Đại Ma Thần Sasloka.
Trong lòng Duncan thoáng dấy lên một tia quen thuộc.
Rất nhanh sau đó, hắn nhớ ra mình quả thật từng nghe qua cái tên này —— chắc là trong một lần tán gẫu với Morris.
“Ta nhớ ra rồi...
Đây là danh húy của Chủ Thần được miêu tả trong hệ thống tín ngưỡng cổ xưa đặc hữu của Tinh Linh,” hắn chậm rãi nói trong lúc suy nghĩ, “vị Ma Thần này có năng lực khống chế mộng cảnh, khiến linh hồn du đãng.
Mà trong truyền thuyết của các ngươi, vị Đại Ma Thần này thậm chí còn có liên quan tới việc mở ra Thâm Hải thời đại hiện nay ——”
“Đúng vậy, thuyền trưởng Duncan,” Taran · Aiur gật đầu, “theo những truyền thuyết cổ xưa ấy, thế giới vốn là một giấc mơ, do Đại Ma Thần Sasloka tạo ra trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh.
Còn Tinh Linh là cư dân sinh ra trong mộng cảnh đó.
Sứ mệnh bẩm sinh của chúng ta là phụng dưỡng Sasloka trong mộng, cố hết sức kéo dài giấc ngủ say của ngài ấy, để tránh cho toàn bộ thế giới phải nghênh đón tận thế khi Đại Ma Thần thức tỉnh.”
Lucrezia ở bên cạnh chăm chú lắng nghe.
Với tư cách một người thông thái học rộng, hiển nhiên nàng cũng biết ít nhiều về những truyền thuyết “dị đoan” cổ lão quái dị của Tinh Linh, hoàn toàn khác với tín ngưỡng chủ lưu hiện nay.
Nghe tới đây, nàng không nhịn được xen vào: “Nhưng Sasloka nhất định sẽ tỉnh lại —— đó cũng là một phần của truyền thuyết.”
“Không sai.
Đại Ma Thần nhất định sẽ thức tỉnh, mà ngài ấy thức tỉnh cũng đồng nghĩa với thế giới kết thúc.” Taran · Aiur lại gật đầu, tiếp tục nói, “Trong phần lớn... những hệ thống tín ngưỡng không hẳn là chủ lưu, đều có lời tiên tri tương tự về Thế giới kết thúc.
Nhưng trong đa số trường hợp, chúng chỉ là một kiểu cảnh cáo, hoặc đe dọa tín đồ, nhằm tăng cường sức thuyết phục và lực khống chế của giáo phái đối với tín đồ.
Truyền thuyết của Tinh Linh thì không như vậy.
Trong truyền thuyết của Tinh Linh, ngày tận thế ấy đã từng xảy ra rồi.
“Theo truyền thuyết, thế giới kết thúc bắt đầu bằng một cơn ác mộng.
Đại Ma Thần vì ác mộng mà nhìn thấy đại hồng thủy ập đến, thế là sự trấn an lâu dài của Tinh Linh mất đi hiệu lực.
Ngài ấy hoảng hốt tỉnh giấc, và nước lũ liền rò rỉ từ mộng cảnh của ngài ấy vào thế giới hiện thực, hóa thành biển cả mênh mông...
“Sau đó, Đại Ma Thần Sasloka biến mất vì thức tỉnh.
Còn Tinh Linh thì không thể nào quay về thế giới mộng cảnh an bình kia nữa, chỉ có thể sinh tồn trong đại dương mênh mông sau trận hồng thủy —— đó chính là cách thần thoại phiên bản Tinh Linh giải thích về Thâm Hải thời đại.”
Lời kể của Taran · Aiur về truyền thuyết này không khác những gì Morris từng nói là bao, chỉ bổ sung thêm vài chi tiết.
Mà sau khi vị học giả Tinh Linh này dứt lời, Duncan liền lộ ra vẻ trầm ngâm.
Mấy giây sau, hắn mới trầm giọng phá tan sự im lặng: “Thần thoại sáng thế và lời tiên tri tận thế của các ngươi đều xoay quanh yếu tố Mộng cảnh.”
“Đúng vậy.
Trong văn hóa Tinh Linh, Mộng trước nay luôn là một khái niệm cực kỳ quan trọng,” Taran · Aiur khẽ gật đầu.
“Chúng ta cho rằng trong mộng và ngoài mộng là hai thế giới.
Cả hai đều chân thực tồn tại, lại có thể ảnh hưởng lẫn nhau.
Con người chìm vào giấc ngủ rồi tỉnh dậy, chính là quá trình xuyên qua giữa hai thế giới —— hoặc dùng cách nói truyền thống hơn, đó là hành trình vô thức.”
Nói tới đây, hắn dừng lại một chút, chỉnh lý câu từ rồi mới tiếp tục: “Nhắc đến đây, ta tiện nói thêm một chuyện ngoài lề —— trong Tinh Linh còn có một loại tật bệnh bẩm sinh đặc biệt, gọi là Vô Mộng Giả.”
Duncan nhíu mày: “Vô Mộng Giả?”
“Đúng như mặt chữ, là người bẩm sinh không thể nằm mơ,” Taran · Aiur giải thích.
“Nằm mơ là bản năng của phàm nhân.
Theo chúng ta, nằm mơ cũng giống như tử vong vậy, không thể khống chế, cũng không thể tránh né.
Đương nhiên, có người mơ nhiều, có người mơ ít, cũng có người cho rằng bản thân chưa từng nằm mơ —— nhưng nghiên cứu đã chứng minh, những người đó chỉ là vì mộng cảnh quá ngắn ngủi hoặc ảnh hưởng quá nông, đến mức sau khi tỉnh dậy hoàn toàn không nhớ nổi mộng cảnh của mình.
Thực ra họ vẫn nằm mơ...
“Nhưng Vô Mộng Giả thì hoàn toàn khác với những trường hợp kể trên —— bọn họ là thật sự không nằm mơ.
“Giấc ngủ của Vô Mộng Giả trắng bệch và trống rỗng.
Sau khi ngủ, thứ chờ họ chỉ có Hỗn Độn hư vô.
Ý thức của họ giống như trực tiếp nhảy vọt, bỏ qua toàn bộ quá trình ngủ say.
Mà cho dù là Tinh Thần Y Sư hay mục sư cao minh đến đâu, cũng không thể phát hiện bất kỳ vết tích mộng nào từ họ.
“Tình trạng hoàn toàn không biết nằm mơ này chỉ xuất hiện trong tộc Tinh Linh, tỷ lệ phát bệnh xấp xỉ một phần vạn.
Nó là bẩm sinh, không thể chữa trị.”
Nghe đến đây, Duncan không khỏi cảm khái: “...
Trong một chủng tộc cực kỳ coi trọng Mộng cảnh, Vô Mộng Giả hẳn là sẽ bị đối xử rất đặc biệt.”
“Đúng vậy.
Trong mắt phần lớn Tinh Linh, kiểu giấc ngủ tái nhợt trống rỗng của Vô Mộng Giả là thứ nguy hiểm, quái dị, thậm chí đáng sợ.
Trong lịch sử, quả thật cũng từng có rất nhiều sự đối xử bất công nhắm vào Vô Mộng Giả.
Nhưng phần lớn đều là chuyện từ trước thời đại cựu thành bang,” Taran · Aiur khoát tay.
“Bây giờ chúng ta sẽ không cố ý nhằm vào hay kỳ thị Vô Mộng Giả nữa.
Nhưng giống như ngài nói, ảnh hưởng của văn hóa truyền thống vẫn còn đó, nên bọn họ ít nhiều vẫn sẽ nhận một vài... đối xử đặc biệt.”
Duncan vốn rất khó thực sự thấu hiểu những tập tục văn hóa và truyền thuyết nội bộ đặc thù của các dị tộc này.
Sau khi vị đại học giả dứt lời, hắn suy nghĩ một lát rồi chậm rãi nói: “Nhưng trong rất nhiều truyền thuyết và ghi chép liên quan đến mộng cảnh, lại duy chỉ không có Giấc mộng của Kẻ Vô Danh.”
“Một cách giải thích có thể là, Giấc mộng của Kẻ Vô Danh chỉ là cách gọi của đám tà giáo đồ.
Thứ nó tương ứng trong văn hóa Tinh Linh có thể mang một cái tên khác,” Taran · Aiur nói.
“Tình huống như vậy rất phổ biến —— hệ thống văn hóa của Tinh Linh cổ xưa mà thâm sâu, còn những thứ lưu truyền ra ngoài thì thường bị dị tộc hiểu sai rồi thêm thắt biến dạng.
Chúng ta cũng đâu thể yêu cầu một chủng tộc có tuổi thọ trung bình chưa tới trăm năm ai ai cũng hiểu rõ một cái vật chứa có lịch sử bảy ngàn năm rốt cuộc là để đựng rượu hay múc nước.”
Lucrezia vẫn luôn im lặng suy nghĩ ở bên cạnh.
Lúc này nghe lời đại học giả, nàng đột nhiên ngẩng đầu lên: “Nếu thật sự là có tên gọi khác, vậy thì cái gọi là Giấc mộng của Kẻ Vô Danh... có khi nào chính là mộng cảnh mà Đại Ma Thần Sasloka đã tạo ra trong truyền thuyết Tinh Linh không?”
“Cựu thế giới?” Taran · Aiur nhíu mày, nhưng rất nhanh đã lắc đầu.
“Mộng cảnh do Sasloka tạo ra chỉ là truyền thuyết, không có bất kỳ chứng cứ xác thực nào có thể chứng minh nó từng thật sự tồn tại.
Mà cho dù nó có tồn tại đi nữa, ở Thâm Hải thời đại hiện tại, nó hẳn cũng đã vỡ nát tiêu tán rồi...”
“Nhưng ngươi và một Tinh Linh khác ở tận Prand quả thật đã đồng thời rơi vào một Mộng cảnh khổng lồ mà quái dị,” Duncan nhắc nhở.
“Ngươi quên khu rừng rậm vô biên kia rồi sao?”
Ta quả thật đã nghĩ đến nó,” Taran · Aiur do dự giây lát, lựa lời vẫn rất cẩn thận.
“Chúng ta có thể mạnh dạn đưa ra giả thiết như vậy... nhưng nhất định phải có chứng cứ đầy đủ để kiểm chứng.
Nếu mộng cảnh kia thật sự là giấc mộng của Sasloka trong truyền thuyết, là thế giới khởi nguyên...”
“Vậy thứ chấn động sẽ không chỉ là xã hội Tinh Linh đâu,” Lucrezia bình thản nói.
“Mà toàn bộ giới học thuật của thế giới sẽ đều chấn động.”
“Không sai, là toàn bộ thế giới.” Thần sắc Taran · Aiur cực kỳ trịnh trọng.
“Điều đó có nghĩa là, giữa vô số suy đoán và những ghi chép lịch sử mâu thuẫn lẫn nhau, rốt cuộc đã có một ghi chép về lịch sử trước đại yên diệt được kiểm chứng.
Dù chúng ta vẫn chưa thể đột phá bức tường lịch sử đen tối dựng lên từ một vạn năm trước, thì trên bức tường đó cũng đã xuất hiện một vết nứt, đủ để cho chúng ta nhìn trộm chút phù quang lược ảnh của thời đại trước Thâm Hải thời đại.”
Duncan đương nhiên cũng nghĩ tới những điều này, nhưng hắn không xen vào.
Hắn chỉ lặng lẽ suy tư.
Qua một hồi lâu, hắn mới cất tiếng với chút tò mò: “Về vị Đại Ma Thần Sasloka này, còn có truyền thuyết nào chi tiết hơn không?”
“Thứ như truyền thuyết, phần nhiều đều mơ hồ, lại còn tồn tại mâu thuẫn.
Cho dù là một chủng tộc có truyền thừa hoàn chỉnh, vững chắc như Tinh Linh cũng không tránh khỏi chuyện ấy,” Taran · Aiur chậm rãi nói.
“Trong phần lớn truyền thuyết, Sasloka được miêu tả là một cự nhân mặc đồ người chăn nuôi, tay cầm một cây thủ trượng có thể đo đạc thế giới.
Nhưng cũng có vài câu chuyện lại miêu tả ngài ấy là một con dê núi khổng lồ.
Còn trong sử thi Bran · mã ngươi được lưu giữ tại thành bang Moco, ngài ấy lại không có hình thể cố định, mà sẽ biến thành bất kỳ hình dạng nào tùy theo trí tưởng tượng của người đến yết kiến, là sự chiếu rọi của dáng vẻ vĩ ngạn và đáng kính sợ nhất trong lòng phàm nhân...
“Nhưng bất kể là kiểu truyền thuyết nào, đều có một điểm chung: Sasloka nương thân dưới chân Thế Giới Chi Thụ Celantis, mà Celantis chính là loài thực vật đầu tiên sinh ra trên toàn thế giới —— Sasloka đã tạo ra nó trong mộng cảnh để làm nơi cư ngụ của mình.
Sau đó, vì cô độc, ngài ấy ra sức lay động cành cây của Celantis, khiến bụi đất, trái cây, cành lá trên cây lần lượt rơi rụng.
Mà những thứ rơi xuống ấy, liền biến thành vạn vật trên thế gian.
“Bụi đất rơi khỏi Thế Giới Chi Thụ biến thành sông núi và khoáng vật.
Cành lá của Celantis hóa thành các loại phi cầm tẩu thú, hoa, chim, cá, sâu.
Trái cây của Celantis thì biến thành những Tinh Linh đầu tiên.
Bụi đất sẽ không mục nát, cho nên sông núi và khoáng vật vĩnh hằng bất hủ.
Còn cành lá và trái cây sau khi rơi xuống đất thì bắt đầu thối rữa, cho nên sinh linh trần thế mới có vòng tuần hoàn sinh tử.”
Nói tới đây, Taran · Aiur nghỉ một chút, bưng chén trà mà nhân ngẫu Renée đặt trên bàn lên uống một ngụm rồi tiếp tục:
“Đó chính là quá trình Đại Ma Thần sáng tạo vạn sự vạn vật trong mộng cảnh.
Mà sau khi sự sáng tạo ban sơ ấy hoàn tất, Sasloka bắt đầu tuần tra thế giới của ngài ấy —
“Ngài ấy dạo bước quanh Celantis, dùng ánh mắt của mình sắp đặt quy củ cho vạn vật trần thế.
Mỗi năm, ngài ấy có thể đi trọn một vòng quanh Thế Giới Chi Thụ, thế là Celantis lấy chu kỳ một năm mà héo tàn rồi hồi phục không ngừng, từ đó trần thế mới có bốn mùa rõ rệt.
Mà đến ngày cuối cùng của mỗi năm, ngài ấy sẽ trở về dưới chân Celantis.
Vào ngày ấy, Tinh Linh phải ăn vận lộng lẫy mà ra ngoài, phô bày trước Sasloka kỹ nghệ và tạo vật mà mình tự hào nhất.
Nếu Đại Ma Thần cho rằng những thứ đó là tốt, thì ngài ấy sẽ tiếp tục giữ chúng lại trong thế giới mộng cảnh do mình tạo ra, và thế giới cũng sẽ tiếp tục tồn tại.”
Nói xong đoạn cuối, Taran · Aiur rốt cuộc cũng thở dài một hơi.
“Đó là tất cả rồi, thuyền trưởng Duncan.”
Thắng lợi đến từ khổ luyện, thành công đến từ khắc khổ, nỗ lực rồi sẽ được đền đáp, cố gắng ắt sẽ có tiến bộ.
Hãy cùng bước vào hành trình của nhân vật chính, nếm trải đắng cay ngọt bùi, cùng những cái tên quen thuộc gắng sức vực dậy nền bóng đá Việt Nam.
Nhiệt huyết - Kiên trì - Thành quả - Tất cả đều sẽ có trong đó.
