Chương 10: Cái bóng của Vua Lỗ Bảy Sao
Ban đầu tôi còn ngỡ anh ta cố tình dọa mình, nhưng nhìn vẻ mặt lẫn tính cách thì thấy anh ta chẳng phải loại người thích đùa như thế.
Môn Dầu Bình cứ liên tục phát ra những tiếng “khẹc khẹc”, trong khi khóe miệng chẳng hề mấp máy.
Bốn người chúng tôi trố mắt nhìn anh ta, sống lưng lạnh toát, bụng bảo dạ chẳng lẽ tệ đến mức ấy sao, không lẽ Môn Dầu Bình lại là một con bánh giò đóng vai nội gián?
Thấy vẻ mặt anh ta đáng sợ như vậy, Tam chú túm lấy Phan Tử kéo giật ra sau.
Bất chợt, Môn Dầu Bình im bặt.
Trong gian mộ tĩnh mịch đến mức không một tiếng động rơi rớt.
Chẳng rõ đã qua bao lâu, tôi bắt đầu thấy sốt ruột, vừa định cất tiếng hỏi xem rốt cuộc là có chuyện gì, nắp quan tài bỗng nảy bẵng lên một cái rồi rung lắc dữ dội.
Liền đó, từ trong quan tài đá phát ra một thứ âm thanh âm u rợn tóc gáy, nghe rất giống những gì được miêu tả trong cuốn sổ tay của ông nội tôi, quả thực tựa như tiếng ếch ộp.
Thấy cảnh tượng đó, A Quý sợ đến mức ngã bệt mông xuống đất.
Chân tôi cũng nhũn ra, suýt nữa thì quỵ ngã.
Tam chú của tôi dù sao cũng là người từng trải sự đời, dẫu hai chân đã bắt đầu run lẩy bẩy nhưng vẫn đứng vững chứ không ngã.
Vừa nghe thấy tiếng động ấy, sắc mặt Môn Dầu Bình biến đổi khó coi vô cùng.
Anh ta lập tức quỳ sụp xuống đất, dập đầu một cái thật mạnh về phía cỗ quan tài.
Thấy vậy, chúng tôi vội vàng làm theo, tất cả đều quỳ rạp xuống dập đầu.
Môn Dầu Bình ngẩng đầu lên, lại phát ra một tràng âm thanh kỳ quái, nghe như đang lẩm nhẩm thần chú.
Tam chú toát cả mồ hôi hột, hạ giọng thì thào: “Chẳng lẽ cậu ta đang nói chuyện với nó đấy à?”
Cỗ quan tài đá cuối cùng cũng yên ắng trở lại, không còn rung lắc nữa.
Môn Dầu Bình dập đầu thêm một cái nữa rồi mới đứng dậy, bảo với chúng tôi: “Trước khi trời sáng, chúng ta nhất định phải rời khỏi đây.”
Tam chú quẹt mồ hôi trán, hỏi: “Tiểu ca, hóa ra vừa rồi cậu đang mặc cả với cụ tổ bánh giò này đấy à?”
Môn Dầu Bình ra dấu bảo đừng hỏi: “Đừng chạm vào bất cứ thứ gì ở đây nữa.
Chủ nhân trong cỗ quan tài này cực kỳ lợi hại, nếu để thứ này xổng ra thì Thần tiên Đại La cũng đừng hòng thoát.”
Phan Tử vẫn chưa biết trời cao đất dày là gì, cười hỏi: “Tôi bảo này Tiểu ca, vừa rồi cậu bắn thứ ngoại ngữ nào thế?”
Môn Dầu Bình chẳng buồn để ý đến gã, chỉ tay vào lối đi phía sau cỗ quan tài dặn: “Nhẹ nhàng đi qua, tuyệt đối đừng đụng vào cỗ quan tài đó!” Tam chú lấy lại bình tĩnh.
Thú thật, có một người như thế bên cạnh, lá gan của chúng tôi lớn hơn hẳn.
Cả bọn thu dọn đồ nghề, Tam chú đi đầu, Môn Dầu Bình bọc hậu.
Chúng tôi bật đèn mỏ lên, đi thẳng xuống lối địa đạo phía sau quan tài.
Lúc bước qua cỗ quan tài, A Quý dán chặt lưng vào vách tường, cố hết sức giữ khoảng cách xa nhất có thể.
Dáng vẻ gã trông buồn cười vô cùng, nhưng lúc này tôi chẳng còn chút tâm trạng nào để mà cười cợt gã nữa.
Đường hầm mộ này dốc xuống dưới, hai bên vách đều khắc đầy văn bia cùng một số bức chạm đá.
Tôi nhìn lướt qua một lượt, chẳng hiểu nghĩa là gì.
Kỳ thực tôi vốn làm nghề kinh doanh đồ cổ và văn bản rập thác, đối với những thứ này cũng có chút nghiên cứu, nên vẫn nhận ra được vài ba từ.
Thế nhưng tôi có thể nói thế này, dẫu tôi có đọc hiểu hết đống chữ này đi chăng nữa, thì do cổ văn hoàn toàn không có dấu câu, muốn hiểu thấu được ý tứ bên trong cũng vô cùng gian nan.
Người xưa nói năng cực kỳ ngắn gọn, lại đầy rẫy mẹo mực.
Chẳng hạn như một chữ “Nhiên”.
Tôi nhớ có một vị quốc quân của quốc Tề hỏi quân sư của mình một việc, vị quân sư chỉ mỉm cười gật đầu bảo: “Nhiên.” Thế là vị quốc quân nọ về nhà vắt óc suy nghĩ cả buổi xem chữ “Nhiên” ấy rốt cuộc là đồng ý hay phản đối.
Cuối cùng, ông ta hao tâm tổn tứ đến mức sinh bệnh liệt giường.
Lúc lâm chung, ông nói với quân sư đáp án mà mình đã suy tính bấy lâu, rồi hỏi quân sư xem năm đó có đúng là ý này không.
Vị quân sư nọ cười ha hả: “Nhiên.” Nghe xong, vị hoàng đế lập tức trút hơi thở cuối cùng.
Tam chú bước đi rất cẩn trọng, mỗi bước đều dò dẫm rất lâu.
Độ xuyên thấu của đèn mỏ không mạnh lắm, phía trước tối om om, phía sau cũng đen kịt.
Cảm giác ngột ngạt này hệt như lúc chúng tôi ở trong hang nước, khiến tôi thấy khó chịu vô cùng.
Đi chừng nửa tiếng, địa đạo bắt đầu dốc ngược lên trên, chúng tôi biết hẳn mình đã đi hết nửa chặng đường.
Đúng lúc này, chúng tôi phát hiện một cái hang cướp.
Tam chú không khỏi giật mình; ông sợ nhất là bị kẻ khác nhanh chân đến trước, liền vội vã chạy lại xem xét.
Cái hang cướp này chắc chắn mới được đào gần đây, đến đất vẫn còn khá mới.
Tôi hỏi Tam chú: “Lão Đầu Tử nói hai tuần trước có một nhóm người vào thung lũng này, liệu có phải do đám đó đào không?”
“Chú nhìn không ra, nhưng cái lỗ này được đào rất vội vã.
Nhìn thế này không giống đào để chui vào, mà như thể để thoát ra ngoài thì đúng hơn!
E là chúng ta thực sự bị người ta nhanh chân đến trước rồi.”
“Hai người này, đừng nản lòng!
Tam gia, nếu đám kia trộm trót lọt thì chắc chắn đã theo đường cũ mà ra rồi.
Trông thế này ắt hẳn là gặp biến cố.
Con thấy của quý kiểu gì cũng vẫn còn nằm đó thôi.” Phan Tử lên tiếng an ủi.
Tam chú gật đầu: “Vậy chúng ta đi tiếp.
Đã có kẻ đạp mìn trước hộ rồi, chúng ta cũng chẳng cần phải rề rà lề mề như đàn bà con gái nữa.”
Chúng tôi rảo bước nhanh hơn, đi thêm chừng mười lăm phút thì tới một hành lang rộng mở.
Đoạn này rộng hơn gấp đôi so với đoạn chúng tôi vừa đi qua, hoa văn trang trí cũng tinh xảo hơn nhiều, xem chừng đã tới khu vực mộ chính.
Cuối hành lang là một cánh cửa ngọc khổng lồ, chất ngọc trong suốt lung linh, nay đã mở toang, hẳn là có ai đó đã mở từ bên trong ra.
Bên cạnh cánh cửa ngọc có hai bức tượng quỷ mặt đói, một con cầm trên tay một chiếc vuốt quỷ, con kia nâng một chiếc niên tự.
Toàn thân chúng đen sì như mực.
Tam chú kiểm tra cánh cửa ngọc một lượt, phát hiện cơ quan bên trên đã bị phá hủy.
Chúng tôi lách qua khe cửa bước vào.
Không gian bên trong rất rộng lớn và tối đen như mực.
Pin của đèn mỏ đã yếu, không rọi sáng rõ được.
Nhưng chúng tôi cũng đã nhìn ra được nét khái quát.
Nơi này hẳn chính là mộ chính.
Phan Tử cầm chiếc đèn mỏ của mình rọi một vòng, liền buột miệng kêu lên: “Sao lại lắm quan tài thế này!” Trong điều kiện thiếu nguồn sáng mạnh, việc nhìn rõ những thứ trong ngôi mộ quả thực vô cùng khó khăn.
Tôi đảo mắt nhìn quanh, đúng là ở giữa gian mộ đặt rất nhiều quan tài đá.
Liếc mắt là nhận ra ngay chúng dường như được xếp đặt theo một trật tự nào đó, chứ không phải ngay hàng thẳng lối bình thường.
Phía trên gian mộ là trần vòm lớn vẽ đầy bích họa, bốn bề là những phiến đá nguyên khối, bên trên khắc chi chít toàn chữ.
Tôi đặt chiếc đèn mỏ xuống nền đất một bên, Phan Tử cũng đặt chiếc đèn trong tay gã theo hướng chéo góc với tôi để soi rọi bao quát.
Chúng tôi nhìn thấy bên cạnh gian mộ còn có hai gian phòng phụ.
Tam chú và tôi bước tới cạnh cỗ quan tài đá đầu tiên rồi quẹt mồi lửa.
Cỗ quan tài đá này đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với cỗ chúng tôi thấy lúc xuống hang cướp, trên thân nó khắc đầy những bài văn bia.
Tôi nhìn qua một lượt, không ngờ lại có thể đọc hiểu được một phần!
Những dòng chữ bên trên ghi chép lại cuộc đời của chủ nhân nằm trong quan tài đá.
Hóa ra, chủ nhân ngôi mộ này là một chư hầu của quốc Lỗ.
Người này trời sinh đã sở hữu một chiếc tế ngọc quỷ, có khả năng mượn âm binh từ địa phủ, vì vậy đánh đâu thắng đó, được Công Lỗ Quốc phong làm Vua Lỗ Thương Vương.
Một ngày nọ, ông ta đột ngột cầu kiến Công Lỗ Quốc, thưa rằng bản thân bao năm qua mượn binh địa phủ, nay dưới đó có tiểu quỷ làm phản, buộc phải quay về địa phủ trả món nợ ân tình cho Địa quân (tất nhiên câu chữ nguyên bản không diễn đạt như thế này), hy vọng Công Lỗ Quốc có thể chuẩn tấu cho ông ta trở về địa phủ phục mệnh.
Công Lỗ Quốc khi ấy liền chuẩn tấu, Vua Lỗ Thương Vương dập đầu một cái rồi tọa hóa ngay tại chỗ.
Công Lỗ Quốc ngỡ rằng ông ta còn trở lại, bèn xây dựng một địa cung ở đây để lưu giữ thi hài, hy vọng khi ông ta trở về có thể tiếp tục cống hiến sức lực cho mình.
Đại loại như vậy, dài dòng văn tự vô cùng.
Trong đó còn miêu tả chi tiết các trận đánh của ông ta, hầu như trận nào cũng chỉ cần giơ tế ngọc quỷ lên là dưới lòng đất sẽ xông ra hàng đàn âm binh cướp đoạt hồn phách đối phương.
Phan Tử nghe tôi giải thích xong thì cảm thán: “Lợi hại thế cơ à, may mà gã chết sớm, không thì quốc Lỗ đã thống nhất sáu nước rồi.”
Tôi bật cười lớn: “Chưa chắc đâu, người xưa hay bốc phét lắm.
Vua Lỗ Thương Vương của anh biết mượn âm binh, thì ai đó bên quốc Tề lại biết mượn thiên binh cũng nên.
Tôi nhớ còn có cả tướng quân biết bay nữa cơ, cuốn Sơn Hải Kinh anh đọc rồi chứ gì.”
“Dù sao đi nữa, cuối cùng cũng biết chúng ta đang đào mộ của ai rồi.
Nhưng mà ở đây nhiều quan tài thế này, cái nào mới là của ông ta?” Phan Tử hỏi.
Tôi lại xem qua văn bia trên mấy cỗ quan tài khác, đại để đều na ná nhau, nội dung y hệt.
Chúng tôi đếm thử, cả thảy có bảy cỗ quan tài, vừa đúng hình chòm sao Bắc Đẩu, trên bảy cỗ không hề có bất kỳ dấu vết hay chỉ dẫn nào để phân biệt.
Đúng lúc tôi đang cặm cụi nghiên cứu vài dòng văn bia khó hiểu khác, A Quý ở một bên bỗng la toáng lên: “Mọi người nhìn xem, cỗ quan tài đá này đã bị người ta cậy mở rồi!”
Tôi bước lại xem thử.
Quả nhiên, nắp quan tài không hề khít hoàn toàn với thân quan tài, hơn nữa trên thành quan tài có rất nhiều vết cậy bằng xà beng còn rất mới.
Tam chú lấy chiếc xà beng từ trong túi của chúng tôi ra, từng chút từng chút nạy nắp quan tài mở toang, rồi cầm đèn rọi vào bên trong.
Phan Tử thốt lên một tiếng kỳ quái, quay sang nhìn chúng tôi với vẻ mặt đầy hoang mang: “Sao bên trong lại là một thằng Tây thế này?”
Chúng tôi ghé mắt nhìn, bên trong quả thực là một người ngoại quốc.
Không chỉ là người ngoại quốc, mà thi thể còn rất mới, tuyệt đối chết chưa đầy một tuần.
Phan Tử toan thò tay vào trong mò đồ, Môn Dầu Bình liền chộp lấy vai gã.
Cú tóm xem chừng dùng sức rất mạnh, khiến Phan Tử đau đến mức nhăn nhó cả mặt mày.
“Đừng động, chủ nhân thực sự nằm ở dưới hắn!”
Chúng tôi nhìn kỹ lại, quả nhiên bên dưới người ngoại quốc kia còn có một xác chết nữa, nhìn không rõ hình thù ra sao.
Tam chú rút bàn chân lừa đen ra, bảo: “Chắc là lông đen rồi, tiên hạ thủ vi cường.”
Đúng lúc này, A Quý đứng sau kéo nhẹ áo tôi, lôi tôi sang một bên.
Bình thường gã vốn là người khá sảng khoái, tôi thấy lạ bèn hỏi gã có chuyện gì.
Gã chỉ tay lên vách tường đối diện, nơi bóng của mấy người chúng tôi in hằn dưới ánh đèn mỏ, khẽ thì thào: “Cậu nhìn xem, bóng này là của cậu, đúng không?”
Tôi bực mình bảo: “Sao thế, giờ đến cái bóng mà anh cũng sợ à?”
Sắc mặt gã chẳng mấy tươi tỉnh, nghe tôi nói vậy, khóe môi cũng run bắn lên.
Tôi thầm nghĩ, không đến mức đấy chứ, sợ thật đến nông nỗi này sao?
Gã xua tay ra hiệu cho tôi im lặng, rồi lại chỉ vào những cái bóng kia: “Cái này là của tôi, cái này của Phan Tử, cái này của Tam gia, cái này của Tiểu ca, cậu thấy hết rồi chứ?
Cộng thêm của cậu nữa là năm cái đúng không?”
Tôi gật đầu, rồi chợt dường như cũng nhận ra điều gì đó bất thường.
A Quý nuốt một ngụm nước bọt, run rẩy chỉ vào một cái bóng lẻ loi khác tách biệt hẳn với chúng tôi, giọng mếu máo như sắp khóc: “Thế... cái bóng kia là của ai?”
(Hết chương)