Từ sau biến cố sinh tử lần trước, Thẩm Đình Hòa chẳng muốn rời chàng nửa bước.
Nàng ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, ngoan ngoãn hôn hai cái thân mật nơi cằm chàng, cố ý làm ra vẻ ngây thơ, khẽ hỏi:
“Ca ca không thích sao?”
Ánh mắt Tạ Diễn Chiêu chợt tối xuống, cuộn trào trong đó là khao khát cùng thương yêu chẳng sao che giấu.
Giọng chàng khàn đặc: “Thích.
Ca ca thích muốn chết.”
Là thật lòng thích, thích đến mức cam tâm lấy mạng mình đổi lấy.
Thẩm Đình Hòa vội đưa tay bịt miệng chàng: “Không được nói chữ đó.”
Tim Tạ Diễn Chiêu thắt lại, nỗi xót thương dày đặc lập tức dâng lên.
Chàng nắm lấy tay nàng, cúi xuống hôn nhẹ lên đầu ngón tay.
Chuyện ám sát lần này rốt cuộc đã dọa nàng sợ rồi.
Nếu người bị thương là nàng… chàng thậm chí không dám nghĩ tới.
Chỉ sợ mình sẽ phát điên.
“Được, không nói.”
Chàng dịu giọng đáp, ánh mắt rơi xuống bàn tay nàng.
“Thuốc trên tay đến lúc thay rồi.”
Thẩm Đình Hòa hơi né tránh, đáng thương nhìn chàng: “Đau…”
Tạ Diễn Chiêu cũng xót nàng vô cùng, ôm lấy nàng, vừa hôn vừa dỗ dành.
“Chính vì đau mới càng phải thay thuốc.
Ngoan, ca ca sẽ nhẹ tay.”
Chàng đứng dậy đi lấy hòm thuốc.
Đến khi quay lại, người vừa rồi còn ngồi bên mép giường đã co mình vào tận góc trong cùng.
Một chiếc cẩm bị quấn kín mít quanh người, chỉ để lộ ra cái đầu nhỏ với mái tóc đen xù lên.
Từ nhỏ Thẩm Đình Hòa đã được chăm sóc vô cùng cẩn thận.
Vết thương do mãnh cầm mổ vào tay đối với nàng đã là nỗi đau lớn đến mức không chịu nổi.
Ngày thường nàng còn có thể nhẫn nhịn đôi chút, nhưng trước mặt Tạ Diễn Chiêu, chút tính khí yếu ớt ấy lại chẳng thể giấu được, mà nàng cũng không muốn giấu.
Dù biết thay thuốc là vì tốt cho mình, nàng vẫn phải chờ chàng dỗ dành, thương yêu mới chịu.
Tạ Diễn Chiêu đi đến bên giường.
Nhìn dáng vẻ ấy của nàng, khóe môi chàng cong lên thành một nụ cười đầy dung túng.
Chàng dang hai tay: “Lại đây, Nguyên Nguyên.”
Ánh mắt Thẩm Đình Hòa quấn lấy chàng hồi lâu, chút chống cự nho nhỏ kia cuối cùng cũng tan biến.
Nàng buông góc cẩm bị đang nắm chặt, chậm rãi nhích tới, ngoan ngoãn nhào vào vòng tay rộng mở của chàng.
Tạ Diễn Chiêu đứng bên giường, vững vàng ôm nàng trong vòng tay.
Thân thể nàng mềm mại nhẹ nhàng, dáng vẻ ỷ lại nép vào lòng khiến tim chàng cũng trở nên ấm áp dễ chịu.
Nàng có chút yếu đuối, chàng lại cam tâm tình nguyện, thậm chí còn âm thầm mong nàng có thể tùy hứng hơn nữa, để chàng được thương nàng nhiều hơn đôi chút.
Tạ Diễn Chiêu ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn vừa đủ một tay của nàng, cúi đầu áp trán mình vào trán nàng, hơi thở hòa quyện.
“Ta sẽ cố nhẹ tay hết sức.
Nếu vẫn đau thì cắn vai ta, được không?”
Cuối câu hơi ngân lên, mang theo vẻ lười biếng vốn có, lại càng có sức khiến người ta chìm đắm trong sự cưng chiều.
Nghe vậy, vành tai Thẩm Đình Hòa nóng bừng.
Nàng vùi mặt vào hõm cổ chàng, khẽ đáp đến mức gần như không nghe thấy:
“Ừm…”
Tạ Diễn Chiêu cẩn thận tháo lớp băng cũ.
Vết thương vẫn chưa kết vảy lập tức lộ ra, khiến đáy mắt chàng nhói lên.
Chàng khẽ nhíu mày, nơi đầu tim dâng lên từng cơn đau âm ỉ.
Thuốc mỡ lạnh buốt vừa chạm vào vết thương, Thẩm Đình Hòa khẽ run lên, sau đó càng ôm chặt cổ chàng hơn, nhắm nghiền mắt.
Thẩm Đình Hòa hỏi: “Khi nào chúng ta hồi cung?”
“Ngày mai là có thể về rồi.”
Chàng vừa đáp vừa chuyên tâm bôi thuốc, quấn lại lớp băng mới.
Mỗi một động tác đều kiên nhẫn đến cực điểm.
“Vậy thì tốt.”
Nàng thở phào nhẹ nhõm, tựa như chỉ cần trở về nơi quen thuộc là sẽ có thêm vài phần cảm giác an toàn.
Đợi mọi thứ được thu xếp ổn thỏa, Tạ Diễn Chiêu vẫn chưa lập tức buông nàng ra, mà nâng khuôn mặt nàng lên.
Nụ hôn nhẹ nhàng lần lượt rơi xuống giữa hàng mày, chóp mũi, cuối cùng mới phủ lên môi nàng.
Nụ hôn ấy không mang theo dục vọng, chỉ có đầy ắp thương yêu và khen thưởng.
Chàng hơi lùi ra, nhìn vào đôi mắt long lanh ánh nước của nàng, chẳng chút tiếc lời khen ngợi:
“Nguyên Nguyên của ta thật dũng cảm, vậy mà không khóc.”
“Ngoan lắm.”
Được chàng khen, Thẩm Đình Hòa có chút xấu hổ, nhưng trong lòng lại ngọt ngào vô cùng.
Đôi khi Tạ Diễn Chiêu dỗ nàng cứ như đang dỗ dành một đứa trẻ nhỏ, nhưng sự cưng chiều độc nhất vô nhị ấy lại khiến nàng đắm chìm không sao dứt ra được.
Trong doanh trướng ấm áp, ánh nến lay động đỏ hồng, đan xen giữa những lời thì thầm và tình ý dịu dàng.
Còn bên ngoài lớp màn trướng dày nặng, màn đêm tĩnh lặng, thị vệ nghiêm trang đứng gác.
Không một ai hay biết trong một góc trời nhỏ bé này đang tràn ngập thứ thân mật quấn quýt đến nhường nào.
Phía tây, trong doanh trướng của Tạ Huyền Thành, ánh đèn mờ tối.
Đã hai ngày rồi, chủ trướng vẫn không có bất kỳ tin tức nào, hắn cũng bị giữ gần như nửa giam lỏng ở nơi này.
Dù sốt ruột như lửa đốt, hắn cũng chỉ có thể nhẫn nhịn.
Đúng lúc ấy, Trường Dịch bước vào doanh trướng, lấy từ trong tay áo ra một phong mật tín, hai tay dâng lên.
“Điện hạ, vừa có người từ bên ngoài đưa vào.”
Tạ Huyền Thành giật lấy mật tín, ánh mắt vội vã lướt qua vài ba câu trên giấy.
Ban đầu hắn khựng lại, ngay sau đó, một niềm vui sướng cuồng nhiệt như dung nham lập tức phá tan lớp vỏ bình tĩnh bên ngoài.
Trên đó viết rất rõ: Tạ Diễn Chiêu trúng độc bởi tên, thứ được tẩm trên đầu mũi tên chính là “Cưu Nguyên tán”, vô dược khả giải.
“Ha… ha ha ha…”
Tiếng cười trầm thấp bật ra từ cổ họng hắn.
Vai hắn run lên.
Tựa như ngọn núi khổng lồ mang tên “đích trưởng”, “chính thống”, “trữ quân” đè nặng trên lưng hơn hai mươi năm, giờ khắc này sụp đổ tan tành, hóa thành tro bụi!
Trước mắt hắn dường như đã hiện lên bóng dáng long ỷ và Thẩm Đình Hòa.
Tạ Huyền Thành xoay người, châm mật tín vào ngọn nến rồi đốt cháy.
“Cưu Nguyên tán… tốt, tốt lắm!”
“Bên chủ trướng cố ý tỏ ra bình tĩnh chẳng qua chỉ là giãy giụa trước khi chết, nhằm ổn định quân tâm và kéo dài thời gian mà thôi.
Một cái xác thì còn có thể giấu được bao lâu?”
“Chúc mừng điện hạ, đại nghiệp sắp thành.” Trường Dịch kịp thời lên tiếng chúc mừng.
Tạ Huyền Thành chắp tay sau lưng, nhìn vào khoảng không trước mặt, khí thế đã hoàn toàn trở nên ngạo nghễ.
“Thái tử đã băng hà, há có thể giấu kín tin người chết?
Đương nhiên phải đưa hoàng huynh vào hoàng lăng.”
Hắn dặn Trường Dịch: “Đi đi, liên lạc với Trương tướng quân, Lưu thị lang bọn họ, để tin tức này lọt ra ngoài.
Ngày mai, chúng ta sẽ đi… ‘chính danh’ cho hoàng huynh, tiễn huynh ấy đoạn đường cuối cùng.”
“Vâng!”
Trường Dịch lĩnh mệnh, giọng nói cũng không khỏi mang theo vẻ kích động trước viễn cảnh sắp bước lên nấc thang quyền lực.
Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng.
Trong chủ trướng, Tạ Diễn Chiêu ôm Thẩm Đình Hòa, hai người nép vào nhau, ngủ say trong chăn ấm.
Đột nhiên, bên ngoài trướng vang lên tiếng người ồn ào, từ xa dần tiến lại gần.
Ngay khi tiếng động vừa nổi lên, Tạ Diễn Chiêu đã chợt mở mắt.
Động tác đầu tiên của chàng là nhẹ nhàng đưa tay bịt tai người trong lòng.
Ánh mắt chàng bình tĩnh như mặt nước, nhưng nơi sâu thẳm lại thoáng qua vẻ lạnh lùng đã hiểu rõ tất cả cùng một tia giễu cợt.
Có người ngay cả kiên nhẫn chờ thêm một khắc cũng không có, sốt ruột đến mức muốn đến “xác nhận” “tin chết” của chàng.
“Ca ca…”
Thẩm Đình Hòa vẫn bị tiếng động làm tỉnh.
Nàng mơ màng mở mắt.
“Bên ngoài sao lại ồn thế?”
Tạ Diễn Chiêu thu tay về, khẽ vuốt ve gò má nàng.
“Không có chuyện gì quan trọng.
Chỉ là có vài kẻ không biết quy củ đang ồn ào thôi.
Ca ca ra ngoài xử lý một chút, Nguyên Nguyên ngủ thêm đi.”
Nói rồi, chàng định đứng dậy.
Ống tay áo lại bị một bàn tay mềm mại nhẹ nhàng níu lấy.
Trong đáy mắt Thẩm Đình Hòa dâng lên vẻ lo lắng, nàng nhìn chàng:
“Ca ca…”
Tim Tạ Diễn Chiêu mềm nhũn.
Chàng lại cúi xuống, ôm cả người lẫn chăn vào lòng, ghé bên tai nàng thì thầm:
“Sẽ nhanh thôi.
Chẳng phải Nguyên Nguyên muốn sớm hồi cung sao?
Xử lý xong chút chuyện vặt này, chúng ta có thể lên đường.
Ngoan ngoãn nằm đây, chờ ta trở lại.”
Thẩm Đình Hòa hiểu ra điều gì đó từ ánh mắt và lời nói của chàng, không hỏi thêm nữa, chỉ gật đầu rồi ngoan ngoãn buông tay.
Tạ Diễn Chiêu giúp nàng chỉnh lại góc chăn, lại hôn nhẹ lên trán và gò má nàng, lúc ấy mới xoay người.