Nina rời nhà đến trường.
Như thể việc này đã lặp đi lặp lại suốt nhiều năm qua, cô bé lại một lần nữa tin vào lời hứa của thúc thúc, tin rằng thúc thúc sẽ ở trong tiệm đợi mình tan học về nhà.
Mà cũng có thể, thực ra cô bé đã sớm không còn tin nữa, nhưng vẫn chấp nhất tỏ ra là mình tin tưởng.
Duncan đứng sau tủ kính ở tầng một của Tiệm đồ cổ, nhìn bóng dáng Nina chạy bước nhỏ nhanh chóng rẽ qua góc đường phố cuối cùng rồi biến mất khỏi tầm mắt.
Thúc thúc Duncan sẽ ở trong tiệm đợi cô bé về nhà, hắn đã hứa chắc chắn như vậy rồi.
“Aie, lại đây.”
Ý nghĩ vừa động, một luồng hỏa diễm màu xanh lục bỗng nhiên xẹt qua không trung, bóng dáng chú bồ câu liền hiện ra trước mặt Duncan.
Chú chim nghiêng đầu, dùng đôi mắt ti hí như hạt đậu xanh nhìn chủ nhân của mình.
Thông qua mối liên hệ được thiết lập bằng linh thể chi hỏa, Duncan có thể cảm giác rõ ràng vị trí của chú bồ câu này, cũng như cảm giác được tình trạng của nó.
Mặc dù hiện tại vẫn chưa thể đạt đến trình độ hoàn toàn chia sẻ ngũ giác, nhưng khả năng cảm giác ở mức độ này đã đủ để làm rất nhiều việc.
Duncan cúi đầu, nhìn vào đôi mắt nhỏ của Aie: “Thực ra ngươi rất thông minh, hoàn toàn nghe hiểu được lời ta nói, cũng có thể làm được rất nhiều việc, đúng không?”
Chú bồ câu lập tức tự hào vỗ vỗ cánh: “Không thể nói, không thể nói nha!”
“Vậy bây giờ ta có một ý tưởng táo bạo, muốn cho ngươi thử một chút.” Duncan mỉm cười, rồi từ trong ngực lấy ra chiếc Thái Dương Huy Chương giờ đã biến thành “máy báo động tà giáo đồ đến gần”.
Hắn dùng một mảnh vải cẩn thận bọc kỹ chiếc huy chương lại để tránh nó bị lộ ra trước mặt người bình thường, sau đó lại dùng dây vải tỉ mỉ buộc nó lên lưng Aie.
Chú bồ câu từ đầu đến cuối đều vô cùng phối hợp, thậm chí còn dùng mỏ giúp Duncan thắt nút dây vải.
Nó dường như hoàn toàn hiểu được chủ nhân muốn làm gì, ngoại trừ việc không thể biểu đạt chính xác suy nghĩ của mình ra thì thông minh chẳng khác nào con người.
“Ngươi cứ bay quanh trong thành, khi nào huy chương nóng lên thì tìm kiếm địa điểm phát ra cộng minh, tốt nhất là có thể xác định cụ thể đến từng tòa nhà,” Duncan nghiêm túc dặn dò chú bồ câu, “Ta sẽ cảm giác vị trí của ngươi...
Đúng rồi, trước mắt cứ hoạt động ở hạ thành khu và Thập Tự Nhai khu phụ cận, đừng đến Thượng thành khu.
Bên đó ta không quen, có định vị cũng không xác định được địa chỉ cụ thể.”
Chú bồ câu vỗ vỗ cánh, ngoẹo đầu hỏi: “Kiếm ít cọng khoai tây chứ?”
Duncan xụ mặt: “Chỉ cần ngươi định vị được một chỗ, ta có thể dùng cọng khoai tây chôn sống ngươi luôn.”
Chú bồ câu không nói hai lời, vỗ cánh lao thẳng ra cửa lớn, cứ như sợ chủ nhân sẽ đổi ý.
Duncan mỉm cười nhìn chú bồ câu dần bay xa trên bầu trời.
Trong cảm giác của mình, hắn có thể truy vết rõ ràng phương hướng hiện tại cũng như trạng thái môi trường xung quanh của nó.
Sau đó, hắn quay lại gian phòng, lấy tấm bản đồ thành bang Prand đặt lên quầy.
Một mặt nhìn bản đồ, một mặt hồi tưởng lại chi tiết sơ đồ mặt bằng của hạ thành khu, đồng thời dùng cảm giác theo sát Aie, không ngừng xác nhận vị trí của chú chim.
Việc này hóa ra còn đơn giản hơn hắn dự đoán nhiều.
Kết nối được thiết lập bằng linh thể chi hỏa thậm chí còn vững chắc hơn lúc ban đầu.
Đường bay của Aie hiện lên trong đầu hắn gần như là một đường chỉ dẫn rõ ràng, lại có thêm bản đồ và ký ức hỗ trợ, việc định vị chú chim hoàn toàn không có gì khó khăn.
Đây quả là một phương pháp tuyệt vời.
Duncan khẽ thở phào nhẹ nhõm, đổi một tư thế thoải mái tựa người ra sau quầy.
Hắn đã hứa với Nina là sẽ không ra ngoài “tự chuốc lấy nguy hiểm”, đương nhiên phải giữ lời.
But hắn có thể thả bồ câu đi săn, còn mình thì ở nhà viết thư báo cáo...
Khách quan mà nói, đây lại là một phương án tốt hơn nhiều.
Một chú bồ câu biết bay có hiệu suất tìm kiếm cao hơn hẳn việc hắn tự mình ngồi xe đi lòng vòng quanh thành phố.
Tất nhiên, làm vậy cũng có nhược điểm, đó là sau khi tìm thấy cứ điểm của tà giáo đồ thì không thể trà trộn vào trong để dò la tin tức nữa, chỉ còn lại giá trị báo cáo mà thôi.
Nhưng Duncan cũng không mấy bận tâm đến sự nuối tiếc này.
Dù sao, dựa theo kinh nghiệm tham gia hội nghị lần trước, những tà giáo đồ dễ dàng bị phát hiện thực chất chỉ là một lũ lâu la cấp thấp chuyên nghe ngóng tin tức ở cơ sở, giá trị tình báo vốn dĩ rất hạn chế.
Còn nếu như Aie thực sự cảm ứng được “cá lớn” nào đó... hắn vẫn có biện pháp tiếp theo để đơn độc “vớt” con cá lớn đó lên.
Dù sao, năng lực của Aie đâu chỉ có việc mang theo một cái máy cảm ứng bay đi bay lại, công việc chính của nó vốn là làm người vận chuyển...
Nếu thực sự phát hiện cá lớn, cứ để Aie trực tiếp mở cửa ngay tại chỗ để truyền tống mục tiêu lên tàu Thất Hương Hào.
Bản thể của hắn vốn ở trên thuyền, như vậy ngược lại càng dễ dàng tra hỏi cặn kẽ hơn.
Vừa vặn hắn cũng chưa từng thử để bồ câu truyền tống con người.
Hắn không thể lấy những thị dân vô tội ra làm loại thí nghiệm này, nhưng lũ tà giáo thần quan rảnh rỗi sinh nông nổi suốt ngày giết người móc tim kia thì lại là chuyện khác.
Khi cần thiết, chúng chính là “vật liệu tiêu hao”.
Duncan cứ thế vừa tựa lưng vào ghế cảm giác vị trí của Aie, vừa nhẩm tính phương án của mình trong đầu.
Hắn càng lúc càng thấy đây là một kế hoạch hoàn hảo: bản nháp thư báo cáo, bản dự thảo thẩm vấn, quá trình lùng bắt và truyền tống đều đã được hoạch định xong xuôi, giờ chỉ còn thiếu một loại “túi tiền hai chân” mang tên “Thái Dương tín đồ” nữa mà thôi.
Trong toàn bộ phương án này, điều duy nhất hiện tại cần cân nhắc là nếu thư báo cáo của hắn thực sự thành công, đương cục lại phát thêm tiền thưởng thì hắn phải giải thích thế nào với Nina đây.
Hắn đã hứa với cô bé là sẽ không ra ngoài “đi săn” rồi mà.
Duncan suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên nhớ ra một chuyện...
Ở thế giới đã phát triển đến công nghiệp thời đại này, có sự tồn tại của một thứ gọi là “ngân hàng”.
Đây là kết quả tất yếu của sự phát triển kinh tế và sức sản xuất, cũng là một điều kiện bắt buộc.
Mặc dù hệ thống ngân hàng ở thế giới này kém xa sự tiện lợi và phổ biến như trên Địa Cầu, nhưng ít nhất chức năng tài khoản vẫn luôn có sẵn.
Trên Vô Ngân Hải, các thành bang thậm chí còn dùng cách này để cấu trúc nên một hệ thống liên kết lưu thông tài chính giữa các nơi.
Dù cho việc duy trì hệ thống này gian nan hơn trên Địa Cầu rất nhiều, họ vẫn xây dựng được nó lên.
Nguyên chủ của bộ thân thể này sống khá chật vật, chưa từng lập tài khoản thanh toán tại ngân hàng thành bang.
Chuyện này ở hạ thành khu là hết sức bình thường.
Dưới tình huống bình thường, chỉ có những người có máu mặt ở Thượng thành khu mới đạt tới “cấp độ” có thể liên hệ giao dịch với ngân hàng, nhưng bản thân ngân hàng vẫn mở cửa cho tất cả thị dân.
Ở Thập Tự Nhai khu có một chi nhánh ngân hàng.
Duncan đã có tính toán trong lòng.
Hắn quyết định trong vòng một hai ngày tới sẽ đi một chuyến đến Thập Tự Nhai khu để mở “tài khoản ngân hàng” đầu tiên của mình ở thế giới này.
Như vậy về sau, nếu hoạt động của hắn ở thế giới loài người mở rộng ra, việc luân chuyển dòng vốn cũng sẽ trở nên tương đối dễ dàng.
Mà ngay cả khi chưa tính đến chuyện tương lai, sau này khi viết thư báo cáo, hắn cũng có thể bớt đi khâu lưu lại địa chỉ, chỉ cần trực tiếp để lại số tài khoản là được.
Đương nhiên, cụ thể làm như vậy có khả thi hay không thì đến lúc đó vẫn phải thử mới biết.
Dù sao nguyên chủ của bộ thân thể này cũng không có nhiều kinh nghiệm liên hệ với bộ phận trị an của thành bang (hoặc nói nghiêm túc ra là không có nhiều kinh nghiệm tích cực cho lắm), nhưng Duncan cho rằng làm vậy là hợp lý.
Trong thời buổi không mấy an toàn này, báo cáo nặc danh chắc chắn là lựa chọn bình thường của rất nhiều thị dân nhiệt tâm có tâm lý cẩn trọng.
Còn hôm nay... hắn vẫn quyết định cứ an phận ở lại trong Tiệm đồ cổ.
Điều này không hoàn toàn là vì hắn phải nghiêm túc tuân thủ “giao ước” với Nina, mà còn bởi đây là lần đầu tiên hắn thả bồ câu đi xa như vậy rồi mượn lực lượng của linh thể chi hỏa để định vị.
Sự thiếu thuần thục trong thao tác đòi hỏi hắn phải đặc biệt tập trung tinh lực, do đó cần một môi trường yên tĩnh.
Một nguyên nhân khác là hắn quả thực cũng nên nghiêm túc làm “kinh doanh” một ngày, cái tiệm này từ khi rơi vào tay hắn đến nay vẫn chưa hề khai trương lần nào.
Duncan vươn vai một cái rồi đứng dậy từ sau quầy.
Hắn thong thả đi ra cửa chính, treo tấm biển “Đang mở cửa” ra bên ngoài.
Hiện tại hắn đã có thêm một vài hoạch định, có phương án mới, mà khởi đầu của tất cả những điều này lại chỉ vì hắn đã lập một giao ước với một cô bé mười bảy tuổi.
Đây quả thực là một... trải nghiệm thú vị.
Tại khu vực lân cận Thập Tự Nhai khu phụ cận, bên trong một nhà máy hoang phế đổ nát, đội thủ vệ của giáo hội trong những chiếc áo khoác dài màu đen viền bạc đã chăng dây phong tỏa xung quanh.
Thẩm phán quan Vana mặc áo giáp nhẹ, lưng đeo cự kiếm được chúc phúc, dưới sự tháp tùng của hai Thâm Hải Mục Sư bước xuống lối cầu thang dốc dẫn xuống phía dưới, đi vào không gian tầng hầm thứ nhất bị bỏ hoang của nhà máy.
Mọi thứ ở đây vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu.
Kể từ khi nhóm kẻ thủ vệ đầu tiên nhận được báo cáo và phát hiện ra sân hội nghị này, họ đã phong tỏa hiện trường cho đến tận bây giờ.
Trong tầng hầm rộng lớn, mùi máu tanh tưởi nồng nặc khiến người ta buồn nôn, lẫn lộn trong đó là mùi hăng hắc của các hóa chất bị hỏa diễm thiêu đốt.
Thi thể của đám tà giáo đồ nằm la liệt khắp nơi, nhưng ngoại trừ thi thể của những kẻ thuộc giáo phái Thái Dương dị đoan này, hiện trường không hề phát hiện bất kỳ vết tích nào của “kẻ tập kích”— không có thêm thi thể nào khác, thậm chí không có cả mảnh vỡ quần áo thừa thãi nào.
Vana khẽ nhíu mày.
Đây là một trận chiến áp đảo một chiều.
Lực lượng của kẻ tập kích vượt xa đám tà giáo đồ vốn hầu hết là người bình thường này.
Hơn nữa, sự việc dường như xảy ra vô cùng đột nhiên, đến mức một bộ phận lớn trong số những kẻ thuộc giáo phái Thái Dương dị đoan này còn chưa kịp phản kháng đã bị xử lý trực tiếp.
Là ai ra tay?
Một kẻ siêu phàm hoang dã có tư thù với đám tà giáo đồ này?
Hay là một giáo đoàn dị đoan hùng mạnh khác?
Hoặc giả đây là một buổi hiến tế đẫm máu bị mất khống chế, đám dị đoan tự tìm đường chết này đã triệu hoán ra một con quái vật từ Tầng sâu mà chúng hoàn toàn không thể khống chế?
Nữ thẩm phán quan trẻ tuổi rơi vào trầm tư.