“Hả?
Loạn thất bát tao cái gì?” Lý Hỏa Vượng nhíu mày, bước vào cánh rừng nơi kẻ ngu si vừa chạy tới.
Vừa vào rừng, đồng tử hắn lập tức co rút lại.
Kẻ ngu si đang ngồi xổm trước một ụ đất nhỏ, cùng lão khất cái kia hì hục ăn gì đó.
Trên ụ đất còn đặt mấy tờ giấy vàng, bị một tảng đá đè chặt.
Cơn giận của Lý Hỏa Vượng bốc lên.
Hắn xông tới, tung một cước đá ngã kẻ ngu si.
“Đứng dậy!
Đồ cúng ngoài mộ mà ngươi cũng dám ăn?
Sống chán rồi phải không?
Ta đã bảo ngươi đừng nói chuyện với lão ăn mày này mà!”
Kẻ ngu si tủi thân bò dậy.
“Ta không có... không có... không có nói chuyện với hắn.”
“Quỳ xuống!
Mau dập đầu bồi tội xin lỗi đi!” Lý Hỏa Vượng quát lạnh.
Đợi đến khi kẻ ngu si hướng về nấm mồ dập đầu mấy cái thật mạnh, Lý Hỏa Vượng mới đưa tay kéo hắn đứng lên.
Chỗ quỷ quái này thứ gì cũng có thể xuất hiện.
Hắn không dám đánh cược.
Lỡ xử lý không ổn thì phiền phức to.
“Choang” một tiếng, Lý Hỏa Vượng rút trường kiếm sau lưng ra, chĩa thẳng vào mũi lão khất cái, lạnh nhạt nói: “Ta mặc kệ ngươi có mục đích gì, tránh xa người của ta ra một chút.
Bằng không đừng trách ta không khách khí.”
Nói xong, hắn chẳng buồn đợi đối phương đáp lời, kéo kẻ ngu si xoay người bỏ đi.
“Ta không phải ăn mày, ta là hòa thượng.” Người kia lầm bầm một câu rất khẽ, rồi tiếp tục ngồi xổm đó ăn lễ vật của người chết.
Trở lại đường lớn, cả đoàn tiếp tục lên đường.
Sắc mặt Lý Hỏa Vượng có phần ngưng trọng, hắn bắt đầu dặn dò mọi người: “Mấy đêm tới đừng ai ngủ say quá.
E là sẽ có chuyện.”
Dù kẻ ngu si đã dập đầu nhận sai, nhưng có trời mới biết thứ dưới mộ kia tính nết ra sao.
Hắn không dám liều.
Nghe Lý Hỏa Vượng nói vậy, những người khác lập tức hiểu ra, ai nấy đều khẽ gật đầu.
Mặt trời lặn sau núi Tây, bóng đêm buông xuống.
Người đi đường lục tục vào rừng ven đường nhặt củi nhóm lửa.
Quanh hai chiếc xe lừa, Lý Hỏa Vượng nhóm đống lửa trại thật lớn, còn bảo những người khác vào rừng chặt thêm thật nhiều củi đốt.
Đêm nay không trăng.
Bốn phía đen kịt.
Những cành cây xung quanh lay động theo gió nhẹ, như thể trong bóng tối đang ẩn nấp vô số thứ, lặng lẽ dòm ngó đám người bên đống lửa.
Theo thời gian trôi qua, xung quanh dần chìm vào tĩnh lặng.
Những người khác đều đã ngủ.
Chỉ có Lý Hỏa Vượng là vẫn thức, yên lặng như đang chờ đợi thứ gì đó.
Ngoài cánh rừng bốn phía, hắn còn để hơn nửa tâm trí lên người lão khất cái kia.
Nếu thứ kia thật sự tìm đến, chắc chắn sẽ tìm hắn trước.
Mà nếu nó đến thì càng tốt.
Nhân cơ hội này, hắn cũng có thể xem thử rốt cuộc lão già kia là thứ gì.
Trong lúc chờ đợi đằng đẵng, nửa đêm đầu cứ thế trôi qua, sang đến canh khuya — khoảng thời gian dễ buồn ngủ nhất.
“Lý...
Lý sư huynh à, chỗ đó... vừa rồi có phải có một khuôn mặt không?” Cẩu Oa đang cùng gác đêm, giọng run run.
Lý Hỏa Vượng lập tức nhìn theo, nhưng trong bóng tối lại chẳng thấy gì cả.
“Ngươi chắc chứ?” Hắn hỏi bằng giọng cực thấp.
Cẩu Oa khó nhọc nuốt nước bọt.
“Không chắc... có lẽ... có lẽ là đệ hoa mắt.”
“Đừng nói nữa, im lặng.” Lý Hỏa Vượng làm bộ nhìn chằm chằm vào đống lửa trước mặt, nhưng khóe mắt lại lặng lẽ liếc sang bên kia.
Chờ thêm một lúc, dưới ánh lửa leo lét, hắn nhìn thấy một gương mặt xấu xí chậm rãi lộ ra từ trong bóng tối, trên mặt còn mang nụ cười hung tàn.
Nhưng thứ khiến da đầu Lý Hỏa Vượng tê rần là phía sau cái đầu đó lại từ từ nhô ra thêm nhiều cái đầu khác.
Bên dưới những cái đầu ấy, từng đốm ánh sáng trắng lúc ẩn lúc hiện.
“Khoan đã... ánh sáng trắng?”
Lý Hỏa Vượng vụt đứng bật dậy, chộp một thanh củi đốt đang cháy trong đống lửa trại ném mạnh tới.
“Đứng lại!
Các ngươi là ai!”
Tiếng quát của hắn vang lên giữa màn đêm yên ắng như một tiếng sét, lập tức đánh thức những người còn đang ngủ say.
Khi thanh củi cháy xoay tròn bay tới, Lý Hỏa Vượng nhìn rõ mấy cái đầu kia đều có chân, có bóng.
Hắn lập tức hiểu ra đám này là người sống.
Không chỉ hắn nhìn thấy, những người khác cũng thấy, còn thấy cả đại khảm đao trong tay bọn chúng.
“Bọn cướp đường tới rồi!!
Mau chạy!!”
Tiếng thét kinh hoàng ấy khiến đám người lập tức nổ tung.
Tất cả đều cõng theo hành lý, tan tác như chim muông.
“Mẹ nó!
Bị phát hiện rồi!
Mau dắt ngựa tới đây!!”
Rất nhanh, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên.
Đám cướp cầm đao đuổi thẳng về phía người đi đường.
“Mau chạy vào rừng!
Ngựa của chúng ở trong rừng không chạy nổi đâu!!”
Nghe lão khất cái gào lên như vậy, những người khác vội vàng rời khỏi đường lớn, lao cả vào rừng cây xung quanh.
Người khác thì chạy được, nhưng loại như Lý Hỏa Vượng có xe lừa lại không chạy nổi.
Lừa tuyệt đối không thể chạy nhanh hơn ngựa.
Nghe tiếng vó ngựa từ phía sau áp sát, Lý Hỏa Vượng lập tức đứng khựng lại quay đầu nhìn, liền thấy một tên cướp râu ria cạo sát đang cưỡi con ngựa cao lớn, vung đao chém về phía một lão phụ nhân.
“Không chạy thoát được!”
Lý Hỏa Vượng nhanh chóng lấy ra một viên thuốc, nhét thẳng vào miệng.
Một luồng nhiệt tức khắc tràn khắp toàn thân.
Ngay lúc hắn vừa dậm chân, chuẩn bị lao về phía thổ phỉ, lão khất cái bỗng từ bên cạnh xông ra, đẩy ngã lão phụ nhân sang một bên.
Cao Đức Khâu nhìn lão khất cái trước mặt, trong mắt hiện lên một tia khinh miệt.
Hắn thậm chí chẳng buồn nâng đao, chỉ giật mạnh dây cương trong tay.
Móng trước của con ngựa hất cao lên, trực tiếp giẫm về phía người kia.
Trên mặt hắn lộ ra nụ cười tàn nhẫn, chờ mong cảnh máu me tiếp theo.
Bình thường làm bọn cướp đường, ngoài chuyện chơi gái ra thì đây chính là thú vui hiếm hoi của hắn.
Nhưng đúng lúc đó, hắn thấy một bóng người từ phía trước lao ra, tung một quyền nện mạnh lên đầu ngựa.
“Bốp!”
Kèm theo tiếng hí thảm của ngựa, con ngựa đang phi nước đại bị đánh lệch hướng, ngã nhào sang bên phải.
Cao Đức Khâu đang văng khỏi lưng ngựa, chẳng kịp làm gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn mắt con ngựa méo mó kia trợn càng lúc càng lớn.
Ngay sau đó, cùng với một tiếng trầm đục, đầu của hắn và đầu ngựa cùng rơi vào chung một kết cục.
Thấy đồng bọn gặp địch, những tên thổ phỉ khác lập tức nhét ngón tay vào miệng huýt sáo, gọi nhau kéo tới tiếp viện.
Nhưng Lý Hỏa Vượng sau khi nuốt đan dược do Đan Dương Tử luyện chế đã khiến đám người này lập tức hiểu ra, bọn chúng đã chọc nhầm kẻ không nên chọc.
Những tiếng va đập nặng nề không ngừng vang lên trên đường đất mờ tối.
Sau khi mất thêm mấy tên, đám thổ phỉ vội vàng hoảng hốt tháo chạy.
“Mau rút lui!
Gặp phải điểm ngạnh rồi!
Làm không khéo là người của Giám Thiên ti!”
Lý Hỏa Vượng đứng đó, hai nắm tay đầy máu, há miệng thở hổn hển.
Hắn xoay người lại nhìn lão khất cái phía sau.
Qua cảnh vừa rồi, hắn có thể khẳng định lão già này không phải hổ, mà đúng là heo.
Dưới ánh mắt chăm chú của Lý Hỏa Vượng, lão khất cái đứng dậy, đi tới trước một người vừa bị thổ phỉ chém chết, quỳ xuống, chắp tay trước ngực, thấp giọng tụng gì đó.
Khi Lý Hỏa Vượng đến gần, hắn mới nghe rõ người kia đang niệm:
“A Di Đà Phật, A Di Đà Phật, A Di Đà Phật...”
Một câu A Di Đà Phật phát âm chẳng mấy chuẩn cứ thế được lặp đi lặp lại.
Niệm đến mấy chục lần, lão khất cái đi vào khu rừng bên cạnh, bắt đầu dùng tay đào đất.
Bốn bề chinh chiến, mở mang bờ cõi.
Thời thịnh trị của Đại Việt.