Hạ triều xong, Trần Kim Chiêu liền thẳng đến Truân Điền Tư.
Gần tới tiết cày bừa vụ xuân, tư này có nhiều sự vụ cấp bách, ngoài việc cần kiểm tra tình hình kinh giao tân điền, nàng còn muốn chú ý tình hình mấy vị quan viên đã phái đến Hà Nam phủ chỉ đạo nông cày.
Cơ Dần Lễ sai người đến thông báo cho Công Tôn Hoàn, bảo tạm thời xử lý công vụ tại thượng thư phòng, còn hắn thì sau khi hạ triều liền quay về Chiêu Minh điện trước.
Cởi bỏ triều phục, thay thường phục, hắn phất tay ra hiệu cho người mang đồ vật hắn cần đến.
Khi ấy vừa qua trưa, tuy ngoài trời có nắng nhưng gió lạnh vẫn se sắt.
Một chiếc xe ngựa không tên dừng lại trước cửa đại điện.
Trong điện, người nghe tiếng động, lạnh lùng ngẩng mắt nhìn lên, liền thấy xa xa một thân ảnh gầy yếu khom lưng bước xuống xe, dáng vẻ ti tiện, co rúm như một chiếc lá khô không dám động đậy.
Nhưng chính là cái kẻ ti tiện không dám động đậy này, lại dám lớn mật nhiều lần khiêu khích hắn, tận lực châm ngòi quan hệ giữa hắn và Trần Kim Chiêu.
Hắn không hiểu nàng lấy đâu ra dũng khí dám lấy trứng chọi đá, nhưng những mưu mô lén lút sau lưng nàng quả thật đã chọc giận hắn.
Huống hồ, nàng lại còn ôm tâm tư không thể gặp ánh sáng với Trần Kim Chiêu, khiến hắn chán ghét đến cực điểm, đến nỗi không thể nào chịu nổi nàng vẫn còn đứng trước mắt hắn, cho dù chỉ một khắc.
Trong điện kim bích huy hoàng, trụ rồng dựng đỉnh, ngọc thạch lát nền sáng bóng như gương.
Địa long thiêu lửa nghiêm ngặt, bước vào điện liền thấy ấm áp như mùa xuân, đối lập hẳn với cái lạnh ngoài điện, như hai thế giới khác biệt.
Hai bên đặt lư hương bằng đồng thau, đốt trầm thủy hương thoang thoảng dễ chịu, khiến người thư thái vui lòng.
Yểu Nương bước vào, ngón tay run rẩy trong tay áo, ngay sau đó siết chặt lấy.
Nàng biết người trước mặt thân phận tôn quý, nhưng không ngờ lại cao quý đến mức này.
Đôi mắt nàng vẫn nhìn chằm chằm xuống bóng mình phản chiếu trên mặt ngọc thạch, chôn chặt mặt trước ngực, không ai thấy được nét mặt nàng ra sao.
Cơ Dần Lễ nâng mí mắt liếc nhìn nữ nhân đứng cúi đầu không nhúc nhích kia, rồi liền lãnh đạm thu hồi ánh mắt, không thèm ban cho nàng thêm một cái liếc.
Hắn chỉ sợ Trần Kim Chiêu còn cho rằng biểu muội nàng là người nhút nhát nhu nhược, chứ nhìn kỹ thì thấy đối phương bước vào điện chẳng những không sợ hãi, mà còn hoàn toàn giả bộ, rõ ràng không phải hạng người dễ đối phó.
Một kẻ như con kiến không biết lượng sức mình, nếu không phải vì Trần Kim Chiêu còn để tâm đôi phần tới biểu muội này, hắn đã sớm trừ khử sạch sẽ, đâu chịu để nàng ta vẫn đứng đây làm chướng mắt hắn.
“Dứt khoát đi, ngươi muốn cái gì?” Hắn xoay nhẫn ngọc nơi tay, giọng chậm rãi, “Nơi này không có người ngoài, ngươi cũng không cần giả bộ nữa, có thể nói thẳng ngươi muốn lấy vật gì.” “Nhà cửa trang hoàng?
Vàng bạc châu báu?
Gả vào nhà quyền quý?
Hay muốn đề bạt huynh đệ nhà mẹ đẻ làm quan?” Hắn khẽ cười một tiếng, “Hoặc là, ban cáo mệnh cho ngươi, hay phong tước cho nhi tử ngươi?
Ngươi chỉ cần mở miệng, đều có thể.” Từng lời từng câu đều là con đường tắt bước vào vinh hoa phú quý, đối với người đời mà nói, đều là cám dỗ không thể kháng cự.
Nhưng dứt lời rồi, đối phương lại không chút phản ứng, vẫn cúi đầu đứng im.
Cơ Dần Lễ cũng chẳng lấy làm lạ, bởi hắn sớm đoán nàng là kẻ khó đối phó.
“Nếu ngươi muốn mượn danh nghĩa quan hệ giữa ta và Trần Kim Chiêu để leo lên cao hơn, vậy thì ngươi tính sai rồi.” Hắn nói chậm rãi, “Tính tình nàng thế nào, ngươi hẳn biết rõ, ngươi có dâng lên, nàng cũng không dễ dàng nhận lấy.
Cho nên, thay vì tiếp tục sống trong căn phòng rách nát ở Trần gia, qua những ngày nghèo khổ, chờ đợi một tương lai mờ mịt, chi bằng nhân cơ hội này tìm cho ngươi và nhi tử một tiền đồ tốt.” Hắn từng bước dẫn dụ, “Những thứ ấy, đều là thứ có thể nhìn thấy, chẳng phải sao?” Thấy đối phương rốt cuộc cũng có phản ứng, hơi ngẩng mặt lên, hắn nhàn nhạt cười, “Nếu là ta, thì thay vì tranh giành đến nỗi gà bay trứng vỡ, chi bằng quay đầu đúng lúc, bắt lấy cơ hội trước mắt, mưu cầu vinh hoa phú quý.
Làm kẻ trên người, sống ngày tháng có đầy đủ, chẳng tốt hơn sao so với sống cảnh ăn nhờ ở đậu, khổ sở nhọc nhằn?” Yểu Nương sắc mặt trắng bệch, giống như bị bệnh.
Nàng nhìn về phía nam nhân trước mặt.
Đêm đó ánh đèn quá tối, trong viện lại không rõ, giờ đây nàng mới thật sự nhìn rõ người mà biểu huynh vô thức gọi tên trong mộng kia.
Hắn ngồi nghiêng, đến một ánh mắt cũng chẳng buồn ban cho nàng, nàng cũng chẳng bận tâm, bởi từng ấy năm sống, nàng chịu khinh rẻ đã quá nhiều.
Nàng để ý chính là—hắn có gì đáng để biểu huynh nàng phải ngó tới?
Nàng nhìn chằm chằm vết sẹo nơi cổ hắn, xấu xí như con rắn chết cứng, ghê tởm không thể tả!
Cảm nhận rõ ràng ánh mắt đầy ác ý, Cơ Dần Lễ lạnh lùng nghiêng mắt nhìn lại, vừa vặn đối diện ánh nhìn độc địa kia.
Hắn nheo mắt, con ngươi như phủ một tầng băng mỏng.
“Thu hồi ánh mắt cho ta.” Hắn nhấc một chồng giấy trên bàn ném về phía nàng, “Xem ra ngươi không chịu uống rượu mời mà lại thích rượu phạt.
Nếu đã vậy, ta đổi cách nói.” “Phụ mẫu ngươi đang trên đường đến kinh đô, chậm nhất mười ngày nữa sẽ đến nơi.
Trong mười ngày này, nếu ngươi chịu gả, thì đại hỷ viên mãn, hai người họ sẽ tự nguyện hồi phủ, suốt đời không còn đến quấy nhiễu ngươi.
Nhưng nếu ngươi vẫn cố chấp không chịu rời khỏi Trần gia, thì hậu quả thế nào, ta không cần phải nói rõ.” Yểu Nương cúi đầu nhìn đống giấy rơi bên chân, mỗi tờ đều viết kín, toàn là chứng cứ nàng sát phu phạm tội.
Nàng không hề sợ hãi, ngược lại chỉ cảm thấy, cuối cùng cũng đến rồi.
Nàng vốn đáng chết, nàng nghĩ, thật ra từ ngày bước vào kinh tìm đến cô mẫu, đã nên chết rồi.
Ban đầu cũng định như thế, vì bản thân đã làm chuyện tày trời, nàng cảm thấy mình không đáng sống.
Nhưng nàng không muốn chết nơi đất khách, không chốn chôn thân, thành cô hồn dã quỷ.
Còn cái nhà đã coi nàng như món đồ bán đi, nàng càng không muốn trở về, cho nên nàng cắn răng, mặt dày ngàn dặm tới cậy nhờ cô mẫu.
Vốn định trước khi chết ăn một bữa no, rồi để cô mẫu tìm chỗ chôn cất là được.
Nào ai ngờ, cả nhà cô mẫu lại đối đãi nàng tốt như thế, không chỉ cho nàng cơm no áo ấm, còn ban cho nàng chốn an thân.
Sau đó biểu huynh lại cưới nàng đàng hoàng, kính trọng nàng, yêu thương nàng, xem nàng như người nhà mà đối đãi.
Nàng sống qua một ngày, liền muốn sống tiếp ngày thứ hai.
Sống được ngày thứ hai, lại còn muốn sống đến ngày sau nữa.
Mỗi khi nửa đêm bừng tỉnh vì ác mộng, chỉ cần nhìn thấy gương mặt biểu huynh, nàng liền có thể an tâm ngủ yên.
Những ngày như thế thật sự quá tốt, tốt đến mức khiến nàng muốn sống mãi không thôi.
Cho đến khi, cuộc sống ấy bị một nam nhân vô tình tàn nhẫn đánh vỡ.
Yểu Nương gắt gao nhìn chằm chằm đống chứng cứ phạm tội dưới chân, móng tay đã cắm sâu vào da thịt.
Nam nhân kia không dung thứ nàng, lại còn độc chiếm biểu huynh, khiến biểu huynh thường xuyên không về nhà.
Điều khiến nàng tan nát cõi lòng chính là, biểu huynh dường như cũng đang dần dần tiếp nhận nam nhân ấy.
Nàng có thể chấp nhận việc trong lòng biểu huynh không có nàng, nhưng không thể chịu đựng được trong lòng biểu huynh lại có kẻ khác.
Điều đó khiến ngực nàng như bị xé nát ra từng mảnh, đau đớn đến mức chỉ muốn chết đi cho rồi.
Cơ Dần Lễ thấy nàng vẫn lặng lẽ nhìn xuống dưới chân, không đáp, không khỏi nhíu mày.
Trên người nàng lúc này tỏa ra một loại khí tức khiến hắn cực kỳ không thoải mái, làm hắn chỉ muốn lập tức đuổi nàng ra ngoài, không muốn để nàng ở trước mặt thêm nửa khắc.
Nhưng hắn vẫn muốn từ nàng lấy được một đáp án minh bạch, xác nhận bản thân đã hoàn toàn giải quyết được cái mối phiền toái này.
“Có thể nói cho ta biết đáp án chưa?
Là gả, hay là không gả.” Hắn phá lệ nhắc nhở: “Hai vị lão nhân kia đã gấp đến độ không đợi nổi, muốn mau chóng để tôn tử nhận tổ quy tông.
Dù không vì bản thân suy nghĩ, cũng nên nghĩ cho nhi tử một chút.” Nhắc đến Trình An, trong lòng nàng không gợn lên được bao nhiêu cảm xúc.
Nếu không phải vì biểu huynh yêu thích, vào cái khoảnh khắc sinh ra đứa nhỏ kia nàng đã hận không thể tự tay bóp chết nó.
Trong điện chìm vào một mảnh tĩnh lặng, như có luồng ám lưu không tiếng động chảy ngầm.
Ngay khi Cơ Dần Lễ cho rằng đối phương là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, liền nghe được một giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu vang lên, ngập ngừng, lúng túng.
“Chỉ có… mười ngày sao?
Ta muốn… suy nghĩ thêm một chút.” “Mười ngày.” Hắn dứt khoát nói, ngữ khí không có đường sống để thương lượng, “Mười ngày sau, liền chờ người nhà ngươi đến cửa.” “Không!
Không thể!” Nàng làm sao có thể để cô mẫu và biểu huynh bị liên lụy.
Cơ Dần Lễ liếc mắt nhìn nàng: “Ý ngươi là… nguyện ý gả?” Đối phương không đáp, chỉ là hai tay nắm chặt, thân hình nhỏ gầy cũng lảo đảo như sắp ngã.
Ánh mắt phượng của hắn giảm đi vài phần lạnh lẽo, hiếm khi dịu giọng, nói lời ôn hòa: “Chỉ cần ngươi chịu xuất giá, mười ngày sau, hai người kia sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi phủ Trần gia.
Chuyện của ngươi cũng sẽ bị chôn sâu, không ảnh hưởng đến bất cứ ai.
Đến ngày ngươi xuất giá, ta sẽ ban cho ngươi trăm món hồi môn, những điều kiện khác ngươi từng nói, ta đều giữ lời.
Nếu muốn nói rõ muốn gì, trong mười ngày tới cứ việc nói với ta.” Nhớ ra điều gì, hắn lại bổ sung: “Chung quanh phủ Trần gia đều có người của ta, ngươi chỉ cần nói một tiếng, họ sẽ lập tức truyền lời cho ta.” Thấy nàng không phản bác, giống như ngầm đồng ý, sắc mặt Cơ Dần Lễ liền dịu xuống, hướng ra ngoài kêu một tiếng, lệnh người đưa nàng trở về.
Yểu Nương theo cung nhân rời khỏi Chiêu Minh điện.
Ngay khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, nàng chậm rãi quay đầu lại nhìn một cái.
Nàng có chút tiếc nuối.
Trước đây nàng mong hắn sẽ đem nàng bầm thây vạn đoạn, như thế nàng chết đi không chỉ có thể đổi lại một vị trí nhỏ nhoi trong lòng biểu huynh, mà còn có thể hóa thành một lưỡi dao bén nhọn, cắm thật sâu giữa hai người bọn họ.
Nhưng, cũng không sao.
Hắn dám đánh nghiêng đèn của nàng, nàng cũng sẽ không để hắn sống yên ổn.
Lên xe trước, nàng bỗng hỏi cung nhân bên cạnh: “Ta muốn hỏi một chút, nơi biểu huynh ta làm việc, là hướng nào?” Người nàng hỏi chính là Lưu Thuận.
Lưu Thuận nghe nàng lên tiếng thì vô cùng kinh ngạc, từ lúc đến Trần gia đón người cho đến giờ, hắn còn chưa từng nghe thấy đối phương thốt ra quá nửa câu.
Bây giờ lại nói ra cả một câu trọn vẹn, sao hắn có thể không kinh ngạc?
Nghĩ rằng nàng hẳn cũng không thực sự định đi tìm, hắn liền đại khái chỉ cho nàng một phương hướng.
Yểu Nương theo hướng hắn chỉ nhìn về phía xa, nhìn tham lam, nhìn không chớp mắt.
Những chuyện đã qua hiện lên như một cuộn phim trong đầu, bên môi nàng hiếm khi nở một nụ cười, gạt đi làn khói u ám xưa nay vây quanh thân thể, lộ ra vẻ tươi sáng rực rỡ.
Buổi trưa đã qua nửa ngày, Trần Kim Chiêu vẫn bận rộn ở cánh đồng ngoài Kinh Giao, khảo sát tình hình đất lạnh, kiểm tra nông cụ, ghi nhớ những nơi cần cải tiến.
Đến gần giờ hạ giá trị, nàng đi đến tranh thủy tư, cùng Du lang trung trao đổi chuyện phân phối xe chở nước cho năm nay.
Sau khi hoàn tất vô số việc, cũng vừa đến giờ hạ giá trị.
Vừa ra khỏi tư, nàng liền thấy Trường Canh sắc mặt trắng bệch chạy đến trước mặt nàng.
“Thiếu gia!
Trong nhà xảy ra chuyện rồi!” Ngõ nhỏ Vĩnh Ninh.
Trần Kim Chiêu chưa đợi xe dừng đã nhảy xuống, vọt thẳng vào nhà.
Phòng chính không lớn, nhưng chật kín người, tiếng khóc vang khắp nơi.
Phòng nhĩ bên cạnh thỉnh thoảng lại có người ra vào, bưng bồn, bưng thuốc, rối loạn không thành dáng.
Nàng xô qua đám người, xông vào phòng, vừa nhìn đã thấy người đang nằm thẳng tắp trên giường.
Yểu Nương hai mắt nhắm nghiền, trên cổ hiện rõ một vết dây lằn tím xanh khiến người kinh hãi.
Sắc mặt nàng xám xịt, là một loại u ám không còn sinh khí.
Hai chân Trần Kim Chiêu mềm nhũn, tay run run chống vách tường.
Có người bưng thuốc tới, thái y ngồi mép giường nhanh chóng châm cứu vài nơi trên cổ Yểu Nương, rồi bẻ miệng nàng, bắt đầu đổ thuốc.
Có người bước đến bên Trần Kim Chiêu nói gì đó, nhưng nàng chẳng nghe thấy gì, thanh âm xung quanh như đều biến mất, chỉ còn duy nhất thu vào mắt là dòng nước thuốc đen kịt đang tràn ra gối.
Từ khi mặt trời lặn, cho đến khi trăng treo giữa màn đêm.
Xung quanh giường chật kín thái y, không biết đã cắm bao nhiêu kim châm, thay bao nhiêu thang thuốc, đổ vào người kia bao nhiêu nước thuốc, mới khó nhọc kéo nàng qua khỏi cửa tử sinh.
Sắc mặt xanh xao của Yểu Nương dần tan đi, đến lúc này mới dần có thần sắc của người sống.
Trần Kim Chiêu như thể toàn thân bị rút cạn sức lực, tựa vào vách tường mà ngồi bệt xuống.
“Ai da Trần đại nhân, đất lạnh lắm, ngài mau đứng dậy đi.” Một giọng quen thuộc truyền đến, nàng chậm rãi quay đầu, liền thấy đó là Lưu Thuận.
“Đại giám… đến lúc nào vậy?” Lưu Thuận cười khổ: “Nô tài vẫn luôn ở đây.” Từ Trần gia xảy ra biến cố khởi đầu, đâu chỉ có Trần gia rối loạn, ngay cả trong cung cũng suýt chút nữa hỗn loạn.
Ngay cả điện hạ, khi nghe được tin tức trong khoảnh khắc cũng biến sắc, khó giữ được bình tĩnh như thường ngày.
Hắn đỡ Trần Kim Chiêu ngồi xuống ghế dài bên cạnh, liên tục phân phó người đi pha trà an thần.
Cẩn thận quan sát sắc mặt đối phương, cũng là tái nhợt uể oải, so với nữ nhân đang nằm trên sập kia cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.
Lưu Thuận không nhịn được khẽ lên tiếng trấn an: “Trần đại nhân yên tâm, Hoa thánh thủ chính là Hoa Đà tái thế, chỉ cần lão nhân gia ra tay, không ai là không cứu được.
Ngài nhìn xem, người không phải đã được cứu sống rồi sao?” “Đừng có tán dương lão phu như thần thánh, lão phu không phải tiên nhân, cũng chẳng có bản lĩnh thông thiên.” Lúc này, Hoa thánh thủ vừa mới thi châm xong, nghe vậy liền chen lời.
Hắn thu dọn ngân châm, bước về phía này, phía sau có một hàng thái y đi theo sát gót.
Đoạt người tranh với Diêm vương, chẳng phải chuyện dễ làm, nên giờ phút này ông cũng có phần mỏi mệt.
Thấy Trần Kim Chiêu muốn đứng dậy chắp tay tạ ơn, ông xua tay, hữu khí vô lực nói: “Ngươi cũng đã vất vả rồi, nghỉ ngơi đi.
Tuy hiện giờ đã cứu về, nhưng sau đó phải chăm sóc cẩn thận.” Trần Kim Chiêu đành thuận theo.
Hoa thánh thủ nói xong liền rời khỏi nhĩ phòng, tả hữu thái y vội vàng theo sau, tranh thủ cơ hội hỏi thăm vài phương pháp trị những chứng bệnh nan giải.
Trong nhĩ phòng trở nên yên tĩnh, bên ngoài dường như cũng biết người đã được cứu sống, tiếng khóc lóc cũng dần yên.
Lưu Thuận cẩn thận quan sát sắc mặt nàng, thấp giọng nói: “Điện hạ dặn, nếu ngài nơi này đã xong việc thì theo nô tài hồi Chiêu Minh điện một chuyến, điện hạ có chuyện muốn nói với ngài.” Trần Kim Chiêu lặng lẽ gật đầu, khẽ nói một tiếng “được”.
Rời nhĩ phòng, nàng ôm lấy Tiểu Trình An, giúp hắn lau sạch nước mắt nước mũi, rồi gọi Trĩ Ngư đến bên người, dịu dàng xoa đầu nàng.
“Nhìn cho kỹ tẩu tử muội, chớ có rời mắt.
Ta phải ra ngoài một chuyến, có việc gì chờ ta trở về rồi nói.
Đúng rồi, nương đâu?” “Nương đang ở trong bếp sắc thuốc.” Trần Kim Chiêu liếc về hướng phòng bếp: “Nương không sao chứ?” Trĩ Ngư mắt đỏ hoe, cứng giọng đáp: “Nương bị dọa, nói năng lộn xộn một hồi.
Sau đó lão đại phu tới châm cho mấy mũi, giờ đã đỡ hơn, còn có thể vào bếp sắc thuốc cho tẩu tử.” “Lúc này vất vả cho Trĩ Ngư muội rồi, nhớ chăm lo trong nhà cho tốt.” “Muội không thấy vất vả, ca ca hãy tự lo cho mình, đừng lo trong nhà.
Muội sẽ chăm sóc tốt cho tẩu tử và nương.” “Trĩ Ngư trưởng thành rồi.” Trần Kim Chiêu an bài mọi việc xong xuôi, ôm lấy Trĩ Ngư, ôn nhu nói, “Mang Trình An vào trong đi, ta phải đi rồi.” “Vâng ca.
Ca… sớm trở về.” “Sẽ.”