营中每日粥棚炊火不断，热气腾腾的麦粥香气能飘出数里。 三百余名新募乡勇，经过这些天的调养操练，更是一个个精神饱满，身形壮实。 在操场上呼喝操练，声势惊人。 两相对比，简直云泥之别。 这一幕，自然落在了那些往来于涿县与太行山道的商贾与猎户眼中。 一时间，私下里议论悄然传开。
“怪哉，那刘氏义军，倒比官兵还像官兵！”
“可不是嘛！你看县兵营里那些人，一个个面黄肌瘦，跟叫花子似的。 再看刘都尉手下那些兵，个个龙精虎猛！” 这些话，自然也一字不落地传到了季玄的耳中。 然而，季玄听后却丝毫不以为意，脸上反而露出一抹笑容。 次日，他便亲自带着几名随行文吏与工匠，再次拜访了刘备的营地。
“陈先生治军有法，民安而兵整，实乃我辈楷模。” 季玄的姿态放得极低，对着前来迎接的陈默拱手笑道，
“下官营中多是老弱，开垦无力。 倒是县中尚有农户一二十家，皆是种田好手，不如遣来相助先生。 两营共为一体，也好节省些人手，早日功成。” 这话说得冠冕堂皇，倒像真是雪中送炭。 可陈默心中警铃大作。 一二十户农人，怕不是季玄遣来的数十暗探。 一旦让这些人混入营中，便等于在自己心脏之处安插了一二十双眼睛耳朵。
“在下多谢季典吏美意。” 陈默脸上堆起感激笑容，同样一揖到底，
“然吾等营中自有屯田之制，讲究同耕同食，同操同练。 若将寻常农户混编一处，恐乱了军纪，反而不美。” 他话锋一转，目光落在了季玄身后几名工匠身上，笑道：
“不过，典吏这番好意，吾等也不能辜负。 眼下营中正缺人手修屋搭棚，若您能将这几位匠作师傅暂借吾等几日，待屋舍建成，吾等必感激不尽。” 此言一出，季玄的眼中闪过一抹微不可察的精光。 他倒没想到，对方竟能如此干脆地拒绝农户，却又如此顺理成章地索要工匠。 这些工匠本是季玄带来做做样子的。 工匠不似农户，难以长留本地，更难融入流民当中。 这番应对，既表明了 “我无需你的人手，可以自给自足” 的独立姿态，又顺水推舟地从自己这里占了便宜。 他沉吟片刻，最终还是展颜一笑： “也罢，既然先生开口，匠人助工，自当不拒。” 于是，在接下来的几天里。 十几名来自县城的工匠便在陈默的亲自安排下，开始帮助营地搭建新的屋舍，修筑茅厕，挖掘排水沟渠。 陈默将这些人与自己的乡勇完全隔离开来，只让他们负责技术活。 每日好吃好喝地招待着，工钱一分不少，却绝不允许他们与营中士卒有任何私下接触。 十数日后，工程完竣。 陈默依约将所有工匠，工具，连同这几日的伙食费用折算成粟米，一文不欠地打包送还。 整个过程，礼数周到，无可挑剔。 看着浩浩荡荡离去的匠人队伍，季玄站在自己的营帐前，对身边随从轻声叹道：
“此人倒是挺会借势敲竹杠，半点亏也不肯吃。” 第38章 反制 陈默自然不会白白浪费这次 “大兴土木” 的机会。 趁着营地扩建，秩序重塑的契机，他立刻召集了营中所有骨干，将早已规划好的新制度付诸实施。 周沧，被正式任命为 “营务司马”，总管全营的粮草，物资，后勤与登记造册。 谭青则为 “巡营都伯”，手下带领二十名最精锐的老兵，负责营地内外的巡逻，警戒与军法执行。 而那些最早跟随刘备，去过塞外打过鲜卑，一路厮杀过来的老卒，则被一一提拔，任命为各队的 “队正”。 分派完职务，陈默立刻召集三百余名新募乡勇，聚于营地中央新平整出来的广场之上，当众宣布了新的军制：
“自今日起，我营中行伍长之制！ 五人一伍，设伍长一人。 十伍为队，设队正一人。 全营共六队，由我与刘都尉，翼德亲自统辖！”
“伍长之选，不定出身，不问过往，只问人心！ 由各伍自行推举，谁最得人心，谁最能服众，谁便是伍长！”
“但我要告诉你们！” 陈默的声音陡然拔高，
“我授你们权，也授你们责！ 伍长管不好手下的人，守不好分内的地，若有一人扰民偷盗，全伍连坐，同领责罚！ 若有一人奋勇杀敌，救人于危难，全伍同赏，共享功勋！” 此令一出，下方人群先是死寂，随即爆发出震天的议论声。 让这些刚刚放下锄头的流民自己推选头领，这在等级森严的汉代军队中，简直是闻所未闻之事。 推选的场面既热闹又庄重。 很快，一个个 “土生头领” 便在众人的呼声中站了出来。 有沉默寡言，但箭术精湛，能于百步之外射中飞雀的老猎户 “冯大山”。 众人推举他的理由很简单： “跟着冯大哥，在山里就不会饿死，也不会迷路。” 有身材魁梧，一把子蛮力，却性情憨厚的前农户 “牛满仓”。 他的婆娘是个泼辣妇人，正叉着腰，得意洋洋地替他拉票：
“俺家这口子，没别的本事，就是人实诚！有他在，谁也别想欺负咱们！” 更有那位先前因操练懈怠，而被陈默惩罚过的漕卒 “王六”。 此刻他竟也被同伍的几名漕卒兄弟向前一推，满脸通红地站在了人前。 陈默听着众人七嘴八舌的举荐理由，心中暗自点头。 他要的不是那些懂得阿谀奉承的滑头。 这些真正扎根于民众之中，能得到最朴素信赖的人，才是这支军队的根。 选定伍长之后，陈默亲自为他们佩戴上麻布制成的简易臂章，目光逐一扫过他们的脸：
“从今天起，你们就是你们兄弟的依靠！ 记住我的话，当好你们的职，管好你们的人！” 一番举动，立威亦树信。 三百乡勇的军心，第一次被真正地凝聚起来。 然而，善意与秩序之后，隔壁的试探却并未结束。 又过了几日，季玄再次 “拜访”。 这一次，他也又未孤身前来，而是带着数十名 “巡逻士卒”，在两营之间的高坡上扎下了一座哨寨。 季玄依旧笑得如沐春风：
“刘都尉，陈先生，太行山盗势渐大。 刺史府乃至太守刘卫已有明令，命我派兵驻守西南山口，以防流寇北上。 我军兵少，只能在此聊尽职责。 若真有贼寇来犯，我军当首当其冲，也好护住都尉大营的后路。” 这番话说得诚恳无比。 刘备沉默了许久，最终还是以礼相待： “若真如此，玄德感激不尽。” 陈默却从那句 “首当其冲” 里，听出了截然不同的意味。 这哪是保护，分明是将一道枷锁，牢牢地锁在了他们驻地的咽喉要道之上。 若真有战乱，季玄便可随时借口 “协同防守”，名正言顺地带兵进入他们的营地，接管指挥。 入夜，陈默单独找到刘备商议。
“大哥，此人布防之意已是昭然若揭。 他这是在等，等一个可以插手我们内部事务的契机。” 刘备忧心忡忡： “那我们当如何应对？”
“幸而我们营地制度已立，军民分离，各司其职。” 陈默眼中闪过一抹微光， “只要咱们内部不出乱子，便无可乘之隙。” 可怕什么，就来什么。 数日后，隔壁的县军营地，终于 “出事” 了。