Có quá nhiều kẻ thù để Sunny có thể hạ gục bằng thanh kiếm của mình — và công cụ tốt nhất của cậu để đối phó với những bầy kẻ thù, Lời Nguyền, đáng buồn thay lại vô dụng trước kẻ thù cụ thể này.
Bởi vì ngay cả khi cậu truyền Death Ý Chí (Ý Chí Cái Chết) của mình để hạ độc những cái bóng bị đánh cắp, chúng vẫn tiếp tục chiến đấu như không có chuyện gì xảy ra.
Rốt cuộc, kẻ chết không sợ cái chết — chúng vốn đã ở trong vòng tay của nó rồi.
Vì vậy, cậu làm điều tốt nhất tiếp theo mà cậu có thể làm là phân tách thành bảy phiên bản của chính mình, mỗi phiên bản lao vào khối lượng những cái bóng như một cơn bão đen tối của những lưỡi kiếm tàn sát.
Đồng minh của Sunny cũng không đứng yên.
Saint triệu hồi bóng tối nguyên tố của mình — kẻ thù tự nhiên của những cái bóng — để tàn sát những cái bóng và trả chúng về với chủ nhân thực sự.
Kẻ Sát Nhân (Slayer) mang hình dạng một con nhện khổng lồ, triệu hồi một mạng lưới tơ đen khổng lồ để bẻ gãy đôi cánh của những Bướm Bóng Tối (Shadow Butterflies).
Nephis dường như bối rối trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, rồi đơn giản là giải phóng ngọn lửa của cô, làm tan chảy cả những cái bóng vẫn còn trung thành và những cái bóng đã bị Dòng Dõi Độc Ác đánh cắp trong ánh sáng chói lòa.
Tuy nhiên, Ananke mới là người tỏ ra hiệu quả nhất trong trận chiến bất ngờ này.
Khi một biển những cái bóng thù địch bao vây bà, tất cả đều tuân theo mệnh lệnh chém ngã bà, đôi mắt xanh của Ananke bùng lên một ánh sáng màu hổ phách rực rỡ.
Sau đó, mái tóc đen dài của bà di chuyển như thể được truyền cho sự sống riêng.
Những lọn tóc tơ lấp lánh trườn đi như những con rắn, và khi một cái bóng tấn công đến quá gần, một trong những con rắn đó phóng lên phía trước, cắn vào cổ cái bóng.
Một dòng tinh chất của Ananke chảy qua những chiếc nanh obsidian (hắc thạch) của con rắn và được truyền vào chiến binh đã chết, biến thành chất độc cực mạnh một khoảnh khắc sau đó.
Cái bóng vỡ vụn thành cát bụi, tinh chất của nó được nữ tư tế của Phép Thuật Cơn Ác Mộng hấp thụ để chữa lành vết thương và khiến bà mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, cái bóng đó chỉ là một ngoại lệ.
Số phận chờ đợi hầu hết bọn chúng dường như còn đáng sợ hơn rất nhiều.
Một cơn gió lạnh thổi qua Hồ Cửa Sông (Estuary Lake), và khi ánh nhìn từ đôi mắt màu hổ phách rực rỡ của Ananke rơi vào những cái bóng đang vây quanh bà, chuyển động của chúng đột nhiên chậm lại.
Sau đó, chúng dừng lại hoàn toàn, như thể bị chế ngự bởi một cơn ngủ lịm kỳ lạ.
Một số cố gắng chống cự, nhưng vô ích.
Chẳng mấy chốc, những cơ thể màu đen của chúng chuyển sang màu xám, ngừng mọi chuyển động, và Ananke đột nhiên bị bao quanh bởi thứ dường như là một khu vườn gồm những bức tượng sống động, được chế tác tinh xảo.
Những cái bóng không sở hữu Ý Chí của riêng mình, vì vậy chúng có rất ít khả năng phòng thủ trước sức mạnh tà ác của bà.
Theo nghĩa đó, những chiến binh đã chết không thể gặp một đối thủ nào tồi tệ hơn Ananke của Weave, nữ tư tế cuối cùng của Phép Thuật Cơn Ác Mộng.
Vô số sợi tơ bạc — mỏng đến mức gần như vô hình — kéo dài từ cơ thể Ananke đến những cái bóng bị hóa đá, sự hiện diện của chúng chỉ bị phản bội bởi sự lấp lánh thanh tao dưới ánh sáng rực rỡ của những mặt trời bị đánh cắp.
Chẳng mấy chốc, những bức tượng cũng bắt đầu vỡ vụn thành cát bụi, một dòng tinh chất ồ ạt chảy vào linh hồn Ananke.
Khi điều đó xảy ra, ánh sáng trong đôi mắt màu hổ phách của bà càng trở nên rực rỡ hơn, và những cái bóng ở xa hơn những đồng loại bị tiêu diệt của chúng cũng bắt đầu chậm lại và trở nên bất động.
Một hòn đảo bình yên và tĩnh lặng xuất hiện xung quanh bà, những hạt bụi nhảy múa trong ánh sáng.
Tuy nhiên, ở những khu vực khác của chiến trường, sự hỗn loạn hoàn toàn ngự trị.
Dòng Dõi Độc Ác vừa thoắt ẩn thoắt hiện vừa vô cùng chết chóc, moi ruột những cái bóng của Sunny như một tên đồ tể điên rồ.
Ngày càng có nhiều cái bóng bị đánh cắp và gia nhập vào cuộc chiến chống lại những người đồng đội cũ của chúng.
Những cái bóng đang chiến đấu với những cái bóng, ngọn lửa trắng hoành hành giữa bóng tối, và ở đâu đó ngoài kia, bảy hóa thân của Sunny đang gieo rắc sự hủy diệt trên quy mô đáng sợ.
Và trong suốt thời gian đó, cậu đang liên tục mất tinh chất vào tay đứa con mới nở chết tiệt đó.
'Làm thế quái nào chuyện này lại xảy ra...'
Quân Đoàn Bóng Tối được cho là sức mạnh lớn nhất của cậu, nhưng thay vào đó, nó lại trở thành một trách nhiệm... thậm chí là một mối đe dọa.
Đánh cắp sức mạnh của đối thủ và sử dụng nó để chống lại chúng khá giống với những gì bản thân Sunny sẽ làm.
Xét đến điều đó và sức mạnh đối với những cái bóng mà Dòng Dõi Độc Ác thao túng, Sunny có cảm giác như mình đã rơi vào một cái bẫy do một phiên bản méo mó, độc ác của chính mình giăng ra...
Chỉ là, tự nhiên, Dòng Dõi Độc Ác — con Ác Quỷ (Devil) trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm đó — không bao giờ có thể sánh được với sự phản trắc, xảo quyệt, và sự hằn học tột độ mà bản gốc sở hữu.
Sunny đã nhận thấy Ananke hiệu quả như thế nào trong việc tiêu diệt những cái bóng.
Ác Quỷ (Con Devil) trẻ tuổi kia chắc chắn cũng đã nhận ra điều đó — thực tế, Dòng Dõi Độc Ác có thể đã quen thuộc với sức mạnh của bà, xét đến việc nó được sinh ra và lớn lên trong Lăng Mộ Ariel.
Vì vậy, nó bước qua những cái bóng để tiếp cận nữ tư tế xinh đẹp...
Chỉ là đã có một thứ gì đó đang chờ đợi nó trong vòng tay hắc ám của chúng.
Đã đoán trước được con Ác Quỷ (Devil) tà ác sẽ làm gì, Sunny cũng phái một trong những hóa thân của mình vào sâu trong những cái bóng.
Và trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi Dòng Dõi Độc Ác sử dụng Bước Nhảy Bóng Tối (Shadow Step), di chuyển qua không gian tăm tối của thế giới vô quang của chúng để xuất hiện gần Ananke, một sự hiện diện đáng sợ đã chờ đợi ở đó, ẩn mình trong bóng tối, đã chặn đường nó.
Trong bình diện của những cái bóng, Sunny rất rộng lớn và vô định hình.
Trong khi đó, Dòng Dõi Độc Ác duy trì một hình dáng mơ hồ giống loài chim.
Đôi cánh của nó bị gãy và rối tung lên khi Sunny quấn lấy nó như một tấm vải liệm, một ngàn cái miệng đói khát mở ra trên khoảng không gian mờ ảo của hình dạng thực sự của cậu để cắn vào linh hồn của con Ác Quỷ (Devil) non nớt.
Bối rối và sợ hãi, Dòng Dõi Độc Ác buông một tiếng rít câm lặng và đẩy cả hai ra khỏi những cái bóng.
Chúng lăn lộn trên mặt đất, sáu hóa thân khác của Sunny xuất hiện từ trong mớ hỗn độn dữ dội của trận chiến để hợp nhất với hóa thân đang bóp cổ con Ác Quỷ (Devil) đang đau khổ.
Khuôn mặt của Dòng Dõi Độc Ác nhăn nhúm lại, và nó phát ra một tiếng kêu lớn, giống như tiếng chim.
Trận chiến dường như dừng lại trong một khoảnh khắc, và một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Sunny.
Cậu không thể nhìn thấy nó, và cậu thậm chí còn không thể cảm nhận được nó...
Nhưng vào khoảnh khắc đó, cậu biết rằng có một thứ gì đó đáng sợ đang đến gần.
Có vẻ như chim mẹ đang đáp lại tiếng gọi hoạn nạn của chim con.
Chim Trộm Độc Ác đang đến...
Nó đang lao thẳng về phía Sunny, người vẫn đang nắm chặt cổ Dòng Dõi Độc Ác trong tay.
'Thật tuyệt vời...'
Đổ mồ hôi hột, Sunny buông con Ác Quỷ (Devil) nhỏ độc ác ra và quay lại.
Cậu nghĩ rằng mình đang hành động nhanh — nhưng rõ ràng là, cậu chưa đủ nhanh.
Cả những đồng minh của cậu cũng vậy — Nephis, Ananke, Saint, Kẻ Sát Nhân (Slayer)...
Không ai trong số họ phản ứng kịp thời, không thể nhận ra khoảnh khắc Nỗi Kinh Hoàng Bị Nguyền Rủa (Cursed Terror) rời khỏi tổ và xuất hiện trên chiến trường.
Đến lúc Sunny đối mặt với ngọn núi đó, thì đã quá muộn để làm bất cứ điều gì.
Tất cả những gì cậu có thể nhìn thấy là một vùng lông đen rộng lớn, đáng sợ che khuất bầu trời và một con mắt đỏ ngầu, điên loạn đang nhìn chằm chằm vào tận cùng bản chất của sự tồn tại của cậu.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những móng vuốt sắc nhọn đâm xuyên qua ngực cậu.
Mặc dù cậu cao hơn hẳn hai Ranks so với lúc cậu ở trong Ác Mộng Thứ Ba, một á thần thực sự, kết quả vẫn y như cũ.
Chim Trộm Độc Ác dễ dàng xé toạc lớp vỏ bọc bất khả xâm phạm của Áo Choàng Ngọc Bích (Jade Mantle).
Nó cũng đâm xuyên qua lớp thịt dẻo dai và những khúc xương không thể phá hủy của cậu.
Móng vuốt của nó chạm đến tận linh hồn cậu, đập vỡ các lõi linh hồn của cậu như thể chúng là những bong bóng xà phòng...
Và cũng đi sâu hơn nữa.
Máu tuôn ra từ miệng Sunny như một thác nước.
Bị tàn sát dã man và bị thiêu rụi bởi nỗi đau đớn cùng cực...
Cậu uốn cong đôi môi đẫm máu của mình thành một nụ cười hiểm ác.
“Bắt được ngươi rồi...”
Giọng nói của cậu không to hơn một lời thì thầm hấp hối.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Sunny kích hoạt bùa chú thứ bảy của Lời Nguyền — một bùa chú chỉ có thể được sử dụng khi tất cả bảy mắt xích của nó được kết nối thành một sợi xích.
[Chain] (Xiềng Xích) đã biến Lời Nguyền thành một Thuộc Tính hợp chất, nơi bảy mắt xích khuếch đại lẫn nhau khi được hợp nhất.
Hiệu ứng thụ động của nó tăng dần sức mạnh của Lời Nguyền khi có nhiều hóa thân của Sunny hợp nhất hơn, nhưng khi tất cả bảy hóa thân cùng tụ họp lại, bảy mắt xích sẽ cộng hưởng, khuếch đại đáng kể tất cả các bùa chú của Lời Nguyền... quan trọng hơn cả, một chức năng phụ của [Chain] (Xiềng Xích) đã được mở phong ấn vào thời điểm đó.
Trong trạng thái đó, nó có thể được biểu hiện như một thế lực ràng buộc hiện thân cho sự lâu dài.
Nó có thể kiềm chế kẻ thù... hoặc neo giữ bản thân Sunny, khôi phục cơ thể, linh hồn, tinh thần, và tâm trí của cậu về trạng thái trước đó bất kể tổn thương phải gánh chịu.
Cậu hiện đang sử dụng chức năng thứ hai của [Chain] (Xiềng Xích), tiêu thụ một lượng lớn tinh chất của mình.
Khi một sợi xích ma quái xuất hiện quanh cơ thể cậu, tất cả những sát thương giáng xuống cậu đều bị đảo ngược, đưa cậu trở lại trạng thái trước khi Chim Trộm Độc Ác xuất hiện.
Tới trạng thái sức khỏe hoàn hảo...
Ừm, bỏ qua sự thật là cơ thể cậu vẫn đang bị đâm xuyên bởi móng vuốt của một Nỗi Kinh Hoàng Bị Nguyền Rủa (Cursed Terror).
Chim Trộm Độc Ác đang cúi xuống, nhìn cậu chằm chằm bằng đôi mắt điên dại.
Phớt lờ cơn đau, Sunny nắm lấy một nắm lông đen, kéo con Kinh Hoàng (Terror) gớm ghiếc lại gần hơn...
Và cắm ngập Xà Hồn (Serpent) sâu vào cổ nó.
