Đình Hòa cắn cắn môi dưới, tựa như đã quyết tâm liều một phen.
Nàng trước tiên cắn lấy dái tai Tạ Diễn Chiêu.
Cảm nhận thân mình chàng hơi cứng lại, nàng liền làm theo cách ấy, tiếp tục hôn xuống.
Đôi môi mềm mại áp sát mạch đập bên cổ chàng, vừa hôn vừa mút, để lại từng vệt ẩm cùng những dấu đỏ nhàn nhạt.
Yết hầu Tạ Diễn Chiêu khẽ chuyển động.
Bàn tay đặt sau gáy nàng hơi siết lại, giọng nói càng trầm hơn.
“Hôm nay ngoài chơi kiếm, còn làm gì nữa?”
Thẩm Đình Hòa mơ hồ đáp bên cổ chàng: “Ban đầu thiếp ở trong phòng đọc sách thoại bản, còn cùng A Vân chơi cờ một lúc.
Nhưng thấy chẳng thú vị gì, sau đó lại muốn ra sân viện đá cầu.”
“Ha.”
Tạ Diễn Chiêu bật ra một tiếng cười khẽ chẳng rõ cảm xúc từ trong mũi.
“Giỏi lắm, còn đá cầu.”
Thẩm Đình Hòa ôm lấy chàng, vội giải thích: “Cuối cùng thiếp đâu có đá.
Thanh Lan nói không được nhảy nhót quá mạnh.
Sau đó A Vân mới bảo, chi bằng luyện vài động tác cơ bản, vừa rèn luyện thân thể, vừa tốt cho sức khỏe.”
Càng nói, giọng nàng càng nhỏ.
Đến cuối cùng gần như chỉ còn tiếng lẩm bẩm:
“Thiếp biết sai rồi mà, ca ca…”
Tạ Diễn Chiêu nâng mặt nàng lên.
“Nguyên Nguyên, hiện giờ nàng đang mang thai, ngày thường phải cẩn thận hết mức có thể…
Nếu xảy ra chuyện gì, nàng bảo ta phải làm sao đây?”
Thẩm Đình Hòa nhìn thấy vẻ yếu mềm nơi đáy mắt chàng.
Chút tâm lý chống đối vừa bị giọng điệu nghiêm khắc của chàng khơi lên lập tức tan chảy thành làn nước xuân mềm mại.
Nàng phủ tay lên mu bàn tay chàng đang áp bên má mình, nhẹ nhàng vuốt ve.
“Thiếp biết rồi.
Sau này nhất định sẽ nghe lời ca ca, được chưa?
Đừng giận nữa…
Rõ ràng chàng không nỡ mắng thiếp, vậy mà cứ thích bày ra bộ dạng này.”
Bị nàng nói trúng tim đen, Tạ Diễn Chiêu khẽ lắc đầu.
Trong đáy mắt chàng dần lan ra những gợn sóng dung túng.
Cả đời này, e rằng chàng cũng chẳng làm gì được nàng.
“Nguyên Nguyên đúng là nắm thóp ta rồi.”
Tạ Diễn Chiêu thở dài, vừa nói vừa áp trán mình lên trán nàng.
Hơi thở hai người gần trong gang tấc, giọng chàng phảng phất chút dịu dàng nguy hiểm.
“Đợi tiểu gia hỏa này chào đời, ta nhất định phải tìm cơ hội ‘dạy dỗ’ nàng một trận cho ra trò.
Không thể không khiến Nguyên Nguyên nhớ đời mới được.”
Thẩm Đình Hòa chẳng những không sợ, ngược lại còn nhân lúc chàng đang kề sát, ngẩng mặt hôn thật nhanh lên cằm chàng.
“Thiếp chẳng sợ đâu.”
Màn đêm dần buông sâu.
Thẩm Đình Hòa đã sớm ngủ say, cuộn tròn trong khuỷu tay Tạ Diễn Chiêu, một bàn tay còn vô thức túm lấy góc áo tẩm y của chàng.
Tạ Diễn Chiêu nằm nghiêng, hồi lâu vẫn chăm chú ngắm gương mặt say ngủ của nàng.
Trên mặt chàng bất giác vương một nụ cười.
Ý cười ấy lan từ đáy mắt ra, dịu dàng và yên tĩnh.
Ngoài cửa vang lên tiếng gõ khẽ, ngay sau đó là giọng Kinh Thương được hạ xuống cực thấp:
“Điện hạ.”
Nụ cười bên môi Tạ Diễn Chiêu chậm rãi thu lại.
Vẻ dịu dàng trong mắt cũng rút đi, thay bằng một vùng biển sâu tĩnh lặng.
Chàng từng chút một rút cánh tay ra, còn cẩn thận kéo lại góc chăn cho nàng.
Sau đó mới lặng lẽ đứng dậy, khoác áo ngoài rồi bước ra ngoài.
Dưới hành lang bên ngoài, Kinh Thương rũ tay đứng hầu.
Trong vùng bóng tối sâu hơn còn có một người đang đứng, thân hình gần như hòa tan vào màn đêm.
Thấy Tạ Diễn Chiêu bước ra, người kia tiến lên một bước, hai tay dâng một chiếc hộp dài bằng gỗ mun không chút nổi bật.
“Điện hạ.”
Tạ Diễn Chiêu nhận lấy.
Chàng mở nắp hộp, bên trong lặng lẽ đặt một cuộn gấm vàng sáng.
Chữ viết trên thánh chỉ mạnh mẽ cứng cáp.
Nội dung đại khái là: Dù Tề vương phạm phải trọng tội đến mức nào, cũng đều có thể miễn tội chết, đồng thời giữ nguyên tước hiệu thân vương và mọi vinh hoa tương ứng.
Tạ Diễn Chiêu cười lạnh một tiếng.
Trong tiếng cười ấy không có lấy nửa phần ấm áp, chỉ có sự giễu cợt rét buốt đến tận xương.
Cuộn thánh chỉ để trống này là lá bùa hộ mệnh mà năm xưa, khi Ý Trinh Hoàng hậu bệnh nặng, bà đã cầu xin Thừa Nguyên đế ban cho Tề vương.
Còn những câu chữ trên đó hiện giờ, hiển nhiên là do chính Tề vương cân nhắc rồi tự tay điền vào.
So với một vạn tư binh kia, cuộn thánh chỉ có đóng ngọc tỷ truyền quốc, lại mang cả tư ấn của Thừa Nguyên đế và Ý Trinh Hoàng hậu, mới là át chủ bài thật sự khiến hắn không chút e ngại, dám âm thầm khuấy đảo phong vân.
Nếu năm xưa, khi Thừa Nguyên đế truyền ngôi cho đương kim bệ hạ, không có một đạo minh chỉ khác; nếu trước lúc băng hà, người không để lại lời khẩu dụ rõ ràng trước mặt các đại thần cố mệnh cùng tông thân rằng: “Cháu của trẫm là Diễn Chiêu, phải kế thừa đại thống”, đóng đinh Tạ Diễn Chiêu vào hàng ngũ người kế vị…
Chỉ e rằng, dù Tề vương có viết thẳng lên thánh chỉ rằng mình muốn soán vị, chỉ dựa vào ân trạch của tiên đế, hắn cũng đủ khuấy lên một trận phong ba ngập trời khó lòng thu dọn.
Tạ Diễn Chiêu cất thánh chỉ đi, ánh mắt rơi trở lại người nữ tử trước mặt.
Ánh trăng như nước, vừa đúng lúc rải xuống gương mặt ngẩng lên của nàng.
Tề vương phi, Minh Nhan.
“Làm rất tốt.”
Giọng Tạ Diễn Chiêu bình thản, không nghe ra chút cảm xúc nào.
“Điều Cô đã hứa với nàng, tự nhiên sẽ thực hiện.
Oan khuất của phụ huynh nàng đã được rửa sạch.
Truy phong và trợ cấp chẳng bao lâu nữa sẽ được ban xuống.
Mẫu thân nàng cũng đã được sắp xếp ổn thỏa ở vùng ngoại ô kinh thành, nửa đời còn lại không cần lo nghĩ.”
Trong mắt Minh Nhan thoáng hiện những cảm xúc phức tạp.
Có nhẹ nhõm, có cảm kích, nhưng sâu hơn nữa lại cuộn lên một tia nóng bỏng khó lòng dập tắt.
Nàng lần nữa cúi đầu thật sâu.
“Điện hạ có ơn tái sinh với cả nhà dân nữ, ân này nặng tựa Thái Sơn.
Dân nữ nguyện đời này ở lại bên cạnh điện hạ, làm nô làm tỳ, dù phải vào dầu sôi lửa bỏng cũng không từ!”
Nghe vậy, Tạ Diễn Chiêu chỉ khẽ nâng mí mắt, liếc nàng một cái.
Chàng không nói gì, xoay người đi thẳng về phía phòng ngủ.
“Điện hạ…”
Minh Nhan theo bản năng bước lên một bước.
Thân hình cao lớn của Kinh Thương lập tức chắn trước mặt nàng, tựa như một bức tường im lặng.
Trong tay hắn nâng một chiếc bình ngọc trắng nhỏ.
“Minh cô nương, người muốn vì điện hạ mà vào dầu sôi lửa bỏng, Đông Cung không thiếu.
Đây là thuốc giải.
Sau khi uống, phần độc còn sót lại trong cơ thể cô nương sẽ tự được thanh trừ.
Ngày mai sẽ có người đưa cô nương rời khỏi Hưng Châu, đến đoàn tụ với mẫu thân.”
Minh Nhan ngẩn ngơ nhận lấy chiếc bình ngọc lạnh buốt.
Nàng nhìn theo bóng lưng cao thẳng của Tạ Diễn Chiêu đang dần đi xa, một nỗi cô quạnh cùng sự hiểu rõ khổng lồ lập tức cuốn lấy nàng.
Nàng vốn nên sớm nghĩ đến điều này…
Với thân phận khó xử như nàng, một quân cờ chỉ được lợi dụng nhờ có gương mặt giống người khác, làm sao có thể ở lại bên cạnh vị Thái tử Đại Chiêu tựa vầng trăng sáng trên chín tầng trời kia?
Chỉ là chút vọng tưởng không nên có nảy sinh sau khi được cứu sống, rốt cuộc vẫn khiến nàng không cam lòng mà thử một lần.
Nếu không nhờ gương mặt giống người trong lòng Tề vương…
Nàng mãi mãi chỉ có thể là cô nhi mất cả nhà, không còn đường lui.
Còn chàng ở trên mây cao, giữa hai người sẽ chẳng bao giờ có lấy nửa phần giao thoa.
Nàng vẫn nhớ rõ, phụ thân bị tham quan vu oan, chết thảm trong ngục.
Huynh trưởng bị vu là đồng đảng, bị áp giải vào tử lao.
Mẫu thân lâm bệnh không dậy nổi, gia sản cũng bị tước đoạt.
Mùa đông năm ấy, nàng quỳ trong tuyết, kêu trời trời không thấu, cầu người người chẳng hay, cuối cùng nếm trải thế nào là tuyệt vọng.
Sau đó, có người xông vào cuộc đời đang hấp hối của nàng.
Người ấy cho nàng lựa chọn, cũng cho nàng con đường sống duy nhất.
Vì thế, nàng trở thành “Minh Nhan”, mang theo dáng vẻ được huấn luyện kỹ càng cùng những cuộc “tình cờ gặp gỡ” vừa đúng lúc, vừa đúng mức, được đưa đến trước mặt Tề vương.
Nàng thuận lý thành chương bước vào Tề vương phủ, trở thành một quân cờ ẩn mình sâu nhất.
Năm năm tiến vào Tề vương phủ, cuối cùng nàng cũng tìm được thứ chàng muốn.
Tạ Diễn Chiêu trở lại hành lang bên ngoài phòng ngủ, nhưng không lập tức bước vào.
Chàng đưa cuộn gấm vàng sáng kia cho Nguyên Xích.
“Đốt đi.”
“Vâng.”
Nguyên Xích nhận lấy.
“Còn nữa, nói với Diệp Độ Hoài, đừng để bất kỳ ai xông vào con phố này.”
“Thuộc hạ hiểu.”
Nguyên Xích lập tức hiểu ý.
Tuyệt đối không thể làm kinh động giấc ngủ của Thái tử phi.
Xử lý xong mọi chuyện, Tạ Diễn Chiêu mới một lần nữa đẩy cửa phòng, nhốt toàn bộ hơi lạnh cùng những phiền nhiễu bên ngoài lại sau lưng.
Trong phòng ấm áp, hương thơm dịu nhẹ.
Nguyên Nguyên của chàng vẫn ngủ thật an ổn.