“Ầm!”
Ngay sát bên cạnh, Chu Lệ đặt mông ngồi phịch xuống ghế, cả khuôn mặt đều lộ vẻ thất hồn lạc phách, không còn che giấu chút nào.
Đám Cẩm Y Vệ xung quanh đã sớm sợ đến mức quỳ rạp xuống đất, không dám phát ra dù chỉ một tiếng động.
“Trẫm... vậy mà đã sai sao?”
Chu Lệ lẩm bẩm, giọng nói tràn đầy vẻ khó tin.
Kinh hãi!
Khiếp sợ tột độ!
Tước phiên, chẳng khác nào tự tay hủy đi ba sợi dây cứu mạng mà phụ hoàng Chu Nguyên Chương để lại cho Đại Minh!
Từ khi khởi binh Phụng Thiên Tĩnh Nan đến nay, đã trải qua biết bao sóng gió, nhưng Chu Lệ chưa từng khiếp sợ như hôm nay.
Chu Lệ ngơ ngác ngẩng đầu nhìn lên, tựa hồ muốn xuyên qua mái nhà, nhìn xem phụ thân Chu Nguyên Chương có phải đang ở trên trời dõi mắt nhìn mình hay không.
Từ nhỏ, Chu Lệ đã vô cùng sùng bái phụ thân Chu Nguyên Chương.
Thậm chí, hắn từng vì muốn trở thành một anh hùng giống như Chu Nguyên Chương mà liều mạng học tập, chinh chiến.
Nhưng sau khi trải qua muôn vàn gian khổ, ngồi lên vị trí mà phụ thân từng ngồi, hắn lại xem nhẹ trí tuệ của chính người cha ấy.
Chu Lệ nhất thời thất thần.
Trong đầu hắn hiện lên một cảnh tượng.
Chu Nguyên Chương đang đứng trước mặt hắn.
Còn hắn thì quỳ trên mặt đất, bị phụ thân chỉ thẳng vào mũi mà mắng chửi.
“Ngươi có thể đánh trận, có bản lĩnh một đường giết đến Nam Kinh, leo lên hoàng vị.
Nhưng dù ngươi có giỏi đánh đến đâu, một trăm năm, hai trăm năm, ba trăm năm sau, ngươi có thể bảo đảm khi ấy Đại Minh vẫn còn đủ sức chiến đấu sao?”
“Dời đô đến Bắc Bình, nhà họ Chu chúng ta bị người ta tận diệt thì phải làm sao?”
“Quên lời dạy của gia tộc rồi sao?
Việc gì có chuẩn bị thì thành, không chuẩn bị thì bại.
Người cầm quân không được chỉ nghĩ đến thắng, mà phải lo đến bại trước!”
“Ba sợi dây cứu mạng mà trẫm để lại cho Đại Minh, vậy mà lại bị chính tay nghịch tử ngươi phá hủy!”
Những lời ấy vang vọng trong đầu như sấm giữa trời quang, khiến Chu Lệ thật lâu vẫn chưa hoàn hồn.
Hắn chỉ cảm thấy khí huyết trong lồng ngực cuộn trào, cổ họng dâng lên vị tanh ngọt.
Chu Lệ muốn giải thích với Chu Nguyên Chương chỉ tồn tại trong ký ức của mình.
Nhưng lời đến bên miệng, cuối cùng lại chẳng thể thốt ra.
Theo phân tích của Khương Tinh Hỏa, ba sợi dây cứu mạng mà Chu Nguyên Chương để lại cho Đại Minh không chỉ liên quan đến bố trí binh lực, sự kiềm chế lẫn nhau giữa các bên, mà còn bao gồm cả hai vùng đồng bằng lớn Lưỡng Hoài và khu vực giữa hai phòng tuyến Hoàng Hà, Trường Giang.
Đây đều là những vùng đệm rộng lớn do triều đình trực tiếp quản lý.
Toàn bộ bố cục ấy có thể nói là kín kẽ không sơ hở.
Chẳng qua Chu Doãn Văn tên tiểu tử kia lại là người đầu tiên mở ra lỗ hổng tước phiên, phế bỏ các phiên vương trấn giữ phòng tuyến Hoàng Hà và phòng tuyến Trường Giang.
Nhờ vậy, khi Chu Lệ phát động Tĩnh Nan, hắn mới không cần đối mặt với sự chống cự của các phiên vương trên hai phòng tuyến này.
Nhưng chẳng phải điều đó cũng đồng nghĩa với việc...
Nếu tước phiên, sau này khi Đại Minh đối mặt với ngoại tộc xâm lấn, ngoại tộc cũng có thể trực tiếp đi theo con đường Phụng Thiên Tĩnh Nan năm xưa của hắn, tiến thẳng xuống Nam Kinh hay sao?
Chỉ cần ba phòng tuyến này còn tồn tại một ngày, Đại Minh sẽ vĩnh viễn không dễ dàng bị ngoại tộc tiêu diệt.
Cũng vì thế, triều đình không dám dời hết gốc rễ của mình đi.
Cho nên mỗi khi xảy ra biến cố, dù hậu thế tử tôn có bất tài đến đâu, Đại Minh vẫn luôn còn cơ hội chống đỡ.
Chu Lệ vốn cho rằng Khương Tinh Hỏa chẳng qua chỉ là một người có chút kiến thức.
Nhưng sau khi nghe xong những lời này, hắn mới phát hiện...
Bản thân đã sai hoàn toàn!
Khương Tinh Hỏa không chỉ nhìn thấu thủ đoạn mà cha hắn Chu Nguyên Chương để lại, mà còn dự đoán được việc tước phiên và dời đô sẽ xảy ra trong thời đại của hắn!
Năng lực như vậy, tuyệt đối không phải người bình thường có thể có được!
Khương Tinh Hỏa...
Quả thực là yêu nghiệt!
Trong lòng Chu Lệ nhất thời dậy sóng.
Nhưng dù sao hắn vẫn là Vĩnh Lạc Đại Đế từng sinh ra giữa chiến hỏa, nửa đời chinh chiến sa trường.
Tâm tính của hắn đã sớm được máu tanh và cái chết tôi luyện đến mức kiên cường vô cùng.
Sau một hồi im lặng, Chu Lệ đang ngồi trên ghế lại đứng bật dậy.
Trong mắt hắn bùng lên ngọn lửa đấu chí mãnh liệt!
Hai nắm tay siết chặt, khớp xương vang lên răng rắc.
Cả khuôn mặt hắn cũng đỏ bừng.
Một cảm giác hưng phấn khó tả tràn ngập trong tim.
Giống như hắn lại một lần nữa tìm được cảm giác chinh chiến nơi sa trường năm xưa.
“Không thể chỉ trông chờ vào thành cao hào sâu!”
“Nếu ba sợi dây cứu mạng này thật sự hữu dụng, vậy vì sao trẫm lại phải ngồi ở đây?”
“Ba sợi dây cứu mạng, trẫm đã phá bỏ.
Vậy thì trẫm sẽ tìm ra một phương pháp tốt hơn!”
“Nếu hậu bối con cháu giống như Kiến Văn vô năng như vậy, thì có thêm ba sợi dây nữa cũng có tác dụng gì?”
“Dời đô về phía bắc không phải vì Đại Minh cách ngoại tộc quá gần, mà là vì ngoại tộc cách Đại Minh quá gần!”
“Giặc có thể tiến đến, trẫm cũng có thể tiến đến!”
“Đánh thẳng vào đình trướng của chúng!
Quét sạch hang ổ của chúng!”
“Trẫm muốn vì Đại Minh vĩnh viễn trừ hậu hoạn!”
“Cha, ta muốn để người nhìn xem, ta mới là người nên ngồi trên vị trí này!”
Nhìn phản ứng của Chu Lệ, Kỷ Cương thầm thở dài trong lòng.
“Đây mới là bệ hạ mà ta biết!”
Chu Lệ từ trên ghế đứng bật dậy, một lần nữa đi đến trước bức tường.
Thực ra trước đó, Chu Lệ vốn cho rằng kế sách “tước phiên trong hòa bình, nuôi dưỡng tôn thất” của mình sẽ không để lại hậu quả nghiêm trọng gì.
Nhưng Khương Tinh Hỏa đã chỉ rõ vấn đề đầu tiên.
Đó chính là sự sụp đổ của hệ thống phòng thủ quốc gia mà Chu Nguyên Chương để lại.
Hơn nữa, hắn phân tích cực kỳ có lý có căn cứ.
Vì vậy, trong lòng Chu Lệ cũng bắt đầu mong đợi.
Hắn muốn nghiêm túc nghe xem, hậu quả thứ hai của việc tước phiên mà Khương Tinh Hỏa muốn nói đến rốt cuộc là gì.
Mà lúc này, Khương Tinh Hỏa nào biết mấy câu thuận miệng dựa theo dòng chảy lịch sử của mình, bàn chuyện thiên hạ một phen, lại khiến Chu Lệ kích động đến mức tiểu vũ trụ gần như bùng cháy.
Khương Tinh Hỏa nói đến khô cả cổ.
Nước bọt bắn tung tóe suốt nửa ngày, hắn thật sự khát rồi.
Lúc này, hắn dựa nửa người vào cành cây, vừa ăn dưa vừa nghỉ ngơi.
Chu Cao Hú cũng vừa gặm dưa hấu vừa mơ hồ hỏi:
“Khương... tiên sinh, vậy ngài nói... hậu quả thứ hai của tước phiên... là gì?”
Khương Tinh Hỏa cúi đầu ăn hết nửa miếng dưa còn lại trong tay, sau đó mới ngẩng đầu nói:
“Hậu quả thứ hai, không giống như hiệu quả tức thời của hậu quả thứ nhất.
Nó là một loại ảnh hưởng lâu dài...”
“Nuôi dưỡng tôn thất sẽ từ từ kéo sụp Đại Minh.”
“Vì sao?”
Chu Cao Hú có chút không hiểu.
“Đó là bởi vì, nếu lựa chọn tước phiên trong hòa bình...”
“—— thì phải tăng tiền!”
“Lý lẽ rất đơn giản.
Đã muốn trấn an các phiên vương, để bọn họ ngoan ngoãn giao ra binh quyền, trở thành các vương gia hưởng thái bình, vậy nhất định phải bù đắp trên cơ sở bổng lộc hiện có chứ?”
“Theo chế độ Đại Minh, cao nhất là Thân Vương mỗi năm một vạn thạch, thấp nhất như Phụng Quốc Trung Úy cũng có hai trăm thạch.”
“Chẳng qua chỉ có mấy chục Phiên Vương, Quận Vương, Trấn Quốc tướng quân mà thôi.”
Chu Cao Hú hiển nhiên vẫn chưa hiểu, thản nhiên nói.
Khương Tinh Hỏa đang cầm nửa miếng dưa hấu, bàn tay bỗng khựng lại giữa không trung.
“Lúc ngươi đọc sách, tiên sinh không dạy ngươi tính toán sao?”
Vừa dứt lời, xung quanh lập tức yên tĩnh đến mức đáng sợ.
Dường như một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ.
Khóe miệng Chu Cao Hú khẽ giật.
Hắn cảm thấy mình vừa bị khinh thường.
Khương Tinh Hỏa thản nhiên hỏi:
“Ngươi nghĩ Đại Minh sẽ truyền được bao nhiêu đời?”
“Mỗi vị hoàng đế chỉ sinh một người con trai sao?”
“Hoặc nói cách khác, những phiên vương khác sau này ở đất phong nhàn rỗi không có việc gì làm, chẳng lẽ ngày nào bọn họ cũng không sinh con sao?”
Chu Cao Hú trầm ngâm hồi lâu.
Bỗng nhiên mắt hắn sáng lên, lộ ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ.
“Khương tiên sinh nói đúng!
Vậy cứ trực tiếp phế hết bọn họ thành thứ dân, như thế chẳng cần tốn một đồng nào!”
Khương Tinh Hỏa nhất thời cạn lời.
Hắn lại đặt miếng dưa xuống.
Ở bên kia bức tường, Chu Lệ đang hừng hực đấu chí cũng vì vậy mà rơi vào trầm tư.
Thực ra, khi bàn bạc với Đạo Diễn về vấn đề đãi ngộ cho việc tước phiên trong hòa bình, Chu Lệ không phải chưa từng nghĩ đến vấn đề số lượng hoàng thất sau này.
Nhưng hắn và Đạo Diễn đều cảm thấy vấn đề không quá lớn.
Dù sao Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương đã sớm tính toán.
Tước vị cứ qua mỗi đời lại hạ xuống một cấp.
Con trưởng của Thân Vương kế thừa tước vị, các con còn lại trở thành Quận Vương.
Sau đó lần lượt là Trấn Quốc tướng quân, Phụ Quốc tướng quân, Phụng Quốc tướng quân...
Cho đến Phụng Quốc Trung Úy thì không tiếp tục giảm nữa.
Chu Lệ đương nhiên cho rằng người cha đã định ra chế độ vạn thế cho Đại Minh như Chu Nguyên Chương, chắc chắn sẽ không tính sai chuyện bổng lộc tôn thất.
Vì vậy hắn không suy nghĩ quá sâu, trực tiếp quyết định dùng việc tăng bổng lộc làm điều kiện để đổi lấy binh quyền của các phiên vương.
Nhưng hôm nay nghe Khương Tinh Hỏa nói, Chu Lệ lại cảm thấy dường như có chỗ nào đó thật sự không ổn.
Chỉ là hắn vẫn chưa nghĩ ra.
Bên kia bức tường, Chu Cao Hú cau mày hỏi:
“Khương tiên sinh, ta nói không đúng sao?”
Nghe thấy tiếng còi báo hiệu kết thúc thời gian canh gác, Khương Tinh Hỏa ăn no dưa hấu, nằm nghỉ nửa ngày, phủi mông đứng dậy.
“Ta biết ngươi trong chiếu ngục có quyền thế ngút trời.”
“Thế này đi, ngươi tìm một bàn cờ, rồi tìm thêm thật nhiều gạo kê.”
“Bàn cờ và gạo kê thì có liên quan gì đến vấn đề ta nói?”
“Đương nhiên có liên quan.”
Khương Tinh Hỏa duỗi người.
“Ô thứ nhất trên bàn cờ đặt một hạt gạo.
Ô thứ hai đặt hai hạt.
Ô thứ ba đặt bốn hạt.
Ô thứ tư đặt tám hạt...”
“Cứ tiếp tục theo tỷ lệ này, rất nhanh ngươi sẽ hiểu.”
“Đợi đến khi hiểu rồi, ta sẽ nói tiếp cho ngươi biết phải giải quyết hậu quả thứ hai này thế nào.”
Thời gian canh gác kết thúc.
Khương Tinh Hỏa trở về ngủ trưa.
Chu Cao Hú ngồi dưới gốc cây, sai ngục tốt lấy ra một bàn cờ và một túi gạo kê, bắt đầu nghiêm túc đặt từng hạt.
“Ô thứ năm, mười sáu hạt; ô thứ sáu, ba mươi hai hạt; ô thứ bảy, sáu mươi tư hạt...”
Rất lâu sau.
Chu Cao Hú nhìn những hạt gạo kê trên bàn cờ đã nhiều đến mức không thể đếm nổi.
Hắn nhìn về hướng Khương Tinh Hỏa rời đi, ngẩn người hồi lâu.
Sau đó mới lẩm bẩm:
“Bàn cờ... tám hạt gạo...”
Chu Cao Hú kinh ngạc thốt lên:
“Ta hiểu cái quái gì chứ!”