Bức mộc điêu màu đen đột nhiên cất tiếng, khiến Duncan trong nháy mắt sững sờ.
Hắn không ngờ rằng, trên chiếc Thất Hương Hào méo mó như một ảo tượng thần bí, đầy vẻ không chân thực này, cái đầu dê rừng quỷ dị trước mặt lại có thể lập tức “sống” dậy.
Ánh mắt hắn vô thức ghim chặt vào pho “mộc điêu” đang chậm rãi cử động kia, trong lòng cũng dấy lên cảnh giác.
Nhưng ngay sau đó, hắn liền nhận ra một chuyện:
Đối phương dường như “không nhìn thấy” hắn.
Bởi vì giờ phút này, hắn chỉ đang mượn linh thể hỏa diễm để thiết lập liên hệ, lén quan sát nơi sâu trong cây dây leo khổng lồ kia.
Thứ được truyền tới đây chỉ là ý niệm của hắn, chứ hắn chưa thật sự chiếu rọi lực lượng của mình đến nơi này, đương nhiên cũng không ngưng tụ ra hình thể tại đây.
Cho nên, “đầu dê rừng” trên bàn hẳn chỉ cảm nhận được khí tức mà thôi.
Mà bây giờ, nó đang bắt đầu tìm kiếm vị trí của luồng khí tức ấy.
Bức mộc điêu đen nhánh khiến người ta bất an chậm chạp xoay chuyển.
Cái bệ bằng gỗ phát ra từng tiếng kẽo kẹt rất khẽ.
Trong Thất Hương Hào tĩnh mịch này, trong phòng thuyền trưởng im lìm này, tiếng kẽo kẹt ấy lại càng thêm quỷ dị.
Đôi mắt đen kịt được khắc từ Hắc Diệu Thạch mấy lần quét qua vị trí tầm nhìn của Duncan.
Rất lâu sau, nó mới dừng lại, cất giọng nghi hoặc:
“Có... ai ở đó...”
Giọng nó chậm chạp, trầm thấp, như đang nói mê.
Duncan lập tức nhận ra có điều không ổn từ phản ứng của đối phương — cái “đầu dê rừng” này rõ ràng đã cảm nhận được gì đó, nhưng nó lại không nhận ra đó là khí tức của “thuyền trưởng” ư?!
Sau một thoáng ngưng trọng và suy tính, Duncan quyết định hành động.
Liên hệ được dựng lên nhờ hỏa diễm trong nháy mắt được tăng cường.
Lực lượng theo hỏa diễm truyền tới đây.
Duncan bắt đầu nghiêng ý chí của mình về phía mảnh không gian quỷ dị tràn ngập hắc ám và sương mù dày đặc này, đồng thời nhanh chóng ngưng tụ ra hình thể của chính mình tại đây.
Hắn muốn làm rõ, chiếc Thất Hương Hào đang lênh đênh trong mê vụ này, cùng với cái “đầu dê rừng” quái dị trước mắt rốt cuộc là chuyện gì.
Trên chiếc Thất Hương Hào đang lướt đi giữa hắc ám và sương mù dày đặc, từng sợi hỏa diễm u lục hiện ra khắp boong thuyền.
Trong phòng thuyền trưởng ánh đèn lờ mờ, một đạo linh hỏa đột ngột bốc lên giữa không trung, rung leng keng rồi nhanh chóng lan rộng.
Ngay sau đó, nó phác họa thành một bóng người cao lớn.
Gần như trong nháy mắt, liên hệ giữa Duncan và mảnh không gian hắc ám quỷ dị này được tăng cường.
Nhưng cũng chính trong nháy mắt ấy, hắn cảm giác không gian ngập sương mù dày đặc này và chiếc “Thất Hương Hào” dưới chân mình dường như đã bị thứ gì đó... kích thích.
Mọi thứ xung quanh bỗng trở nên hư ảo, mơ hồ.
Một cảm giác bài xích đến muộn trào lên từ bốn phương tám hướng, như thể màn mê vụ hắc ám này đang chống lại hỏa diễm của hắn.
Hoặc cũng có thể... chính nơi quỷ dị này đang nhanh chóng giải thể.
Cảm giác bài xích đột ngột ấy khiến Duncan bất ngờ — đây là lần đầu tiên hắn gặp phải sự kháng cự chủ động như vậy khi dùng linh hỏa thăm dò một thứ lạ lẫm.
Trước kia, hắn từng dùng linh hỏa dò xét rất nhiều thứ, bao gồm linh cữu của Alice, chiếc chìa khoá cót bằng đồng thau, còn có đủ loại vật phẩm siêu phàm tịch thu được từ tay tà giáo đồ.
Nhưng chưa thứ nào từng có phản ứng như thế này.
Chẳng lẽ mảnh không gian cổ quái này, cùng cây “dây leo” khổng lồ từng xuất hiện trong thành bang kia, vẫn còn sống, hơn nữa đằng sau còn tồn tại một “ý thức” cường đại?
Những suy đoán kinh người cuộn trào trong đầu hắn.
Nhưng lúc này hiển nhiên không phải thời điểm truy đến tận cùng.
Duncan không biết mình còn có thể duy trì “liên hệ” với nơi này bao lâu, nên chỉ đành vừa cố hết sức giữ cho bản thân ổn định, vừa cất bước đi về phía đầu dê rừng bên cạnh bàn hàng hải.
Bức mộc điêu màu đen kia dường như cũng vừa bừng tỉnh khỏi mộng.
Nó đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt rơi lên người Duncan.
Trong mắt nó, hỏa diễm u lục và bóng người cao lớn kia đều là thứ xuất hiện quá đột ngột, như một đạo cường quang bất chợt xông vào một mộng cảnh yên tĩnh mà âm u.
Giữa ảo mộng bị đánh thức, nó kinh ngạc nhìn vị khách không mời trước mắt, cất giọng mờ mịt:
“Ngươi là ai?”
“Xem ra ngươi không biết ta.” Duncan vì đã nhận ra chút mánh khóe từ trước, lúc này trái lại không quá kinh ngạc.
Hắn vừa cố duy trì liên hệ với nơi này, vừa cực nhanh cảm nhận tin tức của chiếc “Thất Hương Hào” cùng tình trạng của “đầu dê rừng” trước mắt.
“Ta là Duncan · Abnomar — ngươi tên là gì?”
“Duncan...
À, hình như hơi quen...” Trạng thái của đầu dê rừng vẫn như chưa thật sự tỉnh hẳn.
Giọng nó thỉnh thoảng lại như sa vào nói mê, hơn nữa cũng không trả lời thẳng câu hỏi của Duncan.
“Nhưng ta không nhớ ra...
Ngươi vì sao ở đây...
Chúng ta vì sao ở đây...”
Duncan khẽ nhíu mày.
Hắn đã cảm giác được mảnh không gian hắc ám tràn ngập mê vụ này đang dần có dấu hiệu sụp đổ.
Cảm giác bài xích mãnh liệt đang cố đuổi hỏa diễm của hắn ra ngoài.
Mà “đầu dê rừng” trước mắt dường như từ đầu đến cuối đều ở trạng thái nửa mê nửa tỉnh, căn bản không thể trả lời câu hỏi của hắn.
Suy nghĩ chốc lát, hắn lại tiến lên một bước, đưa tay chỉ vào tấm hải đồ bên cạnh đầu dê rừng.
“Thất Hương Hào đang đi ở đâu?”
Phải qua một hai giây, đầu dê rừng mới chậm chạp phản ứng lại.
Nó từ từ xoay cổ, ánh mắt rơi lên tấm “hàng hải” đồ đang hiện ra cảnh rừng rậm kia.
Qua thật lâu, nó mới phát ra thanh âm mơ hồ không rõ:
À, tốt quá rồi, hóa ra bọn hắn vẫn còn ở đó...”
“Bọn hắn?” Duncan lập tức hỏi.
“Bọn hắn là...”
Nhưng một trận rung lắc kịch liệt đột nhiên ập đến, cùng tiếng rít trầm thấp như quét qua cả vùng không gian, cắt ngang nửa câu sau của hắn.
Sự bài xích nơi này đối với hắn đã lên tới đỉnh điểm.
Từng tấc thời không dường như đều đang chống lại sự lan tràn của linh thể chi hỏa.
Trong không khí vang lên những tiếng nổ lép bép rất khẽ.
Hỏa diễm như đang thiêu đốt một tầng bình chướng vô hình.
Mọi cảm giác được truyền tới nhờ hỏa diễm cũng bỗng trở nên mơ hồ, chậm chạp.
Duncan cúi đầu, nhìn thấy hóa thân chiếu ảnh mà mình ngưng tụ ra đang ngày một nhòe đi.
Liên hệ giữa hắn và nơi này dường như sắp bị cắt đứt.
Hắn biết, mình vẫn có thể cưỡng ép tụ lại lực lượng mạnh hơn, dùng linh thể chi hỏa để giữ mối liên hệ này bằng mọi giá.
Nhưng sau khi ý thức được cây dây leo khổng lồ kia rất có thể “còn sống”, thậm chí còn có ý thức, hắn lại không biết mình có nên làm vậy hay không.
Mà đúng lúc này, đầu dê rừng trên bàn hàng hải dường như cũng rốt cuộc nhận ra dị thường trên người Duncan.
Ánh mắt nó rơi lên những đốm lửa chập chờn sáng tối kia.
Sau một lát chậm chạp, nó mới lẩm bẩm mơ hồ:
“À, ngươi làm nàng sợ rồi...”
Duncan nghe vậy thì sững lại, lập tức ngẩng đầu: “Làm ai sợ?”
“Celantis...” Đầu dê rừng dường như lại sắp rơi vào trạng thái nói mê ấy.
Giọng nó càng thêm chậm chạp.
“Celantis không biết ngươi.
Sự tồn tại của ngươi... làm nàng sợ.”
Celantis...
Cái “Thế Giới Chi Thụ” trong truyền thuyết cổ xưa của Tinh Linh ư?!
Trong đầu Duncan lập tức hiện lên những tình báo tương ứng cùng vô số suy đoán.
Nhưng đúng lúc hắn còn định truy hỏi thêm, một cảm giác tước đoạt nhanh chóng, một cảm giác hoảng hốt như cả thế giới đang rời xa mình, lại cắt ngang hắn.
Ngay sau đó, mọi thứ trước mắt liền nhanh chóng chìm vào mờ tối.
Phòng thuyền trưởng, bàn hàng hải, hải đồ đều tan biến trong bóng mờ.
Chỉ còn giọng đầu dê rừng thấp thoáng vọng tới từ trong hắc ám, mờ mịt như tự lẩm bẩm với chính mình:
“À, đến giờ rồi — nàng sắp tỉnh.”
Một giây sau, cảm giác chân chạm đất thật sự kéo Duncan đột ngột tỉnh lại.
Hắn vô thức hít sâu một hơi rồi mở to mắt.
Gương mặt Alice chình ình ngay trước mắt, cách hắn chưa tới mười centimet.
Duncan bị con nhân ngẫu ngơ ngơ này dọa cho giật mình, vội lùi ra sau.
Alice thì lập tức nở nụ cười rạng rỡ, vừa lon ton áp tới vừa gọi to:
“Thuyền trưởng!
Thuyền trưởng!
Trời sắp sáng rồi á!
Bên ngoài hình như khôi phục bình thường hết rồi á!”
Duncan vốn định nói Alice vài câu, nhưng nghe đến nửa sau thì không khỏi khựng lại.
Ngay sau đó, hắn chú ý tới những biến hóa xung quanh.
Khu rừng rậm từng phủ kín cả con phố đã biến mất.
Quần thể thực vật khổng lồ từng hòa lẫn với những tòa nhà cao tầng chung quanh cũng đã hoàn toàn vô tung vô ảnh.
Những công trình nơi đầu đường từng vặn vẹo dị biến, biến thành một phần của rừng rậm, giờ đều đã khôi phục nguyên dạng.
Hai bên đường, đèn đường khí gas tỏa ánh sáng dịu nhẹ, đang chiếu sáng khắp xung quanh.
Trên không khu ngã tư, “Ánh nắng” tràn tới từ phía bờ biển xa xôi như một lớp màn che lướt qua thành bang.
Giữa những khe hở của ánh nắng, hình dáng Thế Giới Chi Sáng đã dần hiện ra vẻ mờ tối.
Mà nơi tận cùng thiên không, chút ánh rạng đông trước khi Dị Tượng 001 dâng lên dường như đang lan ra giữa tầng mây.
Duncan chớp chớp mắt, vô thức nhìn về con đường dốc ở sâu trong khu ngã tư.
Hắn vẫn nhớ, từng có một dây leo khổng lồ lan ra từ trên đường dốc ấy, mà hỏa diễm của hắn đã từng rót vào tận chỗ sâu của nó.
Nhưng nơi đó không còn gì cả.
Cũng như toàn bộ khu ngã tư lúc này — mọi thứ đều đã trở lại bình thường.
Theo mặt trời dần mọc lên, theo màn đêm kết thúc, ban ngày giáng xuống, hiện tượng quái dị quy mô khổng lồ ấy... như một mộng cảnh vừa thức tỉnh, tan biến trong ánh nắng ban mai.
Duncan cảm thấy như mình đang đứng nơi biên cảnh của một giấc mộng rực rỡ sắc màu.
Hiện thực lệch lạc cùng ký ức còn sót lại trong đầu khiến tất cả trước mắt hắn đều mang một cảm giác không chân thực.
Nhưng cảm giác hoảng hốt ấy chỉ kéo dài trong nháy mắt.
Hắn rất nhanh đã tỉnh táo lại, rồi lập tức quay đầu nhìn về phía phố Vương Miện.
Cảm giác của hắn lan về phía đó, những “ấn ký” quen thuộc liền lần lượt hiện ra trong “tầm mắt” hắn.
Nina, Sherry, Morris...
Khí tức của bọn họ đã quay về thế giới hiện thực.
Cái đầu lâu con rối trong ngực Alice đột nhiên cựa quậy một chút.
Miệng con rối nữ bộc khép mở, phát ra giọng của Lucrezia:
“Ba ba, hình như chúng ta...”
“Ta biết, các ngươi đều đã trở về, khu ngã tư cũng khôi phục bình thường rồi.”
Duncan đáp cực nhanh.
Trong khóe mắt hắn, đã có thể thấy lác đác bóng người xuất hiện trên đường phố — đó là những cư dân bắt đầu ra ngoài hoạt động sau khi trời sáng.
Bọn họ tưới nước quét dọn khu phố, đứng trước cửa tán gẫu, vội vã đi làm, bàn luận về tin tức ngày hôm qua và thời tiết hôm nay.
Dường như không ai biết đêm qua đã xảy ra chuyện gì — cho dù chỉ vài giờ trước thôi, tất cả những người từng hoạt động trong khu ngã tư này đều đã thật sự biến mất trong màn đêm.
Mà giờ đây, bọn họ cũng đã trở lại.
Khung cảnh đầu đường đang dần khôi phục, dần trở nên náo nhiệt trước mắt ấy, chẳng hiểu sao lại từ từ nổi lên một tầng cảm giác quái đản khó mà diễn tả.