Chương 71
"Trên đường không có ai, nàng cứ tháo mạng che mặt xuống trước đi." Lục Trạc dịu giọng nhắc nhở.
Chàng ngỡ Ngụy Nghiêu đeo mạng che mặt vì sợ người đi đường dòm ngó, lúc này tháo ra sẽ mát mẻ hơn nhiều.
Ngụy Nghiêu nhàn nhạt đáp: "Ta sợ nắng."
Lục Trạc đành chịu, chẳng còn cách nào.
Đường dài dằng dặc, Phi Mặc lại đi quá đỗi thong dong. Hai chân hai người cứ chạm sát vào nhau khiến Ngụy Nghiêu thấy ngượng ngập không yên, nàng đành tìm chuyện để phân tán sự chú ý: "Lục gia các chàng có kẻ thù nào không? Nay chàng và thiếp đã là phu thê, thiếp cũng nên biết sau này ra ngoài làm khách thì cần đề phòng những ai."
Lục Trạc nhìn về phía xa xăm, trầm giọng nói: "Lục gia được thánh tâm ưu ái suốt mấy đời, khó tránh khỏi việc khiến người ta ghen ghét đỏ mắt. Đến cả ngoại địch cũng chỉ muốn trừ khử cho nhanh. Hiện tại manh mối có hạn, ta chưa thể xác định là bên nào."
Đến chàng còn chẳng có manh mối, Ngụy Nghiêu lại càng mờ mịt, dứt khoát không nghĩ tới nữa, chỉ tự giễu: "Thế tử nhớ phải tự bảo vệ mình cho tốt, bằng không nếu chàng có mệnh hệ gì, đám người ghét thiếp chắc chắn lại chụp cho thiếp cái mũ khắc phu."
Lục Trạc khẽ cười: "Cô nương cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không để nàng phải mang tiếng xấu khắc phu."
Tiếng móng ngựa lộc cộc vang đều. Độ chừng hai khắc sau, từ trong thôn xóm phía trước rẽ ra một chiếc xe lừa, đang đi thẳng về hướng họ.
Mắt Ngụy Nghiêu sáng lên, nàng bảo Lục Trạc ngồi yên rồi xoay người xuống ngựa. Đợi đến khi lão trượng đánh xe tới gần, Ngụy Nghiêu bèn cản lại, lấy ra hai lá vàng muốn đổi lấy chiếc xe lừa của ông cụ, mà nàng chỉ lấy xe chứ không lấy lừa.
Lão trượng mừng đến nỗi cả người như muốn bay bổng lên mây, sợ nàng đổi ý nên tay chân thoăn thoắt tháo con lừa nhỏ của mình ra, rồi giúp Ngụy Nghiêu buộc Phi Mặc vào xe gỗ.
Đây chỉ là một chiếc xe gỗ nhà nông không thể bình thường hơn, trên thùng xe ngoài bụi đất ra thì chẳng có gì, ngửi kỹ khéo còn thấy mùi phân gà lẫn lá rau thối rữa. Đừng nói là để Lục Trạc cùng Ngụy Nghiêu ngồi, chiếc xe tồi tàn cỡ này, Ngụy Nghiêu nhìn thôi cũng thấy tủi thân thay cho Phi Mặc.
Thế nhưng chiếc xe gỗ này lại có thể giúp họ đi nhanh hơn rất nhiều.
Lão trượng hớn hở cưỡi lừa chạy biến, Ngụy Nghiêu dìu Lục Trạc ngồi lên xe, còn nàng thì ngồi ở càng xe phía trước.
Lục Trạc trêu nàng: "Nàng còn biết đánh xe cơ à?"
Ngụy Nghiêu nào đã đánh xe bao giờ, nhưng nàng tin Phi Mặc. Đây là một con bảo mã thông linh tính, đến kéo xác chết nó còn biết giúp nàng, kéo một chiếc xe thì có đáng là bao?
Ngụy Nghiêu vung roi một cái, Phi Mặc lập tức sải vó, lọc cọc chạy nước kiệu dọc theo quan đạo.
Ngụy Nghiêu ngoái đầu nhìn lại, thấy Lục Trạc lấy chiếc bao袱 của chàng lót sau thắt lưng, lười biếng dựa vào thành xe, độ xóc nảy này hẳn sẽ không làm bục miệng vết thương.
"Ta không sao." Như biết nàng đang nhìn gì, Lục Trạc mỉm cười.
Ngụy Nghiêu bèn quay đầu nhìn về phía trước.
Sắp đến Ứng Huyện, một cỗ xe gỗ do la kéo chạy lại từ phía đối diện, người đánh xe là một gã tráng đinh mặc áo vải thô, trên sàn xe phía sau có một nàng dâu trẻ chùm khăn đỏ ngồi đó.
Hai cỗ xe lướt qua nhau, ánh mắt của Lục Trạc và nàng dâu nọ chạm nhau trong thoáng chốc.
Nàng dâu nọ trố mắt kinh ngạc, cứ ngoẹo cổ ngoái nhìn Lục Trạc mãi không thôi.
Lục Trạc đã sớm thu hồi tầm mắt, trong mắt chàng lúc này chỉ có bóng lưng Ngụy Nghiêu đang đánh xe đằng trước.
Thật nực cười làm sao, đường đường là Thần Vũ quân phó tướng như chàng, giờ đây lại ngồi trên xe của Ngụy Nghiêu chẳng khác nào một nàng dâu nhỏ.
Tới Ứng Huyện, Ngụy Nghiêu lại lấy một nắm lá vàng đổi lấy một cỗ xe ngựa rộng rãi, êm ái hơn. Bánh xe có khả năng giảm xóc nên Phi Mặc kéo càng nhanh. Chỉ vì ở trong rừng đã trễ nải quá lâu, lúc hoàng hôn buông xuống, Ngụy Nghiêu vẫn đành phải dừng lại tại một thị trấn nhỏ phía trước, tìm một khách điếm để nghỉ trọ.
"Hai vị muốn lấy mấy gian phòng?" Chưởng quầy là một phụ nhân nửa già nửa trẻ, liếc nhìn Ngụy Nghiêu đang đeo mạng che mặt một cái rồi dán chặt mắt vào Lục Trạc, uốn éo làm duyên làm dáng.
Ngụy Nghiêu không khỏi thầm nghĩ, nếu Lục Trạc không có võ công, khéo đêm nay bà chủ này sẽ mò vào phòng chàng mà cưỡng bức mất thôi.
"Căn phòng tốt nhất chỗ các người trông như thế nào?" Ngụy Nghiêu hỏi.
Bà chủ cười đon đả: "Tốt nhất là phòng Thiên tự, chỉ có hai gian, chia làm gian trong và gian ngoài."
Ngụy Nghiêu nói: "Ta lấy cả hai."
Bà chủ tỏ vẻ tiếc nuối: "Khéo thế nào, một gian đã được Diệp công tử đặt rồi, chỉ còn lại một gian thôi."
Khi nhắc đến Diệp công tử kia, bà chủ đưa mắt nhìn Lục Trạc với vẻ đầy thâm ý. Lục Trạc trước sau vẫn rủ hàng mi xuống, Ngụy Nghiêu dù nhận ra điều bất thường nhưng lúc này cũng chẳng buồn để tâm. Nàng trả tiền phòng, dặn bà chủ mang hai thùng nước nóng cùng hai thùng nước lạnh lên rồi dìu Lục Trạc bước từng bước lên lầu.
Căn phòng bày trí cũng coi như tươm tất, gian trong có giường, gian ngoài có sập.
Hôm nay Ngụy Nghiêu bận rộn đủ chuyện đến mức toát đầy mồ hôi, nàng chỉ muốn mau chóng được tắm rửa cho sạch sẽ.
Nghỉ ngơi chốc lát, hai gã tiểu nhị xách bốn thùng nước lên, hai thùng đặt bên trong, hai thùng để bên ngoài.
"Làm phiền thế tử trông chừng bên ngoài giúp thiếp một lát." Ngụy Nghiêu khách sáo nói với Lục Trạc.
Lục Trạc gật đầu.
Ngụy Nghiêu bê một chiếc ghế đặt cạnh cửa phòng, đợi Lục Trạc ngồi xuống hẳn hoi, nàng mới cài then cửa rồi đi vào gian trong.
Cửa sổ đóng kín mít, Ngụy Nghiêu sốt ruột cởi y phục, thấm ướt khăn lau rửa khắp mình mẩy hai lượt, gội đầu xong xuôi lại giặt giũ sạch bộ nam trang vừa thay ra rồi đem phơi. Người lại rịn chút mồ hôi, Ngụy Nghiêu lau lại lần nữa, rốt cuộc mới cảm thấy khoan khoái, nhẹ nhõm cả người.
Trong bao袱 chỉ còn lại hai bộ nữ trang, Ngụy Nghiêu thay một bộ rồi ra mở cửa.
Cánh cửa mở ra, Lục Trạc ngẩng đầu lên, đập vào mắt chàng là bóng hình Ngụy Nghiêu trong bộ áo trắng váy xanh biếc, thanh lệ kiều diễm, tựa búp sen non vừa mới đọng sương mai nơi mặt hồ.
Gương mặt nàng trắng nõn ửng hồng, làn da sáng mịn màng, không còn vương chút phong trần nào của chặng đường vừa qua.
Ngụy Nghiêu dìu chàng vào trước, khép cửa lại rồi hỏi: "Thế tử có muốn tắm rửa không? Nếu cần thiếp sẽ gọi tiểu nhị lên."
Nghe nửa câu đầu, tim Lục Trạc bỗng đập thót một nhịp, đợi nàng nói hết câu chàng mới trấn tĩnh lại, khẽ cười: "Ta tự làm là được rồi, nàng vào gian trong nghỉ ngơi trước đi."
Ngụy Nghiêu cụp mắt nói: "Để thiếp ra ngoài canh chừng."
Lục Trạc đưa tay giữ nàng lại: "Khách điếm này người qua kẻ lại phức tạp. Vừa rồi ta thấy có một vị công tử vào phòng bên cạnh, nàng tốt nhất đừng ra ngoài."
Vị công tử kia nhìn qua đã biết là kẻ háo sắc, Lục Trạc tuyệt đối không muốn người nọ trông thấy Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu hiểu ý.
Lục Trạc ngồi trên ghế, Ngụy Nghiêu xách hai thùng nước tới bên chân chàng, sau đó lui vào gian trong tránh mặt.
Vết thương của Lục Trạc đã bớt đau, chàng cử động chầm chậm, gượng sức lau qua người một lượt rồi thong thả thay y bào mới.
Chàng vừa thay xong thì tiểu nhị đã lên gõ cửa thu dọn nước.
Lục Trạc bảo Ngụy Nghiêu nấp vào phòng tịnh thất rồi mới mở cửa cho tiểu nhị. Hai gã tiểu nhị bước vào, xách bốn thùng nước ở cả gian trong lẫn gian ngoài đi. Điều lạ lùng là ban nãy trong phòng rõ ràng có hai người, giờ đây lại chỉ thấy mỗi một vị.
Lúc bọn họ lui ra ngoài, Lục Trạc dặn dò họ mang cơm canh lên ngay.
Đến khi thức ăn dọn lên và tiểu nhị lui xuống hết, Lục Trạc mới gọi Ngụy Nghiêu ra dùng bữa.
Hai người ngồi đối diện nhau bên chiếc bàn con ở gian ngoài, ai ăn phần nấy, chẳng nói với nhau lời nào.
Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân đi về phía phòng bên cạnh.
Chẳng bao lâu sau, bên kia đã truyền sang những tiếng trêu ghẹo cợt nhả của nam nữ, kèm theo cả những lời lẽ thô tục dơ dáy.
Ngụy Nghiêu lập tức buông đũa bát, quay trở vào gian trong.
Lục Trạc cũng chẳng còn bụng dạ nào ăn tiếp. Trên đời này lại có kẻ trọ lại khách điếm mà càn rỡ bừa bãi, không biết liêm sỉ đến mức này.
Tiểu nhị lên dọn bát đũa, Lục Trạc liền hỏi: "Có đổi phòng được không?"
Tiểu nhị hiểu ngay ý chàng, khẽ thì thào: "Đổi cũng vô ích thôi khách quan, đó là Diệp công tử ở trấn chúng tôi. Hắn ta có tật quái gở, cứ thích để người khác nghe trộm góc tường. Khách điếm của chúng tôi bé tí xíu, ngài có chuyển đi phòng nào cũng nghe rõ mồn một thôi."
Kỳ thực đám tiểu nhị này lại rất hoan nghênh Diệp công tử, không chạm được vào mỹ nhân thì nghe ngóng chút thanh âm thôi cũng thấy khoái chí.
Chân mày Lục Trạc nhíu chặt. Thừa lúc bên kia còn chưa thực sự bắt đầu, chàng bước tới trước cửa gian trong, bàn bạc với Ngụy Nghiêu: "Hay là chúng ta tiếp tục lên đường?"
Ngụy Nghiêu cầu còn không được, chỉ lo cho vết thương của chàng: "Thân thể chàng chịu nổi không?"
Lục Trạc: "Không sao đâu, đi sớm một chút vẫn hơn."
Ngụy Nghiêu nhanh chóng thu dọn bao袱. Lúc nàng bước ra, phòng bên cạnh vừa lúc bắt đầu cuộc vui. Vách tường khách điếm mỏng tang chẳng khác nào giấy dán, tiếng nữ nhân chẳng rõ là thỏa mãn hay đau đớn cứ thế truyền sang rành rọt từng hồi.
Ngụy Nghiêu cắn chặt răng, dìu Lục Trạc bước xuống lầu.
Bà chủ quán trọ chuẩn bị đóng cửa, thấy hai người đi xuống, ánh mắt không khỏi dừng lại trên người Ngụy Nghiêu đã thay lại nữ trang. Tuy nàng đeo mạng che mặt nhưng vẫn lấp ló dung mạo khuynh thành tuyệt sắc. Bà chủ cười đon đả: "Hai vị không ở lại nữa sao? Nếu chê cách vách ồn ào quá, ta có thể đổi cho hai vị một phòng khác."
"Chuẩn bị xe." Lục Trạc lạnh lùng cất tiếng.
Ngày thường chàng vốn ôn hòa nhã nhặn, nay sa sầm nét mặt khiến bà chủ thấy sống lưng lạnh toát, vội vàng giục gã sai vặt dắt xe ngựa của hai người ra.
Ngụy Nghiêu liếc nhìn Lục Trạc, thầm nghĩ con người này rốt cuộc cũng có một phen ra dáng người quân tử thực thụ.
Chương 82
Gã sai vặt dắt xe ngựa ra, Ngụy Nghiêu đỡ Lục Trạc lên xe. Thế nhưng chàng không vào bên trong mà ngồi xuống mép càng xe phía người đánh xe.
Ngụy Nghiêu kinh ngạc nhìn chàng.
Lục Trạc cười nói: "Chân cẳng ta bất tiện, nằm cũng chẳng yên giấc, nàng cứ vào trong ngủ trước đi."
Đánh xe chỉ cần vung vài nhát roi, quả thực không tốn mấy sức lực, lại thêm Phi Mặc xưa nay vô cùng nghe lời chàng.
Ngụy Nghiêu chẳng khách sáo thêm nữa, liền chui vào trong khoang xe.
Lúc này đường phố đã tối đen như mực. Lục Trạc mua lại của bà chủ hai ngọn đèn lồng treo ở hai bên hông xe ngựa. Tiếng động trên lầu mỗi lúc một dữ dội hơn, chàng chẳng đổi sắc mặt, cứ thế thúc Phi Mặc cất bước.
Khi xe ngựa đã rời khỏi thị trấn nhỏ, Ngụy Nghiêu mới lấy bộ nam trang và trung y giặt sạch ra khỏi bao袱, đem treo ở mé ngoài hai bên cửa sổ xe, hong gió cả đêm thế này chắc chắn sáng mai sẽ khô ráo.
Nằm trên chiếc sập hẹp trong khoang xe không được thoải mái cho lắm. Ngụy Nghiêu ngẫm nghĩ một chốc, bèn đặt chiếc bao袱 xuống bên dưới sập rồi thử ngả lưng, từ đầu gối trở xuống liền thò hẳn ra ngoài rèm cửa xe phía trước.
Nằm như vậy thực ra lại là ổn nhất, dù ngủ say đến đâu cũng không sợ xe xóc nảy làm mình lăn từ trên sập xuống sàn, khuyết điểm duy nhất là trông chẳng nhã nhặn chút nào. Nhưng trời tối om mịt mùng, ngoài Lục Trạc ra thì còn ai nhìn thấy? Mà với chàng, ngay từ đầu Ngụy Nghiêu đã chẳng có ý định diễn vai khuê tú đoan trang, tự nhiên cũng chẳng màng để ý.
"Nửa đêm đầu thiếp ngủ, nửa đêm sau đổi lại cho chàng nhé." Ngụy Nghiêu ngáp dài một cái, bảo.
Lục Trạc liếc nhìn vạt váy của nàng rồi khẽ đáp một tiếng: "Được."
Phi Mặc bước đi vững vàng, cỗ xe ngựa chỉ khẽ lắc lư theo từng nhịp bước. Ngụy Nghiêu đã mệt lử cả người nên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Đêm dài thăm thẳm, suốt cả quãng đường Ngụy Nghiêu thậm chí còn chẳng trở mình lấy một lần, cho tới khi bị Lục Trạc dùng cán roi ngựa chọc chọc vào bắp chân mới bừng tỉnh.
Ngụy Nghiêu giật mình ngồi bật dậy!
Lục Trạc ở bên ngoài kịp thời lên tiếng: "Sắp tới Cẩm Thành rồi."
Cẩm Thành ư?
Ngụy Nghiêu ghé đầu ra ngoài cửa xe, bấy giờ mới phát hiện trời đã hưng hửng sáng. Một tòa thành trì nguy nga sừng sững tọa lạc ngay phía trước; trên con đường quan đạo dẫn tới cổng thành, rải rác vài cỗ xe ngựa cùng dăm ba gánh hàng rong tụm năm tụm ba, chỉ chờ cửa thành mở ra là nối đuôi nhau vào.
Vậy ra nàng đã ngủ li bì suốt cả đêm, còn Lục Trạc cũng tự mình đánh xe ròng rã bấy nhiêu canh giờ?
Ngụy Nghiêu nhìn Lục Trạc bằng ánh mắt không thể tin nổi.
Lục Trạc dõi mắt nhìn về phía trước, cười nhạt bảo: "Sắp đến nơi rồi, đoạn đường còn lại cứ để ta đi, đỡ cho nàng lại phải thay về nam trang."
Vừa nghe nhắc tới nam trang, Ngụy Nghiêu vội vàng nhìn sang hai bên cửa sổ tìm bộ áo bào và trung y, ngó quanh chẳng thấy đâu. Đảo mắt nhìn một lượt trong khoang xe, nàng mới phát hiện hai bộ y phục đã được Lục Trạc thu vào từ lúc nào, xếp ngay ngắn ở góc trong cửa xe. Chắc hẳn chàng sợ phơi ngoài ấy sẽ đập vào mắt đám hành nhân thương khách đằng xa chăng?
Ngụy Nghiêu thầm ảo não, sao mình lại có thể ngủ say như chết thế này chứ?
Nàng cất bộ nam trang đã khô ráo vào lại bao袱, ngồi ghé bên trong cửa xe rồi cất giọng hỏi Lục Trạc: "Vết thương của chàng thế nào rồi?"
Lục Trạc đáp: "Vẫn ổn, ta đã thay thuốc rồi, chỉ hơi đói bụng một chút. Sau cổng thành chắc sẽ có chợ sớm, nàng muốn ăn chút gì không?"
Bụng Ngụy Nghiêu đúng lúc reo lên hai tiếng ùng ục.
Lời nhắc ấm áp: Nhấn phím Enter để về mục lục, nhấn phím ← để về trang trước, nhấn phím → để sang trang sau, thêm dấu trang để tiện cho lần đọc tiếp theo.
