Chương 2: Thất Tinh Lỗ Vương - 50 năm sau
50 năm sau, tại hội Xích Lăng trên phố Hà Phòng, dòng suy nghĩ của tôi bị một ông lão cắt ngang.
Tôi khép cuốn sổ tay của ông nội lại, cẩn thận đánh giá người đối diện.
“Ở đây cậu có thu mua bản dập không?” Ông ta hỏi, bộ dạng quái gở, dường như mang một mục đích đặc biệt nào đó.
Tôi vốn chẳng màng mấy món làm ăn vãng lai.
Ở chợ đồ cổ, phần lớn giao dịch đều diễn ra lén lút bên dưới, bày ra ngoài mặt tiền chỉ là trò buôn bán nhỏ lẻ, chẳng kiếm được bao nhiêu.
Thế nên tôi ậm ừ qua quýt: “Có thu, nhưng giá không cao đâu.” Ý bảo: không có hàng ngon thì xéo đi cho rảnh, đừng làm phiền đại gia đọc sách.
“Ồ, vậy cậu giới thiệu cho tôi chút được không?” Gã hỏi, vẻ mặt cứ như đang đi dạo siêu thị.
Tôi bắt đầu mất kiên nhẫn.
Làm cái nghề này của chúng tôi, ba năm không mở hàng, mở hàng một lần ăn cả ba năm, ngày thường rảnh rỗi quen rồi, ghét nhất là phải tiếp những vị khách nửa mùa dở dở ương ương.
Đồ cổ món nào phía sau chẳng có một điển tích, nếu thực sự kể ra thì dăm ba bữa nửa tháng cũng chưa hết.
Cứ hễ khách nào bước vào cũng đòi chúng tôi giới thiệu, thì khỏi làm ăn buôn bán gì nữa, thà dẹp tiệm mở quán trà cho xong.
Tôi xua tay, bảo ở đây không có trách nhiệm giới thiệu, cách vách còn nhiều tiệm lắm, mời sang bên đó mà xem.
Người nọ có phần lúng túng nhìn tôi, nhưng vẫn không chịu rời đi, lại hỏi: “Thế tôi muốn dò hỏi một chút, ở đây có bản dập của bản sao Bảo Kinh thời Chiến Quốc không?
Chính là bản năm mươi năm trước mấy đạo sĩ Đất ở Trường Sa trộm được, rồi bị một gã người Mỹ lừa mất ấy?”
“Chính miệng ông bảo bị người Mỹ lừa mất rồi, thì đào đâu ra nữa!” Tôi vừa nghe đã bốc hỏa: “Tìm bản dập thì phải tự vào chợ mà mò mẫm, làm gì có chuyện chỉ đích danh một bản để tìm, làm sao mà thấy được?”
Ông ta hạ thấp giọng: “Tôi nghe nói cậu có mối.
Tôi là do Lão Dịch giới thiệu đến.”
Nghe thấy cái tên Lão Dịch, tim tôi bỗng giật thót.
Chẳng phải Lão Dịch đã vào trại giam từ năm kia rồi sao?
Lẽ nào hắn khai tôi ra rồi?
Vậy kẻ trước mắt này không lẽ là công an?
Tôi lập tức cuống lên, nói năng lắp bắp: “Lão...
Lão Dịch nào?
Tôi không quen.”
“Tôi hiểu, tôi hiểu mà,” ông ta cười khì khì, rút từ trong ngực áo ra một chiếc đồng hồ, “Cậu nhìn xem, Lão Dịch bảo cậu chỉ cần nhìn món này là hiểu ngay.”
Chiếc đồng hồ đó là món quà mối tình đầu tặng Lão Dịch hồi hắn còn ở Đông Bắc.
Hắn quý nó như tính mạng, hễ say bí tỉ là lại lôi đồng hồ ra vừa ngắm vừa gào “Quyên ơi”, “Lệ ơi”.
Tôi hỏi rốt cuộc con mụ của anh tên gì, hắn nghĩ hồi lâu rồi oà khóc nức nở, bảo mẹ kiếp tao quên mất rồi.
Lão Dịch chịu giao chiếc đồng hồ này cho người nọ, chứng tỏ người này đúng là có chút lai lịch.
Nhưng tôi nhìn thế nào cũng thấy gã này mặt mày khả ố, chẳng giống người đàng hoàng.
Dẫu vậy, nể mặt Lão Dịch giới thiệu, tôi vẫn phải giữ thể diện cho người ta đôi chút.
Huống hồ người ta đã tìm tới tận cửa, chưa để họ nói hết câu đã đuổi khéo thì dễ kết oán.
Tôi ngẫm nghĩ một chốc, quyết định dứt khoát cho xong chuyện, bèn giơ tay ra hiệu: “Được rồi, xem như ông là bạn của Lão Dịch đi.
Tìm tôi có việc gì?”
Ông ta toét miệng cười, để lộ một chiếc răng vàng lớn: “Một người bạn của tôi mang được ít đồ từ Sơn Tây về, muốn nhờ cậu xem giúp xem có phải hàng thật hay không.”
Tôi nghe vậy là hiểu ra ngay.
Cái ngữ này chẳng lẽ là dân trộm mộ?
Chắc là vớ được món đồ tốt lôi từ dưới mồ lên mà chưa thấy bao giờ, muốn tìm người giám định định giá.
Mẹ nó chứ, rừng to thì chim gì cũng có, vậy mà cũng có kẻ to gan dám mò đến tận chợ đồ cổ chính quy để chào hàng.
Song loại người này thường là bọn liều mạng, tốt nhất không nên đắc tội.
Tôi cố nặn ra nụ cười chuẩn mực của dân làm dịch vụ, bảo ông ta: “Nghe giọng Bắc Kinh rặt của ông, một tay buôn cộm cán từ Bắc Kinh mà lặn lội xuống tận miền Nam tìm tôi tư vấn, coi trọng tôi quá rồi đấy.
Bắc Kinh bao nhiêu cao thủ, e là ý ông say không ở chén rượu đâu nhỉ!”
Ông ta cười hì hì: “Người ta bảo dân miền Nam khôn ngoan, quả không sai.
Thấy cậu tuổi đời còn trẻ mà nhìn nhận thấu đáo thật.
Nói thật lòng, chuyến này tôi đến không phải để tìm cậu, mà muốn diện kiến ông cụ nhà cậu?”
Tim tôi chấn động dữ dội, sắc mặt lập tức biến đổi.
Thân thế của ông nội tôi vô cùng kỳ dị, rất ít người biết đến.
Có người hỏi thăm thế này thì mười mươi chẳng phải chuyện lành.
Tôi lạnh lùng hỏi: “Tìm ông nội tôi, ông có mưu đồ gì?”
Ông Răng Vàng thấy mặt tôi bỗng dưng sa sầm thì cũng hoảng hốt, vội xua tay: “Không có mưu đồ gì đâu, tuyệt đối không có!
Tôi chỉ là một người mê đồ cổ bình thường, muốn hỏi xem năm xưa cụ ông nhà cậu trộm được bản sao Bảo Kinh thời Chiến Quốc ở đỉnh Bảo Tử Trường Sa xong, liệu có giữ lại một hai bản dập hay không?
Chúng tôi muốn mua một bản để đối chiếu xem có giống với cuộn chúng tôi đang cầm không.”
Ông ta chưa dứt lời, tôi đã quay sang quát cậu nhân viên đang gật gù ngái ngủ bên cạnh: “Vương Mạnh, tiễn khách!”
Ông Răng Vàng cuống lên: “Ấy đừng nóng chứ, sao đang nói chuyện đàng hoàng lại đòi đuổi người thế?”
Tôi bảo: “Ông đến muộn quá rồi!
Cụ nhà tôi năm ngoái đã quy tiên rồi.
Muốn tìm cụ thì về kiếm cái cây nghiêng nào mà thắt cổ, may ra còn gặp được!” Vừa nói tôi vừa đẩy ông ta ra ngoài, tống cổ một mạch tới tận bậu cửa.
Da mặt Ông Răng Vàng dày đến kỳ lạ, liền ôm chặt lấy cây cột ngoài bậu cửa, sống chết không chịu đi, gào to: “Khoan đã, khoan đã!
Cho tôi nói thêm một câu, cho tôi nói thêm câu nữa thôi!”
Tôi giằng co một hồi mà kéo không nổi, cũng hết cách với lão, đành mắng: “Có gì thì nói mau, đừng cản trở tôi làm ăn!”
“Cái cậu này, mở miệng ra sao khó nghe thế không biết,” ông ta cười nhe nhởn, “Cụ ông không còn nữa cũng chẳng sao, tôi có làm khó gì đâu.
Dù gì thì cậu cũng xem qua món đồ tôi mang tới một chút, coi như nể chút thể diện của Lão Dịch, có được không?”
Tôi liếc ông ta một cái.
Mặt lão cười mà thịt không cười, rõ ràng là định ăn vạ ở đây.
Hơn nữa bên ngoài đã bắt đầu có đám đông du khách xúm lại xem trò vui, nếu cứ giằng co thế này khéo ngày mai tôi lại được lên báo.
Tôi đành gật đầu: “Được rồi, ông vào trong rồi chúng ta xem cho kỹ, đừng có đứng đây diễn trò khỉ nữa.
Nhưng tôi nói trước, có nhìn ra được gì hay không thì tôi không dám chắc đâu đấy.”
“Chuyện đó là đương nhiên!
Tôi cũng là dân trong nghề, quy củ này tôi hiểu chứ!”
Thực ra bản sao Bảo Kinh thời Chiến Quốc có tới hơn hai mươi cuộn, mỗi cuộn một khác.
Bản năm xưa ông nội tôi trộm được chỉ là một đoạn rất ngắn trong số đó.
Đúng là lúc ấy có lưu lại vài bản dập đến tận bây giờ, xem như bảo vật gia truyền giấu tận đáy hòm, trên thị trường có tiền cũng chẳng thể mua nổi.
Lát nữa tôi cứ phán bừa một hồi, lão già này chắc chắn cũng chẳng thể nào phát hiện ra.
Mấy người chúng tôi quay vào phòng trong.
Tôi bảo Vương Mạnh rót cho lão chén trà, rồi bảo lão mang đồ ra.
Ông Răng Vàng có vẻ hơi ngượng ngùng, thò tay vào ngực áo rút ra một tờ giấy trắng đưa cho tôi.
Tôi vừa nhìn đã bốc hỏa, mẹ kiếp, lại là một bản sao chép.
“Ấy là tất nhiên rồi!
Bảo bối như thế sao mà nhét túi chạy lung tung được, rung rinh một cái là vỡ vụn ngay.” Lão nói, lại còn cố làm ra vẻ bí hiểm mà hạ giọng: “Nếu không nhờ tôi có nhiều mối quan hệ, thứ này đã lưu lạc ra nước ngoài từ lâu rồi.
Coi như tôi cũng vì nhân dân phục vụ, đúng không?”
Tôi cười khẩy: “Nhìn cái bộ dạng của ông chẳng phải là dân đào mộ thì là gì.
Tôi thấy là ông không dám tẩu tán thì có, đây là quốc bảo, ông chê đầu mình dính trên cổ quá lâu rồi à!”
Bị tôi vạch trần bằng một câu, mặt lão già tái mét.
Nhưng vì đang có việc nhờ vả nên lão đành nén giận, nói: “Cũng không thể nói thế được, nghề nào có đạo của nghề nấy chứ.
Nghĩ lại năm xưa khi cụ nhà cậu làm đạo sĩ Đất ở Trường Sa, chẳng phải cũng lừng lẫy tiếng tăm đó sao...”
Tôi chỉ thẳng ngón tay vào mũi lão: “Bớt mồm bớt miệng lại!
Còn nhắc đến ông nội tôi một lần nữa thì ông tự mang cái thứ này về mà ngắm!”
“Được rồi, được rồi, dừng ở đây thôi.
Cậu mau xem giúp tôi đi, để tôi còn sớm chuồn nữa.”
Tôi mở tờ giấy trắng ra, nhìn vào bố cục trình bày là nhận ra ngay: đây là một bản sao Bảo Kinh thời Chiến Quốc được bảo tồn nguyên vẹn, nhưng không phải phần năm xưa ông nội tôi trộm được.
Tuy nhiên nhìn kỹ hơn một chút, tôi lại thấy có vài điểm khác biệt so với hàng thật.
Đã nhận lời xem giúp, tôi cũng không muốn làm qua loa cho xong chuyện, tránh việc sau này họ lại quay lại gây rắc rối.
Tôi liền đặt tờ giấy dưới kính lúp, cẩn thận soi xét từng li từng tí.
Xem chừng tàn một điếu thuốc, trong lòng tôi mới dần định hình.
Tôi lắc đầu với Ông Răng Vàng đang nhìn tôi đầy hy vọng, bảo: “Tuy đường nét sao chép ra trông khá cổ, nhưng nhiều khả năng là đồ giả của các triều đại sau, tức là đồ giả cổ.
Món này lai lịch rất lỡ cỡ.
Bản của ông sao chép tệ thế này, tôi cũng không dám khẳng định chắc chắn, chỉ đoán là đồ thời Hán.
Nói thế nào nhỉ... bảo nó là giả thì cũng chẳng hẳn là giả, mà bảo là thật thì cũng không phải thật, nó lơ lửng như thế đấy.”
“Thế đây có phải là bản ông nội cậu trộm được không?”
“Nói thật với ông, bản ông tôi trộm được khi xưa, chính cụ còn chưa kịp nhìn kỹ một lần đã bị thằng mũi lõ Mỹ kia lừa mất, câu hỏi này tôi chịu chết không trả lời được.” Tôi làm bộ thở dài vẻ vô cùng thành khẩn.
Bụng thầm nghĩ, nếu để lão biết trong tay tôi có bản dập, tin tức chắc chắn sẽ lộ ra ngoài, lúc ấy kéo theo những kẻ khác tới thì phiền toái to.
Chi bằng cứ bịp lão một vố, để lão tự đi chỗ khác mà xoay xở.
Ông Răng Vàng thấy điệu bộ của tôi thì tin sái cổ, thở dài sườn sượt: “Thế thì không may thật rồi.
Xem chừng không tìm được gã người Mỹ kia thì hết hy vọng.”
“Sao thế?
Sao các ông lại để tâm đến cuộn này đến vậy?” Tôi hỏi.
Chuyện này thật quá kỳ quặc.
Việc sưu tầm cổ tịch xưa nay đều nhờ vào duyên phận, muốn gom đủ một bộ hơn hai mươi cuộn thư tịch thời Chiến Quốc thì quả là quá mức tham lam.
“Cậu em à, nói thật không giấu gì cậu, tôi đúng là chẳng phải dân đào mộ đâu.
Cậu nhìn cái thân hình còm cõi này của tôi xem, sức đâu mà lăn lộn dưới đó.
Nhưng người bạn kia của tôi quả thực là tay trong nghề lọc lõi.
Tôi cũng chẳng rõ hắn úp úp mở mở mưu tính chuyện gì, tóm lại người ta có lý lẽ của người ta, mình cũng không tiện hỏi nhiều.” Lão cười trừ, lắc đầu thở dài: “Thôi được, đã nghe cậu nói vậy thì tôi cũng hết hy vọng rồi.
Không làm phiền cậu em nữa, tôi xin phép đi trước.”
Dứt lời, lão đứng dậy, chắp tay chào tôi một cái rồi quay người đi thẳng không thèm ngoái đầu lại.
Nhìn dáng vẻ thất vọng tràn trề của lão, trong lòng tôi cũng có chút áy náy.
Nhưng cái nghề này của chúng tôi, không cẩn thận từng li từng tí thì chỉ có nước rước họa vào thân.
Việc cỏn con này của lão cùng lắm là tốn thêm chút thời gian tìm kiếm thôi, nghĩ vậy tôi cũng nguôi ngoai.
Lúc này, tôi chợt nhận ra lão chưa cầm tờ giấy sao chép đi, có lẽ do vừa nãy bị đả kích quá lớn.
Tôi thuận tay nhặt lên xem kỹ nội dung, bỗng nhiên phát hiện một hoa văn vô cùng thú vị: đó là một khuôn mặt người giống như mặt cáo, hai con mắt không có con ngươi tạo cảm giác nổi khối ba chiều, ngỡ như sắp lồi ra khỏi mặt giấy.
Cảnh tượng khiến tôi phải hít sâu một hơi lạnh.
Lúc nãy tôi chỉ mải phán đoán niên đại chứ không để ý kỹ nội dung, giờ nhìn lại mới thấy đây hẳn cũng là một trân phẩm hiếm có.
Đợi đến ngày Lão Dịch mãn hạn tù ra ngoài, dùng bản sao chép này làm mấy bản dập giả thì tha hồ mà kiếm chác.
Tôi lấy máy ảnh kỹ thuật số chụp lại, rồi đưa tờ giấy cho Vương Mạnh ở bên ngoài, dặn nếu lát nữa Ông Răng Vàng có quay lại thì cứ trả thẳng cho lão, tránh để lão nghĩ tôi có dã tâm chiếm lợi của người ta.
Ông nội tôi là đạo sĩ Đất ở Trường Sa, tức là kẻ trộm mộ.
Chuyện ông dấn thân vào nghề này chẳng có gì lạ, nói theo cách bây giờ là nghề gia truyền cha truyền con nối.
Năm cụ cố của cụ tôi mười ba tuổi, vùng Hoa Trung gặp nạn hạn hán lớn.
Thời buổi đó, hễ hạn hán là kéo theo nạn đói, có tiền cũng chẳng mua nổi cái ăn.
Khi ấy mọi ngóc ngách xó xỉnh ở Trường Sa chẳng có gì ngoài những ngôi mộ cổ trùng trùng điệp điệp.
Thế là dựa núi ăn núi, dựa mộ ăn mộ, cả làng cùng nhau đi đào mộ.
Những năm ấy chẳng biết có bao nhiêu người chết đói, riêng cái làng của các cụ lại không chết một ai, tất cả đều nhờ vào những món đồ đào được đem đổi lấy lương thực với người Tây Dương.
Về sau lâu dần, nghề này tích lũy thành cả một bề dày văn hóa.
Đến đời ông nội tôi thì đã hình thành quy củ và môn phái rõ ràng.
Trong lịch sử, giới trộm mộ chia làm hai phái lớn: phái Nam và phái Bắc.
Đạo sĩ Đất theo tập quán thì thuộc về phái Nam, chủ yếu dựa vào việc thăm dò đất để tìm lăng mộ cổ.
Trước thời Dân quốc dùng dùi thăm, sau thời Dân quốc dùng cái xẻng Luân Dương, chỉ cần một cái mũi ngửi đất là có thể đoán ra độ sâu lẫn niên đại.
Ngày nay nhiều cuốn tiểu thuyết miêu tả động tí là lôi cái xẻng Luân Dương ra, thực ra phái Bắc chẳng bao giờ dùng cái xẻng Luân Dương cả.
Họ tinh thông việc phán đoán chuẩn xác vị trí và cấu trúc lăng mộ, tức là cái gọi là thuật tìm rồng điểm huyệt.
Phái Nam và phái Bắc vốn là do giới văn nhân mặc khách tự phân định, ban đầu chẳng liên can gì đến giới giang hồ.
Về sau qua nhiều thời loạn lạc, số người nửa đường rẽ ngang vào nghề ngày càng đông, dần dần mang theo những danh xưng ấy vào giới.
Ông nội tôi trước kia cũng chẳng bao giờ tự định vị bản thân, mãi sau này đám đồ đệ bên dưới hỏi tới, ông mới nhận ra cách làm của mình có thể xếp vào phái Nam.
Hai phái từ lúc phân định ranh giới thì tranh chấp không dứt.
Phái Nam bảo phái Bắc không thực tế, lắm mưu nhiều kế, trộm ngôi mộ mà bày vẽ đủ trò, cứ chui vào vơ đồ rồi chuồn cho nhanh, lại còn gõ gõ đập đập xem xét đủ thứ, rặt một thói quan liêu.
Phái Nam ít quy củ, lại chẳng kiêng kỵ người chết.
Người phái Bắc mắng phái Nam là lũ chó đất, phá hoại văn vật, mộ nào bị đào xong cũng sập tan tành, đến cả xác chết cũng lôi ra bán.
Phái Nam thì chửi phái Bắc là bọn ngụy quân tử, rõ ràng là phường trộm cướp mà cứ làm ra vẻ thanh cao.
Về sau, khi đi thám thính địa bàn, hai bên thường vì tranh nhau một ngôi mộ mà dẫn đến huyết chiến, mạn Tương Tây thậm chí còn xảy ra chuyện đấu xác.
Cuối cùng, hai phái lấy Trường Giang làm ranh giới chia đôi: phái Bắc gọi nghề này là đào mộ, còn phái Nam gọi là lọc cát hoặc lọc đất.
Cái xẻng Luân Dương mãi sau khi chia phái mới được phát minh ra, dân phái Bắc trước giờ căn bản chẳng thèm ngó ngàng tới.
Đến sau ngày giải phóng, ranh giới giữa phái Nam và phái Bắc không còn rạch ròi như trước nữa.
Ông nội tôi nhận mình thuộc phái Nam, nhưng trong đám bạn già của ông, người thuộc phái Bắc cũng chẳng ít.
Con cháu của họ sau này lại càng lẫn lộn lung tung, những chuyện ấy cũng chẳng cần đi sâu truy cứu làm gì.
Ông nội tôi vốn không biết chữ, sau giải phóng mới vào lớp xóa mù.
Lúc ấy ông chỉ biết lọc cát, việc học chữ suýt chút nữa hành cho ông sống dở chết dở.
Nhưng cũng nhờ có con chữ, ông mới ghi chép lại được một vài trải nghiệm của mình.
Nhân vật Lão Tam ở đỉnh Bảo Tử Trường Sa năm ấy chính là ông nội tôi, tất cả những sự tình đó đều được ông nắn nót ghi từng chữ một vào cuốn sổ tay cũ kỹ kia.
Bà nội tôi là người có học thức, xuất thân tiểu thư khuê các, chính vì bị những câu chuyện ly kỳ của ông cuốn hút mà gả cho ông, cuối cùng ông nội tôi ở rể tại Hàng Châu rồi an cư lạc nghiệp ở đây.
Cuốn sổ tay ấy được xem là bảo vật gia truyền của nhà tôi.
Mũi của ông nội tôi sau biến cố năm đó coi như hỏng hẳn, về sau ông huấn luyện một con chó để ngửi đất, người đời bèn tặng cho ông biệt danh: “Chó Vương”.
Đây là chuyện có thật, hiện giờ những ai từng làm đạo sĩ Đất ở Trường Sa thuộc thế hệ trước đều biết đến cái danh xưng này.
Còn chuyện sau đó ông nội tôi sống sót bằng cách nào, bác hai, cụ cố và cụ sơ tôi rốt cuộc ra sao, ông nội trước sau đều không chịu hé răng nửa lời.
Trong ký ức của tôi, tôi cũng chưa từng nhìn thấy một người ông bác chột mắt cụt tay nào cả, phỏng chừng thực sự lành ít dữ nhiều.
Mỗi khi nhắc tới chuyện này, ông nội lại thở dài thườn thượt, chỉ gạt đi: “Đó không phải chuyện con nít có thể nghe.” Dù chúng tôi có gặng hỏi hay nũng nịu thế nào, ông cũng nhất quyết không tiết lộ nửa chữ.
Dần dà theo năm tháng, khi chúng tôi lớn lên, tính hiếu kỳ của thời thơ ấu cũng phai nhạt dần.
Chập tối hôm đó lúc chuẩn bị đóng cửa tiệm, tôi nhận được một tin nhắn, mở ra xem thì thấy là của Tam chú gửi tới.
Tam chú là người duy nhất trong thế hệ trước của gia đình tôi còn dính dáng đến cái trò trộm mộ này.
Nghe đồn thời trẻ chú từng hoàn lương một dạo, sau vì tính tình không hợp với cấp trên nên lại nhảy ra ngoài tự mình buôn bán đồ cổ.
Tam chú thường khoe khoang mình vào nghề sớm hơn bất cứ ai: sáu tuổi đã một mình đánh lẻ, mười tuổi đã vang danh khắp ngoại bát phái, có thể nói là kẻ trộm mộ trời sinh.
Nhưng tên trộm mộ này nay cơ bản đã rửa tay gác kiếm.
Theo lời mấy gã làm thuê cho chú, dăm năm trước thỉnh thoảng chú còn đích thân xuống mộ chọn đồ, mấy năm nay thì đã an phận chuyển sang chuyên tâm làm trung gian mua đi bán lại.
Xem ra tuổi tác đã cao, không chịu già cũng không xong.
Tôi mở tin nhắn của chú ra, cứ ngỡ chú rủ đi ăn cơm, nào ngờ chỉ vỏn vẹn một câu: “9 giờ mắt gà cát vàng.”
Đây là tiếng lóng ngầm trong giới chúng tôi, nghĩa là có hàng mới về, gọi tôi qua chọn.
Tam chú có quan hệ rất tốt ở mạn Mang Sơn, đồ đệ dưới trướng không ít, có khả năng vài đứa trong số đó lại vừa xử lý xong một ngôi mộ, đồ dạt về tới Hàng Châu rồi.
Tôi còn đang đắn đo xem có nên đi hay không thì ngay sau đó lại nhận được tin nhắn tiếp theo: “Có sườn rồng, mau tới.”
Dạo này kẹt tiền, thấy đồ tốt mà không mua nổi thì thà đừng nhìn còn hơn.
Thế nhưng chú vừa bảo có sườn rồng là mắt tôi sáng rực lên ngay.
“Sườn rồng” tức là có bảo bối thượng thặng.
Con mắt thẩm định của Tam chú cao đến kỳ lạ, đến người như chú mà còn khen là hàng tốt thì e rằng đúng là kỳ trân tuyệt thế, cơ hội bực này bỏ qua là mất trắng.
Tôi lập tức hạ quyết tâm, khóa chặt cửa tiệm, lái chiếc xe Kim Bôi tàn tạ của mình phi thẳng tới chỗ Tam chú.
Chỗ của chú mỗi bận tẩu tán đồ trộm cắp là khách khứa nườm nượp như trẩy hội, đến muộn một chút khéo chẳng còn thừa lại cái gì.
Lòng tôi nóng như lửa đốt, vô thức nhấn ga mấy lần, rốt cuộc tại một ngã tư bị một đồng chí cảnh sát giao thông tuýt còi chặn lại.
Dùng dằng một hồi lâu, lúc xe đến dưới lầu của chú thì đã trôi qua hơn một tiếng đồng hồ.
Tôi vừa bước xuống xe đã nghe tiếng chú đứng trên lầu quát vọng xuống: “Thằng ranh con, bảo mày nhanh lên mà mày lề mề như rùa bò, giờ mới mò tới thì còn cái cứt gì nữa!”
Lòng tôi vốn đã nguội ngắt, nghe chú quát thế là biết đồ ngon chắc chắn đã bị người ta bẫy mất rồi.
Tôi buông một tiếng chửi thề: “Không phải chứ Tam chú, có đồ xịn cũng phải chừa lại cho cháu chứ, chú bán gì mà nhanh như chớp thế!”
“Mẹ kiếp, mày cũng biết là đồ ngon mà không chịu phi nhanh tới!
Ông đây đã báo cho mày đầu tiên rồi đấy!”
Tôi thở dài một tiếng, chẳng buồn thanh minh.
Đúng lúc ấy, một thanh niên trẻ tuổi từ cửa chính bước ra, trên lưng đeo một chiếc hộp gỗ long não dài ngoẵng, bên ngoài bọc vải kín mít, chỉ để lộ nắp hộp ở một đầu.
Tôi biết thứ này gọi là hộp kiếm, chuyên dùng để cất giữ bảo kiếm hoặc bảo đao.
Riêng cái vỏ hộp thôi đã có giá trị lớn rồi, nếu bên trong còn có kiếm thì đúng là con số trên trời.
Tôi đoán chắc đó chính là món sườn rồng, bèn chỉ tay về phía thứ đồ trên lưng người thanh niên nọ.
Tam chú gật đầu, làm ra vẻ bất lực buông xuôi.
Lúc này tôi thấy mất hết cả hứng, đang định quay xe về thì Tam chú lại gọi với theo bảo đợi đã.
Chú nói trên lầu vẫn còn không ít người đang chọn đồ trong kho, bảo tôi lên phụ thu tiền.
Tôi ngẫm nghĩ tối nay mình cũng rảnh rỗi nên lên góp vui.
Xong xuôi công việc, tôi rót nửa chén rượu Ngũ Lương, vừa nhâm nhi với chú vừa đem chuyện lão già Ông Răng Vàng ban chiều đến dò la kể lại.
Tôi chỉ định kể như một câu chuyện cười góp vui, nào ngờ chú nghe xong liền tặc lưỡi: “Răng Vàng từ Bắc Kinh tới à?
Úi chà, đúng là đứng trên cầu tự tử không nhảy sông mà lại đâm đầu vào thành cầu - vừa khéo va đầu lại vừa khéo trùng hợp!”
Tôi nghe vậy lấy làm lạ, hóa ra Tam chú cũng biết bọn họ.
Tôi bèn gặng hỏi ngọn ngành, Tam chú bảo mấy năm gần đây nghe đồn có mấy tay mô kim tặc ngông nghênh dữ lắm, có một gã Răng Vàng ở Bắc Kinh chuyên chịu trách nhiệm tẩu tán hàng cho bọn họ.
Gần đây dường như bọn họ quả thực vừa khai quật một huyệt báu ở Sơn Tây, xem ra đúng là đào được không ít bảo vật.
Tôi đoán bản sao Bảo Kinh thời Chiến Quốc kia có lẽ được lôi ra từ ngôi mộ ở Sơn Tây, bèn in bức hình trong máy ảnh kỹ thuật số ra cho chú xem.
Tam chú vốn uống rượu mặt đỏ bừng, đang ngà ngà say, vừa nhìn thấy bản sao Bảo Kinh thời Chiến Quốc ấy, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi.
“Sao thế ạ?” Tôi hỏi: “Thứ này có gì mờ ám ư?”
Chú cau mày nói: “Bảo thằng ranh mày bình thường chịu khó theo tao học hỏi đôi chút mà mày có chịu nghe đâu.
Thứ này người trong nghề vừa liếc qua là nhận ra ngay, đây là một tấm bản đồ.”
(Hết chương)