Tiểu hòa thượng đi phía trước dẫn đường, vừa đi vừa giải thích:
“A Di Đà Phật.
Chư vị thí chủ chớ trách, gần đây trong chùa quả thật náo nhiệt hơn ngày thường đôi chút.
Nguyên do là bởi Hội Thí Kiếm ba năm tổ chức một lần sắp được cử hành tại đây, các vị đồng đạo võ lâm từ khắp nơi lần lượt đến, phòng tăng cũng trở nên khan hiếm.”
“Vì vậy chỉ có thể khiến mấy vị quý khách chịu thiệt, ở tạm tại biệt viện phía sau núi.
Có điều nơi đó tuy hơi xa, nhưng lại cực kỳ thanh tĩnh tao nhã.
Phía sau viện là một rừng đào, tuy hiện giờ không phải mùa hoa nở, nhưng cây cối xanh um, cảnh sắc cũng rất đẹp.
Mong chư vị rộng lòng bỏ qua, chớ chê bai.”
Kinh Thương nghe vậy, sắc mặt không đổi, chỉ khẽ gật đầu:
“Làm phiền tiểu sư phụ đã nhọc lòng sắp xếp.
Nơi yên tĩnh vừa hay hợp với ý chúng ta.”
Thẩm Đình Hòa nép bên cạnh Tạ Diễn Chiêu, đôi mắt sáng trong tò mò nhìn đủ loại người giang hồ lướt qua bên cạnh.
Ngón tay nàng khẽ móc vào lòng bàn tay chàng.
Tạ Diễn Chiêu nhận ra động tác nhỏ ấy, lập tức nắm chặt tay nàng hơn.
Đầu ngón tay chàng nhẹ nhàng vuốt mu bàn tay nàng như một lời trấn an.
Đáy mắt vẫn bình lặng, dường như hoàn toàn không để tâm đến những ánh mắt đang hướng về phía mình.
Đối với chàng, chỉ cần người bên cạnh được bình an, dù là chốn võ lâm náo nhiệt hay núi rừng tĩnh mịch cũng chẳng khác gì nhau.
Căn phòng mang theo vẻ thanh nhã giản dị.
Có điều Thanh Lan, Thanh Đại và mấy người khác đều tay chân nhanh nhẹn, chỉ trong chốc lát đã khiến nơi này thay đổi hoàn toàn.
Chăn đệm, chén trà vốn có trong phòng lần lượt được dọn đi, thay bằng những vật dụng mềm mại tinh xảo mà bọn họ mang theo bên mình.
Đêm dần buông xuống, tựa như mực đen trút xuống trời cao.
Sau khi tắm rửa xong, Tạ Diễn Chiêu ôm Thẩm Đình Hòa ra khỏi thùng tắm còn vương hơi nước ấm áp.
Những giọt nước men theo đường cong mềm mại của nàng rơi xuống, thấm vào chiếc khăn lụa mềm.
Chàng nhẹ nhàng đặt nàng lên cẩm khâm đã được trải sẵn.
Gương mặt Thẩm Đình Hòa vẫn còn ửng hồng, trong đôi mắt phủ một tầng hơi nước mơ màng.
Khóe mắt nàng ánh lên vẻ quyến rũ nhàn nhạt, hơi thở vẫn chưa hoàn toàn ổn định.
Tạ Diễn Chiêu cúi đầu nhìn nàng, khóe môi không khỏi cong lên một nụ cười thỏa mãn.
Chàng nằm xuống bên cạnh nàng.
Thẩm Đình Hòa chỉ cảm thấy cả người mềm nhũn, ngay cả đầu ngón tay cũng chẳng còn chút sức lực.
Nàng đưa tay đặt lên mái tóc đen như mực của chàng, giọng nói mềm mại lại mang theo chút khàn khàn sau cơn ân ái:
“Ca ca…”
Mây mưa vừa tan, tình ý vẫn còn lưu luyến.
Không lâu sau, bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa.
Là an thần thang mà Tạ Diễn Chiêu đã dặn người sắc từ trước đã được đưa tới.
Thẩm Đình Hòa lười biếng dựa vào lòng chàng, mặc cho chàng dùng chiếc chăn lông dày quấn kín lấy nàng.
Cả người nàng vẫn chưa thoát khỏi dư vị dịu dàng cùng sự thân mật ban nãy.
Nhẹ bẫng như đang trôi giữa mây trời.
Tạ Diễn Chiêu nhận lấy bát thuốc, thử nhiệt độ trước.
Sau đó chàng múc một thìa, cẩn thận thổi nguội rồi đưa đến bên môi nàng.
“Nguyên Nguyên, ngoan, há miệng nào.”
Thẩm Đình Hòa khẽ nhíu mày, theo bản năng quay đầu tránh đi.
Mùi thuốc đắng nhàn nhạt quanh quẩn nơi chóp mũi khiến nàng không vui khẽ hừ một tiếng.
“Tại sao lại phải uống cái này nữa…”
Tạ Diễn Chiêu ôm nàng chặt hơn một chút:
“Không đắng đâu.
Ta đã bảo người cho thêm mật hoa hòe rồi.
Ngoan nào.”
Chàng ngước mắt nhìn bầu trời âm u ngoài song cửa.
“Đêm nay sẽ có mưa lớn, e rằng còn có sấm.
Uống thuốc rồi, Nguyên Nguyên của ta mới có thể ngủ ngon một giấc đến sáng.”
Giọng nói dịu dàng cùng sự dỗ dành trong lời chàng quá rõ ràng.
Lòng Thẩm Đình Hòa mềm xuống, ngoan ngoãn dựa vào tay chàng, từng ngụm nhỏ uống hết bát thuốc còn ấm.
Trong thuốc có thành phần an thần, cộng thêm nàng vốn đã mệt mỏi, lại được chàng dịu dàng ôm trong lòng, nhẹ nhàng vỗ về sau lưng.
Chẳng bao lâu sau, cơn buồn ngủ nặng nề đã ập đến.
Mi mắt nàng dần khép lại.
Cuối cùng, nàng mơ màng lẩm bẩm một câu gì đó rồi hoàn toàn thả lỏng, chìm vào vòng tay chàng trong giấc ngủ bình yên.
Ngoài cửa sổ, mưa tí tách rơi xuống, dần chuyển thành cơn mưa như trút nước.
Tiếng sấm trầm thấp lăn qua bầu trời.
Còn trong màn trướng, hơi ấm vẫn bao phủ, hương thơm dịu nhẹ cùng sự yên tĩnh lan tỏa.
Chỉ còn nghe thấy hơi thở của hai người đan xen nhè nhẹ.
Một đêm không mộng mị, ngủ ngon cho đến khi ánh bình minh vừa hé.
Khi Thẩm Đình Hòa tỉnh lại, bên cạnh đã không còn bóng người.
Trong chăn gối chỉ còn lưu lại một chút hương khí thanh lãnh quen thuộc.
Thanh Lan và Thanh Đại đang canh giữ bên ngoài nghe thấy động tĩnh, lập tức tiến vào hầu hạ.
Khăn nóng đắp mặt, dùng muối xanh súc miệng.
Sau đó hai người giúp nàng búi một kiểu tùy vân kế đơn giản, cài lên tóc một cây bạch ngọc hưởng linh trâm.
Người con gái trong gương đồng vẫn còn mang vài phần lười biếng sau khi vừa tỉnh giấc, nhưng ánh mắt đã trở nên sáng rõ.
“Chàng đâu rồi?”
Nàng nhận lấy chén trà ấm Thanh Đại đưa tới, thuận miệng hỏi.
Thanh Lan vừa chỉnh lại màn giường vừa đáp:
“Công tử đến tiền điện rồi, đang cùng trụ trì bàn chuyện.
Trận mưa tối qua đến quá nhanh, nhiều nơi ở hậu sơn bị sạt lở, đường tạm thời bị cắt đứt.
Trụ trì nói e rằng chúng ta phải ở lại thêm vài ngày.”
Thẩm Đình Hòa khẽ “ừ” một tiếng, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Mưa đã tạnh, nhưng bầu trời vẫn mang màu xanh xám nặng nề.
Nước từ mái hiên thỉnh thoảng nhỏ xuống từng giọt.
Ở lại thêm vài ngày…
Cũng chưa hẳn là chuyện xấu.
Nàng khá tò mò về Hội Thí Kiếm kia.
Dùng xong cháo trắng cùng vài món thanh đạm, Tạ Diễn Chiêu vẫn chưa trở về.
Nàng chợt nhớ đến rừng đào mà tiểu hòa thượng hôm qua từng nhắc tới, liền nói:
“Dù sao cũng không có việc gì, đi dạo rừng đào một chút đi.”
Rừng đào mùa thu đã sớm không còn vẻ rực rỡ của mùa hạ.
Cành lá thưa thớt, giữa màu xanh xen lẫn vài sắc vàng úa.
Trên mặt đất trải đầy những chiếc lá tàn bị mưa đánh rơi.
Nhìn kỹ còn có vài đóa đào nở muộn, ngoan cường điểm trên đầu cành.
Cánh hoa được nước mưa rửa sạch, trong veo sáng bóng, trên đó còn đọng những giọt nước như sắp rơi mà chưa rơi, tựa như mỹ nhân ngấn lệ.
Thẩm Đình Hòa chậm rãi bước đến dưới một gốc cây nở hoa khá nhiều, ngẩng đầu nhìn mấy điểm hồng phấn kia.
Gió lạnh xuyên qua rừng cây, mang theo mùi đất ẩm cùng hương cỏ cây thanh mát.
Nó khẽ lay động tà váy màu hồng nhạt của nàng, cũng thổi tung vài sợi tóc chưa được buộc chặt.
Đúng lúc ấy, Tống Hoài Lăng bước vào rừng đào.
Hắn vốn muốn tìm một nơi yên tĩnh để luyện kiếm, không ngờ lại bắt gặp cảnh tượng trước mắt.
Giữa rừng đào mùa thu thưa nhạt, một cô nương dáng người yêu kiều đang đứng đó.
Gương mặt nghiêng hơi ngẩng lên của nàng dịu dàng tinh xảo.
Hàng mi dài phủ xuống một bóng mờ nhạt trên mí mắt.
Đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào cánh hoa ướt đẫm.
Tống Hoài Lăng khựng lại.
Hơi thở cũng bất giác ngừng một nhịp.
Hắn không phải chưa từng gặp mỹ nhân.
Trong giang hồ có không ít nữ tử rực rỡ, mạnh mẽ.
Nhưng chưa từng có ai giống như cô nương trước mắt.
Đẹp đến mức… yên tĩnh mà xa xôi.
Tựa như quanh người nàng luôn phủ một tầng sương mờ, ngăn cách với chốn nhân gian đầy bụi trần bằng một khoảng cách không thể nói rõ.
Thẩm Đình Hòa dường như cảm nhận được điều gì đó, quay đầu lại.
Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, nàng hoàn toàn sững sờ.
Gương mặt này…
Gương mặt trẻ tuổi, tuấn tú, mang theo vài phần ánh nắng này…
“Tống Hoài Cảnh…?”
Nàng vô thức khẽ gọi thành tiếng.
Ánh mắt nàng mơ màng, như xuyên qua người trước mặt để nhìn thấy một người khác ở một thời không khác.
Một người còn khổ sở hơn cả nàng.
Cha mất, mẹ tàn tật, em trai em gái còn nhỏ, cuộc đời tan vỡ.
Tống Hoài Cảnh là thực tập sinh bệnh viện, cũng là một trong số ít người bạn tốt của Thẩm Đình Hòa ở bệnh viện.
Hai người giống như huynh muội, trong bệnh viện mà cả hai đều không thích ấy, đã từng nương tựa vào nhau mà sống.
Nhưng người ca ca từng trao cho Thẩm Đình Hòa nhiều ấm áp nhất ấy lại không có một kết cục tốt đẹp.
Tống Hoài Lăng nhìn phản ứng của nàng, trong lòng có chút nghi hoặc.
Trong đôi mắt của mỹ nhân trước mặt dâng lên vô số cảm xúc phức tạp.
Có kinh ngạc, có nhớ nhung, dường như còn có cả nỗi đau sâu sắc.
Hắn vội chắp tay:
“Cô nương mạnh khỏe.
Tại hạ là Tống Hoài Lăng, thiếu trang chủ Vạn Kiếm sơn trang.
Điều cô nương vừa nói… chẳng lẽ là nhận nhầm người?
Tại hạ dường như chưa từng có may mắn được gặp cô nương.”
Không phải hắn.
Người ấy sẽ không xuất hiện ở thế giới này.
Thẩm Đình Hòa kéo khóe môi, nở một nụ cười cực kỳ nhạt.
“Xin lỗi, là ta thất lễ.
Ngươi và… một vị cố nhân của ta có dung mạo cực kỳ giống nhau.
Huynh ấy tên là Tống Hoài Cảnh.”
“Tống Hoài Cảnh?”
Tống Hoài Lăng kinh ngạc.