Tiểu Bàn giành được một trận thắng đẹp, tâm tình vô cùng vui vẻ, mời một nhóm tâm phúc đại thần cùng dùng bữa trưa. Ngoại trừ Hoàn Kỳ đã sớm rời Hàm Dương không thể tham dự, ngay cả Đằng Dực, người đang hớn hở đứng ngoài điện khổ sở chờ Hạng Thiếu Long đến Võ Sĩ Hành Quán gây chuyện, cũng được mời tới.
Ngoài ra còn có Vương Xỉ, Vương Lăng, huynh đệ Xương Bình Quân và Lý Tư, tất nhiên đều là khách quý trên tiệc.
Bữa trưa được tổ chức tại nội đình hậu cung. Không có Chu Cơ, Tiểu Bàn muốn làm gì thì làm, vô cùng sảng khoái.
Cung nga dâng rượu thức ăn xong, lập tức bị đuổi ra ngoài, để mọi người có thể thỏa sức nói hết lòng mình.
Tiểu Bàn cùng mọi người chân thành khen ngợi Lý Tư một phen, sau đó đến lượt Hạng Thiếu Long kể lại tường tận chuyện xảy ra tối qua.
Nghe đến trò Lã Bất Vi giở ra, Vương Xỉ nổi giận đùng đùng nói: “Nói vậy thì trước đây Lộc Công và Từ Tiên chỉ trích Lã tặc hạ độc hại tiên vương, quả nhiên không phải nói có sách, mách có chứng. Hiện giờ hắn lại dám dùng thủ đoạn cũ, chi bằng chúng ta tiên phát chế nhân, giết sạch Lã tặc cùng gian đảng, xin trữ quân chuẩn tấu.”
Tiểu Bàn thở dài một tiếng, nói: “Nếu có thể dễ dàng như vậy, quả nhân đã sớm triệu hắn vào cung, sai người giết chết rồi. Chỉ là hiện giờ thế lực Lã đảng quá lớn, lại có Đỗ Bích, Bồ Hộc và những kẻ khác hổ thị đam đam. Một khi loạn sự nổi lên, Đỗ Bích cùng những kẻ đó cấu kết người ngoài làm loạn, e rằng Đông tam quận khó lòng giữ được. Điều đáng kiêng dè nhất còn có Mông Ngao. Một ngày chưa đoạt lại quân quyền của hắn, chúng ta vẫn chưa thể hành động khinh suất.”
Vương Lăng thuộc phái thận trọng cũng nói: “Kế sách hiện giờ, tốt nhất là chờ hắc long xuất thế, sau đó nâng đỡ Mâu Độc để kiềm chế Lã Bất Vi, tiến hành đồng thời hai hướng, mới là diệu kế.”
Nói được nửa chừng, chỉ thấy Lý Tư và những người khác liên tục nháy mắt ra hiệu với hắn, hắn mới sực tỉnh, lập tức mặt cắt không còn giọt máu.
Vương Xỉ quả nhiên kinh ngạc nói: “Hắc long xuất thế gì chứ?”
Tiểu Bàn từng nghiêm lệnh cấm bất cứ ai tiết lộ chuyện hắc long. Hiện giờ Vương Lăng phát hiện mình lỡ lời, đương nhiên sợ đến mặt không còn giọt máu.
Tiểu Bàn cười nói: “Lăng khanh không cần để bụng, nhưng chỉ lần này thôi.”
Vương Lăng thở phào nhẹ nhõm, rời khỏi chỗ ngồi quỳ xuống dập đầu tạ tội.
Hạng Thiếu Long thấy uy thế của Tiểu Bàn ngày càng tăng, vừa kinh ngạc vừa vui mừng, ngay cả bản thân hắn cũng không hiểu rõ cảm giác ấy.
Sau khi Tiểu Bàn đích thân giải thích chuyện này với Vương Xỉ, Vương Xỉ vui mừng nhìn Hạng Thiếu Long khen rằng: “Chỉ có Thiếu Long mới có thể nghĩ ra kế sách vừa kỳ diệu vừa khả thi như vậy. Dùng Mâu Độc kiềm chế Lã Bất Vi càng là hay tuyệt không chê vào đâu được. Vừa rồi đã có ví dụ rõ ràng. Sau này mặc cho thế lực Mâu Độc lớn mạnh đến đâu, hoạn quan vẫn chỉ là hoạn quan, không thể giống Lã Bất Vi thu phục lòng người. Dù hắn có tam đầu lục tý, cũng tuyệt đối không thoát khỏi kẽ tay lão tướng.”
Vương Xỉ là đại tướng có thực lực lớn nhất bên ngoài Mông Ngao, đương nhiên chẳng xem Mâu Độc ra gì.
Sở dĩ Lã Bất Vi lợi hại là vì hắn đã ăn sâu bén rễ cả trong giới văn thần lẫn võ tướng. Nếu lay động hắn khi chưa bố trí ổn thỏa, tất nhiên sẽ sinh loạn. Còn Mâu Độc nói cho cùng chỉ là nam sủng của Chu Cơ, trừ bỏ hắn cũng chẳng gây hậu quả gì, cùng lắm chỉ là một trận động loạn mà thôi. Huống chi hiện giờ Tiểu Bàn đã sắp xếp Mao Tiêu bên cạnh hắn, còn sợ hắn có thể gây ra chuyện lớn đến mức nào?
Xương Bình Quân hừ lạnh nói: “Ngược lại Khâu Nhật Thăng mới là mầm họa. Thiếu Long, dù sao buổi chiều đệ cũng rảnh, tuy đã đáp ứng Mâu Độc không giết hắn, nhưng khiến hắn mất mặt một phen cũng là chuyện đáng làm.”
Đến giờ Hạng Thiếu Long vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa của Võ Sĩ Hành Quán, thuận miệng hỏi ra.
Vương Lăng nói: “Phong trào hành quán vốn do Dương Tuyền quân từ nước Sở truyền vào Hàm Dương. Chủ yếu dùng để huấn luyện kiếm thủ, cung cấp cho công khanh đại thần thuê mướn, là con đường tắt để võ sĩ tiến thân vào quan trường, cho nên rất hưng thịnh. Cũng có công khanh đại thần đưa con cái đến hành quán học tập. Thiếu Long đối phó Khâu Nhật Thăng tuyệt đối không được xem thường. Bởi hành quán thường phải ứng phó kiếm thủ từ khắp nơi đến khiêu chiến, Khâu Nhật Thăng có thể vững vàng ngồi ở vị trí quán chủ, quả thật có bản lĩnh thật sự.”
Tiểu Bàn cười nói: “Chẳng lẽ hắn còn cao minh hơn Quản Trung Tà sao?”
Mọi người nghĩ lại cũng thấy đúng, liền nâng chén uống cạn. Chủ đề câu chuyện chuyển sang ba đại danh kỹ, mọi người vừa nói vừa cười. Đến khi bữa trưa kết thúc, Hạng Thiếu Long rượu no cơm đủ, còn đâu hứng thú đi tìm Khâu Nhật Thăng động tay động chân mà lại không thể giết hắn, bèn trở về quan thự.
Men rượu dâng lên, Hạng Thiếu Long ngủ một giấc trưa tại quan thự. Khi tỉnh lại, Kinh Thiện đến báo, Nội sử phủ có người tìm hắn.
Hạng Thiếu Long ra đại sảnh nhìn một cái, hóa ra là Mâu Tứ. Đằng Dực đang nghe hắn nói chuyện với vẻ chẳng buồn chẳng vui, thấy Hạng Thiếu Long tới thì lập tức mượn cớ rời đi.
Mâu Tứ gặp Hạng Thiếu Long, vẻ mặt nịnh nọt nói: “Tiểu đệ lần này phụng mệnh huynh trưởng đến đây, đặc biệt mời Đại tướng quân tới Nội sử phủ dự yến tối nay.”
Hạng Thiếu Long thầm kêu khổ, chẳng lẽ tối nay lại phải đối mặt với Mâu Độc thêm một đêm chết tiệt nữa sao? Hắn vội vàng suy nghĩ tìm cớ từ chối.
Mâu Tứ ghé sát lại, làm ra vẻ thần bí nói: “Tối nay huynh trưởng đã mời Tam Tuyệt Nữ Thạch Tố Phương tới uống rượu, đương nhiên không thể thiếu phần của Đại tướng quân.”
Trong đầu Hạng Thiếu Long lập tức vang lên một tiếng “ong”, suy nghĩ rối tung cả lên. Nói hắn không động lòng thì đúng là nói dối.
Những tuyệt sắc hiếm có như Thạch Tố Phương và “mỹ nhân xương mềm” Lan Cung Viện, dù đứng ở lập trường đối địch, nhưng nếu có cơ hội tiếp xúc, kể cả Hạng Thiếu Long hắn, thật sự chẳng có mấy nam nhân có thể từ chối.
Mâu Độc đương nhiên không thể hào phóng đến mức tạo cơ hội cho Hạng Thiếu Long thân cận Thạch Tố Phương. Trong đó nhất định có điều kiện như Thạch Tố Phương chỉ định hắn phải có mặt mới chịu nhận lời mời, nghĩ đến đây, Hạng Thiếu Long không khỏi cảm thấy đắc ý.
Vấn đề duy nhất là tối qua hắn vừa đến lầu Túy Phong ăn chơi một đêm, tối nay lại đi gặp Thạch Tố Phương, các kiều thê sẽ nhìn hắn thế nào?
Hạng Thiếu Long thở dài nói: “Ý tốt của lệnh huynh, thứ cho ta không có phúc hưởng thụ. Tối nay ta phải ở nhà bầu bạn cùng thê nhi, xin nói với lệnh huynh, Hạng Thiếu Long ta cảm thấy huynh ấy quả thật rất có nghĩa khí.”
Sắc mặt Mâu Tứ khẽ biến, lộ vẻ vô cùng thất vọng, hiển nhiên suy đoán của Hạng Thiếu Long tuy không hoàn toàn đúng, nhưng cũng chẳng sai bao xa.
Mâu Tứ nói hết lời vẫn không đạt được mục đích, đành bất đắc dĩ rời đi.
Trong lòng Hạng Thiếu Long bỗng dâng lên nỗi nhớ mãnh liệt với kiều thê ái nhi ở nhà, vội vàng trở về.
Về đến Ô phủ, Kỷ Yên Nhiên cũng gần như cùng lúc trở về. Hóa ra nàng đến Vị Thủy diễn tập cho hắc long sẽ “hiến thế” vào ngày kia.
Tỷ muội họ Điền vui vẻ hầu hạ hai người tắm rửa thay y phục, cảnh xuân kiều diễm trong đó thật khó nói hết.
Cùng kiều thê ái nhi hưởng thụ ánh nắng ấm áp trước hoàng hôn trong vườn sau, Hạng Thiếu Long đã sớm ném chuyện Thạch Tố Phương lên tận chín tầng mây.
Không biết có phải vì tuổi tác đã lớn, hay vì đã trải qua quá nhiều sinh ly tử biệt, hiện giờ hắn vô cùng lưu luyến niềm vui gia đình ấm áp đến mức khiến lòng người tan chảy ấy.
Cùng Kỷ Yên Nhiên, Triệu Chí và Ô Đình Phương ba vị kiều thê trò chuyện chuyện nhà, nhìn Điền Trinh, Điền Phượng cùng Hạng Bảo Nhi vừa học đi chơi đùa trên bãi cỏ, niềm vui ấy thật không thứ gì có thể thay thế.
Có lẽ Ô Đình Phương nhận được tin từ thiết vệ, biết trong buổi triều sớm đã xảy ra tranh cãi, nên hỏi tới.
Hạng Thiếu Long sao có thể giấu các nàng, liền kể hết chuyện xảy ra buổi sáng, đồng thời nói cho các nàng biết hắn đã từ chối cơ hội dùng bữa cùng Thạch Tố Phương tối nay.
Ô Đình Phương kinh ngạc nói: “Hạng lang không sợ đắc tội Mâu Độc và vị mỹ nhân mà chẳng nam nhân nào không muốn thân cận kia sao? Chỉ nhìn dung mạo của mỹ nhân xương mềm Lan Cung Viện, cũng có thể tưởng tượng tài nghệ của Thạch Tố Phương.”
Lúc này Hạng Thiếu Long cùng ba nữ ngồi trong đình. Tiếng cười của tỷ muội họ Điền và Hạng Bảo Nhi thỉnh thoảng từ bãi cỏ ngoài đình vọng vào tai. Trong lòng tràn đầy cảm giác hạnh phúc, hắn chân thành nói: “Chỉ cần có bất kỳ một vị hiền thê nào trong ba nàng ở bên, Hạng Thiếu Long ta đã mãn nguyện rồi. Huống chi hiện giờ ông trời còn thương, để một kẻ phàm phu như ta được ôm ba vị tiên tử từ cõi tiên trên trời xuống, ta còn dám cầu mong gì khác nữa?”
Ba nữ đồng thời khẽ run người, đôi mắt đẹp nhìn hắn chan chứa ngọn lửa nồng nhiệt.
Triệu Chí mê mẩn tâm thần nói: “Có được phu quân như vậy, thiếp còn cầu gì nữa? Ở bên Hạng lang, mỗi ngày đều giống như lúc mới bắt đầu yêu nhau vậy. A! Chí Chí vui quá, chẳng biết phải nói thế nào nữa.”
Kỷ Yên Nhiên thở dài nói: “Đáng tiếc Thanh tỷ đã đến Thục quận, nếu không khoảnh khắc này sẽ càng hoàn mỹ không thiếu sót. Yên Nhiên thật mong phu quân đại nhân vĩnh viễn không phải xuất chinh, mùi vị chia lìa quả thật rất khó chịu.”
Quân pháp nước Tần quy định, tướng sĩ xuất chinh đều không được mang theo thê thiếp, vì vậy xuất chinh là chuyện mà mọi thê tử sợ hãi nhất.
Hạng Thiếu Long nhớ đến sự tàn khốc của chiến tranh, khẽ thở dài.
Ô Đình Phương dịch lại gần, ngồi vào lòng hắn, vòng tay ôm cổ hắn nói: “Thiếu Long lần này thất hẹn, Khâu Nhật Thăng nhất định sẽ nói năng hùng hồn như thể mình có lý, bảo chàng sợ hắn!”
Kỷ Yên Nhiên động lòng, đi ra sau hắn, tựa lên tấm lưng hổ vạm vỡ, dịu giọng nói: “Chỉ những ai từng thấy Bách Chiến đao pháp của Đại tướng quân chúng ta, mới biết Khâu Nhật Thăng chẳng qua là gặp may mà thôi. Hừ! Kỷ Yên Nhiên ta đã nương tay với Quốc Hưng, vậy mà những người này vẫn không biết cảm kích. Phu quân đại nhân nếu đến Võ Sĩ Hành Quán, Yên Nhiên cũng muốn đi!”
Hạng Thiếu Long hào hứng nói: “Vậy chẳng bằng ngày mai sau triều hội, chúng ta đi tìm hắn tính sổ!”
Ô Đình Phương và Triệu Chí đồng thời khen hay, Kỷ Yên Nhiên lại “ôi chao” một tiếng nói: “Phải muộn hơn mới được! trữ quân muốn người ta ngày mai đến vương cung dạy người đọc sách. Haiz, Thanh tỷ không có ở đây, đành phải để Yên Nhiên thay thế. Nghe nói Thanh tỷ đối với trữ quân vô cùng nghiêm khắc, nhưng Yên Nhiên thì không làm được! Bảo Yên Nhiên phải板 mặt thật sự khổ sở lắm.”
Lúc này Hạng Thiếu Long mới nhớ ra nàng cũng đã được phong làm Thái phó.
Đồng thời trong lòng dâng lên cảm xúc.
Tiểu Bàn tuy không biểu hiện ra ngoài, nhưng trên thực tế nỗi nhớ người mẹ đã mất là Nhi phu nhân của hắn, chính là nỗi đau khắc sâu vô cùng.
Vì thế hắn rất cần một người thay thế. Ban đầu là Chu Cơ, sau đó là Cầm Thanh. Hiện giờ lại là Kỷ Yên Nhiên.
Nếu không, với trí tuệ hiện giờ của hắn, cần gì người khác phải dạy đọc sách cho hắn?
Ô Đình Phương hôn lên má Hạng Thiếu Long. Đôi môi đỏ thơm mềm chỉ khẽ chạm như chuồn chuồn lướt nước, đã khiến hắn thoải mái ngọt ngào đến tận tim gan. Chỉ nghe vị kiều thê vẫn còn ngây thơ như thiếu nữ này dịu dàng nói: “Hạng lang có biết Thanh tỷ ở Ba Thục có một gia nghiệp rất lớn không? Thanh tỷ vô cùng giỏi kiếm tiền.”
Hạng Thiếu Long vẫn luôn mơ hồ về xuất thân lai lịch của Cầm Thanh, chỉ biết nàng là người vương tộc, vô cùng kinh ngạc liền hỏi tới.
Chuyện này Kỷ Yên Nhiên là người hiểu rõ nhất, nàng đáp: “Thanh tỷ vốn là người đại tộc ở Ba quận. Tổ tiên tỷ ấy phát hiện một mỏ đan sa, có thể dùng làm dược vật và thuốc nhuộm, vì thế tích lũy qua nhiều đời. Đến đời Thanh tỷ, gia tộc họ Cầm đã trở thành thủ phủ Ba quận. Người Tần muốn kết giao với họ, bèn dùng thân phận quý tộc vương tộc cầu thân với Thanh tỷ. Nào ngờ hôn lễ vừa thành, phu quân đã phải dẫn quân xuất chinh rồi chết nơi đất khách. Thanh tỷ vì tránh sự dây dưa của các quyền quý khác, trở về Ba Thục, tự mình quản lý sinh ý, làm ăn ngày càng phát đạt. Đến khi trữ quân từ Triệu trở về Tần, dưới sự đề nghị của Hoa Dương phu nhân, tỷ ấy mới trở lại Hàm Dương, làm Thái phó của trữ quân, rồi lại gặp phải vị đa tình lang quân là chàng, khiến lòng lại rơi vào tình kiếp.”
Lúc này Hạng Thiếu Long mới hiểu vì sao thân phận địa vị của Cầm Thanh lại siêu nhiên đến thế. Không chỉ vì được Hoa Dương phu nhân và Tiểu Bàn sủng tín, mà còn vì phía sau nàng có cả gia tộc làm chỗ dựa lớn ở Ba Thục.
Đúng như Lý Tư từng nói, đối với vùng đất đặc biệt như Ba Thục, nơi thế lực địa phương vô cùng hùng mạnh, chỉ có chính sách mềm mỏng mới thích hợp.
Đồng thời hắn cũng hiểu vì sao Cầm Thanh có quan hệ thân thiết với mỹ nhân đến từ nước Sở như Hoa Dương phu nhân. Bởi Ba Thục gần cương vực nước Sở, những đại tộc giàu có một phương như gia tộc họ Cầm, tự nhiên có quan hệ chằng chịt như tơ vò với triều đình nước Sở.
Cưới được Cầm Thanh, không chỉ có thể có được mỹ nhân muôn phần kiều diễm này, mà còn có được khối gia tài khổng lồ của nàng, thử hỏi ai mà không đỏ mắt? Vì vậy Cầm Thanh mới không dám công khai yêu hắn.
Cho dù Cầm Thanh gả đến Hàm Dương, trở thành người vương tộc, xét cho cùng vẫn là một cuộc hôn nhân mang đậm màu sắc chính trị.
Đang lúc suy nghĩ bay xa, Ô Quang đến báo Quốc Hưng tìm hắn.
Hạng Thiếu Long thở dài một tiếng, bước ra ngoài đình. Sau khi ôm Hạng Bảo Nhi hôn lên gương mặt nhỏ nhắn của nó, hắn mới giao cho Điền Trinh rồi đi đến đại sảnh gặp Quốc Hưng.
Quốc Hưng đang uống trà thấy hắn đến, lại bất ngờ quỳ xuống dập đầu ba cái thật mạnh, khiến Hạng Thiếu Long giật mình vội đỡ hắn dậy. Trong lòng hiểu rõ, hắn nói: “Quốc tiên sinh thật khiến Hạng mỗ hổ thẹn.”
Hai người ngồi xuống xong, Quốc Hưng cười khổ nói: “Lần này ti chức đến đây, vốn là mang theo ác ý.”
Hạng Thiếu Long trong bụng biết rõ hắn có ý quy hàng, nhưng đã học được cách không dễ dàng tin người, mỉm cười nói: “phó thống lĩnh có phải phụng mệnh Khâu quán chủ đến tìm Hạng Thiếu Long ta gây chuyện không?”
Quốc Hưng rõ ràng đang bất mãn với Khâu Nhật Thăng, hừ lạnh nói: “Hắn dựa vào đâu mà dám đến tìm Đại nhân gây chuyện? Hôm nay vì Đại nhân bị trễ triều hội, ngoài mặt hắn tuy giả vờ không vui, nhưng ai cũng nhìn ra hắn như trút được gánh nặng, còn nhân cơ hội cùng Bồ Hộc chạy ra ngoại thành săn bắn. Chúng ta đều biết hắn sợ Hạng đại nhân sẽ tìm đến tận cửa. Sau khi thấy Bách Chiến đao pháp của Hạng đại nhân, còn ai dám vuốt râu hùm của Hạng đại nhân nữa?” Hạng Thiếu Long kinh ngạc nói: “Vậy hắn còn sai ngươi đến gặp ta làm gì?”
Quốc Hưng hổ thẹn nói: “Không dám giấu Đại nhân, trước đây chúng ta đều âm thầm giúp sức cho Nhị vương tử. Chi phí của hành quán cũng do Bồ Hộc âm thầm chống đỡ, nếu không có Dương Tuyền quân, nơi này đã sớm đóng cửa rồi. Nhưng ngoài mặt lại không thể không dựa vào Nội sử đại nhân. Lã Bất Vi mấy lần muốn hủy bỏ hành quán, đều do Nội sử đại nhân dốc sức ngăn cản.”
Hắn lại thở dài nói: “Lã Bất Vi rất có thủ đoạn, đã thu hút rất nhiều võ sĩ của chúng ta về dưới trướng hắn, đồng thời công khai lẫn âm thầm biểu thị triều đình sẽ không trọng dụng những người do chúng ta huấn luyện. Khiến chúng ta thiếu thốn ngân lượng, mãi đến khi Mâu đại nhân quan tâm giúp đỡ, hành quán mới hơi khởi sắc.”
Hạng Thiếu Long biết hắn không hiểu quan hệ giữa mình và Mâu Độc, nên khi nhắc đến Mâu Độc, giọng điệu vô cùng cung kính, cẩn thận.
Trong tình hình hiện tại, đương nhiên hắn sẽ không tiết lộ sự thật cho Quốc Hưng. Hạng Thiếu Long gật đầu nói: “Quốc huynh sau này có dự định gì?”
Quốc Hưng lại quỳ sụp xuống đất, kêu lên: “Quốc Hưng trước đây đã làm rất nhiều chuyện có lỗi với Hạng gia, còn từng dùng thủ đoạn hèn hạ làm Đằng gia bị thương, tội đáng muôn chết. Chỉ mong sau này có thể lập công chuộc tội, tận tâm tận lực làm việc cho Hạng gia, chết cũng không hối hận.”
Có bài học từ Ngũ Phu, Hạng Thiếu Long sẽ không còn vì vài câu nói của đối phương mà hoàn toàn tin tưởng. Hắn trước tiên đỡ hắn đứng lên, nói: “Quốc huynh có gì cứ từ từ nói, đừng như vậy nữa.”
Quốc Hưng kích động nói: “Từ ngày Kỷ tài nữ nương tay, Quốc Hưng ta đã suy nghĩ rất nhiều ngày. Hiện giờ trong thành Hàm Dương, ai mà không biết Hạng gia trọng nghĩa khinh tài, chỉ nghĩ cho người khác, Hạng gia hãy cho tiểu nhân được đi theo ngài!”
Hạng Thiếu Long cười khổ nói: “Thì ra danh tiếng của ta tốt đến vậy sao?”
Quốc Hưng nói: “Hạng gia hai lần có cơ hội làm thừa tướng đều nhẹ nhàng bỏ qua, lại đề bạt Lý Tư, Hoàn Kỳ và Xương Văn Quân, đối với những người cũ đi cùng ngài từ Hàm Đan đều sủng ái có thừa. Ngài còn cứu thái tử Đan nước Yên, những việc nghĩa cử hào hiệp nhiều không kể xiết. Chúng ta sớm đã biết rõ trong lòng. Chỉ vì lợi ích riêng che mờ mắt, nhưng mấy thương của Kỷ tài nữ khiến ta hoàn toàn tỉnh ngộ, chỉ mong được theo bên cạnh Hạng gia, không cần ngày ngày cùng người khác đấu đá, tranh giành ngấm ngầm, cũng không phải lo ngày mai sẽ bị ai đó bán đứng.”
Hạng Thiếu Long nghiêm túc suy nghĩ một hồi, rồi gật đầu nói: “Được, ta sẽ như ngươi mong muốn. Nhưng nhớ kỹ, ta tuyệt đối không phải người có thể dễ dàng lừa gạt. Nếu phát hiện ngươi có một chữ nào không thật lòng, giết ngay không tha.”
Quốc Hưng vui mừng khôn xiết, lập tức quỳ rạp xuống đất.
Sau khi để hắn dập đầu xong, Hạng Thiếu Long bảo hắn ngồi xuống, nói: “Vừa rồi dường như ngươi còn có chuyện muốn nói với ta, rốt cuộc là chuyện gì?”
Sắc mặt Quốc Hưng trở nên nghiêm trọng, hạ thấp giọng nói: “Những chuyện này đều do tiểu nhân dựa vào một vài dấu hiệu mà đoán ra. Bởi tiểu nhân chưa đủ tư cách tham gia mật hội của Đỗ Bích, Bồ Hộc và quán chủ, nhưng rất nhiều chuyện lại cần giao xuống cho chúng ta thực hiện, cho nên mới đoán được đại khái.”
Hạng Thiếu Long từng trải qua bao sóng gió, thản nhiên nói: “Nói đi!”
Quốc Hưng nói: “Bọn họ hẳn đã định ra một kế hoạch chu toàn, muốn để Nhị vương tử đoạt lấy vị trí trữ quân mà thay thế. Mấu chốt vẫn nằm ở Đông tam quận. Bồ Hộc tuy là người Tần, nhưng trước nay vẫn tả hữu phùng nguyên giữa Tần và Triệu. Thêm vào đó gia tộc hắn thế lực khổng lồ, lại thông gia với cả Triệu vương thất và Đại Tần vương thất, ở hai nơi đều có ảnh hưởng ăn sâu bén rễ. Nếu không có hắn hết sức ủng hộ, Nhị vương tử cũng không thể cắm rễ bén đất ở đó.”
Hạng Thiếu Long như mộng sơ tỉnh.
Giống như Dị Nhân là món hàng kỳ lạ trong tay Lã Bất Vi, Thành Kiều cũng là món hàng quý giá mà một đại thương gia như Bồ Hộc có thể đầu tư.
Năm đó không ai nghĩ Tiểu Bàn có thể trở về đoạt vị trí trữ quân của Thành Kiều, vì vậy Bồ Hộc, Đỗ Bích, Dương Tuyền quân và những người khác vẫn dốc sức lấy lòng Tú Lệ phu nhân cùng Thành Kiều.
Nào ngờ Tiểu Bàn thành công rời Triệu trở về Tần, lập tức phá tan giấc mộng đẹp của bọn họ.
Ban đầu bọn họ có thể vẫn xem thường Lã Bất Vi xuất thân thương nhân. Đến khi Dương Tuyền quân bị Lã Bất Vi hại chết, bọn họ mới biết tình thế không ổn. Nhưng bọn họ cũng không thể đổi hướng, con đường duy nhất chính là giúp Thành Kiều đoạt lại vương vị.
Nếu triều đình của Tiểu Bàn vững như bàn thạch, đương nhiên bọn họ khó có cơ hội ra tay. Nhưng hiện giờ triều đình nước Tần chia thành ba thế lực lớn là phe trữ quân, phe Lã và phe Mâu, lẫn nhau đấu đá, tranh giành, vì vậy Bồ Hộc và những kẻ khác mới rục rịch manh động.
Quốc Hưng tiếp tục nói: “Thủ đoạn lợi hại nhất của Bồ Hộc chính là cấu kết với đại tướng Bàng Ái hiện đang nổi như cồn ở nước Triệu. Tuy ta không biết rõ tình hình, nhưng nghe giọng điệu của quán chủ, Bàng Ái đang bí mật liên kết Tam Tấn, người Sở và người nước Yên, nhằm phá vỡ liên minh bí mật giữa Lã Bất Vi và Điền Đan, đồng thời giúp Nhị vương tử đăng cơ Tần vương. Có thể tưởng tượng, Đỗ Bích nhất định phải gây ra một trận động loạn tại Hàm Dương. Nếu Lã Bất Vi có hành động khác thường thì càng tốt, bởi điều đó chắc chắn sẽ khiến quân Tần phân liệt. Khi ấy sẽ có tướng lĩnh đầu quân dưới trướng Nhị vương tử, phối hợp với viện trợ của người Triệu, thanh thế sẽ hoàn toàn khác.”
Hạng Thiếu Long thầm cảm thấy tự hào. Suy đoán trước đây của hắn quả nhiên không khác lời Quốc Hưng nói bao nhiêu, chỉ không ngờ Bàng Ái lại đang âm thầm chuẩn bị một âm mưu liên minh Tần, Sở, Yên, Triệu, Ngụy, Hàn khác.
Đồng thời hắn cũng âm thầm đau lòng. Lý Viên, Long Dương Quân, thái tử Đan tuy từng xưng huynh gọi đệ với hắn, nhưng trong tình thế quốc gia đối đầu, chút tình riêng giữa cá nhân hoàn toàn không tồn tại.
Hiện thực vốn tàn khốc như vậy.
Quốc Hưng trầm giọng nói: “Muốn gây ra một trận đại loạn, tốt nhất là ám sát Hạng gia. Khi ấy mọi người đều sẽ tính món nợ này lên đầu Lã Bất Vi, hậu quả có thể tưởng tượng được.”
Hạng Thiếu Long cười nói: “Người muốn giết ta chắc chắn không ít đâu!”
Quốc Hưng nghiêm mặt nói: “Hạng gia tuyệt đối không được xem nhẹ. Bồ Hộc và Bàng Ái đã chuẩn bị từ lâu, chiêu mộ một nhóm kỳ nhân dị sĩ ở khắp nơi, tập trung tại nước Triệu huấn luyện thuật ám sát. Hiện giờ bọn chúng đang chia nhóm lẻn vào Hàm Dương. Trong đó có ba người do chính ta đến tiếp ứng, đều là cao thủ hạng nhất. Một người tên ‘Xích Cước Tiên’ Khấu Liệt, chính là cao thủ xuất chúng hơn người nhất của Sở Mặc trong gần hai mươi năm qua. Chỉ nhìn việc hắn chịu mang giày, đã biết hắn ôm quyết tâm không tiếc hy sinh thân mình để ám sát Hạng gia.”
Hạng Thiếu Long hít vào một hơi lạnh. Nếu ngày nào cũng phải đề phòng một đám tử sĩ như vậy đến hành thích mình, làm người còn có thú vui gì nữa? Hắn hỏi: “Đoàn ca múa kia của Bồ Hộc, có phải cũng ẩn giấu thích khách hay không?”
Quốc Hưng nói: “Hẳn là vậy, nhưng những gì ta biết có hạn, cho nên cũng không quá rõ.”
Hạng Thiếu Long hỏi: “Ba người mà ngươi tiếp ứng hiện giờ còn giữ liên lạc với ngươi không?”
Trong lòng hắn đồng thời cảm thấy, nước Sở chịu phái người tham gia hành động ám sát mình lần này, nhất định phải được Lý Viên đồng ý. Như vậy chẳng lẽ Lý Viên cũng muốn giết hắn sao? Nghĩ đến đây, trong lòng lập tức khó chịu, không dám suy nghĩ tiếp nữa.
Nhưng hắn vẫn không nhịn được mà đoán tiếp. Lý Viên muốn giết hắn thì còn đỡ, nếu ngay cả Long Dương Quân cũng muốn giết hắn, Hạng Thiếu Long hắn thật sự khó lòng chịu nổi.
Có lẽ đây chỉ là hành động riêng lẻ của các kiếm thủ từ khắp nơi mà thôi!
Quốc Hưng đáp: “Sau khi che mắt thiên hạ đưa bọn họ vào thành, bọn họ liền tự mình ẩn đi.”
Dừng một chút, hắn lại nói: “Hành quán của chúng ta cũng có mấy gương mặt lạ đến, làm tùy tùng bên cạnh quán chủ. Xem ra đều là cao thủ che giấu thân phận thật sự.”
Hạng Thiếu Long thầm than, đúng là hết chuyện này đến chuyện khác.
Hiện giờ người Tần đã trở thành công địch của các nước phương Đông. Trên chiến trường không chiếm được lợi thế, bọn họ chỉ còn cách lẻn vào bên trong phá hoại. Chuyện như vậy xưa nay đều giống nhau, chẳng có gì khác biệt.
Quốc Hưng nói: “Lần này ta phụng mệnh Khâu quán trưởng đến đây hẹn ngày tái chiến, nhưng là sau mười lăm ngày nữa. Ta đoán hắn cho rằng trong khoảng thời gian này, đám tử sĩ kia hẳn đã có thể ám sát Hạng gia thành công.”
Hạng Thiếu Long nói: “Vậy nói với hắn, đến lúc đó Hạng mỗ có đi hay không còn phải xem tâm tình. Hừ! Ngươi ở đây lâu như vậy, không sợ bọn họ sinh nghi sao?”
Quốc Hưng cười nói: “Ta sẽ nói rằng Hạng gia làm bộ làm tịch, khiến ta phải khổ sở chờ nửa canh giờ. Trở về rồi, ta sẽ cố hết sức dò hỏi tin tức về thích khách, sau đó tìm cách báo cho Hạng gia.”
Hạng Thiếu Long vỗ vai hắn, nói: “Muốn báo cho ta còn không dễ sao? Mau đến báo danh giúp ta đi! Quốc phó thống lĩnh.”
Hai người nhìn nhau cười lớn, Quốc Hưng mới vui mừng khôn xiết rời đi.
Trở vào nội đường, Hạng Thiếu Long kể chuyện cho ba vị kiều thê, dặn các nàng ra vào phải cẩn thận. Kỷ Yên Nhiên nói: “Mục tiêu của bọn họ không phải chàng, mà là Chính trữ quân. Nói muốn giết chàng chẳng qua chỉ là màn khói che mắt thiên hạ mà thôi.”
Hạng Thiếu Long như mộng sơ tỉnh, giật mình nói: “Ta thật hồ đồ. Chỉ cần giết trữ quân, mới có thể lập tức gây ra đại loạn thật sự, Thành Kiều cũng có thể danh chính ngôn thuận trở thành người kế vị.”
Nói thật, lúc này hắn ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm, bởi nếu Tiểu Bàn chết, trong lịch sử sẽ không có Tần Thủy Hoàng, Trung Quốc có lẽ cũng sẽ không xuất hiện.
Kỷ Yên Nhiên nói: “Chuyện này chúng ta nhất định phải chủ động ra tay. Chỉ tiếc thành vệ đang nằm trong tay Quản Trung Tà, nếu không mọi chuyện sẽ dễ xử lý hơn nhiều.”
Hạng Thiếu Long đang trầm ngâm thì thiết vệ đến báo, Mâu Độc đại giá quang lâm.
Khi Hạng Thiếu Long nhăn mặt, Ô Đình Phương cười nói: “Nếu không từ chối được, thì cứ qua loa với hắn một đêm đi! Chúng ta tin tưởng Hạng lang nhất.”
Hạng Thiếu Long thở dài một tiếng, đi ra ngoài gặp Mâu Độc.
