Chương 9: Lăng mộ Vua Lỗ Bảy Sao
Chiếc điện thoại di động đó chắc mới bị vứt lại chưa lâu.
Tôi nhặt lên xem thì thấy dính đầy máu, trong bụng liền thấy điềm chẳng lành: “Xem chừng ở đây không chỉ có nhóm mình, hình như còn có người bị thương nữa.
Chiếc điện thoại di động này chắc chắn không thể tự dưng từ trên trời rơi xuống được.”
Tôi mở danh bạ trong chiếc điện thoại di động ra xem, thấy bên trong chỉ lưu vài số, toàn là số nước ngoài, ngoài ra chẳng còn thông tin gì khác.
Tam chú bảo: “Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng chẳng thể đi tìm họ, cứ lo lên đường cho kịp đã.” Tôi nhìn quanh quất bốn bề, cũng chẳng thấy thêm manh mối nào, đành mở đường đi tiếp.
Nhưng giữa chốn hoang vu hẻo lánh này lại bắt gặp một món đồ hiện đại đến thế, tôi cứ thấy khó tin thế nào, bèn hỏi Lão Đầu Tử xem dạo gần đây ngoài nhóm mình ra còn có ai vào khu rừng này nữa không.
Lão Đầu Tử cười khà khà: “Hai tuần trước có một toán người, chừng hơn chục mạng, đến giờ vẫn chưa thấy ra.
Chỗ này hung hiểm lắm, mấy ông lớn ơi, giờ mình quay đầu lại vẫn còn kịp đấy.”
“Chẳng phải chỉ là con yêu quái thôi sao?” A Quý gắt.
“Nói cho lão biết, vị tiểu gia này của bọn ta, đến cương thi ngàn năm còn phải dập đầu lạy đấy.
Có anh ấy ở đây, ba cái thứ yêu ma quỷ quái đáng vào đâu, đúng không?” Anh ta quay sang hỏi Môn Dầu Bình, nhưng Môn Dầu Bình chẳng buồn phản ứng, cứ như coi anh ta là không khí vậy.
A Quý cụt hứng, trong lòng bực bội mà chẳng làm gì được.
Chúng tôi cắm đầu đi miết đến tối tăm mặt mũi, chưa tới bốn giờ chiều thì cuối cùng cũng tới nơi.
Trước mắt chúng tôi là hơn chục chiếc lều quân dụng gần như còn nguyên vẹn.
Loại lều này chất lượng cực tốt, dẫu bên ngoài phủ đầy lá mục nhưng bên trong vẫn rất khô ráo và sạch sẽ.
Trong lều còn sót lại không ít đồ sinh hoạt.
Chúng tôi lục lọi qua loa, thấy có nhiều trang bị vứt rải rác, không có thi thể người chết, xem ra Lão Đầu Tử không nói dối.
Chúng tôi thậm chí còn tìm thấy một chiếc máy phát điện và mấy can xăng.
Động cơ được bọc bằng vải bạt dầu, nhưng phần lớn linh kiện đã mục nát đến thảm hại.
A Quý thử giật nổ mấy lần mà máy chẳng hề nhúc nhích, may là chỗ xăng kia vẫn còn dùng tốt.
Tôi lật tìm một lượt, phát hiện mọi đồ đạc đều bị xé sạch nhãn mác, ngay cả lều bạt và ba lô của họ cũng không còn dấu vết thương hiệu nào.
Tôi thầm thấy kỳ lạ, xem chừng đám người này không muốn ai biết họ từ đâu tới.
Chúng tôi nhóm lửa ngay trong doanh trại, ăn vội một bữa tối đạm bạc.
Lão Đầu Tử vừa ăn vừa nơm nớp ngó quanh, chỉ sợ yêu quái đột ngột xông ra thắt cổ mình.
Thứ lương khô nén đó vị tệ vô cùng, tôi gần như chỉ uống vài ngụm nước cho qua bữa.
Môn Dầu Bình vừa ăn vừa nhìn bản đồ.
Anh chỉ vào vị trí có vẽ khuôn mặt cáo quái dị trên đó: “Chắc chắn bây giờ chúng ta đang ở đây.”
Tất cả chúng tôi xúm lại, anh nói tiếp: “Chỗ này là nơi tế lễ, bên dưới hẳn là bàn thờ, đồ bồi táng cúng tế có lẽ nằm ngay dưới này.”
Tam chú ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất đưa lên mũi ngửi ngửi rồi lắc đầu.
Chú bước thêm vài bước, bốc thêm một nắm đất nữa rồi bảo: “Chôn sâu quá, phải đóng mấy xẻng xuống xem sao.”
Chúng tôi nối các đoạn ống thép ren lại với nhau rồi lắp đầu xẻng vào.
Tam chú dùng chân giẫm ra vài dấu trên mặt đất, ra hiệu đó là vị trí cần đóng xẻng.
A Quý cố định đầu xẻng trước, sau đó cầm búa cán ngắn bắt đầu gõ xẻng xuống.
Tam chú đặt một tay lên ống thép để cảm nhận tình hình bên dưới.
Khi đóng đến đốt thứ mười ba, Tam chú đột nhiên kêu lên: “Có rồi!”
Chúng tôi rút từng đốt xẻng lên, đốt cuối cùng mang theo một mảng đất.
A Quý tháo đầu xẻng ra, bước tới bên đống lửa cho mọi người cùng xem.
Tôi và Tam chú vừa nhìn thấy, mặt mày lập tức trắng bệch, đến cả Môn Dầu Bình cũng khẽ thốt lên một tiếng.
Hóa ra đám đất đó đỏ quạch như bị ngâm trong máu, đang nhỏ từng giọt chất lỏng đỏ tươi tanh tưởi xuống đất.
Tam chú đưa lên mũi ngửi, đôi mày cau lại.
Tôi và Tam chú đều từng đọc ghi chép về xác máu, nhưng tình hình cụ thể ra sao thì ngay cả trong cuốn sổ tay của ông nội cũng không thể suy đoán chính xác được.
Dẫu vậy, bùn đất đã rỉ máu thế này thì ngôi mộ bên dưới chắc chắn chẳng phải chuyện đùa.
Tôi nhìn Tam chú, đợi xem chú quyết định thế nào.
Chú trầm ngâm một lát rồi châm một điếu thuốc, bảo: “Dù sao đi nữa, cứ đào ra xem đã rồi tính.”
Bên cạnh, Phan Tử và A Quý vẫn không ngơi tay.
A Quý đóng thêm mấy xẻng nữa rồi đưa tất cả đầu xẻng cho Tam chú.
Tam chú ngửi từng đầu xẻng một, rồi dùng dao bùn bắt đầu nối các lỗ xẻng trên mặt đất lại với nhau.
Tôi đứng nhìn họ bận rộn định vị, chẳng mấy chốc trên mặt đất đã hiện ra đường nét phác thảo của ngôi cổ mộ.
Dò huyệt định vị vốn là ngón nghề cơ bản của đạo sĩ Đất; thông thường trên mặt đất vẽ ra thế nào thì lăng mộ bên dưới y hệt như thế, rất hiếm khi có đạo sĩ Đất nào đoán trượt.
Nhưng khi nhìn hình bao này, tôi lại thấy có gì đó bất thường.
Phần lớn lăng mộ thời Chiến Quốc không hề có địa cung, thế mà bên dưới đây lại có rành rành, hơn nữa còn là mái vòm xây bằng gạch, quả thực quá đỗi kỳ lạ.
Tam chú dùng ngón tay đo đạc, cuối cùng cơ bản xác định được vị trí của quan tài.
Chú bảo: “Bên dưới là vòm gạch, đầu xẻng của chú không xuyên qua nổi, chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm mà đánh dấu vị trí đại khái thôi.
Địa cung này quái dị quá, chú không biết chỗ nào gạch mỏng hơn, đành theo kinh nghiệm phá mộ thời Tống, cứ khoét từ tường sau vào xem sao đã.
Nếu không xong thì phải đào lại, nên tay chân phải nhanh nhẹn lên một chút.”
Nhóm Tam chú đào hang cướp suốt mười mấy năm ròng, tốc độ nhanh thoăn thoắt.
Ba cây xẻng lốc xoáy vung lên bổ xuống vun vút, loáng một cái đã sâu tới bảy tám mét.
Vì đang ở chốn hoang sơn dã ngoại, cũng chẳng cần phải giấu đất, chúng tôi cứ thế xúc đất hất thẳng ra ngoài.
Chẳng mấy chốc, A Quý ở bên dưới đã réo lên: “Xong rồi!”
A Quý đã đào đáy hang cướp rộng ra hẳn, dọn sạch để lộ ra một mảng tường gạch lớn.
Chúng tôi bật đèn mỏ, trèo xuống bên dưới.
Môn Dầu Bình thấy A Quý đang lấy tay gõ lên tường gạch thì vội đè tay anh ta lại: “Đừng chạm vào bất cứ thứ gì.” Ánh mắt Môn Dầu Bình sắc lẹm khiến A Quý giật thót mình.
Đoạn, anh vươn hai ngón tay đặt lên mặt tường, lần theo kẽ gạch miết dọc một hồi lâu mới dừng lại, bảo: “Bên trong có lớp ngăn chống trộm, lúc dỡ thì tất cả các viên gạch đều phải kéo ra ngoài, tuyệt đối không được đẩy vào trong, càng không được đập phá!”
Phan Tử sờ soạng mặt tường, bảo: “Làm sao thế được, một kẽ hở còn chẳng có, làm sao mà kẹp mấy viên gạch này lôi ra ngoài?” Môn Dầu Bình chẳng buồn đáp.
Anh lần tới một viên gạch rồi bất thần phát lực, vậy mà rút phắt được viên gạch ra khỏi vách tường.
Loại gạch nung này rắn chắc biết bao, chỉ dùng hai ngón tay mà kéo tuột được một viên gạch từ trong tường ra thì phải cần đến sức mạnh kinh khủng nhường nào.
Hai ngón tay ấy quả thực phi phàm khôn xiết.
Anh cẩn thận đặt viên gạch xuống đất, chỉ tay vào khoảng trống phía sau.
Chúng tôi nhìn vào, thấy đằng sau là một bức tường sáp màu đỏ sẫm.
Anh nói: “Trong bức tường này toàn là axit alun dùng khi luyện thuốc.
Nếu làm vỡ, thứ axit cực mạnh này sẽ trút thẳng lên người chúng ta, thiêu rụi đến không còn cả da thịt.”
Tôi nuốt nước bọt đánh ực một cái, bất giác nhớ tới con quái vật không có da mà ông nội từng gặp, trong lòng chấn động tột cùng.
Chẳng lẽ thứ đó không phải là xác máu?
Mà chính là cụ nội bị dội axit alun sao?
Vậy chẳng phải mấy phát súng của ông nội đã bắn trúng cụ nội rồi ư?
Môn Dầu Bình bảo A Quý đào thêm một cái giếng đứng sâu năm mét ở bên dưới, rồi lấy từ trong ba lô ra một chiếc kim tiêm cùng một đoạn ống nhựa.
Anh nối ống nhựa vào đuôi kim tiêm, rồi thả đầu ống còn lại xuống hố sâu.
Phan Tử quẹt mồi lửa hơ đỏ đầu kim tiêm.
Môn Dầu Bình cẩn thận cắm mũi kim vào bức tường sáp.
Lập tức, axit alun màu đỏ bắt đầu chảy từ đầu ống bên kia xuống giếng đứng.
Chẳng mấy chốc, bức tường sáp màu đỏ sẫm đã chuyển sang màu trắng, xem chừng chất lỏng bên trong đã chảy cạn sạch.
Môn Dầu Bình gật đầu bảo: “Được rồi!” Chúng tôi lập tức bắt tay vào dỡ gạch.
Rất nhanh sau đó, trên tường đã mở ra một lỗ hổng vừa đủ cho một người chui lọt.
Tam chú ném một mồi lửa vào trong, nương theo ánh lửa quan sát khung cảnh bên trong.
Chúng tôi đào thủng vào từ phía bắc ngôi mộ, thấy dưới đất lát toàn bằng những phiến đá nguyên khối khắc đầy cổ tự.
Những phiến đá này được sắp xếp kiểu bát quái, càng ra phía ngoài phiến đá càng lớn, càng vào giữa lại càng nhỏ.
Bốn phía huyệt mộ là tám ngọn đèn sáng lâu, dĩ nhiên đều đã tắt ngấm.
Ở giữa huyệt mộ đặt một chiếc cối vuông bốn chân, trên vòm trần ngay phía trên cối có khắc hình nhật nguyệt tinh tú.
Còn ở phía nam gian mộ, đối diện thẳng với chỗ chúng tôi đứng, đặt một cỗ quan tài đá; phía sau quan tài đá là một hành lang dốc dần xuống dưới, chẳng rõ thông tới nơi nào.
Tam chú thò đầu vào hít hà một lát, sau đó vẫy tay, chúng tôi lần lượt nối đuôi nhau chui vào.
Tam chú nhìn những chữ khắc trên mặt đất, nói với Môn Dầu Bình: “Tiểu ca, cậu xem mấy chữ này coi có nhận ra người chôn ở đây là ai không?”
Môn Dầu Bình lắc đầu, không nói lời nào.
Chúng tôi châm thêm mấy mồi lửa ném vào các ngọn đèn sáng lâu, cả gian mộ tức thì bừng sáng.
Tôi nhớ tới con quái vật cuối cùng trong cuốn sổ tay của ông nội, dường như ông cũng liên tục nhắc tới việc nghe thấy tiếng “khẹc khẹc” kỳ dị, nghĩ đến đó mà sống lưng tôi lạnh toát.
Đúng lúc ấy, Phan Tử vậy mà lại trèo tót lên chiếc cối kia để nhòm xem bên trong có thứ gì.
Đột nhiên gã reo lên: “Tam gia, ở đây có đồ quý này!”
Chúng tôi vội trèo lên xem, thấy bên trong cối có một xác khô không đầu, y phục đã mục rữa hết, trên thi thể xác khô vẫn còn đeo vài món trang sức bằng ngọc.
Phan Tử chẳng chút khách khí, tiện tay tháo ngay một chiếc tròng vào cổ tay mình.
“Đây chắc là phần thân còn sót lại sau khi hiến tế người sống.
Bọn họ chặt đầu tế trời, rồi đem thân mình đặt ở đây để tế người.
Mấy kẻ này chắc hẳn là tù binh chiến tranh, chứ nô lệ thì làm sao có đồ trang sức trên người được.”
Phan Tử nhảy tót vào trong cối, định bới xem bên dưới còn món gì nữa không.
Môn Dầu Bình muốn cản cũng không kịp, anh quay đầu nhìn cỗ quan tài đá kia, may mà vẫn chưa có động tĩnh gì.
Tam chú mắng té tát: “Cái gã này, cối này là để người ta đặt đồ tế lễ, mày muốn bị đem làm vật tế hả?”
Phan Tử cười khà khà: “Tam gia, hai người này đừng dọa tôi, tôi đâu phải A Quý,” gã móc ra một chiếc bình ngọc lớn từ bên trong, “Chú xem, đồ tốt quả thực không ít đâu, hay mình lật úp cái cối này lại xem còn gì nữa không?”
“Đừng có làm càn, ra mau!” Tam chú quát.
Chú thấy sắc mặt Môn Dầu Bình đã trắng bệch, đôi mắt dán chặt vào cỗ quan tài đá, liền biết có thể sắp có chuyện chẳng lành.
Đúng lúc này, tôi nghe thấy tiếng “khẹc khẹc”.
Tôi quay đầu lắng tai nghe, bất giác rùng mình ớn lạnh: tiếng động ấy không phải phát ra từ trong quan tài, mà lại phát ra từ chính Môn Dầu Bình.
(Hết chương)