Theo lời người lấy kinh kể lại, cả đoàn đã dùng Tam Tạng Chân Kinh đổi lấy thần kinh.
Sau khi bái biệt Như Lai cùng chư Phật, dưới sự hộ tống của Tứ Đại Kim Cương, Đường Tăng cưỡi tường vân, thẳng hướng Đông Thổ trở về.
Ngồi trong mây, Đường Tăng lại cảm tạ Hành giả.
Hành giả đỡ lấy Đường Tăng, nói:
“Sư phụ không cần cảm ơn.
Chẳng qua là nâng đỡ lẫn nhau thôi.
Chỉ là không biết sư phụ có thật sự tin rằng bộ Chân Kinh này có thể cứu tế Đông Thổ hay không?”
Đường Tăng chắp tay đáp:
“Đồ đệ cứ yên tâm.
Bộ Chân Kinh này nhất định có thể cứu tế chúng sinh.”
Trư Bát Giới gánh đòn trên vai, lớn giọng nói:
“Sư phụ, Chân Kinh của ngươi chỉ là một quyển sách trắng không có chữ, cứu tế kiểu gì?”
Đường Tăng lắc đầu:
“Bát Giới, ngươi vẫn chưa nhìn thấu Chân Kinh, quả thật là tỉnh để chi oa.
Vô Tự Chân Kinh chính là thần kinh.
Thiền ở chỗ minh ngộ, không ở nơi văn tự.
Dù không cần nhân sự, vẫn có thể thấy được.
Cho nên đây mới là kinh văn cứu tế chúng sinh chân chính.”
Trư Bát Giới nói:
“Sư phụ, bọn ta đi thỉnh kinh, cuối cùng vẫn là để đem về cho Đường Vương xem.
Sư phụ ngươi thì hiểu như vậy, nhưng Đường Vương làm sao hiểu được?
Nếu ngài ấy thấy không phải Chân Kinh có chữ, e là sẽ trách tội.”
Đường Tăng đáp:
“Chờ ta giải bày rõ ràng với Đường Vương, ngài nhất định sẽ không trách.
Bát Giới, ngươi không cần lo.”
Nghe vậy, Trư Bát Giới cũng không nói thêm nữa.
Đường Tăng lại hỏi:
“Nay nhờ ơn ngã phật từ bi, bọn ta đem kinh văn về tới Đông Thổ rồi, sau đó ắt còn phải trở lại Linh Sơn để thụ phong Chính quả.
Đến lúc ấy, các đồ đệ các ngươi tính đi đâu?”
Trư Bát Giới lập tức nói:
“Đã được Chính quả, vậy thì nên tìm một sơn tràng tử tế mà hưởng thụ, ngày ngày vui thú, coi như bù lại mười mấy năm nhọc nhằn này.”
Đường Tăng nhìn sang Sa Ngộ Tịnh, chắp tay hỏi:
“Ngộ Tịnh, còn ngươi thì sao?”
Sa Ngộ Tịnh gãi đầu, đáp:
“Sư phụ, ta vốn không có chỗ nào để đi.
Nhưng nếu công thành, lại được Chính quả, ta sẽ đến Phương Thốn Sơn bái tạ chân nhân đại ân, rồi tìm một nơi thanh tịnh, chuyên tâm tu hành, không để đạo tâm lại loạn nữa.”
Đường Tăng lại nhìn về phía Hành giả:
“Ngộ Không, còn ngươi?”
Hành giả cười nói:
“Ta đương nhiên sẽ trở về Phương Thốn Sơn tu hành, ở đó phụng dưỡng, báo đáp ân nghĩa, nhất tâm tu hành, không dám lơi lỏng.”
Đường Tăng mỉm cười gật đầu, nghe ba vị đồ đệ nói xong.
Hành giả bèn hỏi:
“Sư phụ, còn người?
Sau khi công thành, người định đi đâu?”
Đường Tăng đáp phi sở vấn, chậm rãi nói:
“Đồ đệ, ngươi nghĩ xem, bọn ta đi vạn dặm tới Tây Thiên thỉnh kinh, rốt cuộc đã lấy được mấy phần Chân Kinh?”
Hành giả đáp:
“Chân Kinh đang ở đây, tổng cộng năm ngàn không trăm bốn mươi tám quyển.”
Đường Tăng nói:
“Đó là một phần Chân Kinh.
Nhưng theo ta thấy, trên thân bọn ta còn có một phần Chân Kinh nữa.
Vậy nên, bọn ta thực ra đã lấy được hai phần Chân Kinh.”
Hành giả ngạc nhiên:
“Sư phụ, sao lại là hai phần Chân Kinh?”
Đường Tăng đáp:
“Bọn ta một đường tây hành, trải mười bốn phen hàn thử, qua thiên sơn vạn thủy, chịu đủ thập kiếp nạn.
Trong lòng đã sáng tỏ, xa lìa Khổ Hải, tự rước Chân Kinh trong tâm để độ chính mình.
Đó chính là phần Chân Kinh thứ hai của bọn ta.”
Nghe vậy, Hành giả cúi đầu thật sâu:
“Sư phụ nói rất có lý.”
Đường Tăng nói tiếp:
“Sau khi công thành, ta vẫn sẽ tiếp tục đi trong Đông Thổ, cứu tế chúng sinh, đem phần Chân Kinh trong tâm của ta truyền lại cho người đời.”
Hành giả cười:
“Sư phụ, người bây giờ thật đã khác xưa rồi.”
Đường Tăng chắp tay nói:
“Đồ đệ, ngươi so với trước kia cũng đã khác rồi.”
Hai người đang nói chuyện, Đường Tăng chợt nhìn thấy phía trước có một nơi quen thuộc, liền chăm chú nhìn kỹ rồi nói:
“Đồ đệ, ngươi xem kia, phía trước chẳng phải là Pháp Lâm sao?”
Hành giả mở Hỏa Nhãn Kim Tinh, quan sát một hồi rồi nói:
“Sư phụ, đúng rồi, đúng rồi!
Năm đó chính ở nơi này bị Bạch Lộc chặn lại, suýt nữa khiến người mất luôn tâm thỉnh kinh.”
Đường Tăng chắp tay:
“May mà khi ấy đồ đệ mời được chân nhân tới, ta mới có thể tiếp tục đi tiếp.
Đồ đệ, phía trước có một thôn trang, trong đó có một vị họ Lý lão giả.
Năm xưa ta từng hẹn với ông ấy rằng, sau khi thỉnh kinh công thành nhất định sẽ quay lại gặp.
Nay bọn ta đã công thành, cũng nên tới đó gặp lại một phen.”
Hành giả nghe xong, bèn tiến lên ngăn Tứ Đại Kim Cương lại, giải bày rõ ràng.
Tứ Đại Kim Cương nghe xong, liền dừng tường vân lại, nói:
“Bọn ta không dám trái ý Đại Thánh.
Có thể dừng mây ở đây, lại tiễn các vị xuống bằng một làn hương phong.
Chỉ là bọn ta e lộ bản tướng, nên sẽ không đi cùng.
Chỉ cần các vị gọi một tiếng, bọn ta sẽ lại đến đưa Đại Thánh và Thánh Tăng lên đường về Đông Thổ.”
Hành giả vái nói:
“Làm phiền, làm phiền.”
Tứ Đại Kim Cương lập tức nổi một làn hương phong, đưa cả đoàn người lấy kinh hạ xuống mặt đất.
Đường Tăng vừa chạm đất thì có phần không quen, bước chân lảo đảo, được Hành giả đỡ lấy mới đứng vững.
Trư Bát Giới nhìn quanh, hỏi:
“Sư phụ, đây là đâu?
Đã tới Đông Thổ rồi sao?”
Sa Ngộ Tịnh đáp:
“Nhị sư huynh, huynh nhìn kỹ đi.
Nơi này không phải Đông Thổ, mà là bên ngoài quê tổ của đệ.”
Trư Bát Giới nói:
“Quê tổ của ngươi ở Lưu Sa Hà, chỗ đó lúc nào cũng nghe tiếng nước chảy.
Ở đây chẳng có tiếng nước, ta thật không biết là đâu.”
Đường Tăng chắp tay bước lên, nói:
“Bát Giới, chẳng lẽ ngươi quên mất Pháp Lâm rồi sao?”
Trư Bát Giới nghe vậy mới vỗ trán:
“Ta nhớ ra rồi, nơi này đúng là Pháp Lâm.
Chỉ là cánh rừng phía trước giờ khô xác quá, ta nhất thời không nhận ra.”
Đường Tăng nói:
“Năm xưa, Lý gia lão giả ở thôn trang trước Pháp Lâm từng có ân với bọn ta.
Nay nên qua đó ôn chuyện cũ, cũng báo cho ông ấy biết bọn ta đã công thành trở về.”
Trư Bát Giới cười nói:
“Sư phụ quả là người nhớ tình cũ, chuyện ấy đến giờ vẫn còn ghi lòng.”
Cả đoàn bèn đi về phía trước.
Quả nhiên thấy thôn trang ấy vẫn ở đó.
Đến trước cổng, Hành giả bước lên gõ cửa.
Chỉ chốc lát sau, có người ra mở.
Đó là một lão giả đã già đi nhiều, nhưng vừa trông thấy đoàn người lấy kinh thì lập tức nhận ra, nói:
“Trưởng lão có phải là vị năm xưa đi Tây Thiên lấy kinh không?”
Đường Tăng nhận ra ông ta chính là Lý lão giả, liền chắp tay vái:
“Chính là bần tăng đây, chính là bần tăng đây!
Lão thí chủ, nhiều năm không gặp, Biệt lai vô dạng.”
Lý lão giả vui mừng khôn xiết, nói:
“Không sao, không sao.
Từ ngày từ biệt đã mấy năm rồi.
Hôm ấy thấy các vị đi qua Pháp Lâm, ta thường vẫn nghĩ, chẳng biết đến bao giờ các vị mới công thành trở về.
Tuổi thọ của ta cũng chẳng còn bao nhiêu, chỉ sợ lúc còn sống không được gặp lại trưởng lão.
Nay cuối cùng cũng đợi được các vị trở về.
Đáng mừng, đáng mừng lắm!”
Nói xong, Lý lão giả liền mời cả đoàn vào trong, tự mình dâng trà.
Lý lão giả nhìn mọi người, cười nói:
“Trưởng lão với Tôn trưởng lão thay đổi thật nhiều.
Sa trưởng lão cũng chẳng còn giống năm xưa.
Chỉ có heo trưởng lão là dung nhan vẫn tươi mới, chưa từng đổi khác.”
Trư Bát Giới Hỷ hình ư sắc, cười ha hả nói:
“Lão Trư có pháp lực, đương nhiên phải giữ được dung nhan tươi trẻ chứ.”
Hành giả kéo Trư Bát Giới lại, rồi thi lễ với Lý lão giả:
“Lão huynh, tại hạ thất lễ rồi.”
Lý lão giả vội đáp lễ:
“Không dám nhận, không dám nhận.”
Hành giả nói:
“Lão huynh, năm xưa bọn ta tới đây, thấy trong phủ của ngươi rất náo nhiệt.
Sao lần này lại quạnh quẽ thế này?”
Lý lão giả lắc đầu:
“Trưởng lão, người xưa có câu: vật chuyển tinh di, vật thị nhân phi.
Nhà ta giờ đây sao còn được như năm ấy lúc các vị tới nữa.
Năm đó các vị đến đây, trong nhà ta còn có nội tử, ba người con trai, hai đứa cháu trai, mà khi ấy ta mới năm mươi ba tuổi.
Nay đã hơn sáu mươi.
Nội tử mất bệnh từ mấy năm trước, ba người con trai đều dọn đi cả, kéo nhau tới nơi phồn hoa lập nghiệp.
Thành thử nơi này mới vắng vẻ như thế.”
Đường Tăng nói:
“Lão thí chủ, sao không giữ lại một người, hoặc theo con cháu mà đi?”
Lý lão giả đáp:
“Ta không muốn làm lụy đến chúng nó.”
Đường Tăng lại nói:
“Thí chủ một mình ở đây, không ai chăm sóc, như vậy sao ổn?”
Lý lão giả cười:
“Lá rụng về cội.
Nội tử của ta mất ở nơi này, ta cũng muốn ở đây mà theo bà ấy.
Sống thêm được vài năm nữa cũng là đủ rồi.
Nay còn có thể nhìn thấy các vị trở về, thế là đã mãn nguyện.”
Trư Bát Giới liền nói:
“Con cháu nhà ngươi đúng là bất hiếu.”
Lý lão giả lắc đầu:
“Thôi, thôi, đừng nói chuyện ấy nữa.
Chỉ không biết chuyến tây hành thỉnh kinh của các trưởng lão có gian khổ lắm không?”
Trư Bát Giới lập tức đáp:
“Gian khổ chứ, gian khổ vô cùng!”
Lý lão giả lại hỏi thêm đủ chuyện dọc đường thỉnh kinh.
Cả đoàn liền ngồi kể qua kể lại, Hoan hoan hỷ hỷ, mãi đến khi trời tối.
Lão giả lại sai người dâng trà, bày cơm, chuẩn bị phòng ốc để tiếp đón cả đoàn người lấy kinh nghỉ lại.
