Vị Cự nhân này muốn dẫn mình đi đâu?
Vana vừa hiếu kỳ vừa hoang mang, vội bước theo chân Cự nhân, tiến vào vùng cát vàng vô tận ấy.
Ở nơi xa, gió cuốn cát bụi mịt mù, mơ hồ kết thành một đạo hàng rào, như giăng giữa biên giới trời đất.
Chẳng biết từ lúc nào, tòa thành thị phế tích chồng chất bởi những khối cự thạch đen sì, gầy trơ xương kia đã biến mất vào sâu trong màn cát bụi.
Khi Vana còn muốn ngoái đầu nhìn lại, thứ nàng thấy đã là một khoảng trống không.
Sắc trời dần sáng.
Nhiệt lượng trong sa mạc cũng từng chút một tăng lên.
Vana phất tay, triệu hoán ra cự kiếm ngưng tụ từ băng giá, lại mượn che chở của Phong Bạo nữ thần để chống lại sự khó chịu do dải sa mạc mang đến cho mình.
Đồng thời, nàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Vết rách khổng lồ tỏa ra hồng quang quỷ dị kia vẫn bao trùm toàn bộ thế giới.
Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng những tia đỏ như máu lan nơi rìa vết rách dường như còn lớn hơn lần đầu nàng nhìn thấy một chút.
Trong tầm mắt vẫn không có thái dương.
Thế nhưng cả bầu trời lại càng lúc càng sáng lên.
Điều đó khiến Vana nảy sinh một cảm giác rất kỳ lạ, như thể khái niệm “ánh nắng” đã bị in sâu vào một loại “tuần hoàn” nào đó giữa thiên địa.
Dẫu thái dương đã biến mất, ánh sáng và nhiệt lượng nó để lại vẫn sẽ “đúng giờ” xuất hiện trên thế giới này.
Cự nhân thì bị cự kiếm băng giá trong tay Vana thu hút ánh mắt.
Trước đó hắn đã từng thấy thanh cự kiếm ấy trong tay nàng, nhưng đây là lần đầu hắn tận mắt chứng kiến quá trình Vana triệu hoán nó.
Rõ ràng, hắn cảm thấy lực lượng này vô cùng kỳ diệu.
“Kiếm của ngươi được tạo thành từ một loại lực lượng không thuộc về thế giới này.
Nguồn lực lượng ấy thật không thể tưởng tượng nổi.
Nó có thể thu hút kỳ tích giữa cát vàng...
Đã rất lâu rồi ta chưa từng nhìn thấy Băng.”
“Đây là năng lực mà Thần Minh ta tín ngưỡng ban cho ta,” Vana lập tức đáp, “Ngài ấy là Chúa Tể của phong bạo và Hải Dương, còn băng giá là quyền hành kéo dài từ phong bạo.”
“Chúa Tể của biển cả sao?” Cự nhân trầm ngâm khe khẽ nói.
“Phong bạo và Hải Dương...
Nơi này cách đường ven biển rất rất xa, mà cái gọi là biển cả, giờ cũng đã khô cạn rồi.
Nhưng ta vẫn còn nhớ, bọn hắn từng xây nên một tòa thành thị huy hoàng bên bờ biển.
Tòa thành ấy có tường ngoài trắng tinh, có vô số nóc nhà màu lam.
Bọn hắn lấy tên một loại bảo thạch để đặt cho thành ấy, lại còn đóng ra chiếc thuyền đầu tiên có thể vượt qua đại dương trong thành...”
Vana lặng lẽ nghe Cự nhân kể cho mình những chuyện cổ xưa đã bị lãng quên, đồng thời thuật lại những tình báo mình nghe được cho những người khác đang hành động trong mộng cảnh.
Nhiệt lượng xung quanh vẫn không ngừng tăng lên, thế là nàng giơ thanh cự kiếm trong tay lên, cắn một miếng ngay bên mép lưỡi kiếm, vừa nhai khối băng vừa tò mò hỏi:
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó, tòa thành ấy biến mất trong bong bóng.
Khi ăn mòn xảy ra, rất nhiều thứ đã biến đổi theo cách mà ngay cả ta cũng không thể nào hiểu nổi,” Cự nhân nói, rồi không nhịn được cúi đầu nhìn thêm Vana mấy lần, nhìn chằm chằm vào thanh Hàn Băng Kiếm bị nàng cắn mất một góc.
Hóa ra nó còn có thể dùng như vậy sao?”
“Nơi này hơi nóng,” Vana có chút xấu hổ, “Ta... khá sợ nóng.”
“Sợ nóng là chuyện tốt.
Có thể cảm thấy khó chịu trong hoàn cảnh quanh mình, đó là bằng chứng ngươi còn sống,” Cự nhân nói xong thì dừng bước.
“Chúng ta đến rồi, nhà lữ hành.”
Vana khựng lại.
Nàng nhìn theo hướng ánh mắt của Cự nhân, biểu cảm đột nhiên cứng đờ.
Phía trước là một cái... hố trời khổng lồ.
Nó như một vết sẹo kinh người khảm thẳng vào mặt đất.
Mà nàng cùng Cự nhân chẳng biết từ khi nào đã đi tới mép Hố to, chỉ còn cách vách hố vài bước chân.
Sau thoáng sửng sốt ban đầu, Vana cẩn thận tiến lên một bước, cúi nhìn xuống tình hình trong hố lớn.
Nàng thấy vách hố giống như lưu ly, những nham thạch đen kịt hiện ra dáng vẻ nóng chảy rồi đông cứng, giống hệt tòa thành thị phế tích trước đó.
Nàng lại thấy cát vàng quanh Hố to đã biến mất, để lộ mặt đất nứt nẻ đến ghê người.
Quy mô của Hố to lớn đến khủng khiếp, dường như đủ sức chứa cả một thành bang đồ sộ như Prand...
Ở chính giữa hố lớn, mơ hồ có thể thấy một vật cao ngất đang đứng sừng sững.
Nó trông giống như một tòa tháp quy mô kinh người, nhưng lúc này chỉ còn lại dáng vẻ vặn vẹo dữ tợn.
Quanh “tháp cao” ấy còn lờ mờ thấy được những con đường bị thiêu cháy và vô số... tảng đá cao thấp xen kẽ.
“Đó là thứ gì?” Vana chỉ vào tòa tháp nọ, kinh ngạc hỏi.
Nhưng Cự nhân không trả lời ngay.
Hắn chậm rãi bước tới mép Hố to, ngồi xuống mặt đất, đặt cây thủ trượng khổng lồ sang bên cạnh, lặng lẽ trầm tư.
Qua không biết bao lâu, hắn mới phá vỡ im lặng.
“Rất nhiều chuyện ta đã không còn nhớ rõ nữa, nhưng ta vẫn nhớ nơi này...
Sau khi nhận ra cả thế giới đang từ từ sụp đổ, mà sức người không cách nào cứu vãn, bọn hắn liền xây nên một quán hồ sơ khổng lồ ở đây.
Hố to ngươi đang thấy chính là phế tích của quán hồ sơ ấy.
Bọn hắn muốn gom hết mọi chứng cứ từng tồn tại trên thế giới này của chính mình, nhét vào trong một công trình kiến trúc duy nhất.
“Tất cả những gì ngươi có thể nghĩ tới: văn hóa, nghệ thuật, lịch sử, vô số thư quyển và hàng mỹ nghệ, còn có kho hạt giống cùng những pho tượng khổng lồ... tất cả đều được chất vào những nhà kho kiên cố, phòng hộ nghiêm mật.
Bọn hắn còn làm ra những phiến đá khổng lồ, dùng loại vật liệu ổn định nhất để khắc lên đó phần giới thiệu khái lược về thế giới và văn minh của mình.
“Sách vở sẽ nhanh chóng mục nát.
Thiết bị ghi chép tiên tiến rất dễ trục trặc.
Môi giới lưu trữ tinh xảo thì không thể trực tiếp đọc được.
Chỉ có chữ khắc trên tảng đá mới có thể bảo tồn ngàn năm vạn năm, thậm chí lâu hơn.
Cho nên những tảng đá ấy được đặt ở trung tâm sâu nhất của quán hồ sơ, bị xem là trái tim nơi này.
“Bọn hắn đã không còn tìm ra được phương pháp ghi chép nào ổn thỏa và bền lâu hơn nữa.”
“Vậy... sau đó thì sao?” Vana không nhịn được hỏi, dẫu ngay từ trước khi mở miệng, nàng đã biết đáp án.
“Tảng đá biến thành bong bóng,” Cự nhân cúi đầu nhìn vào mắt Vana.
“Trong một giây đồng hồ.”
Vana đột nhiên cảm thấy nghẹt thở.
“Tác phẩm nghệ thuật tan chảy, chảy như nước, len vào mọi khe hở.
Thư quyển biến thành bóng ma, in dấu lên trên tường.
Pho tượng thăng hoa giữa không khí, hóa thành mê vụ tái nhợt.
Sau đó, cả công trình bắt đầu chìm xuống, vỡ nát, toàn bộ đại địa cũng theo đó mà lõm xuống.” Cự nhân giơ tay chỉ về phía hố sâu.
“Mọi người đều tụ tập ở đó.
Những người may mắn sống sót cuối cùng muốn ở đó ai điếu nền văn minh của chính mình, đồng thời chuẩn bị thong dong chịu chết.
Nhưng sự thật là, ngay cả ai điếu và thong dong chịu chết cũng chỉ là một thứ hy vọng xa vời.
“Ngay trước mắt bọn hắn, tất cả những gì họ ghi chép lại đều biến thành... những thứ không thể diễn tả.
“Đó chính là hiện thực.
Khi chính bản thân thế giới đã bước vào hủy diệt, thì những thứ được ghi lại trên Thế giới cũng không thể được bảo tồn.”
“Vậy...” Vana hé miệng.
Phải rất lâu sau, nàng mới chần chừ giơ tay lên, hỏi tiếp, “Còn tòa tháp này...”
“Khi cả công trình cũng bắt đầu sụp đổ, nơi đó là chỗ an toàn cuối cùng.” Cự nhân khẽ nói.
“Bọn hắn chạy về phía đó, giống như rất nhiều rất nhiều năm trước, khi trận đại hỏa đầu tiên lan tới khu quần cư trong rừng rậm, bọn hắn từ trên cây chạy xuống, chạy tới khoảng đất trống an toàn trên đồng bằng.
Chỉ là lần này, thứ đại hỏa muốn thiêu rụi không chỉ còn là rừng rậm nữa...
“Cuối cùng chỉ có một người chạy được đến đó.
Ta không nhớ rõ hắn trông như thế nào, cũng không nhớ rõ hắn là nam nhân, nữ nhân, lão nhân hay hài tử.
“Hắn dừng lại ở đó, rồi đứng mà chết.
“Trong một phút cuối cùng trước khi chết, thân thể hắn nhanh chóng lớn lên như một ngọn núi, thậm chí như muốn chạm tới bầu trời.
Cảnh tượng ấy giống như... tỷ lệ xích đã xảy ra vấn đề.
Bởi khoa học của bọn hắn từng nói với ta rằng kết cấu thân thể con người không thể nào chống đỡ nổi kích thước như thế...”
Cự nhân ngẩng đầu nhìn “tòa tháp” trong hố sâu, như thể sau quãng năm tháng dài đằng đẵng ấy, nỗi hoang mang xa xưa kia vẫn còn đọng mãi trong lòng hắn.
Đến lúc này, Vana cuối cùng cũng biết đó là thứ gì.
Đó là người cuối cùng của thế giới này.
Nàng chầm chậm mở to mắt.
Trong cơn chấn động, nàng nhìn chằm chằm vào chính giữa “Hố to”.
Dù cách xa đến vậy, nàng vẫn có thể nhìn ra quy mô đáng sợ của “tháp cao” kia.
Nó còn cao lớn hơn cả tháp lâu cao nhất trong thành Prand, thậm chí còn hùng vĩ hơn cả đại giáo đường của thành bang.
Làm sao... thứ ấy lại có thể là một con người?
Thế nhưng dần dần, Vana cuối cùng cũng nhìn ra những chi tiết khiến người ta bất hàn nhi lật ẩn dưới bề ngoài quái dị dữ tợn của “tháp cao” phương xa kia.
Nàng thấy những kết cấu nóng chảy biến dạng, như những cánh tay đang giơ cao, cùng với thân thể xoay tròn vặn vẹo.
Có một khoảnh khắc, nàng thậm chí còn cảm thấy mình thấy được ở một vị trí nào đó trên tháp cao một gương mặt... khiến người ta rợn người.
Nhưng nàng biết đó chỉ là ảo giác.
Ở khoảng cách xa như vậy, cho dù trên tòa tháp ấy thật sự có những chi tiết như thế, nàng cũng không thể nào nhìn rõ được.
Huống chi, nó đã vặn vẹo đến mức hoàn toàn không còn nhận ra nổi dáng vẻ ban đầu.
Vana không sao diễn tả nổi giờ khắc này rốt cuộc mình đang mang tâm trạng gì.
Nàng chỉ biết nội tâm mình đã bị chấn động dữ dội, mà vô vàn nghi vấn gần như nhấn chìm toàn bộ đầu óc.
Nàng nhìn chăm chú tòa “tháp” màu đen kia thật lâu, nhìn chăm chú bia mộ cuối cùng mà người cuối cùng của nền văn minh cổ xưa bị hủy diệt ấy lưu lại, rồi lại chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thật lâu lên bầu trời bị vết rách đỏ thẫm bao trùm, nơi không còn thấy thái dương.
Qua không biết bao lâu, có lẽ vì muốn dời bớt cảm giác nặng nề trong lòng, nàng đột nhiên hỏi:
“Thái dương... cũng biến mất vào lúc đó sao?”
“Thái dương?”
Vana giơ tay chỉ lên trời: “Nó vốn không nên như thế này.
Thái dương từng chiếu rọi thế giới này đâu rồi?”
“A, đúng, thái dương.
Ta suýt nữa quên mất, đó là thái dương...”
Cự nhân khe khẽ lẩm bẩm, trong giọng nói mang theo một nỗi cảm khái mà Vana không nghe rõ.
Sau đó hắn giơ tay, lục lọi một hồi trong bộ trường bào rách nát trên người mình.
Tựa như cuối cùng cũng tìm thấy thứ gì đó ở nơi sâu nhất trong lớp áo, hắn lấy nó ra, đặt trước mặt Vana.
“Thái dương ở đây.”
Cự nhân ôn hòa nói.
Vana trợn nhãn há khẩu nhìn hắn, nhìn thứ hắn đưa cho mình xem, nhìn vật đang lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay Cự nhân, chỉ lớn chừng một nắm tay của nàng...
Một viên cầu ánh sáng.
Nó tỏa ra ánh sáng rực rỡ và một chút nhiệt độ.
Nó như đang lơ lửng ở đó, lơ lửng trong một vĩ độ song song với hiện thực.
Nhỏ bé đến vậy.
Mà cũng bình tĩnh đến vậy.
“Nó rơi xuống,” Cự nhân bình thản nhìn Vana, nói tiếp, “Ta nhặt nó lên.”
Mở màn xé đôi TQ, đánh tàn liên quân tám nước của usa...
Giúp miền Nam giải phóng sớm mười lăm năm, hóa rồng vào thập niên 1960... tất cả đều có trong đó.