Tại Prand, chuyện thái dương dập tắt đương nhiên đã gây ra một trận đại hỗn loạn khắp toàn thành.
Nhưng trước khi hỗn loạn phát triển đến mức nguy hiểm, đội vệ binh của thành bang và đội thủ vệ được điều động kịp thời đã khống chế được cục diện.
Tiếng chuông du dương từ các nhà nguyện nhỏ vang vọng trên không khu ngã tư.
Trong tiếng chuông ấy phảng phất ẩn chứa một lực lượng khiến lòng người dần bình tĩnh, như được lấy lại dũng khí.
Những chiếc máy bộ đàm hơi nước kêu ken két chạy khắp đầu đường cuối ngõ, thiết bị phát thanh bên trong liên tục truyền đi mệnh lệnh mới nhất từ tòa thị chính.
Đèn gas hai bên đường cũng đã được khẩn cấp thắp sáng.
Người đi đường hoảng hốt đều cố hết sức mau chóng trở về nhà an toàn, hoặc tiến vào “nơi ẩn núp màn đêm” gần nhất.
Đội thủ vệ vũ trang đầy đủ nhanh chóng len qua đám đông, kiểm tra tình hình ở từng nơi ẩn núp màn đêm, đồng thời xác nhận xem hắc ám đột nhiên giáng lâm có sinh ra thứ “uế vật” nào không nên xuất hiện trong thế giới hiện thực hay không.
Heidi lập tức thắp sáng toàn bộ ánh đèn trong nhà.
Từ đèn gas có thần thánh lực lượng, đèn dầu, cho đến đèn điện sáng rực, tất cả đều được bật lên để xua tan bóng tối do thái dương dập tắt mang đến, cũng xua bớt căng thẳng trong lòng nàng.
Giọng mẫu thân từ phía ghế sô pha truyền tới:
“Bình tĩnh lại đi, Heidi.
Chạy qua chạy lại như vậy coi chừng ngã đấy.
Thế giới tận thế còn chưa tới đâu.”
Heidi quay đầu, thấy mẫu thân vẫn ngồi trên ghế sa lon như mọi khi.
Trong tay bà lại cầm mấy phong thư vừa nãy phải tạm buông xuống vì hắc ám ập đến.
Trên mặt vị lão phụ nhân ấy vẫn là vẻ ôn hòa bình tĩnh, như thể bất kể thế giới này xảy ra chuyện gì cũng chẳng ảnh hưởng được đến bà.
“Thái dương dập tắt đấy!
Chuyện này đâu phải nhỏ!” Heidi kinh ngạc trước sự điềm tĩnh của mẫu thân.
Lúc này nàng thật sự chẳng thể nào yên lòng nổi.
“Ngài còn đọc thư được sao?”
“Nếu ta buông thư xuống, thái dương sẽ sáng lại à?” Mẫu thân rốt cuộc quay đầu sang, trên mặt hiện vẻ bất đắc dĩ.
“Hiện giờ chỉ có thể lựa chọn tin tưởng tòa thị chính và đại giáo đường thôi — sẽ có những tồn tại cường đại che chở cho tòa thành thị này.”
Heidi mím môi, vô thức siết chặt mặt dây chuyền trước ngực: “Đáng chết...
Giá mà Vana ở đây thì tốt, ta còn có thể hỏi nàng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì...
Cả phụ thân cũng không ở nhà...”
Nàng không hề để ý rằng, khi nghe nàng lẩm bẩm những lời ấy, trên mặt mẫu thân đang ngồi trên ghế sa lon trong nháy mắt lộ ra một biểu cảm rất vi diệu.
Một giây sau, lão phụ nhân lắc đầu.
“Nếu thái dương thật sự dập tắt, vậy thì chắc chắn cả thế giới đều nhìn thấy cảnh tượng ấy.
Vana và phụ thân ngươi hẳn cũng đã thấy rồi.
Bọn họ nhất định đang tìm cách trong phạm vi chức trách của mình.
Còn ngươi, lúc này cũng nên bình tĩnh lại mà nghĩ xem bổn phận của mình là gì.”
Heidi cuối cùng cũng dịu xuống đôi chút.
Nàng nhíu mày, đưa mắt về phía chiếc bàn cách đó không xa.
Một chiếc va-li xách tay tinh xảo mà chắc chắn đang lặng lẽ đặt ở một góc bàn.
Bên trong là đủ loại dụng cụ và dược tề nàng dùng khi hành nghề y.
Chỉ vì khoảng thời gian gần đây đêm ở thành bang đặc biệt yên ổn, nên mấy món có hiệu lực mạnh nhất trong chiếc va-li ấy đã rất lâu rồi nàng chưa dùng tới.
“Sẽ có rất nhiều người cần được khai thông tâm lý.” Giọng nói khiến người ta an lòng của mẫu thân lại vang lên từ phía sau.
“Ta đoán chẳng bao lâu nữa, tòa thị chính sẽ cử người tới đón ngươi.
Thái dương chỉ tạm thời tối đi thôi, thành thị của chúng ta vẫn chưa chìm xuống mà.”
Heidi khẽ thở ra, chậm rãi đi về phía hòm thuốc của mình: “Được rồi, ngài nói đúng, thế giới tận thế còn chưa tới — cho nên tăng ca của ta cũng chưa thể kết thúc.”
“Lúc đi khám bệnh tại nhà, đừng quên mang theo súng.” Mẫu thân dịu giọng nhắc nhở.
“Prand gần đây tuy an toàn hơn trước rất nhiều, nhưng những kẻ tinh thần thất thường mãi mãi vẫn nguy hiểm như thế.
Nếu cần, ngươi phải dùng vài biện pháp mạnh để đối phó với ổ bệnh.”
“Đương nhiên.” Heidi thuận miệng đáp, mở ngăn bí mật dưới đáy va-li.
Một khẩu súng lục ổ quay chế tác tinh xảo cùng mấy ổ đạn dự phòng đang nằm yên trước mắt.
Nàng nhanh chóng kiểm tra tình trạng súng, rồi mới cất giọng cảm khái: “Dù sao... thuốc nổ cũng là thuốc mà.”
“Ta đã phái đội vệ binh của thành bang đi rồi, trong thời gian ngắn không cần lo lắng trật tự trong thành Hàn Sương.” Tirian đứng ở một góc phòng làm việc mái vòm, trước chiếc gương đứng lớn, vẻ mặt nghiêm túc nói với cái gương.
“Cuộc khủng hoảng kính tượng xảy ra không lâu trước đó khiến cảm giác căng thẳng trong thành thị vẫn chưa tan hết.
Tin tốt là, chính vì bầu không khí căng thẳng ấy mà các phương án khẩn cấp đều được triển khai khá nhanh.”
Hỏa diễm u lục như một lớp sa mỏng lặng lẽ thiêu đốt trên mặt ngoài tấm gương.
Thân ảnh Duncan đứng trong nơi sâu nhất của bóng tối trong kính.
Nghe Tirian nói xong, hắn khẽ gật đầu.
“Rất tốt.
Hiện giờ trong thành có xuất hiện dị trạng nào mang tính siêu phàm không?”
“Tạm thời vẫn chưa phát hiện.” Tirian lập tức đáp.
“Nhưng ta đã tăng thêm nhân thủ, trọng điểm chú ý tình hình ở bệnh viện tâm thần và những nơi tương tự.
Phía đại giáo đường cũng đang bố trí người tăng cường tuần tra các nơi ẩn núp màn đêm, mộ viên, cùng những khu ngã tư tương đối thiếu ánh đèn...”
“Về lý thuyết, trong phạm vi Hàn Sương đã dị tượng hóa, bản thân hắc ám không còn là một nhân tố nguy hiểm nữa.
Điều cần đặc biệt để ý chỉ là tinh thần sụp đổ và khủng hoảng trên diện rộng trực chỉ lòng người.” Duncan nhắc nhở.
“Ngoài ra, khu vực mộ viên không cần phái người.
Ta sẽ tự mình để mắt tới đó.”
“Vâng.” Tirian vội gật đầu, rồi hơi do dự, vừa cẩn thận chọn lời vừa nói tiếp: “Phía ngài... tình hình thế nào?
Trên Thất Hương Hào không xảy ra vấn đề gì chứ?”
“Bên này không cần lo, không có gì có thể uy hiếp được Thất Hương Hào.” Duncan điềm đạm đáp.
“Nina đã đốt lên một vòng thái dương lâm thời trên trời.
Hiện giờ chúng ta vẫn tiếp tục đi thuyền về phía nam theo kế hoạch.
Vùng hải vực xung quanh... còn yên tĩnh hơn cả dự đoán.”
Tirian hơi thở phào: “Vậy xem ra là ta lo quá rồi.”
“Bên Khinh Phong cảng ngươi liên hệ được chứ?” Ngay sau đó, giọng Duncan lại truyền ra từ trong kính.
“Tình hình phía Lucrezia thế nào?”
“Ta vừa liên lạc xong.
Nàng mới trở lại Thôi Xán Tinh Thần Hào, trước mắt không có vấn đề an toàn.” Tirian đáp ngay.
“Nàng nói ở Khinh Phong cảng cũng quan sát được cảnh tượng thái dương dập tắt.
Nhưng tình hình hỗn loạn ở thành bang đó tốt hơn Hàn Sương rất nhiều — vì ảnh hưởng của vật rơi xuống thần bí kia, phần lớn khu vực ở Khinh Phong cảng hiện vẫn được Ánh nắng bao phủ.
Dị tượng trên bầu trời tuy khiến người ta bất an, nhưng không đáng sợ như khi nhìn từ phía Hàn Sương.”
“Vậy thì tốt.
Giữ liên lạc mọi lúc, theo dõi chặt mọi biến hóa trong thành bang.”
“Vâng.” Tirian gật đầu, rồi lại chần chừ một chút, chậm rãi lên tiếng.
“Ngoài ra... còn có một tình huống nữa...”
“Nói đi.” Duncan trong kính cau mày.
“Lúc này, bất kể tình huống gì cũng phải nói.”
Chúng ta đã mất liên hệ với các thành bang khác.
Dù là những thành bang ở rất xa, hay Lãnh Cảng ngay gần đây cũng vậy.” Tirian thận trọng nói.
“Điện báo bị gián đoạn, tháp tín hiệu trên biển cũng không có phản ứng, thậm chí thông tin linh năng của giáo đường cũng không liên lạc được.
Hiện giờ chỉ còn miễn cưỡng giữ được liên hệ với hai thành bang, một là Prand, một là Khinh Phong cảng.”
“Mất liên lạc với các thành bang khác?” Sắc mặt Duncan lập tức nghiêm lại.
“Tình trạng này kéo dài bao lâu rồi?”
“Ngay khi thái dương dập tắt, chúng ta đã phát hiện liên lạc với Lãnh Cảng bị cắt đứt.
Sau đó mới xác nhận các thành bang khác cũng đều như vậy.” Tirian trả lời ngay.
“Ta đã khẩn cấp triệu hồi toàn bộ thuyền đang ở hải vực gần Hàn Sương, đồng thời cấm tất cả thuyền ra biển.”
Tirian nói vậy, nhưng thực ra vẫn còn vài lời hắn chưa nói ra miệng.
Sau khi mất liên lạc với những thành bang khác, trong lòng hắn liền dâng lên một nỗi lo lắng dị thường.
Hắn sợ rằng ở bên ngoài thành bang, ở những nơi ánh nắng không thể chiếu tới, Vô Ngân Hải đã biến thành một thứ gì đó mà mọi người hoàn toàn không thể lý giải...
“Tiếp tục thử liên hệ với các thành bang khác.” Giọng Duncan từ trong gương truyền ra, cắt đứt dòng suy nghĩ của Tirian.
“Ngoài ra, nếu phía Lucy có bất kỳ tin tức mới nào, phải liên hệ với ta ngay lập tức.”
“Vâng, phụ thân.”
Kết thúc liên lạc với Thất Hương Hào, phòng làm việc mái vòm rộng lớn lại khôi phục yên tĩnh.
Tirian giơ tay lên, day mạnh mi tâm đã hơi mỏi.
Sau đó hắn nhấn chuông điện trên bàn làm việc.
Cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Eden bước vào.
Tirian ngẩng đầu, ra lệnh với thuộc hạ trung thành nhất của mình:
“Cảnh giác những con thuyền từ trong bóng tối quay về.
Trước khi thái dương được thắp sáng trở lại, không được để chúng tùy tiện tới gần thành bang.
Hãy xác định một khu đệm ở vùng biển ven bờ, để những thuyền trở về tạm thời neo ở đó, chờ kiểm tra rồi mới cho phép tiến vào.”
Mặt kính trước mắt dần khôi phục bình lặng, hỏa diễm u lục tạm thời rút về nơi góc cạnh của mặt kính.
Duncan khẽ thở ra một hơi, quay đầu liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Ánh nắng” chói lọi vẫn đang chiếu sáng boong thuyền Thất Hương Hào cùng một vùng rộng lớn mặt biển xung quanh.
Nhưng ngoài phạm vi ánh mặt trời ấy, toàn bộ Vô Ngân Hải vẫn chìm trong thứ chí ám quỷ dị.
Đây là một thời khắc cực kỳ khiến người ta bất an.
Ngay cả cái đầu dê rừng ồn ào nhất ngày thường, lúc này cũng đã im bặt trên bàn hải đồ.
Chỉ có Alice là vẫn vui vẻ phơi chăn ngoài boong thuyền...
Duncan day trán, cố không để ý đến bóng người đang phơi chăn kia, rồi tập trung tinh thần, gọi trong lòng tới ngọn hỏa diễm đang lơ lửng trên bầu trời.
“Nina, bên ngươi tình hình thế nào?
Có mệt không?”
“Không mệt ạ.” Mượn cộng minh của lực lượng hỏa diễm, giọng Nina gần như lập tức vang lên trong đầu Duncan.
“Ta cũng đâu có bay cao lắm, ở vị trí này ta có thể trụ rất lâu!”
“Có nhìn thấy tình hình gì trên mặt biển xung quanh không?”
“Ừm... không có, trên mặt biển xung quanh chẳng có gì cả, đến chút sóng gió cũng không.
Duncan thúc thúc, ngài đang nghĩ đến chuyện gì sao?”
“Tạm thời thì chưa, nhưng phải luôn chú ý tình hình trên biển — nhất là vùng mặt biển nằm ở ranh giới giao nhau giữa sáng và tối.” Duncan chậm rãi nói.
“Nếu có thuyền bè hay thứ gì tương tự xuất hiện gần đó, lập tức báo cho ta.”
Giọng Nina lập tức đáp lại: “Ai!
Được ạ!”
Duncan ừ một tiếng, kết thúc cuộc đối thoại với Nina, rồi nhìn tấm gương trước mắt, hơi lấy lại bình tĩnh, bước lên đưa tay lướt qua mặt kính.
“Lawrence, bên ngươi tình hình thế nào?”
