Đầu dê rừng là một kẻ cực kỳ nguy hiểm, điểm này Duncan đã biết từ đầu rồi.
Cái nguy hiểm của nó không chỉ nằm ở chỗ nó là một vật dị thường lai lịch bất minh, mà còn ở chỗ nó từng hiệu trung với Duncan thuyền trưởng chân chính, hơn nữa cho tới tận hôm nay vẫn hành sự và suy nghĩ theo quy củ ngày xưa.
Trong thị giác của đầu dê rừng, thành bang trên lục địa chẳng có ý nghĩa gì đáng nói.
Phàm nhân trong thành bang thì ngu muội, nực cười.
Hạm đội nhỏ yếu của thành bang chỉ là lương thực mà thôi, còn cướp bóc, săn giết bọn họ... vốn là “thường ngày” đương nhiên của Thất Hương Hào.
Duncan không biết mình còn cần bao lâu mới có thể uốn nắn xong thói quen tư duy của đầu dê rừng này, nhưng hắn biết quá trình ấy nhất định phải tiến hành một cách mưa dầm thấm đất.
Dùng vài lý do hợp tình hợp lý để thay đổi phong cách hành sự của bản thân và của Thất Hương Hào mới là biện pháp ổn thỏa nhất.
Hắn nhìn đầu dê rừng đang lặng lẽ chờ lệnh trên bàn hàng hải lần cuối, xác nhận đối phương đã tiếp quản hệ thống buồm và bánh lái của Thất Hương Hào, lúc ấy mới đẩy cửa bước vào phòng ngủ của mình.
Chiều nay Nina sẽ quay về Tiệm đồ cổ, còn trước đó, hắn muốn để bồ câu Aie hoàn thành thêm vài hạng mục khảo thí.
Cánh cửa thông vào phòng ngủ của thuyền trưởng khép lại.
Trong bóng mờ, đầu dê rừng lặng im nhìn chằm chằm về phía đó, trầm mặc không biết bao lâu.
Mãi đến khi xác nhận ý thức của thuyền trưởng đã rời đi để tiến hành Linh giới hành tẩu, nó mới như đang lẩm bẩm một mình, khe khẽ nói:
“Quả nhiên không bị á không gian ảnh hưởng...”
Trong vùng sáng tối mờ nhạt, chiếc đầu lâu dê bằng gỗ kêu lên ken két rồi chậm rãi xoay chuyển.
Nó như đang quan sát căn phòng này, mà cũng như ánh mắt đã xuyên qua gian phòng, nhìn khắp cả con thuyền.
“Thất Hương Hào à, Thất Hương Hào... năm đó ngươi rốt cuộc đã vớt thứ đáng sợ gì lên vậy...”
Duncan đã quay lại không gian hắc ám quen thuộc kia.
Hắn cảm nhận ý chí của mình đang kéo dài giữa vô số tinh quang và những đường cong ánh sáng nhạt, mà hai đầu quỹ tích kéo dài ấy lần lượt là Thất Hương Hào và Tiệm đồ cổ nằm trong thành bang Prand.
Dường như theo thời gian của kiểu “Song tuyến kết nối” này kéo dài, cảm giác ấy cũng ngày càng rõ ràng hơn.
Giờ đây hắn thậm chí không cần cố ý tập trung tinh thần, cũng có thể cảm nhận được tình hình bên phía Tiệm đồ cổ, thậm chí còn có thể từ xa khống chế thân thể trong tiệm làm vài hoạt động sinh hoạt đơn giản.
Hiển nhiên đây là chuyện tốt.
Một ông chủ Tiệm đồ cổ mà hơn nửa thời gian đều “mê man” trong tiệm thì quá dễ khiến người ta sinh nghi.
Dù thân thể kia chỉ cần đứng dậy đi lại một chút, hoặc ra đứng ở cửa một hai phút thôi, cũng đủ xua đi rất nhiều ánh mắt không cần thiết.
Duncan không lập tức “truyền” ý thức chủ thể của mình tới thành bang Prand, mà dừng lại trong không gian hắc ám.
Hắn cẩn thận cảm nhận những biến hóa trong không gian, sau đó quay đầu nhìn sang bên cạnh.
Trong bóng tối mênh mang, Aie đang ở hình thái cốt cáp, lặng lẽ xoay vòng.
Cơ thể u linh của nó không ngừng rơi xuống những đốm lửa xanh lục li ti trong lúc bay lượn.
Còn ở trung tâm khu vực Aie đang vòng quanh, có vài hư ảnh mơ hồ.
Trong đám hư ảnh ấy có Thái Dương Hộ Phù được mang lên Thất Hương Hào trước đó, một thanh dao găm ngắn cổ xưa, một khối pho mát, một viên đạn pháo tròn vo, cùng một con cá ướp muối khô cứng đờ.
Đó đều là “mẫu khảo thí” hắn đã chuẩn bị từ trước, dùng để kiểm tra sâu hơn năng lực mang theo vật phẩm của Aie cùng những biến hóa xảy ra trong quá trình mang theo.
Dao găm ngắn được tìm thấy trong khoang thuyền, trước kia có lẽ từng thuộc về một thủy thủ nào đó, là “vật phẩm bình thường” không có tư tưởng.
Pho mát được lấy từ phòng bếp, có thuộc tính không hư hỏng.
Đạn pháo đến từ kho đạn.
Còn cá ướp muối khô là một trong những chiến lợi phẩm câu được lần trước, hai hôm nay mới phơi xong — thật ra vẫn chưa phơi thấu hẳn, nhưng cũng đã cứng rồi.
Duncan nhìn Aie đang xoay quanh đám hư ảnh ấy, khẽ gật đầu:
“Thì ra lần nào ngươi cũng mang vật phẩm theo kiểu này.”
Aie vỗ cánh, phát ra tiếng kêu khàn khàn chói tai:
“Đỡ ngồi xuống, đỡ ngồi xuống!”
Duncan bật cười, rồi tập trung tinh thần, chuẩn bị phóng ý thức chủ thể đi.
Nhưng đúng vào khoảnh khắc lực chú ý vừa ngưng tụ, hắn lại đột nhiên nhìn thấy ở cuối dòng sáng đang chỉ về phía thành bang Prand nổi lên một mảng ánh sáng nhạt dị thường!
Duncan lập tức dừng lại, kinh ngạc nhìn vệt sáng chợt lóe lên giữa vô số điểm sáng u ám kia.
Dường như ánh sáng đó vốn vẫn luôn ở đó, chỉ là đến lúc hắn tập trung chú ý trong chớp mắt thì nó mới từ trạng thái tối mờ chuyển sang sáng rõ, như vừa bị ai đó đột nhiên chú ý tới, bắt đầu tỏa ra cảm giác tồn tại rõ ràng.
Đó là thứ gì?
Trong nghi hoặc, Duncan thử tiến lại gần mảng ánh sáng nhạt kia.
Chỉ một ý niệm vừa động, hắn đã vượt qua bóng tối mênh mang.
Mảng sáng ấy nhanh chóng phóng lớn trước mắt, hóa thành một dòng sáng nhấp nhô đang chảy ngay trước mặt hắn.
Lúc này hắn mới nhìn thấy, giữa dòng sáng nhấp nhô ấy và mình lại có một “dây nối” nhỏ bé tới mức gần như không thể nhận ra — giống hệt liên hệ giữa bản thể của hắn trên Thất Hương Hào với thân thể dự bị trong Tiệm đồ cổ.
Đây là... một thể xác dự bị khác để chọn sao?
Trong đầu Duncan không khỏi nảy ra suy đoán như vậy, nhưng rất nhanh hắn đã lắc đầu.
Dòng ánh sáng nhạt trước mắt lớn hơn xa những điểm sáng đại biểu cho “thân thể” kia về quy mô.
Một mảng sáng khổng lồ như thế này... nói nó đại biểu cho một thể xác chờ chọn, chi bằng nói nó là một vật phẩm khổng lồ nào đó đã thiết lập liên hệ với hắn.
Do dự một lúc, hắn hạ quyết tâm, đưa tay ra cẩn thận chạm vào mảng sáng ấy...
Giây tiếp theo, một “cảm giác” khổng lồ và xa lạ đột nhiên tràn vào đầu hắn.
Hắn không thể nhìn rõ cảnh vật xung quanh, nhưng lại cảm thấy gió biển đang lướt qua thân thể mình, cảm thấy sóng biển đang chầm chậm nhấp nhô quanh mình.
Hắn cảm nhận được có rất nhiều người đang qua lại xung quanh, thậm chí còn đi lại ngay trên thân thể mình.
Hắn nghe thấy từ bốn phương tám hướng đều có tiếng người trò chuyện truyền tới, nhưng mọi âm thanh đều trộn lẫn vào nhau, lại như bị ngăn cách bởi một lớp màn che dày cộm, hoàn toàn không thể nghe rõ.
Hắn mơ hồ ý thức được, lúc này mình đang cảm nhận hoàn cảnh thông qua thị giác của một quái vật khổng lồ.
Nhưng con quái vật khổng lồ này dường như không thích hợp để tinh thần của hắn trực tiếp giáng lâm, hoặc cũng có thể có lực lượng nào đó đang bảo vệ thứ này, ngăn cản lực lượng của hắn xâm nhập.
Vì thế mọi cảm giác của hắn đều rơi vào trạng thái trì trệ và bị che chắn.
Con quái vật khổng lồ ấy dường như đang dừng trên mặt biển gần lục địa, mà có rất nhiều người đang tụ tập ở đây.
Một bầu không khí căng thẳng nhưng nghiêm túc lan khắp đám người.
Bọn họ dường như đang trịnh trọng xử trí một nhân tố nguy hiểm nào đó.
Mỗi cuộc trao đổi đều rất thấp giọng và ngắn gọn súc tích.
Duncan cố tập trung tinh thần, muốn nghe rõ rốt cuộc những giọng nói như vọng qua lớp màn nặng nề ấy đang bàn tán điều gì.
Hắn cố gắng rất lâu, cuối cùng mới từ mớ âm thanh vo ve chồng chéo hỗn tạp ấy nghe ra một từ được lặp đi lặp lại nhiều lần — Bạch Tượng Mộc Hào.
Duncan thu tay lại khỏi dòng sáng, hơi kinh ngạc nhìn mảng ánh sáng nhạt đang dập dềnh trước mặt.
Ánh sáng nhạt lưu động trong bóng tối, thấp thoáng hiện ra một hư ảnh con thuyền.
Bạch Tượng Mộc Hào... cái tên này dường như có hơi quen tai, nhưng hắn hoàn toàn không nhớ mình từng nghe ở đâu.
Duncan cố sức suy nghĩ, lục lọi trong ký ức thật lâu, cuối cùng cũng moi ra được chút ấn tượng mơ hồ từ nơi sâu thẳm.
Hắn nhớ lại lần đầu cầm lái, khi ở trạng thái Linh giới đã đâm phải con thuyền kia; nhớ lại lúc Thất Hương Hào xuyên qua đối phương, dường như hắn từng nhìn thấy tên nó trên một bên mạn thuyền...
Con thuyền ấy, hình như đúng là tên Bạch Tượng Mộc Hào.
Ngay sau đó, hắn lại nhớ tới tờ báo chí mình mua ở thành bang Prand.
Khi ấy trên báo có một mục tin không mấy nổi bật dường như cũng nhắc tới chuyện này, nói rằng con tàu viễn dương Bạch Tượng Mộc Hào mất liên lạc mấy ngày sẽ cập cảng trong thời gian gần đây...
Duncan ngẩn ra nhìn mảng ánh sáng nhạt dập dềnh trước mắt.
Đây là Bạch Tượng Mộc Hào, là Bạch Tượng Mộc Hào từng phụ trách áp tải Dị Thường 099.
Vị lão thuyền trưởng từng thử gọi vọng sang hắn kia, cùng các thuyền viên của ông ta, xem ra cuối cùng cũng đã thuận lợi tới được thành bang Prand — điểm này quả thật đáng mừng.
Hiển nhiên, hắn đã thiết lập liên hệ với con thuyền này.
Chẳng lẽ mối liên hệ ấy được hình thành sau sự cố “va thuyền trong Linh giới” lần trước?
Vì khi đó hỏa diễm của Thất Hương Hào đã lan sang Bạch Tượng Mộc Hào?
Trong lòng Duncan thấp thoáng hiện lên suy đoán như vậy, đồng thời tiện thể tổng kết các thuộc tính mà linh thể hỏa diễm của mình sở hữu.
Cùng lúc đó, hắn cũng suy nghĩ xem liệu mối liên hệ giữa mình và chiếc thuyền hơi nước này có thể có ích ở phương diện nào hay không.
Sau khi trôi dạt trên Thất Hương Hào lâu như vậy, hắn đặc biệt coi trọng từng tia liên hệ giữa mình với thế giới văn minh.
Hiện giờ xem ra, tuy Bạch Tượng Mộc Hào đã cập cảng, nhưng vẫn đang ở trong một trạng thái nào đó kiểu như phong tỏa và giám thị.
Đám người đang bận tối mắt tối mũi kia hẳn là những “nhân sĩ chuyên nghiệp” do thành bang cử ra để ứng phó với siêu phàm dị tượng.
Hiển nhiên, đối với người trong thành bang mà nói, một con thuyền từng lạc lối trên biển vốn đã có tính nguy hiểm.
Hơn nữa, việc nó từng có khoảng cách gần tiếp xúc với Thất Hương Hào có lẽ cũng là một hạng mục trọng điểm cần điều tra.
Duncan hiện giờ vẫn khá tự giác về hung danh hiển hách của mình và của Thất Hương Hào.
Suy trước tính sau một phen, Duncan cẩn thận lùi lại, không tiếp tục chạm vào đám quang vụ trước mắt nữa.
Thân là boss số một trên Vô Ngân Hải, hắn không có ý định đi liên hệ với những người bảo hộ của thành bang.
Hơn nữa, khi còn chưa rõ đám “chuyên gia siêu phàm” kia rốt cuộc có bản lĩnh gì, hắn cũng không muốn để lộ sự thật rằng Bạch Tượng Mộc Hào đã thiết lập liên hệ với “thuyền trưởng Duncan”.
Hắn cũng không mong mối liên hệ giữa mình và chiếc thuyền hơi nước này bị người khác phát hiện rồi thanh trừ mất.
Dù sao liên hệ đã được dựng nên rồi, vững chắc như dây neo dưới đáy biển.
Hắn có thể kiên nhẫn chờ đợi, sớm muộn gì việc giám thị Bạch Tượng Mộc Hào cũng sẽ được gỡ bỏ.
Đến lúc đó, biết đâu hắn còn có thể tâm bình khí hòa trò chuyện với vị lão thuyền trưởng kia một phen.
Tiện thể hỏi xem lúc sóng gió quá lớn ngày ấy, rốt cuộc vị lão thuyền trưởng đó đã gào với mình điều gì.
Ma tu thì vào đây!
Mở đầu mới lạ, có hóa phàm, có nhân quả luân hồi, có tu đạo thiết huyết.
Mời đọc: