Nàng quả thực chỉ đơn thuần là tò mò.
Ngắm mỹ nhân ca múa, nghe những câu chuyện mềm mại, nàng thấy mới lạ thú vị, hoàn toàn không có chút tâm tư đùa cợt thân mật nào.
Ban đầu Thanh Lan và Thanh Đại còn căng thẳng, dần dần cũng thả lỏng, đứng sau lưng nàng, âm thầm quan sát chốn dịu dàng trong truyền thuyết này.
Đang lúc náo nhiệt, cửa nhã gian bỗng bị đẩy ra một cách lảo đảo.
Một nữ tử mặc váy áo màu xanh nước nhạt loạng choạng ngã vào, suýt nữa thì vấp ngã.
Nàng ta dường như đang cố nén khó chịu, sắc mặt hơi tái, trán lấm tấm mồ hôi, hơi thở cũng có phần gấp gáp.
Tiếng ca múa trong phòng hơi ngừng lại, mọi người đều nhìn về phía vị bất tốc chi khách này.
Nữ tử ấy chính là Chiếu Ngân.
Nàng ta cố đứng vững, miễn cưỡng hành lễ với “tiểu công tử” ngồi ở vị trí chủ tọa, giọng nói mang theo chút run rẩy khó nhận ra.
“Vương ma ma… bảo ta tới hầu hạ.
Công tử, để nô gia rót rượu cho người.”
Nói rồi, nàng ta đi đến bên bàn, cầm lấy bầu rượu.
Thế nhưng những ngón tay khẽ run lên, hoàn toàn khác với vẻ thả lỏng, kiều mị của những nữ tử khác trong phòng.
Chiếu Ngân vừa loạng choạng ngồi xổm xuống bên cạnh Thẩm Đình Hòa, bàn tay nắm lấy thân bầu rượu, đoản kiếm của Thanh Đại đã lập tức ra khỏi vỏ.
Hàn quang lóe lên, mũi kiếm kề sát cổ nàng ta.
“Ngươi là ai?” Thanh Đại lạnh giọng quát khẽ.
Mấy nữ tử hầu bên cạnh sợ đến mức kêu lên, cuống quýt co rúm vào góc đối diện, chen chúc thành một đám.
Ánh mắt Thẩm Đình Hòa lướt qua Chiếu Ngân.
Nữ tử này vừa ngồi xuống trước bàn, nàng đã ngửi thấy một thoáng mùi sắt tanh lẫn trong hương son phấn.
Sắc mặt Thẩm Đình Hòa không hề thay đổi.
Thậm chí nàng còn đưa tay, bình thản nâng chén rượu trước mặt nhấp một ngụm, dịu giọng trấn an những nữ tử kia: “Đừng sợ, không sao đâu.”
Chiếu Ngân đã sức cùng lực kiệt.
Nàng ta ngẩng mặt lên, để lộ khuôn mặt trắng bệch như giấy.
Mồ hôi lạnh túa đầy trán, đôi môi vì mất máu mà chuyển sang xanh xám.
Nàng ta nắm lấy vạt áo Thẩm Đình Hòa, hơi thở thoi thóp: “Cứu ta… cầu xin cô…”
Đúng lúc ấy, bên dưới lầu truyền đến những tiếng quát tháo thô bạo cùng tiếng bước chân dồn dập, từ xa đến gần, ồn ào náo động.
Thanh Đại nhanh chóng lướt đến bên cửa, hé cửa ra một khe nhỏ, nhìn trộm ra ngoài.
“Công tử, là người của phủ châu mục, đang lục soát từng phòng.”
Phủ châu mục?
Người của Lý Cừ.
Trong lòng Thẩm Đình Hòa khẽ động.
Mỗi khi Tạ Diễn Chiêu nghị sự, chàng chưa bao giờ tránh nàng.
Chuyện lớn chuyện nhỏ, nàng cũng nghe được bảy tám phần.
Danh tiếng của vị châu mục Lý Cừ kia, nàng đã sớm nghe qua, chẳng phải hạng lương thiện gì.
Nàng cụp mắt nhìn Chiếu Ngân bên cạnh.
Nàng ta đã không thể chống đỡ nổi nữa, hoàn toàn ngất đi.
Thẩm Đình Hòa dứt khoát lấy từ túi hương gấm thêu đeo bên hông ra một viên thuốc nhỏ màu nâu, cạy môi Chiếu Ngân, đặt viên thuốc xuống dưới lưỡi nàng ta.
Viên thuốc này có thể tạm thời giữ lại chút nguyên khí cuối cùng cho nàng ta.
“Thanh Đại.”
“Vâng.”
Thanh Đại lập tức hiểu ý.
Nàng đỡ Chiếu Ngân đang hôn mê dậy, mũi chân khẽ điểm, thân hình nhẹ nhàng như én, mang theo người lật lên xà nhà.
Nương theo những khoảng tối đan xen cùng kết cấu của mái nhà, nàng hoàn toàn che giấu tung tích.
Thẩm Đình Hòa sửa sang lại tay áo, quay sang đám cô nương vẫn còn hoảng hốt.
Khóe môi nàng thậm chí còn cong lên một nụ cười nhàn nhạt, khiến người ta an tâm, giọng nói cũng trở lại vẻ dịu dàng thường ngày.
“Các vị cô nương, phiền các nàng tiếp tục khúc nhạc và tửu lệnh vừa rồi.
Khi nãy bị quấy nhiễu, tối nay tiền thưởng tăng gấp đôi.
Ai biểu hiện tốt, ta còn có thưởng riêng.”
Lời hứa về tiền bạc phần nào xua tan nỗi sợ.
Tiếng đàn cùng những lời mềm mại nhanh chóng lại vang lên.
Dù khó tránh khỏi đôi chút gượng gạo, bề ngoài vẫn là cảnh ca múa yến tiệc như cũ.
“Rầm!”
Khi binh lính của phủ châu mục chẳng chút khách khí đá tung cửa phòng, thứ họ nhìn thấy chính là cảnh tượng này.
Một vị công tử tuấn tú đang lười biếng tựa vào tháp, hai bên có mỹ nhân rót rượu, phía trước có ca nữ khe khẽ ngâm nga.
Hương ấm lan đầy phòng, cảnh tượng đẹp mê hồn.
Thẩm Đình Hòa đúng lúc nặng nề đặt chén rượu xuống bàn, cau mày quát: “Làm càn!
Các ngươi là ai mà dám quấy rầy nhã hứng của bản công tử?”
Kẻ dẫn đầu đưa ánh mắt sắc như chim ưng quét khắp phòng, lớn giọng nói: “Châu phủ đang truy bắt trọng phạm, phụng mệnh lục soát!”
Hắn phất tay.
Đám thuộc hạ lập tức hung hăng như hổ tản ra, lật tung bình phong, kiểm tra rương tủ, thậm chí còn vén cả tấm khăn bàn rủ xuống đất.
Thẩm Đình Hòa mang vẻ tức giận, lạnh lùng đứng nhìn.
Chỉ có những ngón tay trong tay áo khẽ cuộn lại.
Chẳng bao lâu, binh lính quay lại bẩm báo: “Không có.”
Kẻ dẫn đầu hồ nghi nhìn Thẩm Đình Hòa thêm lần nữa.
Thấy nàng khí độ bất phàm, không giống khách làng chơi tầm thường, cuối cùng hắn cũng không muốn gây thêm chuyện, phất tay ra lệnh: “Đi, sang phòng khác!”
Tiếng bước chân dần xa.
Lại im lặng chờ thêm một lúc, xác nhận người đã rời khỏi tầng này, Thanh Đại mới mang Chiếu Ngân lặng lẽ đáp xuống.
Thẩm Đình Hòa nhanh chóng bước tới, đặt hai ngón tay lên cổ tay Chiếu Ngân, giữa mày dần nhíu lại.
Mất máu quá nhiều, mạch tượng phù hoạt hỗn loạn, lại thấp thoáng một tia âm trệ.
Quả nhiên, nàng ta còn trúng độc.
Chiếu Ngân đang hôn mê vẫn không yên ổn, đôi môi khẽ động, đứt quãng lẩm bẩm: “Sổ sách… chứng cứ… phải giữ…”
Sổ sách?
Ánh mắt Thẩm Đình Hòa chợt trở nên sắc bén, trong lòng đã có tính toán.
Nàng lập tức căn dặn: “Thanh Lan, đi từ cửa sổ phía sau, tránh tai mắt, đưa nàng ấy an toàn lên xe ngựa của chúng ta.
Thanh Đại, xử lý sạch sẽ dấu vết ở đây.”
Nàng lại nhìn về phía đám nữ tử đang thấp thỏm nhìn mình.
Thanh Đại hiểu ý, lấy túi tiền ra, đặt một khoản bạc khá lớn lên bàn, bình thản nói: “Phiền các vị ở lại đây thêm nửa canh giờ.
Trong thời gian đó, dù nghe thấy động tĩnh gì cũng cứ coi như không biết.
Đây là tiền tạ.”
Các cô nương nhìn số bạc, lần lượt gật đầu.
Việc gấp không thể chậm trễ.
Thanh Lan cõng Chiếu Ngân lên lưng, thân hình linh hoạt lật qua cửa sổ phía sau, hòa vào màn đêm.
Xe ngựa lộc cộc chạy trên phố.
Trong xe, Thẩm Đình Hòa lấy túi kim bạc đã sai người chuẩn bị, tập trung tinh thần châm cứu cho Chiếu Ngân, tạm thời phong bế vài đại huyệt, làm chậm tốc độ mất máu và độc tố lan ra.
Về đến phủ, lập tức có người khiêng Chiếu Ngân đang hôn mê vào sương phòng.
Đại phu trong phủ cũng nhanh chóng tới tiếp nhận việc chữa trị.
Dưới hành lang sáng đèn, Thẩm Đình Hòa mượn chậu nước do thị nữ mang tới để rửa tay.
Mặt nước trong veo thoáng chốc loang ra một màu đỏ nhạt.
Vạt váy và cổ tay áo màu nguyệt bạch của nàng cũng dính đầy những vệt máu loang lổ, thoạt nhìn khá chói mắt.
“Nguyên Nguyên!”
Tạ Diễn Chiêu bước chân vội vã tới, phía sau là Thẩm Thừa Bách cũng vừa nghe tin mà chạy đến.
Hai người vừa kết thúc việc nghị sự trong thư phòng thì nghe hạ nhân vội vàng báo tin phu nhân đưa một người trọng thương không rõ lai lịch về phủ, lập tức chạy tới.
Tạ Diễn Chiêu liếc mắt đã nhìn thấy vệt nước chưa lau sạch trên tay Thẩm Đình Hòa cùng những đốm máu chói mắt trên váy áo nàng.
Đồng tử chàng khẽ co lại.
Chỉ vài bước lớn, chàng đã đến trước mặt nàng, nắm lấy cổ tay nàng.
“Chuyện gì xảy ra?
Nàng có bị thương không?
Những vết máu này…”
Thẩm Thừa Bách cũng lộ vẻ lo lắng, nhìn về phía muội muội.
Thẩm Đình Hòa nhẹ nhàng lắc đầu, ngược lại nắm lấy những ngón tay hơi lạnh của Tạ Diễn Chiêu, khẽ siết để trấn an chàng.
“Ta không sao.
Máu này là của người khác.
Có lẽ chúng ta đã tình cờ cứu được một nhân vật quan trọng.”
Tạ Diễn Chiêu nào để tâm đến nhân vật quan trọng gì.
Trong lòng chàng, từ đầu đến cuối chỉ có một chuyện: người trước mắt có bình an hay không.
Chàng lập tức nắm chặt cổ tay Thẩm Đình Hòa, không cho nàng từ chối, kéo nàng đi về phía phòng ngủ.
Chàng chỉ lạnh giọng ném lại một câu lệnh cho Thẩm Thừa Bách:
“Ngươi ở lại đây trông chừng.”
Thẩm Thừa Bách khom người đáp: “Vâng.”
Chàng nhìn theo bóng lưng muội muội bị đưa đi.
Trong lòng cũng muốn theo sau để hỏi han, chăm sóc nàng cho thỏa, nhưng cuối cùng chỉ âm thầm thở dài.
Đã là bề tôi, chàng nhịn.