Trên hành lang gần Thượng Thư Phòng, vừa hay gặp phải nhóm người của Công Tôn Hoàn.
Lúc này hắn đang dẫn theo một nhóm quan viên đi về phía Đông thiên điện, hai bên tình cờ đối diện ngay khúc hành lang trong đình viện.
Thấy ba người Trần Kim Chiêu đang đi tới, Công Tôn Hoàn liền dừng bước, mỉm cười nhìn họ.
Các văn thần Tây Bắc đi phía sau cũng lập tức dừng chân, ôm hồ sơ công vụ, im lặng đứng yên tại chỗ.
Ba người Trần Kim Chiêu vội tiến lên hành lễ.
“Đều là những tài tuấn trẻ tuổi xuất sắc a,” Công Tôn Hoàn quan sát ba người, không tiếc lời khen ngợi, lại nói tiếp: “Nghe nói các ngươi giảng dạy rất có phương pháp, ngay cả đám mãng phu vô pháp vô thiên như A Tháp Hải cũng bị các ngươi trị đến ngoan ngoãn, thật không đơn giản.” Nói rồi hắn quay sang mấy văn thần Tây Bắc bên cạnh: “Tuấn tài trong thiên hạ nhiều vô số kể, trước mặt các ngươi đây đã có ba vị nhân tài xuất chúng.
Ở Tây Bắc các ngươi tuy xuất sắc, cũng có vài phần công lao, nhưng so với kinh sư đầy nhân tài này, chút tài học cạn cợt của các ngươi có đáng gì đâu.” Ánh mắt Công Tôn Hoàn đặc biệt nhấn mạnh vào người đứng đầu phía sau: “Mẫn Hành, cái gọi là thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, các ngươi nên nhớ kỹ, tuyệt đối đừng vì chút công lao nhỏ nhoi mà kể công, kiêu ngạo.” Mẫn Hành chính là tự của Giang Mạc.
Nghe lời này, Giang Mạc liền cung kính cúi đầu vâng dạ.
Các văn thần Tây Bắc phía sau cũng đều cúi đầu rũ mắt, trông chẳng khác nào những học sinh ngoan ngoãn, vâng lời.
Trần Kim Chiêu lặng lẽ liếc mắt nhìn về phía họ, đám văn thần Tây Bắc này tuy không vai u thịt bắp như nhóm võ tướng A Tháp Hải, nhưng ai nấy thân hình đều cao lớn, cường tráng.
Mấy người làm quan ở kinh thành như nàng đứng cạnh bọn họ, không tránh khỏi bị ép ra vẻ văn nhược, nhỏ bé hơn hẳn.
Lúc này đám người Giang Mạc vẫn im lặng cung kính nghe huấn dạy, tay ôm hồ sơ, mắt rũ xuống, trông vô cùng ngoan hiền, làm nàng thật khó mà liên tưởng đến cảnh tượng bọn họ phong lưu phóng đãng mà Lộc Hành Ngọc từng miêu tả trước đây.
Đợi khi nhóm người Công Tôn Hoàn đi xa, Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc lập tức trao đổi ánh mắt ngầm hiểu.
“Giả vờ.” Lộc Hành Ngọc mấp máy môi ra dấu với Trần Kim Chiêu, nàng cũng thầm cười không ngừng.
Riêng Thẩm Nghiên từ đầu vẫn luôn im lặng chìm đắm trong suy nghĩ, hoàn toàn không để ý hai người kia đang mắt qua mày lại với nhau.
Ba người tiếp tục đi về phía Tây phối điện, bắt đầu buổi giảng dạy hôm nay.
Khi tan trực, Thẩm Nghiên lại chào hỏi hai người một tiếng rồi đi trước.
Gần đây hắn luôn như vậy, cứ tan trực là vội vàng rời khỏi Hàn Lâm Viện, không biết trong nhà xảy ra chuyện quan trọng gì.
Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc đều là người biết điều, dù trong lòng có nghi vấn cũng sẽ không tò mò truy hỏi.
Hôm nay cũng vậy, trên đường ra cung chỉ còn lại hai người họ đồng hành.
Hai người không vội, cứ thong dong bước chậm, vừa đi vừa trò chuyện, coi như đi dạo giải sầu.
“Tối nay ngươi nghỉ ngơi dưỡng sức đi, mai chúng ta lại ra ngoài uống rượu.” Lộc Hành Ngọc đề nghị.
“Được thôi, nhưng lần sau phải uống rượu mơ nhé, vừa chua ngọt lại không quá mạnh.
Mấy lần trước uống rượu Đỗ Khang, thật làm đầu ta đau buốt.” “Ha ha, ngươi chẳng phải tự xưng là tửu lượng kinh người hay sao, sao lại dễ chịu thua như vậy?” “Có kinh người đến đâu cũng không chịu nổi nếu cứ uống liên tục thế này.” Gần đây quả thật hai người thường xuyên ra ngoài tụ họp.
Nghĩ tới Lộc Hành Ngọc vẫn đang vui vẻ tràn đầy hi vọng năm sau được điều đi làm quan nơi khác, Trần Kim Chiêu lại âm thầm thở dài.
Nàng thật không biết phải mở lời thế nào với hắn rằng, chuyện chuyển đi làm quan lần này e rằng khó thành.
Nàng cũng chẳng ngốc, đêm qua vị kia rõ ràng dùng cách ném tên vào bình để uyển chuyển từ chối ý định xin chuyển đi của nàng, hàm ý đã rất rõ ràng.
Có lẽ vị kia tuy từng có ý muốn giết nàng, nhưng giờ lại giữ họ lại để làm thế cân bằng với đám quan văn Tây Bắc vừa mới nhập kinh.
Vì thế, rất có thể hắn sẽ không cho phép bọn họ rời khỏi kinh thành, để tránh phá hỏng bố cục tương lai của hắn đối với triều đình.
Nhìn thấy bộ dáng đầy mong đợi của Lộc Hành Ngọc, Trần Kim Chiêu lại nuốt xuống lời muốn nói.
Thôi thì tạm thời không phá hỏng tâm trạng vui vẻ của hắn vậy, đợi sau này tìm cơ hội thích hợp lại nói rõ.
Tới ngày hai người hẹn tiểu tụ, họ lại cùng nhau đến Ngọc Xuân Các, vẫn vừa uống vừa nói cười, vui vẻ thoải mái như thường.
Nhưng khi tàn cuộc rời khỏi nhã gian, hai người lại vô tình chạm mặt một nhóm người bất ngờ.
Có lẽ quả thật không thể nói xấu sau lưng người khác, hai người lúc uống rượu còn lén chế giễu đám quan văn Tây Bắc giả vờ làm bộ, ai ngờ vừa bước khỏi nhã gian đã đụng ngay nhóm Giang Mạc bước ra từ gian đối diện, đối mặt trực diện.
Hai bên đều sững lại trong giây lát, không ngờ gặp nhau ở đây.
Nhưng chỉ giây lát sau, cả hai bên đều kịp phản ứng lại.
Một gã quan Tây Bắc ôm mỹ nữ bên cạnh, mặt đỏ vì say, không đứng vững, trơ tráo đánh giá bọn họ từ trên xuống dưới, ánh mắt trắng trợn làm hai người cau mày khó chịu.
Lộc Hành Ngọc thầm mắng đen đủi, Trần Kim Chiêu cũng nghĩ thầm đám này quả nhiên toàn là kẻ hai mặt.
Hai người không muốn dây dưa thêm, lập tức quay mặt định xuống lầu rời đi.
“Ai, hai vị hầu giảng đại nhân sao vừa thấy chúng ta đã muốn bỏ đi, chẳng lẽ khinh thường đám quan viên ngoại tỉnh chúng ta sao?” Một quan văn Tây Bắc khác đột nhiên bước tới chặn đường, giọng đầy khiêu khích, quay sang nhìn Giang Mạc, “Mẫn Hành huynh, nếu ta nhớ không lầm thì mấy hôm trước Công Tôn tiên sinh vừa bảo chúng ta nên học hỏi các vị tuấn tài kinh đô nhiều hơn.
Nay gặp dịp tốt như vậy, chẳng bằng mời hai vị cùng tụ họp chung vui thế nào?” Trên người hắn nồng nặc mùi son phấn, ánh mắt đầy vẻ trêu ghẹo đánh giá hai người, đặc biệt khi nhìn Lộc Hành Ngọc thì ánh mắt càng khiến người khác buồn nôn.
Lộc Hành Ngọc tức đến đỏ mặt, Trần Kim Chiêu cũng lạnh mặt nhìn sang.
Nàng không đáp lại lời nói của văn thần Tây Bắc kia, quay người hướng về kẻ đứng đầu trong đám người nọ là Giang Mạc, nâng tay áo hành lễ sơ qua, nói: “Giang đại nhân, chúng ta cùng làm quan trong triều, đều là tận lực vì Thiên tuế điện hạ, mong đại nhân lấy hòa khí làm đầu.
Nếu nháo lớn chuyện, đôi bên đều khó coi, ngài nói có phải không?
Vì thế kính xin đại nhân nhường một bước, chớ làm tổn hại hòa khí giữa các đồng liêu.” Giang Mạc vốn đang ôm mỹ nhân đứng một bên xem kịch vui, nghe vậy liền kinh ngạc quay sang nhìn nàng, ánh mắt quan sát nàng kỹ lưỡng một phen.
Hắn sớm đã nghe danh người trước mắt, nhưng đây là lần đầu được gần gũi đánh giá.
Vừa nhìn qua, khóe miệng hắn đã bất giác nhếch lên nụ cười âm u tà khí.
Nàng cả người sạch sẽ trong sáng, thuần khiết như tuyết trắng, khiến người ta vừa nhìn đã nổi lên ác ý muốn làm ô uế.
Giang Mạc đứng thẳng lên, đẩy nữ tử trong lòng ra, cười đầy ác ý bước về phía Trần Kim Chiêu: “Trần hầu giảng mang một cái mũ lớn như thế chụp lên đầu ta, ta cũng không dám tùy tiện gật bừa.
Vừa rồi hai vị hầu giảng đại nhân gặp ta còn không chào hỏi, chẳng phải là các ngươi mới là người muốn tổn hại hòa khí đồng liêu sao?” Vừa nói, hắn vừa vươn tay về phía nàng: “Tới đây, nếu đã thất lễ trước, thì tự phạt ba ly đi.
Chỉ cần ngươi nhận phạt, ta sẽ coi như chuyện cũ bỏ qua.” Giang Mạc vốn chỉ muốn túm lấy vai nàng, nhưng thấy nàng kinh hoàng lùi lại tránh né, hắn liền bất giác tiến lên hai bước.
Có điều hắn đang say, chân đứng không vững, thân hình loạng choạng đổ nhào về phía trước, đem nàng bất ngờ đẩy mạnh vào tường.
Bàn tay hắn vô tình theo cổ áo nàng mà luồn vào bên trong.
Cảm giác mềm mại trơn láng khiến đầu óc Giang Mạc lập tức ngây ra.
Nhưng chỉ một khắc sau, bụng hắn đau thắt lại.
Thì ra nàng đã dùng hết sức thúc mạnh đầu gối lên người hắn.
Hắn vừa cong người xuống đau đớn, khuỷu tay của nàng đã hung hăng đánh mạnh lên lưng hắn.
Trần Kim Chiêu sắc mặt xanh mét, cánh tay tê dại vì va chạm, nhưng lúc này lửa giận công tâm, nàng hoàn toàn không để ý.
Nàng chỉ hận không thể lập tức đánh chết hắn!
“Mẫn Hành huynh!” Xung quanh lập tức vang lên tiếng kinh hô, có người giận dữ chỉ vào nàng mắng: “Dám xuống tay độc ác với Mẫn Hành huynh, ngươi chán sống rồi sao?” Mắt thấy một đám quan viên Tây Bắc cao lớn lực lưỡng nổi giận đùng đùng vây tới, sắc mặt Trần Kim Chiêu cùng Lộc Hành Ngọc lập tức tái nhợt.
Hai người trong lòng đều tính toán, nếu lát nữa không tìm được cơ hội chạy thoát, thì đành ngồi xổm ôm đầu chịu đòn, rồi giả chết nằm lăn ra đất.
Nhưng đúng lúc đó, lại nghe Giang Mạc nhịn đau nói một câu: “Thả bọn họ đi.” Dưới ánh mắt không cam lòng và đầy ác ý của đám văn thần Tây Bắc, hai người họ cẩn thận chen qua đám đông, mau chóng xuống lầu, chạy như điên rời khỏi Ngọc Xuân Các.
“Ngọc Xuân Các giờ thật không ra gì, về sau ta tuyệt không đến đây nữa.” Vừa lên xe ngựa, Lộc Hành Ngọc lau mồ hôi lạnh trên trán, nghiến răng tức giận nói.
Ngọc Xuân Các vốn là nơi tao nhã khác hẳn thanh lâu sở quán thông thường, giờ đây không biết đổi chủ hay lý do gì khác, mà trở nên hỗn loạn như vậy.
Trần Kim Chiêu mặt trắng bệch, lòng còn run sợ, “Đám văn thần Tây Bắc kia cũng chẳng tốt đẹp gì.
Nếu không phải đêm nay tận mắt chứng kiến, ta thật không ngờ bọn họ lại hoang đường đến thế!” Nhớ lại cảm giác xa lạ vừa rồi trên da thịt, sắc mặt nàng càng thêm khó coi, trong lòng dâng lên cảm giác vô cùng chán ghét và ghê tởm.
Rốt cuộc chịu không nổi nữa, nàng vội vã từ biệt Lộc Hành Ngọc, lên xe la thúc giục Trường Canh mau mau đánh xe về nhà.
Giờ nàng chỉ muốn lập tức tắm rửa sạch sẽ, không chờ thêm được một khắc nào nữa.
Sau khi xe của hai người rời đi, đám quan viên Tây Bắc liền dìu Giang Mạc lên xe ngựa, vội vàng đánh xe tới y quán.
Nhưng những chuyện tiếp theo này, Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc đều không hề hay biết.
Lúc này, tại Chiêu Minh điện trong hoàng cung, đèn đuốc sáng trưng.
Công Tôn Hoàn tay cầm mật lục, ánh mắt chăm chú nhìn hàng chữ “say rượu chơi gái, khinh nhờn kinh quan, hành sự hoang đường, cử chỉ bất đoan”, sắc mặt hết sức khó coi.
Hắn vốn biết đám Giang Mạc gần đây có chút phóng túng, nhưng không ngờ sau lưng lại cuồng vọng tới mức này.
“Thần quản giáo không nghiêm, cô phụ kỳ vọng của điện hạ.
Thần có tội, khẩn cầu điện hạ nghiêm trị.” Công Tôn Hoàn cung kính cúi đầu bái xuống, thành khẩn nói, “Sau khi về, thần nhất định nghiêm khắc quản thúc bọn họ, không để tái phạm.” Cơ Dần Lễ mạnh tay đập sổ con lên án kỷ.
“Văn Hữu!
Ngươi vẫn chưa hiểu rõ!” Hắn đứng dậy khỏi bàn, bước nhanh tới bậc thang, nhìn xuống Công Tôn Hoàn, ngữ khí hiếm hoi nghiêm khắc, “Ở chỗ kinh quan, ngươi rất coi trọng phẩm đức, nhưng vì sao tới đám quan văn Tây Bắc này, ngươi lại buông lỏng quản thúc?
Cả căn bản dựng thân là đức hạnh cũng không có, tương lai làm sao có thể trở thành nhân tài trị quốc?!” “Điện hạ, Giang Mạc hắn...” Công Tôn Hoàn vội muốn biện giải, nhưng bị hắn phất tay cắt ngang.
“Trẫm từng nói với ngươi, đám quan văn Tây Bắc xuất thân khốn khổ, nay bước chân vào nơi giàu sang phồn hoa, ngày sau là sa vào hưởng lạc hay đứng vững lập thân, hoàn toàn dựa vào tạo hóa mỗi người.
Dung dưỡng người tài, đào thải kẻ kém, đây là nguyên tắc lập nghiệp muôn đời của chúng ta.
Biển rộng sàng cát, thứ giữ lại được phải là vàng ròng, chứ không phải sỏi đá tầm thường.” Hắn lạnh lùng nhìn xuống, tiếp tục nói: “Dung túng cũng phải có giới hạn!
Giang Mạc bọn họ ỷ vào ân sủng mà hoành hành vô độ!
Ngươi tưởng rằng tài năng hơn người thì vấn đề đạo đức nhỏ bé không đáng bận tâm?
Ngươi chưa từng nghĩ \'giọt nước tràn ly\', chưa từng nghĩ \'nước nhỏ tích tụ thành dòng lớn\' sao?” Giọng hắn dần nghiêm trọng: “Ta đương nhiên có thể mắt nhắm mắt mở, dung túng mặc kệ.
Nhưng Văn Hữu à, Giang Mạc là môn sinh ngươi tâm đắc nhất, ngươi cứ dung túng hắn vô độ như vậy, chẳng lẽ muốn một ngày phải rơi nước mắt \'trảm mã tắc\' sao?” Lời này như tiếng chuông cảnh tỉnh, đánh mạnh vào lòng Công Tôn Hoàn.
Giờ khắc này, hắn mới hiểu trước nay mình đã sai lầm nghiêm trọng thế nào.
Không sửa đổi đạo đức, tương lai tất mang họa lớn!
Lưng hắn đổ mồ hôi lạnh, sợ hãi vô cùng, may mà hôm nay điện hạ nhắc nhở kịp thời.
Nếu không, hắn làm sao đối diện người bạn thân đã khuất dưới suối vàng?
“Điện hạ, thần biết sai rồi!
Thần lập tức đi nghiêm trị bọn họ, tuyệt không khoan dung!” Công Tôn Hoàn hổ thẹn lui ra, tức tốc triệu tập nhân thủ, sát khí đằng đằng xuất cung.
Trong điện, Cơ Dần Lễ ngâm tay vào nước lạnh, rũ mắt không để lộ chút cảm xúc, thấp giọng phân phó: “Phái người đi theo giám sát, đánh mạnh tay một chút.” Hắn lau khô tay, ném khăn xuống, bước về phía nội điện, “Nhưng nhớ kỹ giữ chừng mực, đừng đánh chết hoặc phế đi là được.”