Lại nói, chân nhân muốn giúp Thiết Quải Lý hàng phục Thanh Ngưu, nên cả bọn liền lên đường đi về phía Đông Lai thuộc Thanh Châu.
Họ đi hơn một tháng, vừa đúng giữa mùa đông rét cắt da.
Gió bắc gào thét, mặt đường đóng băng trơn nhẫy.
Đám người của chân nhân đi trên đường mà chẳng thấy lạnh mảy may, bởi ai nấy đều có thần thông hộ thân.
Thiết Quải Lý quay sang thấy Tả Lương vẫn lặn lội trong giá rét.
Thấy hắn chỉ là phàm phu tục tử, trong lòng Thiết Quải Lý không nỡ, bèn hỏi:
“Ngươi không thấy lạnh sao?”
Tả Lương lắc đầu cười:
“Đa tạ tiên trưởng bận lòng, ta không lạnh.”
Thiết Quải Lý hỏi:
“Ngươi hiện giờ chưa có thần thông trong người, sao lại không lạnh?”
Tả Lương cười đáp:
“Không dám giấu tiên trưởng, nay ta theo tiên sinh tu hành là để cầu tự tại.
Thuở ban đầu, thân này lắm đau đớn lắm, khi thì sợ nóng, lúc lại sợ lạnh.
Nhưng dọc đường đi tới hôm nay, tuy thân thể vẫn chịu khổ, ta lại thấy lòng mình ung dung hơn trước rất nhiều, cũng thấy vui vẻ.
Cái lạnh thế này, ta chẳng còn e ngại nữa.”
Thiết Quải Lý lại hỏi:
“Nếu thân thể ngươi vì thế mà tổn hại, thì phải làm sao?”
Tả Lương lắc đầu:
“Nếu mất thân này mà có thể khiến ta thật sự đạt được tự tại, vậy thân này giữ lại để làm gì?
Cứ lấy đi là được.”
Thiết Quải Lý nghe vậy, trong lòng xúc động, bèn cúi đầu với Tả Lương.
Tả Lương vội né sang một bên, hỏi:
“Tiên trưởng làm vậy là sao?”
Thiết Quải Lý đáp:
“Pháp lực của ta tuy hơn ngươi, nhưng về tâm tính, ngươi lại có chỗ hơn ta.
Cho nên ta bái ngươi.”
Tả Lương ngạc nhiên:
“Vì sao lại nói tâm tính của ta hơn tiên trưởng?”
Thiết Quải Lý cười hỏi:
“Ngươi từng nghe chuyện của ta chưa?”
Tả Lương lắc đầu:
“Chưa từng.”
Thiết Quải Lý bèn lùi lại mấy bước, đi song song với hắn, rồi cười nói:
“Để ta kể cho ngươi nghe một chút, ngươi có muốn nghe không?”
Tả Lương đáp:
“Tiên trưởng đã muốn nói với ta, ta đương nhiên nguyện ý nghe.”
Thiết Quải Lý cười:
“Thuở trước ta cũng như ngươi, chỉ là một phàm phu, lòng ưa tu hành, nên mới có được hôm nay.
Khi ấy ta tự phụ mình siêu phàm thoát tục, dung mạo lại tuấn tú, có duyên được Lão Quân thu làm đồ đệ.
Về sau, ta xuất Nguyên Thần, cùng Lão Quân ngao du tứ phương.
Nào ngờ nhục thân bị hủy, bất đắc dĩ phải mượn xác hoàn hồn, mới thành ra bộ dạng như bây giờ.
Bấy lâu nay, ta vẫn canh cánh trong lòng về thân xác này.
Hôm nay nghe lời ngươi, mới biết cuối cùng ta vẫn chưa thật sự buông xuống được, quả là cần phải đổi.”
Tả Lương kinh ngạc hỏi:
“mượn xác hoàn hồn?
Lại còn có thần thông như vậy sao?”
Thiết Quải Lý cười:
“Không cần sợ.
Ta mượn xác hoàn hồn là vì thân xác kia vốn đã chết rồi, chứ không phải loại tà thuật hại người.”
Tả Lương nói:
“Ta biết tiên trưởng không phải hạng người dùng tà thuật, chỉ là kinh ngạc trước bản sự của tiên trưởng mà thôi, mong tiên trưởng chớ trách.”
Thiết Quải Lý nói:
“Ta tuy có thần thông, nhưng vẫn có chỗ không bằng ngươi.
Ta quá để tâm đến thân này, không được thông thấu như ngươi.
Khi ấy ta mượn xác hoàn hồn, trong lòng luôn ghét bỏ thân xác hiện tại.
Nếu không có Lão Quân khuyên bảo, e rằng ta thật chẳng chịu nổi.”
Tả Lương cười nói:
“Thân này có gì đáng quý đâu?
Nếu bỏ được thân này mà đổi lấy tự tại, thì có gì không nỡ buông bỏ chứ?
Tiên trưởng, có câu là: Tướng do tâm sinh.
Ngài cứ toàn tâm tiếp nhận nó đi.
Có những điều nói không nên lời, nhưng ngài tự khắc sẽ nhận ra, thân này kỳ thực cũng chẳng có gì là không tốt.”
Thiết Quải Lý nghe xong, trầm ngâm hồi lâu, rồi cúi đầu với Tả Lương, nói:
“Thụ giáo.”
Tả Lương cũng nhận lấy một bái ấy.
Hai người không nói thêm gì nữa.
Khương Duyên nghe hết cuộc trò chuyện, chỉ mỉm cười chứ không lên tiếng.
Cả bọn lại tiếp tục đi về phía trước.
Chẳng bao lâu sau, Tôn Ngộ Không quay trở lại, nói:
“Đại sư huynh, Đông Lai ở ngay phía trước.”
Khương Duyên ngẩng đầu nhìn xa, quả nhiên thấy một tòa thành trì mờ mờ hiện ra.
Hắn hỏi:
“Vậy Tám trăm dặm Ly Tuyền Sơn ở đâu?”
Thiết Quải Lý bước lên đáp:
“Chân nhân, việc này ta cũng không rõ.
Có thể gọi Thổ Địa tới hỏi một phen.”
Khương Duyên gật đầu đáp ứng.
Tôn Ngộ Không liền lĩnh mệnh, miệng niệm chú, thi triển thần thông triệu Thổ Địa tới.
Chớp mắt, một lão nhi chui từ dưới đất lên, hiện thân trước mặt mọi người, cung kính bái lạy:
“Tùng Sơn Thổ Địa bái kiến chân nhân, bái kiến Đại Thánh!”
Tôn Ngộ Không nói:
“Đừng dài dòng.
Gọi ngươi tới là có việc muốn hỏi, ngươi phải tận tâm trả lời.”
Thổ Địa cuống quýt đáp:
“Xin Đại Thánh cứ hỏi.
Ta nhất định tận tâm trả lời, không dám sai sót.”
Tôn Ngộ Không hỏi:
“Nơi này có một chỗ gọi là Tám trăm dặm Ly Tuyền Sơn, rốt cuộc ở đâu?”
Thổ Địa chỉ về phía Tây Phương, đáp:
“Ngay ở phía Tây kia.
Từ đây đi chừng năm mươi dặm là có thể nhìn thấy.
Chỉ là, Đại Thánh, nếu các ngài muốn vào ngọn núi ấy thì phải hết sức cẩn thận.
Trong núi có một con quái, bản sự vô cùng cao minh, không phải hạng tầm thường, rất khó đối phó.”
Tôn Ngộ Không cười:
“Ngươi là Thổ Thần mà cũng lanh thật đấy.
Chẳng lẽ bản lĩnh của ta, ngươi chưa từng nghe qua?”
Thổ Địa run run đáp:
“Bản sự của Đại Thánh, ta đương nhiên biết rõ.
Nhưng con quái kia cũng là tay lợi hại, ta chỉ sợ Đại Thánh chịu thiệt thôi.”
Tôn Ngộ Không nói:
“Đa tạ.
Ta sẽ nhớ lời ngươi, không để mình chịu thiệt.
Chỉ không biết tên đó có phải là dạng Thanh Ngưu hay không?”
Thổ Địa đáp:
“May mà ta từng gặp một lần, đúng là một con Thanh Ngưu, nhưng không biết từ đâu tới.”
Tôn Ngộ Không nói:
“Ta hiểu rồi.
Lần này ta đến chính là để hàng phục hắn.
Ngươi lui đi.”
Thổ Địa nghe vậy, không dám trái lệnh, lập tức Độn Địa rời đi.
Tôn Ngộ Không quay về bẩm lại với chân nhân.
Chân nhân cười nói:
“Vậy thì cứ theo hướng tây mà đi.
Ta với Thanh Ngưu ấy cũng đã nhiều ngày không gặp.
Hồi trước hắn còn vui vẻ gọi ta là Quảng Tâm, lâu rồi chưa nghe lại.”
Tôn Ngộ Không và mọi người đều lĩnh mệnh.
Cả bọn đổi hướng, đi thẳng về phía tây.
Chuyến này chính là để hàng phục Thanh Ngưu.
Phía tây Đông Lai của Thanh Châu, tại Tám trăm dặm Ly Tuyền Sơn, có một tòa động phủ.
Thanh Ngưu đang ở trong đó, ngày ngày hưởng lạc, thỉnh thoảng còn tụ tập binh mã, độ hơn nghìn tên, tự xưng là “Tê Giác đại vương”, xưng bá yêu vương ở Thanh Châu, oai phong biết mấy.
Một hôm, Thanh Ngưu đang ngồi trong phủ ăn quả, phía dưới có tiểu yêu đứng hầu hạ.
Một tên tiểu yêu lên tiếng nịnh nọt:
“Đại vương, nay đã tụ được hơn nghìn binh mã, có cần tiếp tục chiêu thêm nữa không?”
Thanh Ngưu quát:
“Mới hơn nghìn binh mã mà đã đáng kể gì?
Chút ấy thì có ích gì?
Ít thì cũng phải tụ được hơn vạn, nhiều thì mười vạn.
Càng nhiều càng tốt!”
Tiểu yêu không hiểu ý định của hắn, bèn hỏi:
“Đại vương, vì sao phải gom nhiều binh mã đến thế?
Với mấy trăm binh mã thôi, bọn ta đã đủ xưng bá Thanh Châu.
Mà ở Thanh Châu này, vốn chẳng có yêu tà nào là đối thủ của chúng ta.
Nay đã có hơn nghìn binh mã, đừng nói Thanh Châu, đến cả Từ Châu cũng chưa chắc có ai chống nổi.”
Thanh Ngưu nói:
“Ngươi không cần quản, cứ đi tụ binh là được.”
Tiểu yêu dè dặt hỏi:
“Đại vương chẳng lẽ muốn phản thiên?”
Thanh Ngưu vừa nghe, nổi giận đùng đùng, định cầm quả ném tới.
Nhưng nhìn kỹ lại thấy có phần tiếc của, bèn thuận tay chộp lấy chén rượu ném ra, mắng:
“Ngươi nói nhăng nói cuội cái gì đấy!”
Tiểu yêu nói:
“Đại vương muốn gom tới mười vạn binh mã, nếu không phải phản thiên thì còn là vì cái gì?”
Thanh Ngưu mắng tiếp:
“Ngươi biết cái gì?
Ở Tây Ngưu Hạ Châu, Thúy Vân Sơn có Ngưu Ma Vương, dưới trướng hắn có hơn vạn nhân mã.
Ta sao có thể kém hắn được?”
Tiểu yêu lập tức Á khẩu vô ngôn.
Hắn sớm đã thấy đại vương nhà mình có phần cổ quái.
Ngày thường không cho bọn chúng ra ngoài làm loạn, lại cứ một mực muốn tụ tập binh mã.
Hơn nữa còn chẳng ăn thịt, chỉ ăn ít hoa quả.
Bây giờ nghe ra công dụng của việc tụ binh, hóa ra chỉ để so với Ngưu Ma Vương?
Đại vương nhà hắn thật chẳng giống yêu tà bình thường chút nào.
Nếu không phải bản sự của đại vương quá mạnh, e rằng chẳng có yêu quái nào chịu phục tùng dưới trướng hắn.
Dưới sự ép buộc cứng rắn của Thanh Ngưu, tên tiểu yêu kia chỉ đành lui ra, tiếp tục đi chiêu mộ binh mã.