Trần Kim Chiêu ngày thứ hai lên phiên trực, mới biết đám người Giang Mạc đêm qua đã gặp tai họa.
Nghe nói Công Tôn Hoàn trực tiếp dẫn người từ trong cung tới, áp giải mười mấy người bọn họ từ y quán một đường về phủ Công Tôn ở phố Tây.
Còn nghe nói Công Tôn xuống tay vô cùng tàn nhẫn, đánh những kẻ liên quan đến thê thảm, tiếng kêu khóc bi thương ấy, dù cách cả con phố vẫn có thể nghe thấy rõ ràng.
Bỗng nhiên nghe được tin vui như thế, trong lòng Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc đều đồng loạt hô một tiếng “đáng đời”.
Trong cảm giác sảng khoái này, đối với vị Công Tôn Hoàn thiết diện vô tư kia, cũng sinh ra vài phần hảo cảm.
Cả ngày hôm đó, tâm tình Trần Kim Chiêu đều rất tốt, ngay cả khi đến điện Tây Thiên của Thượng Thư phòng dạy học, cũng là khóe môi mỉm cười, thần sắc dịu dàng, khiến người nhìn tựa như tắm trong gió xuân.
Dù có võ quan học trò không thể hoàn thành đúng hạn việc học, lắp ba lắp bắp trả bài rơi rớt lung tung, nàng cũng không tức giận, càng không như trước kia trực tiếp sầm mặt giơ thước đánh người, ngược lại còn dịu dàng khuyên bảo họ phải chuyên tâm hiếu học, chớ lãng phí thời gian tuổi trẻ.
A Tháp Hải mới vừa tránh được một trận đòn, khóe mắt liếc nhìn tiểu phu tử họ Trần hòa ái dễ gần trước mặt, không khỏi run lên, âm thầm nghĩ chắc là nàng uống nhầm thuốc rồi.
Phía điện Tây Thiên của Thượng Thư phòng nơi này là cảnh sắc ôn hòa, nhưng phủ Công Tôn ở phố Tây lại là cảnh tượng thảm thương.
Do trận đòn đêm qua quá nặng, Công Tôn Hoàn cũng không sai người đưa đám Giang Mạc di chuyển nữa, trực tiếp bố trí bọn họ ở trong phủ dưỡng thương.
Sau khi Công Tôn Hoàn lên triều, trong phủ chỉ còn lại tiếng kêu rên thảm thiết.
Cứ tưởng rằng trận đòn đêm qua là đau nhất rồi, sáng nay lúc tỉnh lại thoa thuốc mới biết còn có thể đau hơn nữa.
Giang Mạc nằm úp trên giường, phía trước cũng đau, phía sau cũng đau.
Lúc thuốc bột rắc lên phần mông huyết nhục mơ hồ, hắn đau đến mức cả người run bần bật, răng cắn đến bật máu, phải gắng sức lắm mới không phát ra tiếng kêu.
Sau khi bôi thuốc xong, cả người hắn mềm nhũn nằm liệt xuống.
Hắn nhắm mắt chịu đau, cắn răng âm trầm cười lạnh.
Hay lắm, còn dám đi cáo trạng vu oan!
Khoản nợ này, hắn xem như ghi nhớ kỹ.
Vì sự kiện ở Ngọc Xuân Các lần đó để lại ám ảnh, nên liên tiếp nửa tháng, Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc không ra ngoài tụ tập nữa.
Ngay cả ngày nghỉ tắm gội, hai người cũng kiên quyết ở lì trong nhà không chịu đi đâu, chỉ sợ vừa ra cửa liền xui xẻo, lại gặp đám quan văn Tây Bắc kia.
Bọn họ chính là nghe nói đám người Giang Mạc giờ đây đã miễn cưỡng xuống giường được rồi.
Vạn nhất đối phương lòng mang bất mãn, cố ý nhân ngày nghỉ tắm gội mà lắc lư trên phố tìm phối ngẫu, vô tình đụng phải hai người, nếu thật bị bọn họ bắt gặp, e rằng hai người bọn họ sẽ lúng túng vô cùng.
Trong lúc này đáng để nhắc tới là, hai ngày trước lúc đến lượt nàng trực túc, vị điện hạ thiên tuế kia thế nhưng đại phát từ bi, không bắt nàng đến điện Chiêu Minh ném thẻ vào bình rượu nữa, còn sai Cung Giam tới truyền lời, nói đêm đó không có việc quan trọng, đặc biệt cho nàng nghỉ ngơi.
Trần Kim Chiêu nghe vậy dĩ nhiên là vui mừng khôn xiết, ai chẳng muốn buổi tối được nghỉ ngơi, việc gì phải đi làm chuyện phí sức.
Có lẽ gần đây nàng đã đổi vận, chuyện tốt cứ từng chuyện từng chuyện kéo đến.
Thời gian vội vã trôi đi, chẳng mấy chốc đã đến cuối tháng.
Ngày hôm đó hết phiên trực, Thẩm Nghiên không như thường lệ rời đi trước, mà lại cùng Trần Kim Chiêu song hành rời cung.
Trên đường ra ngoài, hắn đột nhiên mở miệng mời hai người bọn họ vào ngày nghỉ tắm gội này tụ họp, hỏi xem hôm ấy họ có rảnh hay không.
Tuy lời mời này có phần bất ngờ, dù sao gần một tháng nay quan hệ ba người cũng có chút kỳ lạ, nhưng Trần, Lộc hai người vẫn vui vẻ nhận lời.
Ngày nghỉ tắm gội hôm ấy, đến giờ hẹn, Trần Kim Chiêu liền mặc quần áo mới hoàn toàn ra cửa.
Địa điểm mời tiệc là ở Thanh Phong Lâu.
Giờ này đèn hoa vừa mới thắp lên, trong nội đường Thanh Phong Lâu ánh sáng rực rỡ, tiểu nhị bưng rượu ngon đồ ăn thơm ngon đi lại như con thoi giữa lầu trên lầu dưới.
Nhóm khách ở lầu một dù mặc cẩm y hay bố y đều cử chỉ lịch sự, hoặc đàm luận thi từ, hoặc chuyện trò vui vẻ, mỗi cử động đều mang theo phong thái văn nhân nhã sĩ.
Phải nói rằng Thanh Phong Lâu này so với bầu không khí ở Ngọc Xuân Các càng thêm tao nhã, khiến lòng nàng càng cảm thấy an toàn.
Tiểu nhị dẫn nàng lên nhã gian lầu hai mang tên Mai Tự, Trần Kim Chiêu đẩy cửa vào thì thấy Thẩm Nghiên và Lộc Hành Ngọc đã ngồi sẵn bên trong.
Không khí trong nhã gian hơi lúng túng, nhìn thấy nàng vào, Lộc Hành Ngọc như gặp được cứu tinh, lập tức đứng dậy ân cần đón nàng ngồi xuống.
Trời biết hắn và Thẩm Nghiên thực sự chẳng có chuyện gì để nói!
Biết thế này hắn đã đến muộn một chút, tránh được cảnh hai người ngồi đối diện như hai cái hồ lô câm, ngươi không nói ta cũng chẳng lên tiếng, thực sự xấu hổ đến mức hắn muốn dùng ngón chân đào hố chui xuống đất.
“Ai nha, là ta đến muộn, thật thất lễ thất lễ, lát nữa ta tự phạt một ly.” Sau khi ngồi xuống, Trần Kim Chiêu giơ tay áo về phía hai người đối diện, cười tủm tỉm nói.
“Là bọn ta tới sớm mà thôi.” Thẩm Nghiên xua tay đáp một câu, liền gọi tiểu nhị đem đồ ăn lên.
Lộc Hành Ngọc cũng chẳng khách khí với nàng, lập tức cầm lấy bầu rượu trên bàn rót đầy ly cho nàng, “Trần Kim Chiêu, ngươi đừng có lấy cái lý do keo kiệt ấy mà qua loa với ta, một ly sao đủ, ít nhất cũng phải tự phạt hai ly.” Trần Kim Chiêu cười khổ nói: “Cho dù có uống thêm hai ly nữa thì đã sao chứ?
Người ngang ngược bước ra ngoài, làm gì cũng vẫn cứ ngang ngược thôi.” Lộc Hành Ngọc trừng mắt, tức đến mức hít sâu một hơi, tên nhãi này thật quá kiêu ngạo rồi!
Không được, cái khí thế ngông cuồng này làm hắn tổn thương, hắn phải phản kích!
“Hay lắm, một tên mọt sách như ngươi mà dám làm nhục ta!
Chờ xem, hôm nay nếu ta không thể lật ngược tình thế, ta sẽ không họ Lộc nữa!” “Chậc, còn dám học cái giọng chuột đồng sủa loạn, coi chừng ta bỏ ít thuốc chuột xử lý ngươi.” “Giỏi cho tên nhóc nhà ngươi, dám phê bình La huynh như thế, đợi lát nữa ta nhất định phải tố giác hành vi tiểu nhân của ngươi trước mặt hắn, để tháng sau La huynh lại viết thêm hai thiên đại tác phẩm chấn động thiên hạ nữa!” Trần Kim Chiêu vừa nghe hắn nghiêm túc gọi La huynh, thiếu chút nữa cười đến đau thắt cả hông, vội vàng xua tay liên tục, ý bảo không thèm đôi co với hắn nữa.
Lộc Hành Ngọc hừ một tiếng quay mặt đi, nhưng trong lòng thì đã âm thầm tính toán, lát nữa phải làm thế nào để thuyết phục tên Trần Kim Chiêu xảo trá này cùng hắn chơi một ván phi hoa lệnh.
Hai người vừa cãi nhau một hồi, thức ăn đã dần được bày lên đầy đủ.
Thẩm Nghiên cầm bình rượu rót đầy ly, rồi nâng chén hướng về hai người nói: “Gần đây gia sự bề bộn, hành sự của ta không tránh khỏi chậm trễ, vì vậy hôm nay đặc biệt chuẩn bị bữa rượu nhạt này, coi như xin lỗi hai vị hiền đệ.” “Nói gì vậy, không cần khách sáo thế đâu, trong nhà có chuyện, bọn ta đều hiểu cả.
Hơn nữa ta thấy gần đây Thẩm huynh dường như có nhiều phiền não, nếu có gì cần giúp đỡ, cứ nói với bọn ta một tiếng là được.” “Đúng vậy, ta và Chiêu huynh đều không phải người tính toán chi li, huynh cứ yên tâm đi.” Thẩm Nghiên nhìn hai người bọn họ, trên gương mặt vốn luôn lạnh nhạt giờ đây lộ ra nụ cười nhẹ, rồi như nghĩ đến điều gì, bất giác khẽ thở dài.
“Thật ra hôm nay còn một chuyện nữa, trong nhà đã có sắp xếp cho ta, có lẽ không cần đợi đến sang năm, ta sẽ không thể tiếp tục đồng hành cùng hai vị hiền đệ nữa.
Bữa tiệc hôm nay, xem như tiệc chia tay trước vậy.” Trần Kim Chiêu nghe hiểu ý tứ trong lời hắn, Thẩm Nghiên đây là sắp rời khỏi Hàn Lâm Viện rồi sao?
Ba năm nhiệm kỳ hết hạn, hoặc là được điều khỏi kinh thành, hoặc chuyển sang nha môn khác nhậm chức cũng là chuyện thường, nhưng mấu chốt là con đường của Thẩm Nghiên vốn phải đi vào nội các mới đúng chứ?
Trong lòng dù nghi hoặc, nhưng quan hệ giữa nàng với hắn không thể so với Lộc Hành Ngọc, vì thế nàng cũng không tiện hỏi sâu thêm.
Nàng nâng chén rượu lên, cười nhìn đối phương, chân thành nói: “Có thể cùng đồng hành một đoạn đường này, ta đã cảm thấy vinh hạnh vô cùng.
Ta rất vui mừng khi được quen biết Thẩm huynh, dù sau này còn hay không còn cơ hội đồng hành nữa, ta đều chúc huynh tiền đồ như gấm, quan lộ hanh thông.” Lộc Hành Ngọc cũng nâng chén: “Cái gọi là tụ tán vô thường, ly hợp hữu thời.
Dù sau này ta và huynh ở nơi nào, tâm ý của ta vĩnh viễn không thay đổi.” Thẩm Nghiên cảm động ra mặt, “Hay lắm, có thể đồng hành với hai vị hiền đệ một đoạn đường, cũng là vinh hạnh của Thẩm mỗ.” “Nào, nâng chén!” “Kính duyên phận cuộc đời này!” “Kính cho tương lai rộng mở!” “Chúng ta cạn chén, nguyện một đời an khang!” Ba người cùng nâng ly uống cạn, nhìn nhau cười vang.
Không khí bữa tiệc dần trở nên thân mật hơn, không còn nét ngượng ngùng ban đầu nữa.
Sau khi uống qua ba tuần rượu, ba người lại càng nói chuyện vui vẻ thoải mái hơn.
Lúc này, Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc đang tranh luận nên chơi oẳn tù tì hay phi hoa lệnh, bỗng nhiên nghe Thẩm Nghiên xen vào một câu.
“Vừa rồi ta đột nhiên nhớ ra một vấn đề, cái kia gọi là… chuột đồng gì đó?” Hắn lâm vào trầm tư, hoàn toàn không chú ý hai người kia đã im bặt từ bao giờ.
Nghĩ một lát, hắn lại chần chừ nói: “Các ngươi còn nhắc đến La... là cái kia…
La Hành Thuyền à?” Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc lúc này đều hơi xấu hổ.
Nói xấu người sau lưng quả thật không phải hành vi của quân tử, hai người vẫn có chút chột dạ.
“Là tên La Hành Thuyền đó gây sự trước, hắn chê ta gầy như que củi, ta chỉ trả đũa chút thôi.” Lộc Hành Ngọc cũng vội vàng hùa theo: “Chính thế, mỗi tháng hắn đều phải chửi người ta thành hoa luôn mới chịu.
Nếu không phải hắn quá đáng, ai thèm rảnh mà đi phản ứng hắn chứ.” Thẩm Nghiên gật đầu như đã hiểu, khiến hai người kia nghĩ chuyện này đã qua, đang định tiếp tục uống rượu ăn đồ nhắm thì đột nhiên lại nghe hắn ném ra một câu động trời —— “Nếu hắn là chuột đồng, vậy ta là cái gì?” Không đợi hai người đang trợn mắt há mồm kia phản ứng, hắn đã quay sang nhìn họ, hơi chút không chắc chắn hỏi, “Tiên hạc à?” Lộc Hành Ngọc vừa uống ngụm rượu lập tức phun ra, sặc sụa đến tối tăm mặt mũi.
Trần Kim Chiêu giật mình liên tục vỗ lưng cho hắn, miệng còn không ngừng phủ nhận: “Gì chứ, Thẩm huynh nói đùa rồi, tiên hạc làm sao xứng với huynh được!” Thẩm Nghiên hơi nhướng mày: “Không phải tiên hạc sao?” “Không đúng, không đúng!” “Không có, không có!” Hai người đồng loạt khoát tay, lắc đầu liên tục, như vịt cứng cổ, sống chết cũng không nhận.
Ánh mắt Thẩm Nghiên nhiễm ý cười, bất đắc dĩ bật cười một tiếng, liền quay về hướng cửa gọi hai lần, định bảo tiểu nhị đang chờ bên ngoài đem thêm bình rượu lê lao tới.
Ai ngờ gọi hai tiếng, bên ngoài lại chẳng có ai trả lời.
Hắn nhíu mày, lại gọi tùy tùng của mình, nhưng vẫn không ai đáp lại.
Hạ nhân được các gia tộc lớn nuôi dưỡng, nhất là những người thường hầu cận bên chủ tử, đều là nhân tài vạn người chọn một, tuyệt không thể xảy ra sơ suất như vậy.
Thẩm Nghiên cảm thấy có điều kỳ lạ, sắc mặt trầm xuống, vừa định đứng dậy đi ra ngoài kiểm tra, lại không ngờ cửa phòng nhã gian ngay lúc này đã bị người bên ngoài đẩy vào.
Một đám người ùn ùn kéo đến, ngang nhiên xông vào không coi ai ra gì, kẻ dẫn đầu rõ ràng là Giang Mạc.
Hắn vừa bước vào, ánh mắt liền bắn thẳng về phía Trần Kim Chiêu đang nâng ly rượu trong bữa tiệc.
“Nha, thật náo nhiệt a, không ngại chúng ta cũng góp vui một chút chứ?” Nhìn thấy người vừa tới, sắc mặt Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc đồng loạt biến đổi, vừa nghe hắn mở miệng, hai người theo phản xạ đứng bật dậy.
“Các ngươi tới đây làm gì!” Trần Kim Chiêu sắc mặt lạnh băng, không chút khách khí chỉ tay ra cửa, “Không mời mà đến chính là khách ác, mời lập tức rời đi!” “Khách ác cũng là khách a, tiểu Thám Hoa ngươi đuổi khách như thế có phần thất lễ đấy.” Giang Mạc đẩy người bên cạnh đang dìu hắn ra, bước thấp bước cao tiến về phía nàng, vẻ mặt đầy châm biếm, “Thấy chưa, đây đều là nhờ ngươi ban tặng.
Ngay cả một ly rượu bồi tội cũng không mời, liền muốn đuổi ta đi sao?” “Uống rượu?
Chuyện nhỏ.” Ở cửa nhã gian, một thanh âm trầm thấp, thong dong đột nhiên vang lên.
Giọng nói ấy không nhanh không chậm, bình tĩnh ổn trọng, nhưng lọt vào tai đám quan văn Tây Bắc ở đây lại như sét đánh ngang trời!
Sắc mặt họ trong chớp mắt trở nên hoảng sợ, tái nhợt không chút máu.
Giang Mạc vừa mới còn vênh váo lập tức như bị bóp cổ, đông cứng tại chỗ.
Một vài quan văn Tây Bắc vốn biểu hiện kém cỏi đã bắt đầu run rẩy cả hai chân.
Trần Kim Chiêu và mọi người kinh ngạc ngẩng đầu nhìn qua, liền thấy từ chỗ tối ngoài cửa nhã gian, một người chậm rãi bước ra, thân hình cực kỳ cao lớn, bước chân ung dung, sắc mặt bình thản tiến vào trong ánh đèn sáng rõ.
Vây quanh hắn bước vào còn có đám võ tướng eo đeo bội đao đầy vẻ hung hãn cùng Công Tôn Hoàn.
Đám võ tướng kia không ai khác, chính là A Tháp Hải cùng các đồng liêu.
Bọn họ vào phòng liền khoanh tay đứng xem, vẻ mặt đầy hứng thú đánh giá tình hình trong phòng.
Riêng Công Tôn Hoàn xưa nay luôn giữ vẻ mặt vững như núi Thái Sơn đổ trước mặt không biến sắc, lúc này sắc mặt tái xanh, tay nắm chặt run rẩy, rõ ràng đang cố kìm nén cơn giận dữ.
Cơ Dần Lễ đưa tay ngăn động tác hành lễ của đám người Trần Kim Chiêu, nghiêng mặt nhìn đám Giang Mạc, bỗng nhiên cười nhẹ, “Ngày trước chẳng qua thiếu các ngươi một bữa rượu, sao giờ lại như ma đói đầu thai vậy, ngàn dặm xa xôi chạy tới bàn tiệc người khác để uống rượu.
Thể diện này cũng coi như bị các ngươi vứt sạch rồi.
Thôi được, đã biết các ngươi khát rượu, vậy bữa này bản điện hạ mời, bảo đảm đủ uống.” Nói xong, đám võ quan A Tháp Hải cười hì hì tiến lên, mỗi người thuận tay kẹp lấy một quan văn Tây Bắc, mạnh mẽ lôi đi.
A Tháp Hải vòng tay siết chặt cổ Giang Mạc, mặc kệ đối phương sắc mặt đã xanh mét, vừa kéo đi vừa cười lớn nói, “Ai da, Mẫn Hành à, muốn uống rượu cứ tìm lão huynh chứ, chẳng lẽ ngươi không biết lão huynh ta tửu lượng tốt nhất sao!
Thật là chẳng nghĩa khí chút nào!” Giang Mạc bị A Tháp Hải thân thể cao lớn kẹp lấy, hai chân gần như không chạm đất, vội vàng lùi bước.
Khi đi ngang qua trước mặt Công Tôn Hoàn, hắn liều mạng hướng đối phương cầu cứu bằng ánh mắt.
Công Tôn Hoàn giận dữ nhìn hắn, giờ phút này chỉ hận không thể tiến lên tát cho hắn một cái thật mạnh.
Đám người A Tháp Hải kéo cả đám quan văn Tây Bắc sắc mặt như tro tàn tới nhã gian đối diện, dù ở xa vẫn nghe được tiếng cười lớn của A Tháp Hải, “Nào nào nào, hôm nay ai cũng đừng khách khí, nhất định phải uống cùng ta vài ly, không say không về!” Gian phòng vốn còn chen chúc lúc nãy, giờ phút này bỗng chốc rộng rãi hẳn ra.
Ánh mắt Cơ Dần Lễ lướt qua ba người đang cúi đầu chắp tay trước bàn, sau đó cất bước tiến về phía bọn họ, vừa đi vừa mỉm cười nói với Công Tôn Hoàn, “Đừng coi thường yến tiệc nhỏ của bọn họ, bọn họ chơi tửu lệnh cũng có một phong cách riêng, ngay cả Văn Hữu như ngươi đối đầu với họ cũng chưa chắc thắng nổi.” Công Tôn Hoàn cố điều chỉnh lại cảm xúc, nghe vậy liền nổi lên hứng thú, “Ồ?
Điện hạ đã nói vậy, Hoàn càng muốn mở rộng tầm mắt một phen.” Cơ Dần Lễ ngồi xuống ghế đối diện ba người, đưa tay ra hiệu bảo họ cũng ngồi.
Công Tôn Hoàn ngồi cạnh hắn, chiếc bàn bát tiên lớn như thế, dù ngồi thêm hai người vẫn dư dả.
Lưu Thuận dẫn người tiến vào, nhanh chóng đổi mới bàn tiệc, chén đĩa, rượu ngon cũng mang lên mấy bình.
Từ miệng bình tỏa ra mùi rượu thơm nồng, nghe đã thấy mạnh mẽ, khí thế.
“Nào, các ngươi cứ tiếp tục uống rượu, cứ coi như bọn ta không tồn tại.” Cơ Dần Lễ cầm đũa gắp thức ăn, ánh mắt vẫn không ngẩng lên, “Tửu lệnh cũng cứ tiếp tục, tiện thể cho Công Tôn tiên sinh đây mở mang tầm mắt.” Nếu như là ngày thường, có lẽ Công Tôn Hoàn sẽ nhận ra chủ tử của hắn hôm nay có chút bất thường, cảm xúc khác lạ, giống như đang đè nén điều gì đó dưới vẻ ngoài bình tĩnh, sắp sửa thoát ra.
Nhưng hiện tại hắn đang cố gắng đè nén chính cảm xúc của mình, làm sao có thể quan sát sắc mặt người khác được nữa?
Trần Kim Chiêu đang thấp thỏm ngồi xuống, nghe vậy theo bản năng liền định quay sang nhìn Lộc Hành Ngọc.
“Lộc hiền đệ, hai chúng ta hãy diễn tửu lệnh để điện hạ và tiên sinh thưởng thức.” Còn chưa kịp quay đầu lại, nàng đột nhiên nghe được tiếng Thẩm Nghiên lên tiếng.
Lộc Hành Ngọc kinh ngạc ngẩng đầu, cơ hồ run rẩy chỉ ngón tay về phía chính mình.
Thật sự đang nói hắn sao?
Chắc chắn là hắn ư?
Trong ba người bọn họ, rõ ràng thuật tửu lệnh của hắn là kém nhất kia mà!