Cỗ xe ngựa sơn son dừng ở đầu hẻm, người trên xe bước xuống, cự tuyệt cung giám nâng đỡ, một chân sâu một chân nông tiến vào sâu trong ngõ nhỏ.
Chờ đến khi bóng người hoàn toàn tiến vào cửa nhà Trần gia, xe ngựa mới quay đầu, hướng phía hoàng cung chạy vào đêm khuya vắng vẻ không người.
Trần gia sau khoảnh khắc ngắn ngủi huyên náo, lần nữa quay về bình tĩnh.
Trong nhĩ phòng, Trần Kim Chiêu vẫn mặc nguyên y phục nằm trên giường, mở to hai mắt lặng lẽ nhìn lên đỉnh màn tối tăm.
Yểu Nương lo lắng nhìn nàng, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng vẫn không phát ra tiếng.
Một lúc lâu sau, trong gian phòng nhỏ bé vang lên âm thanh nhẹ như hơi thở của Trần Kim Chiêu: “Yểu Nương, ta cho muội một phương thuốc, ngày khác muội đi hốt dược cho ta.” Yểu Nương không hỏi phương thuốc này có công dụng gì, chỉ nhu thuận đáp lời.
“Không cần đi hốt một lần là đủ, cách mấy ngày lại hốt một vài vị thuốc,” Trần Kim Chiêu nhỏ giọng dặn dò, dừng một chút, lại phá lệ nhắc nhở, “Mỗi vị thuốc cần đi các tiệm thuốc khác nhau hốt, mỗi lần chỉ lấy một vị.
Hơn nữa, mỗi ngày đi hốt thuốc đều thêm vào một, hai loại thảo dược khác, tuyệt đối không được để ai phát hiện ra phương thuốc.” Suy nghĩ thêm, nàng ngồi thẳng người dậy, “Thôi được rồi, ta sẽ viết rõ ràng lần này cần đi tiệm thuốc nào, mua những vị gì, để muội dựa vào đó mà làm.” Yểu Nương nghe vậy liền đứng dậy theo nàng, xỏ giày thêu bước xuống đất, đi tới bàn đặt giá cắm nến, cẩn thận đặt lên bàn cuốn sách cũ vốn đang tựa vào tường.
Trần Kim Chiêu tìm giấy bút, trải giấy Tuyên Thành lên bàn, cầm bút chấm mực.
Phương thuốc kia nàng sớm đã khắc sâu vào trí nhớ, nhưng với thứ có thể lưu lại tai họa ngầm thế này, nàng sẽ không lưu lại chút bút tích nào để người khác nắm được điểm yếu.
Nếu theo phương pháp của nàng, Yểu Nương phải lục tục hốt hơn mười lần dược liệu, đại khái kéo dài cả tháng mới đủ.
Thời gian tuy lâu nhưng cũng may an toàn.
Nàng chỉ viết hai lần đầu tiên cần hốt dược, rồi đặt bút xuống.
Đợi mực khô, nàng dặn dò Yểu Nương: “Mỗi lần hốt xong thuốc, lập tức đốt ngay tờ giấy này đi.
Chờ hốt xong hai lần thuốc đầu, ta sẽ viết tiếp lần sau cho muội.
Còn nữa, khoảng cách mỗi lần đi hốt thuốc cách xa một chút, có kéo dài thêm cũng không sao.” Hiện giờ nàng cũng chưa có dấu hiệu gì, nên cũng không vội.
Nếu kéo dài thêm thời gian lấy đủ thuốc thì càng tốt, dù hai tháng hay nửa năm đều không thành vấn đề.
Sáng sớm hôm sau, Trần Kim Chiêu như thường lệ đến điểm mão trực ban.
Vẫn như cũ cùng Lộc Hành Ngọc nói cười đôi câu, sau đó tới Tây thiên điện học tập, buổi trưa dùng bữa tại Tây phối điện, rồi lại trở về Hàn Lâm viện tiếp tục xử lý những công vụ vụn vặt.
Ngày tháng dường như không khác gì thường lệ, mọi chuyện tựa như một cơn gió thoảng qua không dấu vết.
Nếu nói điểm khác biệt duy nhất, thì chính là đám người mới tới năm nay mang đến rất nhiều trò cười.
Đặc biệt là người thi đình đứng thứ tư La Hành Thuyền cùng người thứ năm Chu Minh Xa, càng khiến cho những công vụ vốn tẻ nhạt kia thêm vài phần thú vị.
Người trước tự cao về tài học, thơ văn một mực theo phong cách riêng, hoàn toàn không nghe lọt tai những lời khuyên bảo của cấp trên, cố chấp với quan điểm của bản thân.
Hắn còn thường xuyên vì dùng từ đặt câu mà ngang nhiên chống nạnh cùng cấp trên lý luận, miệng lưỡi liên châu không nhường nửa bước, khiến cấp trên tức giận đến dựng ngược mày râu.
Người sau thì càng kỳ quặc, làm việc như lão tăng nhập định, chậm rì rì không nhanh không chậm, cả người toát ra khí chất thong dong mặc kệ thế sự.
Cấp trên giao công vụ xuống, hắn kéo dài được bao nhiêu thì kéo dài, nhất định không hoàn thành trước thời hạn cuối cùng.
Cho dù cấp trên thúc giục, hắn cũng chẳng vội, chỉ nhàn nhạt đáp một câu “Cấp trên đừng nóng vội”.
Dù cấp trên có sốt ruột đến mức nào, câu trả lời của hắn trước sau vẫn chỉ có một câu này.
Hai người này khiến cấp trên không ít lần giận đến xanh mặt, sau lưng không ngừng mắng chửi, một người ầm ĩ khó chịu, một người chậm chạp phát bực, bảo rằng Hàn Lâm viện lần này thật đúng là toàn kẻ lập dị.
Nhưng ngoài việc chửi mắng ra, cũng chẳng làm gì được bọn họ.
Ai bảo cả hai đều có bối cảnh thâm hậu, một người là con cháu huân quý, một người là hậu duệ của đại danh nho đương thời, cấp trên không ai dám đắc tội.
Trần Kim Chiêu cùng những người khác mỗi ngày ngồi xem hai người kia đấu pháp, lấy đó làm thú vui nhỏ khi xử lý công vụ nhàm chán.
Mưa thu rơi tí tách, từng trận từng trận kèm theo hơi lạnh cuối thu.
Trong phòng trực Hàn Lâm viện, Trần Kim Chiêu quấn chặt tấm chăn mỏng trên người, vẫn có thể cảm thấy gió lạnh thổi qua khe hở cửa sổ tiến vào.
Gió ngoài kia hình như càng lúc càng lớn, thỉnh thoảng thổi tung lá rụng bay đập vào cửa sổ.
Mưa cũng chẳng còn rả rích như ban đầu, mà càng lúc càng lớn, theo một tia chớp lóe sáng chói lòa cùng tiếng sấm rền vang, đêm mưa tầm tã buông xuống.
Nàng lấy chặn giấy đè lên trang sách, rồi đứng dậy định di chuyển bàn tránh xa cửa sổ một chút.
Trời mưa lớn quá, khiến giấy dán cửa sổ đều ướt đẫm, nàng sợ giọt nước sẽ thấm vào bàn làm việc.
Nước mưa dưới hiên chảy như trút, đập xuống nền đá xanh vang lên tiếng tí tách.
Ngoài trời gió thét gào, mưa to như trút nước, mọi thanh âm khác đều bị che khuất bởi mưa gió ồn ào.
Bỗng nhiên một tiếng sấm ầm vang.
Ánh sáng chói mắt xé rách bầu trời, trong nháy mắt soi rõ cả tòa hoàng thành.
Tiếng động di chuyển bàn bên trong phòng lập tức im bặt.
Trần Kim Chiêu cứng đờ quay đầu nhìn ra phía cửa điện.
Nơi đó, một bóng người mơ hồ hắt lên cánh cửa sơn son, theo tia chớp lập lòe lúc sáng lúc tối.
Ngoài cửa, cách một lớp cửa gỗ, có người cầm dù đứng im lặng.
Trần Kim Chiêu hoảng hốt lùi lại phía sau, đụng phải chặn giấy rơi xuống đất.
Cùng lúc chặn giấy nặng nề rơi xuống vang lên một tiếng “bịch”, hai cánh cửa điện bị người từ ngoài đẩy mạnh ra, mưa gió cuốn vào theo một bóng người áo đen cao lớn, mang theo hơi lạnh cùng áp lực vô hình bước vào.
Một trận gió mạnh thổi qua điện, khiến giấy tờ trên án thư rung lên xào xạc, ánh nến trên giá chập chờn lập loè.
Ánh sáng mờ mờ phản chiếu bóng người cao lớn kia lên tường thành một hình ảnh loang lổ tối đen.
Cơ Dần Lễ mang theo men say đứng tựa bên cửa điện, tóc mai ướt sũng, áo bào cũng đẫm nước, chiếc dù thanh la trong tay vẫn tí tách từng giọt mưa rơi xuống.
Hắn hơi nheo đôi mắt phượng, ánh mắt tối tăm lại sâu thẳm chăm chú nhìn về phía người đối diện, dục vọng cuồng dã cùng áp lực kìm nén đang đan xen dày đặc.
Hình ảnh ấy như cực hạn phóng túng tình dục, khiến người ta trông thấy không khỏi tay chân run rẩy.
Dưới ánh nhìn trắng trợn ấy, Trần Kim Chiêu vô thức lui về sau, nhưng ánh mắt Cơ Dần Lễ vẫn dán chặt lên người nàng, từng bước tiến vào trong điện.
Bước qua chiếc dù thanh la vừa đánh rơi trên đất, hắn nhanh chân đi về phía nàng, bàn tay thô bạo giật tung chiếc đai lưng khảm ngọc, thuận thế ném mạnh ra xa.
Nàng nhìn thấy cảnh ấy, trong lòng run sợ, tay chống lên án thư, vội vã lui về sau, nhưng chỉ hai ba bước chân đã bị hắn ép vào một góc giữa tường và bàn.
Cả người hắn đầy hơi rượu, từ trên cao nhìn xuống nàng, đôi mắt phượng say men đỏ bừng đang sáng quắc lên ánh lửa, vừa là khát khao tình ái, cũng vừa là dục vọng chiếm hữu không đáy.
“Điện hạ…” “Hận ta đi, Trần Kim Chiêu.” Tấm thảm mỏng trên vai nàng rơi xuống, mềm mại phủ trên nền đất.
Giữa ánh nến tối tăm mờ nhạt, Cơ Dần Lễ ôm người vòng qua hai chiếc kệ sách, lập tức hướng về phía phòng ngủ nhỏ hẹp u ám mà đi.
Phòng trong chỉ có một chiếc giường nhỏ hẹp cho một người nằm, hắn nâng chân đá tung cánh cửa mỏng manh, hai ba bước tiến vào, trực tiếp đem người đặt lên trên giường.
Trong phòng nhỏ tối đen không chút ánh sáng, hết thảy thanh âm đều trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Tiếng thở dốc, khi nhẹ khi nặng, xen lẫn tiếng vải vóc bị xé rách vang lên.
Chẳng bao lâu, chiếc bào đỏ rực cùng bộ quan phục xanh lam đều bị ném ra khỏi giường, kế tiếp là trung y cùng áo lót rách nát.
“Trần Kim Chiêu, ngươi có hận ta không?
Nói đi, hận hay không?” Hơi thở nóng rực như cuồng phong đảo qua gương mặt, đôi môi, chiếc cổ nàng.
Trần Kim Chiêu chỉ cảm thấy nhiệt độ kia khiến nàng hít thở không thông, thân thể nóng bỏng mạnh mẽ áp sát, hơi thở cường thế xâm chiếm bao phủ nàng chặt chẽ, ép nàng gần như nghẹt thở.
“Nói chuyện!
Ngươi có hận ta hay không?” “Không… không hận.” Nàng nghiêng đầu tránh né, khe khẽ thở dốc, nhắm mắt mặc hắn tuỳ ý.
Thực ra, khi tối nay thấy hắn đến đây, lòng nàng cũng không quá bất ngờ, thậm chí còn dâng lên một cảm giác như thanh đao treo trên đầu rốt cuộc đã rơi xuống.
Lòng thương hại của kẻ nắm quyền vốn trước giờ đều có hạn, nàng hiểu rất rõ, yếu thế cũng chỉ là kế tạm thời.
Sớm hay muộn, dục vọng sắc bén của đối phương cũng sẽ nhắm về phía nàng.
Trần Kim Chiêu cắn môi, cố gắng ép mình bình tĩnh đón nhận hết thảy.
Cuộc đời nàng còn có quá nhiều thứ quan trọng hơn—gia đình, sinh mệnh, tiền đồ.
So với những thứ đó, cảm xúc và tình cảm cá nhân nàng đều phải xếp phía sau.
Hai ngày nay, nàng đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đón nhận thanh đao này, chỉ cần hắn không động vào dây buộc cuối cùng của nàng, còn lại nàng đều có thể chịu đựng.
Động tác trên chiếc giường nhỏ càng lúc càng trở nên cuồng loạn, có lẽ do mượn hơi men say, cũng có thể do dục vọng bị đè nén tới cực hạn, một khi phá vỡ giới hạn, liền phóng thích ra sự hung tàn và điên cuồng không thể khống chế.
“Điện hạ, ta…” “Yên tâm, ta sẽ không làm đến cuối cùng.” Động tác của Cơ Dần Lễ gần như mất kiểm soát, hắn hận không thể đem người trước mắt giấu kỹ trong tim mình, lại hận không thể há miệng nuốt trọn nàng vào bụng.
“Ngươi làm sao có thể khiến ta thất loạn đến mức này?” Hắn thì thầm hơi thở nóng bỏng áp sát tấm lưng mảnh khảnh của nàng, nếu không phải lý trí cuối cùng đang cố sức khống chế, có lẽ giờ phút này hắn đã không kìm được mà cưỡng ép người làm tới cùng.
“Trần Kim Chiêu, ngươi nói xem ngươi có tài đức gì, sao lại khiến ta điên cuồng như vậy?” Hắn bóp lấy cằm nàng, ép nàng xoay lại nhìn hắn, hơi thở thô bạo mang theo vài phần hung tàn, “Nếu đã là Đát Kỷ chuyển thế, vì sao không đầu thai làm thân nữ nhi?” Bên ngoài, khi Lưu Thuận nghe được chủ tử gọi vào, thì đã là một canh giờ sau.
Hắn cầm hai bộ y phục mới bước vào, mắt cúi xuống không dám nhìn loạn, thực ra cũng không nhìn thấy gì, vì chủ tử hắn lúc này đang trần trụi thân trên tựa vào cửa phòng ngủ.
Lúc lui ra ngoài, hắn loáng thoáng nghe được một hai tiếng nức nở khe khẽ, nhưng âm thanh ấy nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra.
“Là ta càn rỡ, khiến ngươi hoảng sợ.” Cơ Dần Lễ phủ xiêm y lên người nàng, vươn tay ôm nàng thật nhẹ nhàng, lòng bàn tay khẽ vuốt ve tấm lưng mảnh mai, chốc chốc lại vỗ nhẹ trấn an.
Hắn hơi khép đôi mắt phượng, hít sâu, cố gắng kìm chế dục vọng đang muốn trỗi dậy lần nữa, trong lòng thầm nghĩ, tối nay hắn thực sự đã quá mức.
“Hôm nay ta uống say, dọa đến ngươi, là ta không phải.” Thấy người trong lòng mềm yếu dựa vào ngực mình, không nói một lời, chỉ khẽ run lên, hắn lại không nhịn được mềm lòng.
Hắn lo nàng tuy cả quá trình không dám phản kháng, nhưng trong lòng sẽ uất ức đến sinh bệnh.
“Ngươi cũng đừng nghĩ nhiều quá, chỉ cần không làm đến bước cuối cùng, sẽ không tính là Long Dương.
Cho nên giữa ta và ngươi chỉ là quân thần thân cận hơn bình thường một chút, ngoài ra cũng không có gì khác biệt.
Ngươi đọc Tư Trị Thông Giám, cũng biết sách sử, từ cổ chí kim quân thần phân đào đoạn tụ nhiều vô kể, so với họ, ta và ngươi đã coi như thanh sạch.” Hắn dịu dàng vuốt ve vai nàng, nghiêng đầu hôn lên tai nàng trấn an: “Ngươi và ta coi như xuất phát từ tình cảm, ngừng lại trước lễ pháp mà thôi.
Chuyện hôm nay sẽ tuyệt đối không lộ ra ngoài, ngươi hoàn toàn không cần lo lắng danh tiết.” Nắm lấy vai nàng, bàn tay khớp xương rõ ràng của hắn thoáng dùng sức kéo nàng ra một chút, mượn ánh sáng lờ mờ bên ngoài chiếu vào, cẩn thận quan sát sắc mặt nàng.
“Giờ thì nói cho ta, hiện tại trong lòng ngươi nghĩ thế nào?” Trần Kim Chiêu theo bản năng né tránh ánh mắt của hắn, cúi thấp đầu, giọng nói hãy còn mang theo chút run rẩy: “Thần chỉ muốn mau chóng tới Công Bộ nhậm chức.” Ánh mắt Cơ Dần Lễ trầm xuống vài phần, rõ ràng không phải đây là điều hắn muốn nghe.
Ánh mắt hắn dừng trên đôi môi sưng đỏ, trầy xước của nàng, chẳng cần nhìn tiếp xuống phía dưới hắn cũng biết rõ trên làn da bạch ngọc kia lưu lại biết bao nhiêu dấu vết.
“Được, ngô sẽ mau chóng an bài.
Ngươi còn nguyện vọng gì khác, cứ việc nói.” “Ngoài ra, vi thần hy vọng hết thảy đều như thường, mong điện hạ không cần đặc biệt ưu đãi.” Một khoảng trầm mặc kéo dài, cuối cùng Cơ Dần Lễ vẫn không đành lòng trước ánh mắt long lanh sắp khóc của nàng.
Thôi vậy, có lẽ là do lòng tự tôn thiếu niên đang gây rối, cứ tùy “hắn” đi.
“Tất cả đều theo ý ngươi, nhưng mỗi tháng bổn vương hy vọng ngươi có thể vào cung hai lần, ở bên cạnh ta một chút.” Trong đầu Trần Kim Chiêu bất giác hiện lên cảnh tượng hỗn loạn điên cuồng đêm nay, thân thể không khỏi run nhẹ, nhưng cuối cùng nàng vẫn đáp ứng, bởi nàng vốn không thể cự tuyệt.
Cơ Dần Lễ thư hoãn sắc mặt, dục vọng trong lòng đã được giải tỏa, lúc này ánh mắt hắn càng thêm ôn nhu như nước.
“Ta sẽ cấp cho ngươi một lệnh bài, nếu có việc gì, ngươi cứ tùy thời tiến cung tìm ta.”