Bịch một tiếng vang lên, tên giáo đồ Yên Diệt kia lập tức phun ra một ngụm máu tươi, cả người bay văng hơn mười mét, mãi tới khi đập mạnh vào cành của một cây đại thụ che trời mới dừng lại, rồi như cái bao rách trượt xuống mặt đất.
Ánh mắt cuối cùng hắn lộ ra là kinh ngạc tột độ và mờ mịt.
Có lẽ cả đời này hắn từng nghĩ tới đủ loại cường địch và bẫy rập, nhưng chắc đến chết cũng không ngờ sẽ có ngày mình bị người ta dùng chó đập bay.
Sherry nắm xiềng xích của A Cẩu, từng bước đi tới trước mặt tên tà giáo đồ giờ đến một ngón tay cũng không nhúc nhích nổi, rồi dừng lại ở một khoảng cách tương đối an toàn.
Tên tà giáo đồ này vẫn còn sống.
Hay đúng hơn, ở trong “Mộng cảnh” này, thương thế đủ để trí mạng ngoài thế giới hiện thực dường như vẫn chưa đủ giết chết hắn.
Dù đầu hắn gần như đã bị nện lún vào trong cổ, phần lớn khớp nối toàn thân đều vặn vẹo thành dáng vẻ quỷ dị ghê rợn, vậy mà hắn vẫn sống.
Chỉ là hắn đã yếu tới mức không thể cử động, chỉ có thể dùng ánh mắt vừa phẫn hận vừa pha chút sợ hãi nhìn chằm chằm sang bên này.
Sherry mặc kệ ánh mắt dọa người ấy.
Nàng khẽ nhấc tay cầm xiềng xích lên, A Cẩu liền cất bước tiến tới, ghé sát trước mặt tên tà giáo đồ kia.
“Rốt cuộc... ngươi là ai...” Giáo đồ Yên Diệt khó nhọc phát ra âm thanh từ cổ họng.
Hắn nhìn con U Thúy Liệp Khuyển dữ tợn đáng sợ đang áp sát bên mình, từng tia sợ hãi cuối cùng cũng không kìm nổi mà nổi lên nơi đáy mắt.
Cách đó không xa, “Cáo Tử Điểu” cộng sinh với hắn cũng giãy giụa mấy cái, dường như muốn phản kháng, nhưng vì vật chủ cộng sinh đã suy yếu cực độ nên rất nhanh lại im xuống.
Điều đó khiến giọng hắn nghe càng giống phô trương thanh thế hơn, “Ngươi muốn làm gì?!”
“Nơi này là giấc mộng cảnh.
Về tới thế giới hiện thực, chưa chắc ta bắt được ngươi,” trên mặt Sherry dần hiện ra một nụ cười.
Nàng giơ cánh tay đang cộng sinh với xiềng xích lên, nhẹ nhàng cọ sợi xích đen kịt lên má mình.
Biểu cảm vẫn vô hại như người vật đều không hại, “Mà lỡ như gặp ngươi trong lúc chưa chuẩn bị gì, ta không kịp phát hiện thì nguy hiểm lắm.
Cho nên phải để lại chút ký hiệu...”
“Ký hiệu...?”
Tên giáo đồ Yên Diệt nằm trên đất thoáng ngẩn ra trong nháy mắt.
Ngay sau đó, hắn trông thấy U Thúy Liệp Khuyển đang áp sát kia đột nhiên ngoác to miệng, hàm răng nhọn ghép từ hài cốt dữ tợn vô tình cắn xé xuống.
Hắn chỉ kịp phát ra một tiếng thét chói tai trong cơn hoảng sợ, rồi cơn đau kịch liệt đáng sợ gần như xé nát ý thức hắn.
Một cánh tay của hắn đã hóa thành máu thịt vụn trong miệng U Thúy Liệp Khuyển.
“Ta đã nhớ mùi của ngươi.
Chúng ta sẽ bắt được ngươi ở thế giới hiện thực...” A Cẩu ngẩng đầu, hốc mắt đầy huyết quang nhìn chằm chằm tên giáo đồ Yên Diệt đang rên rỉ.
Từ lồng ngực ghép bằng hài cốt vọng ra giọng khàn khàn trầm thấp, “Bắt sống ngươi, hắn sẽ khen thưởng chúng ta...”
Tiếng rên rỉ chợt im bặt.
Tà giáo đồ lập tức trợn to mắt, nhìn chòng chọc con U Thúy Liệp Khuyển dữ tợn trước mặt.
Hắn há miệng, không biết là kinh hãi vì U Thúy Ác Ma này có thể mở miệng nói tiếng người, hay vì từ câu cuối cùng kia mà cảm nhận được nỗi sợ hãi và nguy hiểm to lớn — “Hắn” sẽ khen thưởng...
Rốt cuộc cô gái quỷ dị này và con Ác Ma quỷ dị này có lai lịch gì?
“Hắn” mà bọn chúng nhắc tới là ai?
Ngay sau đó, thân hình tên giáo đồ Yên Diệt này đột nhiên bắt đầu nhạt đi, vặn vẹo.
Gần như chỉ trong một hai nhịp thở, hắn đã tan biến như khói ngay trước mặt Sherry và A Cẩu.
“Quả nhiên chạy mất rồi.” A Cẩu quay đầu, lắc qua lắc lại, giọng có phần bất đắc dĩ.
“Hẳn là đồng bọn của tên này ở thế giới hiện thực đã phát hiện ra gì đó, mạnh tay kéo hắn đi.
Kiểu chuyển dời tinh thần thế này, bọn ta không ngăn được.”
“Không sao, chẳng phải ngươi đã nhớ mùi hắn rồi sao?” Sherry khoát tay, rồi ngay sau đó lại nghiêm túc xác nhận, “Về thế giới hiện thực ngươi thật sự tìm được chứ?”
“Chỉ cần không quá xa.
Nếu tên kia vừa khéo xuất hiện trong phạm vi cảm giác của ta, ta nhất định có thể lôi hắn ra.” A Cẩu ồm ồm đáp, “U Thúy Liệp Khuyển là Ác Ma giỏi truy tung nhất, hắn không xóa được dấu vết ta để lại đâu.”
“Vậy thì tốt.” Sherry lập tức thở phào nhẹ nhõm, “Nếu thật sự bắt sống được thì hay quá, dù có thể đổi lấy hai tờ bài thi cũng được...”
A Cẩu không để ý nửa câu sau mà Sherry lẩm bẩm.
Nó ngẩng đầu lên, nghe tiếng gió hỗn loạn và tạp âm từ bốn phương tám hướng vọng lại trong rừng rậm, nhìn thấy những hàng cây nơi xa đang liên miên trở nên trong suốt rồi u ám đi.
Dấu hiệu mộng cảnh sắp giải thể đã ngày càng rõ rệt.
Hiển nhiên, đang có thứ gì đó tác động lên mộng cảnh này.
Nó sắp thức tỉnh.
Dường như trong hắc ám có âm thanh gì đó truyền tới.
Nghe như tiếng gió hỗn loạn đang gào thét, khi lướt qua rừng cây thì bẻ gãy ngọn và cành, nhưng nếu lắng tai nghe kỹ lại cứ như chỉ là ảo giác.
Duncan không còn dư tinh lực để để ý những tiếng động mơ hồ truyền ra từ trong hắc ám.
Toàn bộ chú ý của hắn đã bị cảnh tượng không thể tưởng tượng nổi trước mắt hút chặt lấy.
Đó đúng là Thất Hương Hào.
Sau khi lan tràn cảm giác vào sâu trong cây dây leo kia, ở trung tâm mảnh hắc ám và mê vụ này, thứ hắn nhìn thấy quả thực chính là chiếc “u linh thuyền” quen thuộc ấy.
Nhưng... tại sao?
Tại sao bóng dáng Thất Hương Hào lại xuất hiện ở đây?
Duncan tới gần thêm một chút, thấy “Thất Hương Hào” dường như đang lơ lửng trên một tầng mặt nước đen kịt.
Hắc ám đặc quánh như mực tựa như đang nuốt chửng phần nửa dưới của con thuyền.
Còn trên boong thuyền cao ngất kia, toàn bộ con thuyền chìm trong tĩnh mịch tuyệt đối, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.
Sau một thoáng do dự, hắn “bay” lên boong thuyền của “Thất Hương Hào”.
Trong mảnh hắc ám này, hắn đang hoạt động chỉ bằng một “thị giác” đơn thuần, điều đó mang đến cho hắn rất nhiều tiện lợi.
Boong thuyền vắng tanh.
Nơi tầm mắt có thể nhìn thấy, đâu đâu cũng là quang cảnh cổ xưa mà quen thuộc.
Men theo lộ tuyến trong trí nhớ, Duncan chậm rãi dò xét khắp các công trình trên boong thuyền và cả khoang thuyền gần đó.
Hết thảy đều không sai chút nào.
Nhưng hắn biết, đây không phải Thất Hương Hào thật sự, cũng không phải thứ như chiếu ảnh của Thất Hương Hào.
Bởi vì hắn không cảm thấy được loại liên hệ mật thiết giữa “con thuyền này” và bản thân mình, cũng không cảm nhận được phản hồi từ hỏa diễm.
Con thuyền này được tạo ra từ một loại lực lượng khác.
Trong hắc ám lại lần nữa truyền tới những tiếng gió và tạp âm mơ hồ kia, hơn nữa còn rõ hơn lúc nãy một chút.
Duncan chú ý thoáng qua những âm thanh vọng ra từ sâu trong bóng tối, sau đó đi tới khu vực đuôi thuyền, dừng lại trước cửa phòng thuyền trưởng.
Tầm mắt hắn nâng lên, rồi đột nhiên khựng lại.
Trên khung cửa này, có khắc một hàng từ ngữ xa lạ —
“Nguyện hắn quanh quẩn trong mộng cảnh.”
Không phải “Thất Hương Giả Chi Môn”?!
Duncan cảm thấy hơi kinh ngạc.
Hắn nhớ rất rõ, phía trên cánh cửa phòng thuyền trưởng này vốn khắc rành rành là “Thất Hương Giả Chi Môn”, hơn nữa cánh cửa này còn là lối đi duy nhất tới “căn hộ độc thân” của hắn...
Mọi nơi trên chiếc “Thất Hương Hào” xuất hiện trong sâu thẳm hắc ám và sương mù dày đặc này đều giống hệt trong trí nhớ của hắn, vậy tại sao chỉ có hàng văn tự phía trên cánh cửa này lại khác đi?
Hắn thu hồi ánh mắt khỏi khung cửa, nhìn về cánh cửa trước mặt.
Ngay sau đó, cánh cửa kia lặng yên không tiếng động tự mở ra, như đang mời hắn bước vào.
Phòng thuyền trưởng quen thuộc hiện ra trước mắt.
Trong phòng thắp ánh đèn mờ nhạt, mọi bày biện bên trong, cùng đầu dê rừng ở mép bàn hàng hải, đều hiện lên dưới ánh đèn.
Đầu dê rừng?
Trong lòng Duncan đột nhiên khẽ động.
Hắn còn nhớ rất rõ, lúc mình lạc vào Á không gian, trên chiếc “Thất Hương Hào tàn phá” ở rìa Á không gian, hắn chưa từng nhìn thấy đầu dê rừng.
Mà trong căn hộ độc thân của hắn, trên chiếc “mô hình Thất Hương Hào” kia cũng không hề có bóng dáng đầu dê rừng.
Sự tồn tại hay không tồn tại của đầu dê rừng dường như là một “ranh giới phân chia” cực kỳ vi diệu nhưng then chốt giữa các “phiên bản” Thất Hương Hào khác nhau.
Trong lòng thoáng hiện lên một chuỗi suy đoán và ký ức, Duncan đã bước qua cửa lớn của phòng thuyền trưởng.
Hắn cẩn thận đi tới trước bàn hàng hải, đưa mắt nhìn “mộc điêu” màu đen bên cạnh.
Đầu dê rừng lặng lẽ nằm trên Cái bệ của nó, bất động như một pho mộc điêu thật sự, đối với việc “thuyền trưởng” đến gần cũng không có bất kỳ phản ứng nào.
Đương nhiên, cũng có thể là vì lúc này sự tồn tại của Duncan ở đây chỉ là một “thị giác” đơn thuần, chứ không phải thực thể có thể bị nhìn thấy.
Duncan không thử kinh động đầu dê rừng trên bàn, mà tiếp tục quan sát cẩn thận.
Rất nhanh, hắn phát hiện ra thêm một điểm không đúng nữa.
Trên bàn hải đồ — thứ vốn nên là một tấm hải đồ, bên trên đáng lẽ phải ghi lại lộ trình Thất Hương Hào đã đi qua, ghi lại các thành bang đã biết trên Vô Ngân Hải cùng các tuyến đường.
Nhưng giờ phút này, thứ hiện ra lại là một hình ảnh Duncan chưa từng thấy qua — một “địa đồ” hoàn toàn xa lạ!
Nhìn qua nó giống như một khu rừng được quan sát từ trên cao.
Trong cảnh tượng như chiếu ảnh 3D thu nhỏ ấy còn có thể thấy núi non lên xuống, kết cấu thực vật khổng lồ, cùng những địa điểm kỳ lạ phân bố khắp khu rừng, nom như từng cụm kiến trúc.
Biểu tượng bán trong suốt tượng trưng cho Thất Hương Hào thì lơ lửng phía trên mảnh chiếu ảnh thu nhỏ kia, đồng thời đang từ từ di chuyển trong khu rừng với một tốc độ cực chậm.
Mang theo kinh ngạc cực lớn, Duncan chăm chú nhìn “hải đồ” xa lạ kia hồi lâu.
Đương nhiên hắn không thể từ tấm địa đồ hoàn toàn xa lạ này nhận ra bất cứ tin tức gì có giá trị tham khảo.
Nhưng hắn lại nhớ tới tấm hải đồ quỷ dị khác mà mình từng nhìn thấy trước đó trên chiếc “Thất Hương Hào tàn phá” trong Á không gian.
Trên chiếc Thất Hương Hào đang đi trong Á không gian ấy, hải đồ cũng hiện ra cảnh tượng quỷ dị: trong một mảnh hải vực hỗn độn sai chỗ không rõ, khắp nơi đều là ghi chép hành trình cổ quái hỗn loạn.
Còn bây giờ, trên chiếc Thất Hương Hào hiện ra trong hắc ám và sương mù dày đặc này, hắn lại nhìn thấy thêm một bức “hải đồ” không cách nào giải thích.
Lần này... nó thậm chí còn cho thấy con thuyền này đang đi giữa một khu rừng?!
Trong lòng hắn không kìm được mà nổi lên một ý nghĩ ly kỳ —
Rốt cuộc có bao nhiêu “phiên bản” Thất Hương Hào khác nhau đang đồng thời đi thuyền trong những vĩ độ khác nhau, ghi lại những tuyến đường khác nhau?!
Mà đúng lúc ý niệm cổ quái ấy vừa hiện lên trong đầu Duncan, từ bên cạnh đột nhiên truyền tới một tiếng két rất khẽ, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của hắn.
Trong nháy mắt, hắn quay phắt ánh mắt về phía âm thanh phát ra.
Đầu dê rừng màu đen ở mép bàn hàng hải đang chậm rãi xoay cổ từng chút một, chuyển ánh mắt sang bên này.
Trong đôi mắt đen kịt được điêu khắc từ Hắc Diệu Thạch, dường như đang dần xuất hiện một tia thần chí.
Ngay sau đó, Duncan nghe thấy một giọng nói khàn khàn trầm thấp vang lên bên tai —
“Ai ở đó...”