Thẩm Đình Hòa biết chàng đang nói đến điều gì.
Nàng do dự một thoáng, cuối cùng vẫn kiễng chân, đặt đôi môi mềm mại lên môi chàng lần nữa.
Nụ hôn ban đầu rất nhẹ, mang theo vẻ ngượng ngùng của thiếu nữ.
Nhưng hiển nhiên Tạ Diễn Chiêu không thỏa mãn với chừng ấy.
Một tay chàng giữ lấy sau gáy nàng, khiến nụ hôn càng thêm sâu.
Đến khi Thẩm Đình Hòa gần như không thở nổi, chàng mới lưu luyến buông nàng ra.
Nhìn đôi mắt long lanh nước cùng đôi môi hơi đỏ lên của nàng, đáy mắt chàng tràn ngập ý cười.
Tạ Diễn Chiêu cẩn thận sửa sang lại y phục có phần xộc xệch cho nàng, rồi giúp nàng vuốt lại mấy sợi tóc mai rối loạn.
Xong xuôi, chàng mới hướng ra ngoài cất giọng: “Vào đi.”
Giọng nói đã trở lại vẻ thanh lãnh và uy nghiêm thường ngày, tựa như người đàn ông vừa chìm đắm trong ôn nhu hương khi nãy chỉ là một ảo giác.
Vương Húc Đức lúc này mới đẩy cửa bước vào.
Vừa vào thư phòng, ông ta đã thấy Thái tử Tạ Diễn Chiêu đang ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế gỗ tử đàn rộng lớn, thần sắc bình thản xử lý công vụ trên bàn.
Thẩm tiểu thư yên lặng đứng bên cạnh điện hạ, trong tay cầm thỏi mực, chậm rãi mài mực.
Chỉ là nơi khóe mắt đuôi mày dường như vẫn còn vương chút ửng đỏ chưa tan, trông như vừa khóc.
“Có chuyện gì?” Tạ Diễn Chiêu ngước mắt, ánh nhìn rơi xuống người Vương Húc Đức, giọng nói không nghe ra vui giận.
Vương Húc Đức liếc nhìn Thẩm Đình Hòa bên cạnh, dường như có chút do dự, ngập ngừng mở lời: “Chuyện này…”
Tạ Diễn Chiêu: “Nói.”
“Vâng.” Vương Húc Đức định thần, trầm giọng nói:
“Điện hạ, đích tử của Tề vương ở Hưng Châu cưỡng hiếp rồi sát hại một nữ tử.
Phụ thân của nữ tử ấy vốn là một vị thanh quan khá có danh tiếng ở đất Hưng Châu.
Ông ấy một đường kêu oan vào kinh, cầu xin một công đạo.
Vi thần ngu muội, thực sự không biết nên phán quyết thế nào, nên đặc biệt đến xin điện hạ chỉ thị.”
Hai chữ “cưỡng hiếp rồi sát hại” vừa thốt ra, bàn tay đang cầm thỏi mực của Thẩm Đình Hòa lập tức siết chặt.
Lực tay cũng bất giác mạnh hơn, khiến nước mực đen trong nghiên mực gợn lên từng vòng sóng.
Nàng nhíu chặt mày, đáy mắt thoáng qua vẻ phẫn nộ và không đành lòng khó giấu.
Tạ Diễn Chiêu thu hết phản ứng nhỏ bé ấy vào mắt.
Chàng nắm lấy tay nàng, lòng bàn tay truyền sang một luồng an ủi.
Chàng ngước mắt nhìn Vương Húc Đức, môi mỏng khẽ mở, giọng lạnh như băng: “Hoàng thúc hai năm nay càng lúc càng quá phận.”
“Xử lý theo pháp luật, không cần kiêng dè.”
Chuyện này đã náo loạn khá lớn.
Xử lý theo pháp luật vừa có thể xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng, nâng cao uy vọng của Thái tử trong lòng bách tính, vừa có thể nhân cơ hội này dập bớt khí thế đang ngày càng ngông cuồng của Tề vương.
Chàng không giống phụ hoàng, không có nhiều lòng nhân từ đến vậy.
“Người vào kinh cáo trạng là ai?” Tạ Diễn Chiêu hỏi.
Vương Húc Đức đáp: “Tư mã Hưng Châu, Lâm Khải Chương.”
“Để ông ta ở lại kinh thành, không cần trở về nữa.” Tạ Diễn Chiêu nhàn nhạt phân phó.
“Vâng.”
Vương Húc Đức lập tức hiểu ý.
Đây là muốn giữ Lâm đại nhân lại kinh thành làm quan.
Vừa là một chút an ủi, cũng là để bảo vệ ông.
Dù sao, một khi Lâm Khải Chương trở về Hưng Châu, với sự tàn nhẫn của Tề vương, e rằng tính mạng khó mà bảo toàn.
Vương Húc Đức nhận được chỉ thị, liền khom người lui ra.
Cửa thư phòng vừa khép lại, Thẩm Đình Hòa đã đặt mạnh thỏi mực trong tay xuống.
Thỏi mực va vào nghiên mực phát ra một tiếng “cộp” nặng nề, bắn ra vài giọt mực.
“Thật không công bằng!” Nàng cắn môi, giọng mang theo vài phần tủi thân và phẫn uất.
Thấy vậy, Tạ Diễn Chiêu chẳng những không nổi giận mà còn đưa tay kéo nàng lại, để nàng ngồi lên đùi mình.
Một tay chàng ôm lấy eo nàng, tay kia nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài, giọng nói mang theo mấy phần bất đắc dĩ.
“Ta chẳng phải đã bảo người xử lý theo pháp luật rồi sao?
Sao vẫn còn tức giận như vậy?”
Thẩm Đình Hòa nhìn chàng: “Rõ ràng là con trai Tề vương gây ra chuyện, vậy mà chỉ vì thân phận của hắn, còn phải vào cung xin chàng mới có thể trừng phạt.
Nếu không phải có một người phụ thân đáng thương vì con gái mà liều cả tính mạng làm đến bước này, kẻ ác rất có thể đã được bỏ qua rồi.”
Hàm ý trong lời nàng chính là, nếu không phải Lâm Khải Chương làm lớn chuyện, Tạ Diễn Chiêu chưa chắc đã cân nhắc đến nhiều như vậy, cũng chưa chắc sẽ xử lý theo pháp luật.
Tạ Diễn Chiêu khẽ nhướng mày, giọng không nặng không nhẹ: “Làm càn.”
Thẩm Đình Hòa lập tức ôm chặt cổ chàng, vùi mặt vào hõm cổ: “Không được hung với ta!”
Vốn dĩ Tạ Diễn Chiêu cũng chẳng tức giận.
Tiểu nha đầu này ở trước mặt chàng, chuyện quá đáng hơn thế cũng từng làm rồi.
Chàng nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, kiên nhẫn dỗ dành rồi giảng giải:
“Nguyên Nguyên, trên đời này vốn chẳng có công bằng tuyệt đối.
Kẻ có quyền có thế, quả thật có thể dễ dàng quyết định vận mệnh của rất nhiều người.
Sinh tử họa phúc của những người ấy, nhiều khi chỉ nằm trong một câu nói của chúng ta.”
“Càng ở địa vị cao, càng phải cân nhắc nhiều hơn.
Quyền lực trong tay không phải để chúng ta muốn làm gì thì làm, càng không thể vì nhất thời nóng giận mà tùy tiện ban phát lòng tốt.
Rất nhiều khi, chúng ta phải đặt đại cục lên trên hết.”
Chàng đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt nàng, giọng điệu nghiêm túc mà dịu dàng: “Kiều kiều của ta là một cô nương thiện lương, như vậy rất tốt.
Nhưng phải nhớ, lòng thiện lương cần có mũi nhọn, nếu không chỉ có thể để người khác lợi dụng.
Ta đáp ứng nàng, nhất định sẽ khiến kẻ ác chịu sự trừng phạt thích đáng, cho Lâm Khải Chương, cũng cho nữ tử đáng thương kia, một lời giải thích.”
Thẩm Đình Hòa biết chàng nói đúng, nhưng trong lòng vẫn nghẹn lại, chẳng sao thoải mái được.
Nghĩ đến những khổ sở mà nữ tử chưa từng gặp mặt kia phải chịu, nàng liền cảm thấy vừa đau lòng vừa phẫn nộ.
Cưỡng hiếp rồi sát hại, đó là chuyện tàn nhẫn và đáng hận nhất mà nàng có thể nghĩ đến.
Nàng sinh ra trong một thế gia quyền quý, tuy không phải cô nương ngây thơ chưa từng trải sự đời, nhưng cũng được người nhà bảo bọc rất tốt.
Nàng chưa bao giờ chân thật cảm nhận được sự bất lực và tuyệt vọng của những bách tính tầng lớp thấp bé trước cường quyền.
“Ca ca, ta chỉ là… chỉ là cảm thấy tức quá, cũng buồn quá.”
Nàng vùi mặt sâu hơn, lặng lẽ hấp thụ hơi ấm và sức mạnh từ người chàng.
Tạ Diễn Chiêu ôm nàng, hết lần này đến lần khác đặt những nụ hôn dịu dàng lên gò má và trán nàng, không lời mà dỗ dành.
Chàng biết, kiều kiều của mình vẫn còn cần trưởng thành.
Chàng sẽ từ từ dạy nàng.
Dạy nàng cách giữ vững bản tâm giữa triều đường thế sự biến ảo khôn lường, dạy nàng cách trở thành một Thái tử phi có thể sánh vai cùng chàng, một vị hoàng hậu tương lai.
Khi Thẩm Đình Hòa trở về phủ, nàng không về viện của mình mà đi thẳng đến Minh Chiêm viện nằm ở một nơi yên tĩnh trong phủ.
Đây là nơi ở của tổ phụ nàng, Định Sơn vương Thẩm Quân.
Định Sơn vương ngày thường sống rất kín đáo, trừ những dịp lễ tiết quan trọng, rất ít người có thể nhìn thấy bóng dáng ông.
Thẩm Đình Hòa thỉnh thoảng vẫn đến đây, bầu bạn với tổ phụ đánh vài ván cờ.
Dưới đình hóng mát trong viện, trên chiếc bàn đá đã bày sẵn bàn cờ.
Thẩm Đình Hòa cầm quân trắng, Thẩm Quân cầm quân đen.
Giữa những quân đen trắng đan xen, một ván cờ phức tạp đã được bày ra.
Đầu ngón tay Thẩm Đình Hòa kẹp một quân cờ trắng óng mượt, lơ lửng trên bàn cờ.
Hàng mày nàng hơi nhíu lại.
“Tâm không tĩnh thì cờ chẳng thể đánh hay.” Giọng Thẩm Quân không cao, nhưng mang theo vẻ trầm ổn như có thể nhìn thấu lòng người.
Ông vê một quân cờ đen trong tay, vẫn chưa đặt xuống, chỉ lặng lẽ nhìn đứa cháu gái của mình.
Thẩm Đình Hòa nghe vậy, nhẹ nhàng đặt quân cờ trắng xuống, khẽ thở dài.
Nàng nhìn tổ phụ, kể lại chuyện đích tử của Tề vương.
“Nếu không phải những năm qua bệ hạ vẫn luôn dung túng, Tề vương… cũng chẳng đến mức ngông cuồng như vậy.”
Thẩm Quân nâng chén trà men thanh từ trên bàn đá lên, chậm rãi nhấp một ngụm, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng: “A Nguyên, cẩn ngôn.”
Thẩm Đình Hòa nói: “Cháu gái cũng chỉ dám nói thế này trước mặt tổ phụ thôi.”
Thẩm Quân đặt chén trà xuống, nhàn nhạt cười, nhưng ánh mắt lại hướng về nơi xa.