Nghe Morris nhắc tới những từ ngữ được ghi lại trong một đoạn trường ca tự sự cổ xưa của Tinh Linh, Duncan dần lộ ra vẻ trầm tư.
“Vì lịch sử quá xa xưa, thậm chí còn vượt qua cả thời kỳ hắc ám trước kỷ nguyên thành bang, nên những câu này đã trải qua chuyển dịch từ cổ ngữ, rồi lại được các học giả hậu thế hiệu đính, bổ sung.
Có lẽ chúng không thể khôi phục trăm phần trăm nguyên trạng bản ghi chép ban đầu,” Morris nói thêm, “nhưng tôi tin chúng vẫn có ý nghĩa rất lớn.
Ít nhất, chúng hẳn sẽ giúp ích cho chúng ta trong việc lý giải Giấc mộng Sáng Thế và hiện tượng Giấc mộng của Kẻ Vô Danh hiện nay.”
Duncan đưa tay sờ cằm, vừa suy nghĩ vừa nói: “Sasloka sáng tạo vạn vật trong Mộng cảnh, lại không biết Mộng cảnh là gì...
Ngươi thấy câu này nên hiểu thế nào?”
Morris nghĩ ngợi rồi đáp: “Theo tôi hiểu, đây có lẽ chỉ là sự khác biệt giữa góc nhìn của Thần Minh khi quan sát thế giới và góc nhìn của phàm nhân.
Hoặc có thể nói, trong thần thoại Sáng Thế của Tinh Linh, vị kẻ nhập mộng ban sơ Sasloka này có một loại tính chất đặc thù nào đó.
Đối với một Thần Minh luôn bồi hồi trong Mộng cảnh mà nói, ranh giới giữa mộng và hiện thực có lẽ vốn chẳng có ý nghĩa gì.
Với hắn, thế giới hiện thực có lẽ cũng chỉ là một Mộng cảnh có thể sửa đổi bất cứ lúc nào, còn Mộng cảnh thì cũng có thể dùng để thay thế hiện thực bất cứ lúc nào.
Bởi vậy, hắn mới ‘không biết mộng là vật gì’...”
“Đó là một cách giải thích... tương đối hợp lý.” Duncan chậm rãi gật đầu.
“Thế còn câu phía sau?”
“Về hai câu sau, trong giới học giả Tinh Linh thật ra cũng có cách giải đọc,” Morris đáp.
“Bọn họ cho rằng hai câu ấy chỉ việc một ngày nào đó Đại Ma Thần Sasloka đột nhiên nhận ra những Tinh Linh do mình sáng tạo có nhận biết khác hẳn về thế giới Mộng cảnh.
Vì thế hắn lần đầu tiên nảy sinh nghi hoặc về biên giới giữa hiện thực và Mộng cảnh.
Đây có thể là một lần nguy cơ.
Trong lúc nguy cấp ấy, Sasloka gần như đã tỉnh lại, mà trong trạng thái bất ổn đó, hắn đã sáng tạo ra Vô Mộng Giả trong số Tinh Linh.”
“Vô Mộng Giả...” Duncan khẽ gật đầu.
“Ta nhớ Tinh Linh xem đó là một loại tiên thiên thiếu hụt.”
“Đúng vậy.
Điều này vừa hay khớp với truyền thuyết.” Morris gật đầu.
“Vô Mộng Giả sinh ra vào lúc Sasloka ở trong trạng thái bất ổn.
Bọn họ là kết quả của một khoảnh khắc hoảng hốt nơi Tạo Vật Chủ, cho nên bọn họ mang thiếu hụt, cả đời không thể bước vào cõi yên vui trong mộng.
Chỉ có điều...”
Nói đến đây, Morris dừng lại một chút, như đang lục tìm ký ức rồi mới tiếp tục: “Chỉ có điều, cũng chính vì thế mà trong một số cực ít truyền thuyết, lại có thuyết pháp cho rằng Sasloka là thần hộ mệnh của Vô Mộng Giả.
Nhưng cách giải đọc này có mức độ được công nhận rất thấp trong xã hội Tinh Linh.
Hiện đại còn đỡ, chứ ở niên đại cổ xưa thì cơ bản bị coi là trái luân thường đạo lý.”
“Sasloka là thần hộ mệnh của Vô Mộng Giả...” Vana đứng bên cạnh lẩm bẩm.
“Nếu ta đoán không sai, chắc đây là cách nói xuất hiện khi những Vô Mộng Giả từng bị xã hội kỳ thị và chèn ép ôm đoàn sưởi ấm lẫn nhau.
Ban đầu, có lẽ chỉ là để tìm cho tập thể mình một chỗ dựa tinh thần.”
“Quả thật là vậy.” Morris nhẹ gật đầu.
“Cách nói này ban đầu xuất hiện vào thời kỳ hắc ám, lưu truyền trên một số đảo lưu vong nằm dưới sự khống chế của các thành bang Tinh Linh.
Khi đó, Tinh Linh cho rằng Vô Mộng Giả là những kẻ bị lời nguyền.
Tiên thiên thiếu hụt của họ sẽ dẫn tới sự xuất hiện của đại lỗ hổng trong thế giới Mộng cảnh, từ đó chiêu dẫn ác mộng và những bóng ma nuốt chửng lòng người.
Vì vậy, những đồng bào mang thiếu hụt sẽ bị lưu đày đến các đảo hoang ở biên giới thế giới văn minh...
“Chính tại những khu quần cư xa rời khu vực văn minh hạch tâm ấy, thuyết pháp ‘Sasloka là thần hộ mệnh của Vô Mộng Giả’ lần đầu xuất hiện.
Những kẻ lưu vong lấy đó làm chỗ dựa để vượt qua đêm dài đằng đẵng gian nan.
“Về sau, cùng với sự phát triển của thời đại, ảnh hưởng của tín ngưỡng Tứ Thần dần mở rộng, cộng thêm chính những người lưu vong cũng dần quật khởi, hành vi lưu đày ấy mới từ từ bị bãi bỏ.
Mà thứ văn hóa đặc thù sinh ra từ lưu vong cũng theo đó chảy ngược về xã hội chủ lưu của Tinh Linh.
Nhưng hiển nhiên, dù xã hội chủ lưu có thể tiếp nhận những đồng bào từng bị lưu đày, họ vẫn không thể tiếp nhận những thứ văn hóa trái luân thường đạo lý kia...”
Duncan im lặng lắng nghe, trong đầu bất giác xâu chuỗi những tin tức này với sự kiện dị thường vừa xảy ra gần đây ở Khinh Phong cảng cùng các dấu vết manh mối để lại.
Thông tin trong đầu hắn không ngừng tái tổ hợp.
Mơ hồ, hắn cảm thấy mình dường như đã sắp chạm tới mắt xích logic quan trọng nhất.
Nhưng hắn vẫn còn thiếu một chút tham khảo hữu hiệu hơn.
Thiếu một chút tình báo hữu dụng hơn...
Đúng lúc đang suy tư, hắn đột nhiên cảm nhận được một đạo khí tức quen thuộc xuất hiện trong cảm giác của mình.
Từ hướng cửa đại sảnh truyền tới tiếng nữ bộc mở cửa cùng lời chào hỏi cung kính, tiếp đó là tiếng bước chân.
Một lát sau, bóng dáng Lucrezia xuất hiện trong phòng khách.
Nhân ngẫu lên dây cót Renée đi theo sau lưng Lucrezia.
Trong ngực vị nữ bộc ăn mặc như nhân ngẫu này còn ôm một con rối thỏ bằng vải cỡ siêu lớn, phong cách cực kỳ quỷ dị lại hơi hướng kinh dị.
Giây tiếp theo, con rối thỏ mang họa phong quỷ dị ấy đột nhiên cử động.
Ngay sau đó, nó nhảy phắt khỏi lòng Renée xuống mặt đất, vừa tung tăng vừa cất giọng lanh lảnh: “Cuối cùng cũng tới rồi cuối cùng cũng tới rồi!
Rabbi cuối cùng cũng vào thành rồi a!
Hôm nay Rabbi nhất định phải quậy tung mộ—”
Duncan lặng lẽ nhìn con rối thỏ kia.
Những ánh mắt khác trong phòng khách cũng đồng loạt đổ dồn lên người nó.
Con rối quỷ dị vừa còn tung tăng tuyên bố sẽ đại náo một phen, trong nháy mắt cứng đờ.
Nó chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi mắt đinh cúc áo xác nhận tình hình trong phòng khách.
Qua hai ba giây, cuối cùng nó run lên bần bật, rồi từ từ đi tới góc tường xa Duncan nhất, “phịch chít” một tiếng ngồi xổm xuống, bắt đầu giả vờ mình chỉ là một con búp bê vải bình thường.
Hết thảy xảy ra quá nhanh.
Nina và Sherry ngồi đối diện Duncan thậm chí còn chưa hiểu rõ rốt cuộc vừa có chuyện gì.
Hai giây sau, giọng Lucrezia cuối cùng phá tan sự yên tĩnh trong phòng khách: “Không cần để ý đến nó, có lúc nó không được thành thật cho lắm, nên ta rất ít khi mang nó vào thành.”
Nói rồi nàng lại quay sang Duncan, mỉm cười khẽ gật đầu: “Nhưng nếu ngài ở đây, Rabbi hẳn sẽ ngoan hơn bất cứ lúc nào trước kia.”
Nhân ngẫu Renée cũng bước lên trước, khom người cúi đầu trước mặt Duncan: “Nhật an, lão chủ nhân.”
Chào hỏi xong, nhân ngẫu lên dây cót này liền ngẩng đầu lên, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó xung quanh.
“Alice đang ở phòng bếp,” Duncan không nhịn được bật cười.
“Muốn tìm nàng thì cứ đi đi.”
Renée quay đầu lại, xác nhận với nữ chủ nhân của mình một chút.
Được cho phép rồi, nó liền vui vẻ rời khỏi đại sảnh.
Ánh mắt Duncan lúc này mới rơi lên người Lucrezia: “Hết thảy thuận lợi chứ?”
“Hết thảy thuận lợi.
Ta đã tìm gặp Sara · Meire, sau đó còn quay lại Thôi Xán Tinh Thần Hào một chuyến, cũng đã nhắc với Tirian chuyện xảy ra bên này...”
Nghe Lucrezia kể lại hành động trong ngày hôm nay, Duncan khẽ gật đầu, rồi thở ra một hơi thật dài.
“Được rồi, tình huống cơ bản ta đã nắm rõ.
Nếu bây giờ người cũng đã đông đủ... vậy cũng đến lúc nói cho các ngươi biết phát hiện bên phía ta.”
Tất cả mọi người trong phòng khách lập tức theo bản năng chỉnh lại tư thế ngồi.
Ngay cả Sherry, người từ nãy đến giờ còn hơi lim dim buồn ngủ, cũng thoắt cái tỉnh táo hẳn.
Bởi vì bọn họ đều nghe ra trong giọng thuyền trưởng có gì đó khác thường.
Duncan không thừa nước đục thả câu.
Hắn nhanh chóng nói ra những gì mình đang nắm giữ, đặc biệt là suy đoán liên quan đến “đầu dê rừng”.
Tuy nhiên, hắn không nhắc quá nhiều đến những “chi tiết” bất thường trên Thất Hương Hào lúc này.
Bởi vì phần nội dung ấy chỉ làm tăng thêm bất an cho người khác, mà ở giai đoạn hiện tại lại chẳng giúp ích gì cho việc giải quyết dị biến tại Khinh Phong cảng.
Chỉ riêng suy đoán rằng giữa đầu dê rừng và Sasloka có thể tồn tại liên hệ, cũng đã đủ khiến cả đại sảnh chìm vào tĩnh mịch tuyệt đối.
Sau khi Duncan nói xong đại khái tình hình, rất lâu sau hiện trường vẫn không có ai mở miệng.
Mọi người trong kinh ngạc mặt ngơ ra nhìn nhau, mãi đến khi Nina phá vỡ trầm mặc: “Cái đầu dê rừng suốt ngày lải nhải ấy... có thể có liên hệ với Đại Ma Thần Sasloka trong truyền thuyết của Tinh Linh sao?
Cái này có phải hơi...”
“Là một suy đoán rất không hợp thói thường.
Nhưng hiện giờ dường như có vài manh mối đều đang chỉ về hướng đó.” Duncan nghiêm túc nói.
“Bản thân đầu dê rừng cũng không rõ lai lịch của mình, mà con thuyền chạy trong sương mù với bầu không khí quỷ dị kia lại vừa khéo xuất hiện vào lúc nửa đêm, khi ảnh hưởng của Giấc mộng của Kẻ Vô Danh mạnh nhất.
Hơn nữa, trên cánh cửa phòng thuyền trưởng của con thuyền ấy còn viết dòng văn tự ‘Nguyện hắn ở trong Mộng cảnh quanh quẩn một chỗ’ — câu này hiển nhiên có liên hệ với truyền thuyết cổ xưa của Tinh Linh.
Cộng thêm trạng thái kỳ quái đáng ngờ của đầu dê rừng trên thuyền, và phản ứng cổ quái của nó khi nhắc tới Celantis...
Hết thảy những điều đó không thể nào chỉ là trùng hợp.”
Sắc mặt Lucrezia biến đổi rất nhanh.
Một vẻ ngưng trọng và bất an dị thường hiện lên nơi đáy mắt nàng.
Nàng không khỏi nhìn phụ thân mình thêm mấy lần, rồi mới chần chừ cất tiếng: “Đầu dê rừng... ta nhớ ngài từng nói, nó là một tồn tại đến từ Á không gian...
Không bàn tới việc vì sao Thần Sáng Thế trong truyền thuyết cổ xưa của Tinh Linh lại biến thành dáng vẻ ấy, cho dù đầu dê rừng thật sự có liên quan tới Sasloka, vậy thì Thất Hương Hào làm sao lại...”
Nàng dừng lại, tựa hồ không tìm được từ thích hợp để nói tiếp.
Mấy giây sau mới chậm rãi mở miệng: “Thất Hương Hào rốt cuộc đã bị cuốn vào hết thảy chuyện này như thế nào?”
Duncan nhận ra nguồn gốc nỗi bất an của Lucrezia.
Nàng đang nói về Thất Hương Hào — nhưng toàn bộ sự căng thẳng của nàng, dường như đều đổ dồn lên người hắn.
“Đừng sợ, Lucy, hết thảy vẫn chưa mất khống chế,” Duncan chậm rãi nói.
Giọng hắn trầm ổn, như mang theo một loại lực lượng khiến người ta an tâm.
“Á không gian có quá nhiều bí mật.
Ngay cả ta cũng không thể nói rõ nó rốt cuộc đã tạo ra ảnh hưởng bao lớn với Thất Hương Hào.
Nhưng có một điều có thể xác định: chỉ cần ta còn có nhân tính, con thuyền ấy sẽ không lần nữa mất khống chế.
Mà hiện giờ ta vẫn rất tỉnh táo.”
“Đúng đúng đúng,” Sherry ở bên cạnh vội vàng lên tiếng.
Nàng bị những tin tức kinh người vừa nghe làm cho toàn thân căng cứng, lúc này nghe Duncan nói vậy liền như muốn tự tiếp thêm can đảm cho mình, lập tức nói theo, “Có thuyền trưởng ở đây mà, con thuyền kia không thể có vấn đề được.
Thuyền trưởng hắn thông nhân tính...”
Duncan: “...?”
Mấy đạo ánh mắt xung quanh tức khắc tập trung cả lên người Sherry, nhưng đương sự vẫn chưa kịp phản ứng, còn tiếp tục nói: “Thất Hương Hào bình thường đúng là có hơi kỳ kỳ quái quái, nhưng mà...”
A Cẩu cuối cùng cũng chui ra khỏi bóng tối bên cạnh ghế sa lon, giơ móng vuốt đập bốp lên đầu Sherry: “Ngươi im miệng đi!”