“Tại sao... ngươi... không chịu chết?”
Khi sợi xích thiên đường lắc lư và rên rỉ bên dưới, Mordret lao lên phía trước, cắm phập thanh kiếm của mình vào ngực Asterion.
Lưỡi kiếm sắc bén đâm xuyên qua da thịt, luồn vào giữa những chiếc xương sườn của Mộng Chủng, chẻ đôi trái tim và cắt đứt cột sống của ông ta.
Một dòng máu tuôn trào từ lưng ông ta, lấp lánh như một đài tưởng niệm đỏ rực cho hành động sát hại tàn độc này.
Asterion chỉ mỉm cười, tóm lấy cổ tay Mordret và vung thanh kiếm của chính mình xuống...
Thanh kiếm với chuôi đen và lưỡi đỏ thắm chính là hiện thân của Morgan của Valor.
Cô em gái bướng bỉnh của Mordret đã phải bước đi trên một con đường dài đầy chông gai để tự giải thoát mình khỏi số phận trở thành một lưỡi kiếm bị kẻ khác sai sử, nhưng giờ đây, cô vẫn bị biến thành một món vũ khí ngoan ngoãn.
Và đó là một món vũ khí vô cùng chết chóc.
Gầm gừ, Mordret giật mạnh cổ tay thoát khỏi cú tóm của Asterion, lảo đảo lùi lại, né được lưỡi kiếm sắc bén đến rợn người trong gang tấc.
Lưỡi kiếm đó sắc đến mức có thể chẻ đôi thế giới, dễ dàng phá nát bộ giáp đã được yểm phép của cậu.
Lúc này, Mordret đã chi chít những vết thương nông, bộ giáp đen rách nát và tơi tả.
Trong khi đó, Asterion...
Chỉ vài khoảnh khắc sau khi thanh kiếm của Mordret bị rút khỏi ngực, kéo theo một dòng máu tuôn xối xả, cơ thể ông ta dường như lại hoàn hảo như mới.
Vết thương kinh hoàng trên ngực đã biến mất, giống hệt như những vết thương khác mà Mordret đã gây ra.
Ngay cả y phục của ông ta cũng lành lặn trở lại, nguyên vẹn không một tì vết.
Mộng Chủng bước lên một bước, một tia sáng lạnh lẽo hiện lên trong đôi mắt vàng.
“Tại sao ngươi cứ khăng khăng tiếp tục trò chơi vô nghĩa này hả, nhóc?
Nào... đã quá trễ để ngươi nhận ra lẽ phải rồi đấy.”
Khi đôi mắt vàng phản chiếu trong đôi mắt của Mordret, cậu nhăn mặt, ôm lấy đầu rên rỉ trong thoáng chốc.
“Ngươi... không muốn biết sao...”
Xung quanh họ, trận chiến giành Tháp Ebony vẫn đang diễn ra ác liệt.
Bảy Phản Ảnh vẫn đang chìm ngập trong biển lính con người.
Những chiến binh xuất sắc của Lãnh Địa Đói Khát vẫn đang tiến lên qua các sợi xích thiên đường.
Cả bên trên lẫn bên dưới, vô số những con quái vật có cánh đang lao vào cuộc chiến dữ dội.
Nhưng nhịp độ của trận chiến giờ đã bắt đầu thay đổi.
Những vật chứa của Mordret tấn công Vườn Đêm gần như đã bị quét sạch toàn bộ, điều này cho phép con tàu khổng lồ đóng một vai trò chủ động hơn trong cuộc bao vây Đảo Ebony.
Hai Thánh của gia tộc White Feather đã tham gia vào trận chiến giành Bầu Trời Dưới, dẫn dắt các chiến binh của họ vào một cuộc đụng độ chết chóc chống lại những vật chứa đáng ghét đang phòng thủ — và giờ đây, lực lượng của Lãnh Địa Đói Khát sắp sửa chọc thủng phòng tuyến.
Seishan đang tiến gần hơn đến bờ biển của Đảo Ebony, ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn khi có nhiều máu đổ xuống xung quanh.
Tình hình không có vẻ khả quan đối với Mordret...
Đặc biệt là vì đối thủ của cậu không chịu chết.
Là một Supreme Titan, Mordret mạnh hơn Asterion.
Hơn thế nữa, cậu là một chiến binh lão luyện hơn, và sự xảo quyệt tàn độc của cậu là không thể sánh bì.
Tuy nhiên, Mộng Chủng đã bao trùm toàn bộ nhân loại trong Lãnh Địa của mình, và vì vậy, toàn bộ nhân loại đã gia tăng sức nặng cho Ý Chí của ông ta.
Vì thế, chính sự tồn tại đang uốn cong để giúp Asterion chiến thắng, đồng thời chống lại Mordret.
Cứ như thể cậu đang chiến đấu dưới đáy đại dương, sức nặng khổng lồ của dòng nước tối tăm đè bẹp cậu — ngược lại, đối thủ của cậu lại được những dòng hải lưu lạnh lẽo hỗ trợ và bảo vệ.
Tuy nhiên, bất chấp điều đó, Mordret vẫn chiếm ưu thế trong những cuộc trao đổi chiêu thức tàn bạo với Asterion hết lần này đến lần khác.
Cậu đã né được lưỡi kiếm chí mạng từ hình dạng Siêu Việt của Morgan và đâm xuyên qua cơ thể Asterion... cậu chặt đứt tứ chi, chặt đầu, làm ông ta chảy máu cho đến khi toàn bộ bề mặt của sợi xích thiên đường trơn trượt vì máu, thậm chí còn chẻ đôi ông ta — hết lần này đến lần khác.
Ngay cả khi bộ giáp tơi tả, và hàng tá vết thương nông nằm rải rác trên vật chứa gốc — vật chứa mà Ác Mộng Ma Pháp đã ban cho cậu sau Ác Mộng Thứ Hai, để thay thế cái đã bị các Hiệp sĩ của Valor phá hủy...
Mordret vẫn tiếp tục chiến đấu, giáng những vết thương chí mạng cho Mộng Chủng.
Đó một phần là nhờ sức mạnh và kỹ năng của chính cậu, một phần là do một trong những Phản Ảnh của cậu vẫn mang hình dáng của Cassia, và do đó có thể nhìn thấy trước một vài khoảnh khắc trong tương lai.
Nhờ vậy, Mordret vẫn cố gắng cầm chân được Asterion bất chấp khoảng cách khủng khiếp về sức nặng Ý Chí.
Dù vậy, mọi thứ đều vô ích, bởi vì Mộng Chủng không thể bị tiêu diệt.
Rốt cuộc, cơ thể của ông ta chỉ là hiện thân của một ý niệm, vì vậy chừng nào ý niệm về ông ta còn tồn tại, ông ta có thể tự hiển hiện lại bản thân bao nhiêu lần tùy thích.
Có lẽ có một số điều kiện đi kèm, chẳng hạn như một cái giá đắt phải trả bằng tinh chất linh hồn, nhưng vì Asterion hiện đang chỉ huy toàn bộ nhân loại, tinh chất của ông ta là vô tận.
Vì thế...
Thở hồng hộc, Mordret ra lệnh cho thanh kiếm của mình kéo dài thành một ngọn giáo và chĩa vào Asterion, gượng ép nở một nụ cười trên đôi môi nhợt nhạt.
“Đừng cố đầu độc tâm trí ta nữa, lão già.
Không có tác dụng đâu.”
Bước thêm một bước tới trước và giơ kiếm lên, Asterion đáp lại nụ cười của cậu bằng nụ cười của chính mình.
“Ồ...?
Ta nghĩ nó đang hoạt động rất tốt đấy chứ.”
Mordret không thể hiện ra điều đó, nhưng cậu đành phải đồng ý.
Càng chiến đấu lâu, những móng vuốt của Asterion càng cắm sâu vào tâm trí cậu.
Cậu cảm thấy một sự thôi thúc kỳ lạ, phi lý muốn đầu hàng trước sự tuyệt vọng và từ bỏ mọi sự cẩn trọng, thách thức Mộng Chủng vào một cuộc đấu linh hồn — thứ thực sự là một lựa chọn tốt, bây giờ khi cậu nghĩ về nó...
'Không, đồ ngốc!'
Mordret lắc đầu, như thể hy vọng rũ bỏ những suy nghĩ đang bị tiêm nhiễm vào đầu.
Thách thức Asterion một trận đấu linh hồn là con đường chắc chắn dẫn đến cái chết, hoặc tệ hơn nữa, trở thành một nô lệ.
Rốt cuộc, Mordret sẽ hoàn toàn dễ bị tổn thương nếu cậu xâm nhập vào linh hồn rộng lớn, độc ác của dreamspawn — và mặc dù cậu có thể sao chép Khía Cạnh của Asterion ở đó, cậu sẽ không nhận được lợi ích từ việc thống trị Lãnh Địa Đói Khát.
Hơn nữa, ngay cả khi Mordret chiến thắng và tiêu diệt linh hồn của Asterion, đồng thời giành được quyền kiểm soát cơ thể của ông ta... điều đó có ý nghĩa gì chứ?
Ý niệm về Mộng Chủng vẫn sẽ còn nguyên vẹn, điều đó có nghĩa là Asterion sẽ chỉ đơn giản là tạo ra một cơ thể mới và một linh hồn mới cho chính mình.
Đó là điều mà Mordret thấy ngày càng khó nhớ.
Thay vì trả lời Asterion, cậu chỉ đâm mạnh ngọn giáo về phía trước, lao mình vào cuộc chiến một lần nữa.
Thực vậy, tại sao Mordret lại kiên trì với một chuyện vô nghĩa như thế này?
Phòng thủ Đảo Ebony, đối mặt với Mộng Chủng trong trận chiến...
Tại sao ư, tất nhiên là vì Mordret có một kế hoạch.
Đó là một kế hoạch tuyệt vọng, không còn nghi ngờ gì nữa... thậm chí là một canh bạc, một canh bạc mà cậu phải đặt cược mọi thứ — bao gồm cả mạng sống của mình.
Tuy nhiên, cậu đơn giản là không thấy cách nào khác để giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại Mộng Chủng.
Ngay cả khi Mordret rút lui hôm nay và trốn vào Dãy Núi Rỗng, tiến hành các cuộc đột kích vào lãnh thổ của Lãnh Địa Đói Khát từ sự an toàn của những màn sương mù bất tận, cậu cũng sẽ chỉ đang kéo dài cái chết của mình.
Asterion đơn giản là quá mạnh mẽ và quá tàn độc, và sau khi đã chinh phục được thế giới, ông ta sẽ không bị đánh bại trong tương lai.
Cơ hội duy nhất để ngăn chặn ông ta là lúc này.
Vì vậy, Mordret đã đưa kế hoạch cuối cùng, tuyệt vọng nhất của mình vào thực hiện — mà không để Asterion đọc được nó trong suy nghĩ của cậu.
Giấu giếm điều gì đó khỏi dreamspawn không phải là chuyện dễ dàng, nhưng nhờ tâm trí rộng lớn và phân mảnh của Mordret, cậu mới có thể xoay sở được.
Tất cả những gì cậu phải làm là tập trung vào sự tàn sát của trận chiến, vào góc nhìn từ vô số vật chứa của mình — tất cả đều đang chìm trong một biển bạo lực kinh hoàng — và vào nỗi đau bị cắt chém và xé xác hàng trăm lần trong mỗi khoảnh khắc.
Ít nhất là cho đến lúc này, Asterion dường như không nhận ra những gì Mordret chuẩn bị làm.
“Ta nghĩ thế này là đủ rồi, ngươi có nghĩ vậy không?”
Giọng nói của dreamspawn xen lẫn một chút chế giễu.
Khi Mordret cố gắng xóa đi nụ cười thoải mái trên khuôn mặt ông ta bằng mũi giáo, ánh mắt của Asterion đột nhiên trở nên lạnh lẽo và tàn nhẫn.
Lao lên phía trước với tốc độ đáng kinh ngạc, ông ta tóm lấy cán giáo và dễ dàng bóp nát nó giữa những ngón tay.
Khi món vũ khí yểm phép tan vỡ thành một cơn mưa tia lửa, ông ta đã ở ngay bên cạnh Mordret.
Lòng bàn tay ông ta va chạm với lớp kim loại đen trên tấm giáp ngực của Mordret, và một làn sóng xung kích khủng khiếp làm chấn động cả thế giới.
Mordret bị hất văng lùi lại hàng trăm mét, một vòi máu phun ra từ miệng.
Nảy bật trên bề mặt đẫm máu của sợi xích thiên đường, cậu lăn thêm một trăm mét nữa rồi cuối cùng cũng dừng lại, yếu ớt cố gắng đứng dậy.
Tuy nhiên, trong khoảnh khắc tiếp theo, cậu lảo đảo lùi lại và chửi thề.
Asterion đã ở ngay cạnh cậu, tung ra một nhát chém chí mạng bằng lưỡi kiếm màu đỏ tươi của mình — mặc dù Mordret đã lách người né tránh, lưỡi kiếm sắc bén vẫn sượt qua ngực cậu, dễ dàng cắt xuyên qua tấm giáp ngực đã biến dạng và để lại một vết thương sâu hoắm.
Máu chảy dọc xuống cơ thể Mordret...
Và, không giống như Asterion, cậu không thể đơn giản là tự tạo ra cho mình một cơ thể mới.
Ngay cả khi cậu thực sự có vô số cơ thể dự phòng để lựa chọn.
Một loạt những đòn đánh mang tính hủy diệt giáng xuống Mordret, khiến sợi xích thiên đường rung bần bật và rên rỉ.
Asterion dường như có mặt ở khắp mọi nơi cùng một lúc, sức mạnh khủng khiếp của ông ta làm rung chuyển cả Bầu Trời Trên lẫn Bầu Trời Dưới.
Mordret kìm nén một tiếng rên rỉ.
Cuối cùng, cậu đã thoát khỏi cuộc tấn công không ngừng nghỉ một cách nguyên vẹn, dù chỉ là trong gang tấc.
Trong khi đó, Asterion...
Dường như vẫn điềm tĩnh và bình thản.
Ông ta thậm chí còn chưa đổ một giọt mồ hôi nào.
Mordret nở một nụ cười u ám.
“À, đúng vậy.
Quả thực là đã đủ rồi.”
Nụ cười của cậu mở rộng hơn một chút, rồi vụt tắt, được thay thế bằng một biểu cảm ảm đạm.
“Cảm ơn vì đã mua vui cho ta trong một thời gian ngắn.
Nhưng bây giờ, nếu ngươi không phiền... ta phải đi đây.”
Asterion đã lao đến chỗ cậu, một tia sáng tàn nhẫn bùng lên trong đôi mắt vàng.
“But ta phiền đấy.”
Lưỡi kiếm đỏ thắm của thanh kiếm có tri giác giáng xuống với tốc độ không tưởng, chặn đứt mọi lối thoát.
Thêm nhiều máu đổ xuống trên bề mặt đẫm máu của sợi xích thiên đường.
