“Vậy rốt cuộc phải thông qua việc cải biến chế độ ruộng đất Đại Minh như thế nào, tiến tới khống chế tỷ lệ giai tầng địa chủ, ổn định cơ sở thuế của Đại Minh đây?”
Lý Cảnh Long không kìm được thắc mắc trong lòng mà bật thốt lên, rõ ràng đã hoàn toàn nhập vai.
Khương Tinh Hỏa mỉm cười, hỏi ngược lại:
“Vừa rồi ngươi nói chế độ ruộng đất Đại Minh là chế độ hai ruộng quan điền và tư điền cùng tồn tại, vậy còn chế độ thuế khóa cùng lao dịch của Đại Minh thì sao?
Phải biết rằng, chế độ ruộng đất, chế độ thuế khóa và chế độ lao dịch, ba thứ này vốn không thể tách rời.”
Lý Cảnh Long hơi sững người, sau đó tự tin đáp:
“Chế độ thuế khóa đương nhiên là chế độ hai thuế, chia thành hai vụ hạ thu để nộp.
Thuế vụ mùa hạ không quá tháng tám, mùa thu không quá tháng hai năm sau.
Về cơ bản là mùa hạ thu lúa mạch, mùa thu thu lúa gạo.”
“Về thuế suất, Thái Tổ Cao Hoàng Đế quy định: Quan điền mỗi mẫu thuế năm thăng ba hợp, dân điền ba thăng ba hợp, ruộng tô nặng tám thăng năm hợp năm muôi, ruộng không có quan điền một đấu hai thăng...”
“Đương nhiên trong quá trình thực thi thực tế cũng có sự chênh lệch.
Chẳng hạn như khu vực Giang Nam, thuế ruộng thường nặng hơn một chút.
Một mặt là để kiềm chế thế lực của giai tầng địa chủ Giang Nam, mặt khác cũng bởi vì Giang Nam quả thực giàu có, là nơi đóng góp thuế má lớn nhất.”
“Còn về lao dịch, chia làm hai loại là trung giáp và tạp dịch.”
“Trung giáp, tức lấy trung giáp làm đơn vị để gánh chịu lao dịch.
Cách thức là lý trưởng phiên dịch theo năm.
Một vị lý trưởng dẫn đầu một giáp gồm mười hộ chịu lao dịch.
Trong vòng một năm, nhiệm vụ chủ yếu là quản lý nhân khẩu và sinh kế trong hương, hỗ trợ nha môn duy trì trị an địa phương, đồng thời chờ các cấp nha môn điều động.”
“Tạp dịch thì căn cứ theo đối tượng phục dịch có thể chia thành kinh dịch, phủ dịch, huyện dịch, vương phủ dịch.
Còn theo tính chất phục dịch thì có thể chia thành quan thính phân công chi dịch, trưng thu hộ vận chuyển thuế lương, dịch kho lương, dịch truyền đưa, dịch hình ngục, dịch Thổ Mộc và các loại khác.”
Khương Tinh Hỏa lặng lẽ chờ hắn nói xong.
Sau khi Lý Cảnh Long trình bày toàn bộ, hắn mới lại hỏi một câu.
“Việc xây dựng chính sách quản lý công cộng tuyệt đối không phải là quyết định tùy tiện theo cảm tính.
Bây giờ chúng ta không ngại đổi sang một góc nhìn khác để suy nghĩ.”
“Nếu ngươi là một trung nông bình thường, mỗi năm khi hoàn thành việc nộp thuế cho triều đình, ngươi không muốn gặp phải những vấn đề nào?”
Mấy người bên ngoài bức tường và bên trong đều chìm vào suy tư.
Còn trong mật thất, đôi mắt Chu Cao Sí liên tục lóe lên vẻ khác thường.
“Đổi sang góc nhìn khác để suy nghĩ...”
“Khương Tinh Hỏa quả thật có một phương pháp rất thú vị.”
Chu Cao Sí nói với Chu Lệ:
“Phụ hoàng, nếu ngài là một trung nông, khi nộp thuế cho triều đình, ngài không muốn đối mặt với điều gì?”
“Đương nhiên là lao dịch, thuế má hiện giờ cũng không tính là quá cao.”
Chu Lệ trả lời dứt khoát.
Chu Lệ sống hơn nửa đời người bôn ba nam bắc, không phải ông không biết nỗi khổ của dân gian, cũng không phải không biết quan lại tầng dưới lợi dụng quyền lực trong tay, vô hạn sai khiến trung nông phục lao dịch để hành hạ người dân, nhân đó kiếm chác lợi ích.
Nhưng không còn cách nào khác.
Từ xưa đến nay đều là như vậy.
Triều đình không thể nào cấp cho nha môn cấp huyện một lượng lớn nhân lực chính thức, bởi triều đình căn bản không có đủ tiền.
Hơn nữa, rất nhiều công việc cũng không cần tiến hành quanh năm, chỉ cần nhân lực vào những thời điểm đặc biệt.
Ví dụ như trong hai vụ hạ thu trưng thu và hộ vận chuyển thuế lương, cần đến giải hộ, dán giải hộ, tuần cản, thư lại.
Những người này chỉ cần thiết vào mùa thu thuế hạ thu, bình thường không thể nào nuôi quá nhiều người như vậy.
Lại ví dụ như mùa đông cần dân phu, tiều phu; mùa xuân khi sông lớn tan băng cần áp phu, đập phu, đắp phu.
Đây đều là những nhân lực cần thiết theo mùa, có lúc ngay cả trong mùa đặc biệt cũng không cần.
Ví dụ mùa đông ấm áp, củi lửa đầy đủ; hoặc mùa xuân tuyết tan ít, đê điều không cần thêm người bảo vệ.
Tổng hợp tất cả những điều này, việc triều đình miễn phí sử dụng trung nông thực ra chính là phương án tối ưu trong hoàn cảnh hiện tại.
Chu Cao Sí bổ sung:
“Ngoài lao dịch ra, còn một phương diện nữa, đó là việc nộp lương thực thuế khóa.
Trong chuyện này có rất nhiều thủ đoạn.”
“Đấu lớn nhận vào, đấu nhỏ trả ra; cân lớn nhận vào, cân nhỏ trả ra, đều là những trò cơ bản nhất...”
“Ngoài ra còn có những thủ đoạn bẩn thỉu như kho lương bị cháy, lương thực không đạt chất lượng... thường khiến trung nông phải gánh chịu số thuế thực tế cao hơn dự tính rất nhiều.
Những khoản chênh lệch này, đều bị quan lại tham ô ở địa phương cùng địa chủ liên thủ chia cắt.”
Chu Cao Sí nhìn sắc mặt Chu Lệ, bổ sung:
“Triều đình căn bản không quản nổi.
Dựa vào giết người cũng không giải quyết được.”
Cùng lúc đó, từ mật thất Chu Cao Sí đưa ra kết luận, Lý Cảnh Long bên ngoài bức tường cũng có được đáp án tương tự.
Lý Cảnh Long nói:
“Đầu tiên chính là lao dịch.
Đây là thứ hành hạ con người nhất, rất dễ làm chậm trễ việc đồng áng.”
“Tiếp theo là việc nộp lương thực.
Cũng rất dễ bị người ta giở trò.
Trung nông không có năng lực kêu oan, chỉ có thể đánh rơi răng cùng máu nuốt vào bụng.”
“Cuối cùng chính là trâu cày và hạt giống.
Bản thân không mua nổi, khi thiếu người kế tục hoặc vận khí không tốt, chỉ có thể đi vay địa chủ.”
“Ngươi nói rất đúng.”
Khương Tinh Hỏa gật đầu công nhận, sau đó nói:
“Trong việc xây dựng chính sách quản lý công cộng, có một nguyên tắc gọi là lo điều dân lo, nghĩ điều dân nghĩ.”
“Muốn giải quyết chế độ ruộng đất Đại Minh, xét từ căn nguyên, chính là nằm ở ba điểm mà ngươi vừa nói.”
“Chính là lao dịch, lương thực, trâu cày và hạt giống.
Ba thứ này đã cản trở trung nông nộp thuế cho triều đình.”
“Cũng chính ba điểm này đã trở thành thủ đoạn chủ yếu để giai tầng địa chủ thôn tính ruộng đất.
Ngươi suy nghĩ kỹ xem, có phải như vậy không?”
Lý Cảnh Long bỗng nhiên như hiểu ra điều gì.
Trong khoảnh khắc, hắn cảm thấy bản thân giống như được khai sáng, thật sự được khai sáng.
Lý Cảnh Long hưng phấn vỗ tay nói:
“Cho nên chỉ cần bắt đầu từ ba điểm này, liền có thể thiết kế ra chế độ ruộng đất và thuế khóa mới một cách hợp lý, từ đó hạn chế tỷ lệ giai tầng địa chủ, đạt được mục đích ổn định cơ sở thuế vương triều, kéo dài tuổi thọ vương triều.”
Nói xong những lời này, chính Lý Cảnh Long cũng sững sờ.
Hắn dường như đã hiểu vì sao Chu Cao Hú đột nhiên trở nên thông minh như vậy.
Khương Tinh Hỏa quả thật là người trời sinh thích hợp làm thầy!
Bất tri bất giác, hắn đã dẫn dắt người khác tự tìm ra đáp án chính xác.
Hơn nữa, dường như đây còn là do chính bản thân hắn tự mình suy nghĩ ra dưới sự dẫn dắt của Khương Tinh Hỏa, chứ không phải bị Khương Tinh Hỏa ép nhét đáp án vào đầu.
Trong mật thất.
Chu Cao Sí hung hăng đập mạnh vào lan can.
Bàn tay mập mạp của hắn lập tức sưng đỏ như gan heo, thậm chí hơi tím tái.
Nhưng Chu Cao Sí hoàn toàn không để ý, dường như một cái vỗ vẫn chưa đủ để giải tỏa sự kích động trong lòng.
Hắn dùng tay còn lại đập thêm một cái.
Cơn đau dữ dội mới khiến hắn hơi tỉnh táo lại khỏi sự hưng phấn.
Chu Cao Sí không thể ngồi yên thêm nữa.
Kỷ Cương nhanh tay nhanh mắt lập tức đỡ hắn đứng dậy.
“Phụ hoàng, nhi thần vốn tưởng rằng Dương Vinh, Dương Sĩ Kỳ chính là những văn thần đỉnh cấp thế gian.
Nếu tiến thêm một bước nữa, cũng chỉ có tồn tại như Đạo Diễn đại sư, bậc Mưu Thánh như vậy...”
“Nhưng hôm nay nghe Khương tiên sinh giảng giải, nhi thần mới cảm thấy nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên.
Là nhi thần trước đây đúng là ếch ngồi đáy giếng!”
Chu Cao Sí quay người, cực kỳ trịnh trọng nói với Chu Lệ.
Chu Lệ nghe vậy, nghe thấy Chu Cao Sí đã đổi cách xưng hô với Khương Tinh Hỏa, liền cười mỉm, chắp tay hỏi:
“Vậy nên ngươi tin rồi?
Tin lời trẫm từng nói, rằng Khương Tinh Hỏa nhất định sẽ có đối sách tốt hơn?”
“Tin!”
Chu Cao Sí xấu hổ cúi đầu, nói:
“Khương tiên sinh dựa vào hiện tượng biến đổi chế độ ruộng đất của các vương triều trong lịch sử, tổng kết ra quy luật: ruộng đất quyết định thuế khóa, tỷ lệ quyết định cơ sở thuế, cơ sở thuế quyết định tuổi thọ.”
“Lại dựa vào quy luật này, căn cứ vào những vấn đề mà trung nông Đại Minh hiện nay gặp phải khi nộp thuế và bị thôn tính ruộng đất, dẫn dắt Lý Cảnh Long tổng kết ra ba điểm: lao dịch, lương thực, trâu cày và hạt giống.”
“Cuối cùng, nhằm vào ba điểm này, tự nhiên có thể đưa ra đối sách giải quyết hợp lý nhất.”
“Với một chuỗi suy luận rõ ràng như vậy, ngay cả nhi thần là kẻ tầm thường cũng dám tưởng tượng ra vài phương án, huống chi Khương tiên sinh là bậc tuyệt thế chi tài?”
“Nhi thần thật sự rất mong chờ, rốt cuộc Khương tiên sinh sẽ nhằm vào lao dịch, lương thực, trâu cày và hạt giống như thế nào, để chế định chính sách ruộng đất mới cho Đại Minh, hóa giải mâu thuẫn giữa giai tầng địa chủ và trung nông!”
Chu Cao Sí cúi mình hành lễ, giọng nói vang dội:
“Chúc mừng Phụ hoàng!
Có được Khương tiên sinh chỉ điểm, Đại Minh ta nhất định quốc tộ kéo dài!”
Chu Lệ nghe vậy cũng chống nạnh cười vang sảng khoái.
Cười đến tận hứng, ông chỉ vào bức tường trước mặt rồi nói:
“Nếu đã như vậy, vậy hãy chờ thần thư của Khương tiên sinh đi!”