Đến lúc này, Duncan mới bắt đầu hiểu vì sao người đời lại sợ hãi và căm hận Thất Hương Hào đến thế, vì sao cứ nhắc tới thuyền trưởng của con tàu ấy là họ nhìn như nhìn ôn dịch.
Bởi theo một ý nghĩa nào đó, “thiên tai di động” này đúng là chẳng khác gì ôn dịch.
Giữa một khoảng không Hắc Ám Hỗn Độn, Duncan lặng lẽ nhìn ngọn lửa đang du tẩu, nhảy nhót trong hai tay mình, cảm nhận lực lượng ẩn trong thứ hỏa diễm ngoan ngoãn dịu thuận đến lạ thường ấy.
Lửa là một tồn tại đặc biệt nhất trên thế giới này.
Nó không chỉ là vật dẫn của quang minh và ấm áp, mà còn là sự bảo hộ giúp văn minh của phàm nhân kéo dài đến tận hôm nay giữa trùng trùng nguy cơ.
Nó duy trì sự cân bằng trật tự giữa lĩnh vực siêu phàm và thế giới hiện thực, đồng thời cũng tượng trưng cho sự chúc phúc và che chở mà Chư Thần dành cho trần thế.
Trong gần như mọi lĩnh vực liên quan đến siêu phàm, “hỏa” đều chiếm giữ một vị trí và tác dụng cực kỳ đặc thù.
Mà hỏa diễm của hắn dường như lại thấp thoáng mang theo vài đặc tính cực kỳ nguy hiểm...
Dù đặt trong lĩnh vực siêu phàm, nó vẫn đáng sợ hơn hết thảy mọi ngọn lửa khác.
Nó có ô nhiễm đến cực hạn, bí ẩn đến cực hạn, cùng lực lượng cướp đoạt và khinh nhờn đến cực hạn.
Từ những tin tức hiện giờ đã biết mà xét, linh thể chi hỏa không chỉ có thể ô nhiễm, vặn vẹo đặc tính của vật phẩm siêu phàm, mà còn có thể dùng để chiếm cứ thể xác của người chết, thậm chí ẩn nấp trong linh hồn của người sống.
Đến cả lực lượng của Thánh Đồ cũng không thể hoàn toàn thanh trừ nó.
Chỉ cần chờ được một thời cơ thích hợp, ngọn lửa ấy sẽ âm ỉ thiêu đốt trong linh hồn, dựng nên một thông đạo bí ẩn thông tới Thất Hương Hào.
Nói cách khác, đây gần như là một loại ôn dịch không thể phát hiện, cũng chẳng thể nhổ tận gốc.
Ít nhất ở thời điểm hiện tại, cái gọi là lực lượng của “Thánh Đồ” trước ngọn lửa này cũng chẳng có tác dụng gì mấy.
Duncan khẽ thở ra một hơi.
Hiện tại hắn vẫn chưa biết mối liên hệ yếu ớt giữa mình và Vana rốt cuộc có thể dùng vào việc gì.
Nhưng ít nhất xem ra, chỉ cần có “chất môi giới” thích hợp, cộng thêm một “thời cơ” nào đó, hắn sẽ có thể trực tiếp nhìn thấy, nghe được tình huống xung quanh vị Thánh Đồ kia.
Mà căn cứ vào cảm giác của hắn lúc đứng bên cạnh “mặt kính” khi ấy, rất có thể hắn còn có thể đưa lực lượng của mình tới gần vị Thánh Đồ ấy ở một mức độ nào đó.
Phương thức đưa lực lượng hữu hiệu nhất hẳn là ô nhiễm “hỏa diễm” ở gần vị Thánh Đồ kia.
Lúc thông đạo được dựng lên, hắn cảm nhận rất rõ bên cạnh Vana có “hỏa diễm” tồn tại, hơn nữa ngọn lửa đó còn đang hưởng ứng thăm dò của hắn.
Kết hợp với kinh nghiệm tích lũy được từ trước khi khống chế linh thể chi hỏa, hắn có thể khẳng định “hỏa diễm” nhất định là điều kiện để thiết lập kết nối.
Còn về “chất môi giới” và “thời cơ” thích hợp rốt cuộc cụ thể là gì...
Vế trước, tạm thời có thể xác định “mặt kính” và “hỏa diễm” có thể dùng làm vật dẫn để phóng ra thông đạo — hoặc dùng cách gọi “chuyên nghiệp” của lĩnh vực siêu phàm, đó là “nghi thức đạo cụ”.
Còn vế sau...
Duncan nhớ lại câu nói mình nghe được vào khoảnh khắc liên hệ đột nhiên hình thành:
Trái lại còn có thể khiến bọn họ liên hệ với Thất Hương Hào...”
Chính ngay sau khi nghe câu ấy, hắn lập tức cảm thấy thông đạo được dựng nên.
Vậy nên cái gọi là thời cơ, rất có thể nằm ở chính câu nói đó.
“Cái tên Thất Hương Hào này sao...”
Hiểu biết của Duncan về lĩnh vực siêu phàm vẫn còn hữu hạn.
Nhưng dù chỉ biết chừng đó, hắn cũng rõ “danh tự” có tác dụng đặc thù như thế nào trong lĩnh vực này.
Cái tên Duncan · Abnomar, cái tên Thất Hương Hào — cả hai đều có lực lượng.
Trong lòng hắn đã tạm thời có một đáp án:
Khi Vana, kẻ “mang theo” mối liên hệ này, đứng gần hỏa diễm và mặt kính mà thốt ra cái tên “Thất Hương Hào”, mối liên hệ giữa nàng và Thất Hương Hào sẽ được tăng cường trong nháy mắt.
Mà nếu đúng lúc đó Duncan bên này chủ động hưởng ứng lời “kêu gọi” ấy, thông đạo sẽ được dựng lên.
Những suy nghĩ trong lòng dần lắng xuống.
Duncan cũng thu hồi ánh mắt đang nhìn về những “ngôi sao dày đặc” ở phương xa.
Hắn và Thâm Hải giáo hội không có xung đột gì, đối với vị thẩm phán quan trẻ tuổi kia lại càng không mang ác ý.
Đương nhiên hắn cũng không định lợi dụng mối liên hệ này để gia hại đối phương.
Nhưng nếu mối liên hệ ấy thỉnh thoảng có thể đem đến cho hắn vài tin tức có giá trị... thì cũng chẳng phải chuyện xấu.
Không gian Hắc Ám Hỗn Độn cùng ánh sáng lấm ta lấm tấm như dòng nước dần rút đi.
Duncan mở mắt ra, thấy mình đã một lần nữa “trở lại” phòng ngủ.
Chiếc mặt nạ vàng kim phỏng theo thái dương đang lặng lẽ nằm bên tay hắn.
Bồ câu Aie thì ngồi xổm trên mặt bàn cạnh mặt nạ, ngủ gà ngủ gật.
Trước đó con chim này từng bị hắn sai đi tán gẫu với đầu dê rừng, nhưng chẳng hiểu vì sao bên kia lại không muốn nói chuyện, thế là nó lại bị đuổi về.
Duncan hơi do dự một chút rồi đưa tay nhấc cái Mặt nạ Thái Dương lên.
Dù vừa rồi bị chen ngang bởi một khúc nhạc dạo nho nhỏ, lại còn mơ mơ hồ hồ đụng phải một đống tình báo ngoài dự liệu, nhưng rốt cuộc mọi chuyện cũng đã quay về quỹ đạo.
Giờ hắn có thời gian để nghiên cứu món “Thái Dương thánh vật” này rồi.
Trước tiên hắn lật qua lật lại mặt nạ mấy lượt, kiểm tra kỹ các chi tiết tạo hình cùng chất liệu cụ thể của nó.
Thế nhưng trong lúc đang xem, hắn đột nhiên nhận ra một góc của chiếc mặt nạ dường như đã bị mẻ mất một chút.
Chỗ sứt kia thấp thoáng lộ ra một màu sắc ảm đạm.
Duncan nhíu mày.
Ngay sau đó, con bồ câu đang ngủ gà ngủ gật trên bàn bỗng mở choàng mắt, đập cánh nhảy nhót gào to:
“Đồng mạ sắt!
Đồng mạ sắt!”
Vừa nghe nó nói, Duncan càng thấy phần bị mẻ kia trên mặt nạ chướng mắt hơn hẳn.
Hắn vội dùng móng tay cạy cạy chỗ hư hỏng ấy, lại cúi đầu nghiên cứu cẩn thận thêm một lúc.
Cuối cùng hắn đờ mặt ra mà kết luận — đúng là đồng mạ sắt thật, đến cả mạ vàng còn không phải.
Bởi mấy chỗ ở mép mặt nạ thậm chí đã bắt đầu xanh gỉ rồi...
“Cái này mà không phải lừa người à?!”
Chênh lệch tâm lý quá lớn khiến Duncan rốt cuộc không nhịn được lầm bầm.
Hắn ủ rũ nhìn cục sắt nặng trịch trong tay, nhớ lại kế hoạch “đầu cơ trục lợi” trong lòng mình lúc nãy khi còn định nghiên cứu cái mặt nạ này, chỉ thấy lạnh cả người.
“Ta còn trông mong vớt thêm mấy tầng từ đám tà giáo đồ kia nữa chứ...
Đồ sản xuất hàng loạt mà cũng không thể làm ẩu kiểu này chứ?!”
Bồ câu Aie nghe Duncan lẩm bẩm thì trợn trắng mắt, phành phạch cánh kêu lên:
“Dưa của ngươi bảo đảm chín à?”
Duncan khựng lại một chút mới hiểu nó có ý gì — ý nó là “đồ trong tiệm ngươi thì đều là hàng thật chắc?”.
Hắn nhớ lại đống hàng công nghiệp hiện đại phế phẩm trong tiệm mình, mặt không cảm xúc liếc Aie một cái:
“Ngươi im miệng.”
Nói xong, hắn không để ý tới con Điểu Tử Tinh bên cạnh nữa, mà dồn sự chú ý trở lại chiếc mặt nạ vàng kim.
Sau khi xác nhận cái thứ này đúng là một món hàng sản xuất hàng loạt không đáng tiền, hắn cũng chẳng còn gì phải kiêng dè khi “thử nghiệm” nó nữa.
Ngọn lửa xanh lục âm u bốc lên nơi đầu ngón tay, như dòng nước phủ lên hoa văn ngoài mặt nạ vàng kim.
Sau đó, dưới sự khống chế của Duncan, nó dần dần thẩm thấu vào bên trong món “thánh vật” này.
Thánh vật sản xuất hàng loạt thì cũng vẫn là thánh vật.
Dù chất liệu chân thực của thứ này chỉ là đồng mạ sắt, phù văn khắc bên trong và tạo hình thái dương ở mặt ngoài của nó chắc chắn vẫn có thể phát huy tác dụng siêu phàm.
Nếu vị Thái Dương thần quan kia có thể dùng thứ này để câu thông với “Thần Minh” của hắn, vậy chứng tỏ chiếc Mặt nạ Thái Dương này có thể được phân tích và nghiên cứu theo quy luật của vật phẩm siêu phàm.
Trong lĩnh vực nghiên cứu vật phẩm siêu phàm, Duncan coi như có chút kinh nghiệm.
Kinh nghiệm chủ yếu của hắn là — hễ không vừa lời thì phóng hỏa đốt luôn.
Lần thực chiến gần nhất là dùng lửa xanh đốt cái hộp quan tài của Alice.
Sự thật chứng minh, phương pháp nghiên cứu này cực kỳ hiệu quả.
Cảm nhận ngọn lửa đang dần xâm nhập vào trong mặt nạ, Duncan cũng tập trung tinh thần, bắt đầu cảm giác những tin tức có thể ẩn giấu bên trong vật phẩm siêu phàm này.
Đây chỉ là một món đồ sản xuất hàng loạt, “vị cách” chắc chắn không thể sánh bằng Nhân Ngẫu Linh Cữu của Alice.
Duncan vốn cho rằng mình sẽ rất nhanh mò ra công năng và cách dùng của nó, rồi đảo ngược ô nhiễm, cưỡng đoạt nó thành đồ của mình.
Mang theo suy nghĩ ấy, hắn dõi theo chân tướng nơi sâu trong mặt nạ —
Nhưng ngay sau đó, diễn biến sự việc hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn!
Một tiếng nổ ầm vang như sấm rền đột nhiên nổ tung trong đầu hắn.
Tựa như nơi sâu trong chiếc mặt nạ tầm thường chẳng có gì lạ này bỗng bị hắn “nổ” mở ra một thông đạo.
Tinh thần đang xâm nhập vào trong mặt nạ của hắn đột nhiên cảm nhận được một nguồn lực lượng khổng lồ nóng rực cuồn cuộn trào ra.
Kế tiếp, hắn chỉ cảm thấy bản thân như vừa “xuyên qua” một thông đạo, hoặc đẩy mở một cánh cửa lớn, rồi một ảo tượng rộng lớn hùng vĩ ập thẳng vào đầu óc hắn!
Có lẽ chuyện đó chỉ kéo dài một giây, thậm chí còn ngắn hơn.
Chỉ là vài hình ảnh lóe lên rồi biến mất.
Trong những hình ảnh ấy, hắn tận mắt thấy một quả hỏa cầu rực cháy nóng bỏng, treo cô độc giữa bầu trời hắc ám.
Thái dương.
Một viên hằng tinh chân chính đang thiêu đốt, phóng thích lực hút khổng lồ...
Giữa nhiệt lượng kinh người và lực hút đáng sợ như muốn xé nát vạn vật ấy, Duncan trực diện ngọn liệt nhật đang cháy rừng rực.
Nhưng hắn lại không hóa thành tro tàn trong mặt trời đó — vầng hằng tinh kia dường như chỉ là một huyễn ảnh đến từ thời tuyên cổ, lưu lại uy nghi và khí thế của sự tồn tại chân thực thuở nào, chứ không thể thật sự ảnh hưởng đến thế giới hiện thực dù chỉ một chút.
Duncan cứ thế trợn nhãn há khẩu nhìn chằm chằm vầng liệt nhật đang cháy trong hư ảo kia.
Sau đó, hắn nhìn thấy mặt trời chói chang ấy từ từ xoay chuyển một góc độ trong tầm mắt mình.
Và ở phía sau thái dương, là huyết nhục ảm đạm tái nhợt cùng hàng ức tay xúc tu khô quắt, cuộn xoắn.
Cái thân thể ghê tởm kéo dài hàng ức cây số ấy đang cùng nhau vây quanh một con ngươi khổng lồ nửa mở nửa khép, đã mục rữa từ không biết bao nhiêu năm tháng trước.
Quầng mặt trời nóng rực đang cháy hừng hực trên tầng vỏ ngoài giả tạo do huyết nhục và tay xúc tu kia bện lại, nâng đỡ lên — phóng thích uy năng cố sức mô phỏng “Thái dương”, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là uy năng của đồ dỏm.
Một giọng nói yếu ớt, mờ mịt, thậm chí nghe như ảo giác vang lên bên tai Duncan:
“Soán hỏa giả... dập tắt ta... van cầu ngươi...”