Trên thế giới này, chỉ một chiếc Thất Hương Hào thôi cũng đã đủ nguy hiểm rồi...
Trong phòng xem bói mờ tối được ánh nến chiếu sáng, Lucrezia lặng lẽ ngồi trên chiếc ghế tựa cao có đệm lông nhung thiên nga.
Nàng chăm chú nhìn quả thủy tinh cầu đặt trên bàn, mà trong đầu lại không hiểu sao hiện lên những chuyện từ rất lâu trước kia, cái buổi chiều của một thế kỷ trước ấy...
Bóng người nay đã hơi mơ hồ trong trí nhớ nàng đứng trên boong thuyền, quay lưng về phía ánh nắng đang dần chìm xuống đường chân trời.
Thân hình cao lớn ấy dường như biến thành ngọn hỏa diễm lay động, hư ảo giữa trời chiều, rồi dùng giọng trầm thấp, đè nén mà nàng chưa từng nghe qua, nói với nàng:
“Thế giới của chúng ta chỉ là một đống tàn lửa đang dần tắt...”
Đến tận bây giờ, dĩ nhiên nàng biết khi ấy phụ thân đã bị điên cuồng xâm nhiễm, hơn nữa chẳng bao lâu sau sẽ triệt để vứt bỏ nhân tính, chủ động ôm lấy “chúc phúc” của Á không gian.
Thế nhưng nàng vẫn thường nghĩ, nếu hôm đó nàng có thể nói chuyện với phụ thân nhiều hơn một chút, hỏi kỹ ý nghĩa của câu nói kia, hỏi rốt cuộc ở nơi biên giới thế giới, phụ thân đã nhìn thấy thứ gì... vậy thì chuyện về sau có khác đi hay không?
Có lẽ phụ thân vẫn không tránh khỏi kết cục điên cuồng.
Có lẽ sự ra đời của Thất Hương Hào vốn đã là một sự thật “cố định” được khắc trong dòng sông năm tháng, không ai có thể thay đổi.
Nhưng ít nhất, nàng đã có thể biết hết thảy rốt cuộc xảy ra như thế nào, biết mình nên đi đâu tìm kiếm chân tướng ——
Chứ không phải như bây giờ, chỉ có thể khống chế một chiếc thuyền bị lời nguyền quấn thân, lang thang vô ích nơi biên cảnh mà ngay cả người của Giáo Đình đi tuần cũng chẳng muốn tiến sâu vào...
“Lucrezia, ngươi còn đang nghe đấy chứ.”
Giọng Tirian đột nhiên truyền ra từ trong thủy tinh cầu, khiến nữ sĩ trẻ tuổi đang ngồi trước bàn hơi thất thần chợt bừng tỉnh.
Lucrezia lắc đầu, tạm thời gạt những ý nghĩ rối ren trong đầu sang một bên.
“Huynh trưởng.” Nàng nghiêm mặt nhìn Tirian trong thủy tinh cầu, giọng nói cũng trở nên nghiêm túc hơn.
“Huynh còn nhớ lần cuối cùng phụ thân lái thuyền về phía biên cảnh chứ?
Lần đó, người không cho chúng ta đi theo...”
“Đương nhiên nhớ.” Tirian khẽ gật đầu.
“Người nói mình đã tìm được manh mối của Dị Thường 000, muốn đi tìm một phương thuốc có thể chữa lành thế giới này.
Khi đó, người không chỉ từ chối hai chúng ta, mà còn từ chối cả mấy chiếc hộ tống hạm khác đi theo nữa.
Mà sau khi người cùng Thất Hương Hào quay về... cả người lẫn con thuyền ấy đều đã trở nên không giống trước.”
“Đúng vậy.
Tất cả thuyền viên trên Thất Hương Hào từ đó không nói thêm lời nào nữa, cứ như bị hạ lời nguyền câm lặng.
Nhưng khi ấy phụ thân vẫn còn có thể thanh tỉnh mà giao lưu với chúng ta.
Người nói mình không tìm thấy Dị Thường 000, rồi lại bảo cho dù Dị Thường 000 thật sự tồn tại, thì đó cũng không phải nguyên điểm dẫn đến sự vặn vẹo của thế giới.
Cái gọi là linh dược, ngay từ đầu đã không tồn tại.
“Kể từ đó về sau, mãi cho đến ngày người đứng trên boong thuyền dưới ánh tà dương, nói với chúng ta rằng thế giới chỉ là một đống tàn lửa, người chưa từng tiết lộ bất cứ điều gì liên quan đến chuyến đi tới biên cảnh kia...”
Tirian trong thủy tinh cầu nhất thời không nói gì.
Sau một hồi trầm mặc không biết kéo dài bao lâu, Lucrezia lại lên tiếng:
“Sau đó, ta đã đặc biệt tiếp xúc với các hạm đội của Giáo Đình tuần tra gần biên cảnh, bao gồm kẻ truyền lửa, thần quan Thâm Hải, học giả của Học viện Chân Lý, thậm chí cả đám giáo đồ Tử Vong lúc nào cũng âm u nặng nề kia.
Ta hỏi họ về Dị Thường 000, nhưng tất cả đều nói không thể tồn tại dị thường hay dị tượng mang số hiệu 0...”
“Ta cũng từng hỏi rồi.” Tirian trầm giọng đáp.
“Nhận được câu trả lời giống hệt ngươi...
Trên thế giới không tồn tại dị thường hoặc dị tượng mang số hiệu 0.
Không phải là hiện tại chưa có, mà là vốn không hề có ‘chỗ trống’ tương ứng ——”
“Ngay từ danh sách ban đầu chảy ra từ lăng mộ Vô Danh Vương Giả, toàn bộ số hiệu đã được sắp xếp đầy đủ.
Những dị thường và dị tượng chưa bị phát hiện, hoặc còn chưa thành hình, đều có chỗ trống riêng đang chờ được lấp đầy.
Thậm chí cả những dị thường, dị tượng phát sinh diễn hóa trong tiến trình lịch sử như Khuẩn Ti Bình hay Chân Khuẩn đảo, về sau cũng đều tìm được vị trí đã được quy hoạch từ trước.
Nhưng ở đầu toàn bộ bảng danh sách ấy, căn bản không có vị trí nào dành cho số 0.”
“Cho nên ta mới nói, trước khi phụ thân lần nữa khởi hành đi biên cảnh, e rằng người đã không bình thường rồi.
Những tin tình báo này, không thể nào người lại không biết.”
Nói đến đây, Tirian đột nhiên dừng lại.
Ngay sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm Lucrezia trong thủy tinh cầu, vẻ mặt trở nên cực kỳ nghiêm túc.
“Vì sao ngươi đột nhiên nhắc đến chuyện này?
Chúng ta đã nửa thế kỷ không nói tới việc ấy rồi.
Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”
Yên tâm đi, ta sẽ không giống phụ thân, cắm đầu lao vào bức tường sương mù khổng lồ kia đâu.” Trên mặt Lucrezia hiếm khi lộ ra cảm xúc rõ rệt, vậy mà lần này nàng lại mỉm cười.
“Ta chỉ đang tìm kiếm manh mối mà phụ thân để lại, chứ không định đi lại con đường cũ của người.”
Tirian trầm mặc giây lát, rồi chậm rãi gật đầu.
Vậy thì tốt.”
Lucrezia cũng nhất thời không nói gì nữa.
Hai huynh muội ngăn cách bởi khoảng cách xa xôi, trong suốt một thế kỷ qua cũng hiếm khi thực sự gặp lại, lúc này ai nấy đều mang tâm sự riêng.
Mãi đến khi trong thủy tinh cầu truyền đến tiếng còi hơi xa xăm, mơ hồ từ phía Hải Vụ Hào, Lucrezia mới đột nhiên phá vỡ im lặng:
“Ngươi thật sự muốn đến Prand chỉ vì lời mời của vị quan chấp chính kia sao?”
“Lời mời không quan trọng, ta cũng chẳng để tâm đến cái gọi là vấn đề an toàn của thành bang đó.” Tirian nghiêm mặt đáp.
“Nhưng vị quan chấp chính ấy đã nói rõ ràng trong thư rằng Thất Hương Hào đã tái hiện ở thế giới hiện thực.
Ta phải đích thân đi xem tình hình.”
Hắn nói rất nghiêm túc:
“Chiếc thuyền đó đã gần nửa thế kỷ không hiện thế.
Bây giờ lại đột nhiên xuất hiện, chuyện này thật sự quá khả nghi.”
Lucrezia nghĩ ngợi rồi hỏi:
“Nửa thế kỷ trước ngươi từng chạm mặt Thất Hương Hào một lần.
Ta nhớ khi ấy ngươi còn đang ở Hàn Sương...
Lần đó, thứ ngươi nhìn thấy thật sự là Thất Hương Hào sao?”
Thiên chân vạn xác.
Dù rất khó tin, nhưng đó đúng là Thất Hương Hào.” Giọng Tirian trầm xuống.
“Cho dù là vị trí từng cây cột buồm hay cách phân bố của từng tổ dây thừng trên nó, ta cũng không thể nhớ lầm.”
“Vậy... người đứng trên thuyền khi ấy, thật sự là phụ thân à?”
Tirian hơi cúi đầu, để khuôn mặt mình chìm vào bóng tối.
Là người.
Dù ta thật lòng mong thứ đó không phải là người.”
Lucrezia nhìn huynh trưởng trong thủy tinh cầu, chần chừ một chút rồi mới khẽ lên tiếng:
“Nhất định phải cẩn thận.
Nếu đó thật sự là phụ thân, ngươi sẽ rất nguy hiểm.”
“Ta biết.” Tirian khẽ thở dài.
“Đó đã là một u linh cuồng loạn bị Á không gian bóp méo hoàn toàn.
Ta sẽ không khinh suất...”
Lucrezia vô cảm lắc đầu.
“Không, ý ta là... nếu đó thật sự là phụ thân, vậy khi người nhìn thấy ngươi cải tạo Hải Vụ Hào thành một cục sắt lớn thế này, ra tay nhất định còn tàn nhẫn hơn nửa thế kỷ trước.”
Tirian sững người, rồi trợn mắt lên ngay lập tức:
“Ngươi nói vậy là có ý gì?
Đây là cải tạo hiện đại hóa có hiệu quả rõ rệt!
Nồi hơi hơi nước với pháo cao tốc thì có gì không tốt?
Với lại ngươi cũng đừng có nói ta — ta tốt xấu gì cũng còn giữ lại được một phần đấy, còn chiếc thuyền của ngươi bây giờ, trên đó còn nổi lấy dù chỉ một tấm boong thuyền nào là của Thôi Xán Tinh Thần năm xưa hay không...”
Thủy tinh cầu tắt ngúm.
Lucrezia khẽ thở phào một hơi, rồi đứng dậy khỏi ghế.
Huynh trưởng vẫn rất có tinh thần.
Chỉ cần khích một chút là trung khí mười phần, hơn nữa còn giữ được lòng hiếu kỳ mãnh liệt với những thứ hiện đại hóa.
Như vậy rất tốt.
Trong quãng đời vĩnh sinh dài dằng dặc, điều đáng sợ nhất chính là tinh thần suy bại, linh hồn mục nát.
Từ trong bóng tối lờ mờ truyền đến một tràng bước chân nhẹ nhàng, xen giữa là tiếng ma sát vận hành của cơ quan máy móc và thiết bị dây cót.
Lucrezia quay đầu nhìn theo tiếng động, liền thấy một con rối dây cót mang ngoại hình nữ giới đang đi về phía mình.
Con rối ấy có sáu phần giống dung mạo của nàng, nhưng từ trên xuống dưới đều là những chiếc đinh tán rõ ràng và kết cấu khớp nối cơ khí.
Lớp xác ngoài lấy tinh cương và gốm sứ làm chủ được chế thành dáng vẻ váy hầu gái.
Dưới ánh sáng lờ mờ, trông nó ít nhiều cũng mang vẻ quỷ dị đáng sợ.
Con rối dây cót bước tới, phía sau lưng không ngừng phát ra tiếng lách cách khe khẽ.
Nó dừng trước mặt Lucrezia, dâng chén hồng trà đang cầm trong tay lên.
Cái miệng kiểu khớp nối khẽ rung lên lạch cạch, phát ra giọng nữ hơi cứng nhắc khô khan:
“Nữ chủ nhân, xin mời dùng trà.”
“Cảm ơn.” Lucrezia nhận lấy chén trà, thuận miệng hỏi, “Renée, hiện giờ chúng ta đang ở đâu?”
Con rối dây cót tên Renée đáp:
“Thôi Xán Tinh Thần Hào vừa vượt qua đảo Vụ Giác.
Trước mắt đang đi thuyền ở rìa Vĩnh Hằng Duy Mạc.
Người có muốn ngắm phong cảnh ngoài cửa sổ không ạ?”
Mở mái vòm ra đi.” Lucrezia nhấp một ngụm hồng trà, rồi đặt chén trà trở lại chiếc khay trong tay Renée.
“Trời sáng rồi, ta cũng nên phơi nắng một chút.”
“Vâng, nữ chủ nhân.”
Renée hơi cúi đầu, lùi về sau.
Mà đúng lúc giọng nói của con rối dây cót vừa dứt, cả gian “phòng xem bói” cũng đột nhiên rung nhẹ!
Tiếng thiết bị máy móc vận hành ken két vang lên liên miên.
Tiếng ong ong, tiếng kẽo kẹt của những chiếc dây cót khổng lồ và căn phòng ma pháp cùng hoạt động hòa thành một khúc hợp tấu.
Dưới sự thúc đẩy của vô số bánh răng và khe trượt, vách tường trong gian phòng bắt đầu lùi ra bốn phía, mở rộng, triển khai.
Căn phòng vốn mờ tối dưới ánh đèn trong nháy mắt đã được ánh nắng chiếu sáng rực rỡ ——
Dưới ánh mặt trời, cả gian phòng giống như một đóa hoa máy móc đang chậm rãi nở rộ, cuối cùng bung mở thành hình dáng như một sân khấu.
Nơi này chính là boong trên cùng của Thôi Xán Tinh Thần Hào.
Căn phòng mà “Nữ Vu Trong Biển” Lucrezia cư ngụ nở ra thành một sân khấu cao vút ở phía trước boong thuyền.
Còn xung quanh đóa hoa máy móc đang nở ấy, có thể nhìn thấy toàn cảnh Thôi Xán Tinh Thần Hào ——
Con thuyền này rõ ràng đã bị tách làm hai.
Nửa trước của con thuyền đã bị cải tạo triệt để.
Vô số phù văn cùng ma pháp tạo vật phủ kín thân thuyền, khiến nó trông không còn giống một chiếc thuyền cho lắm, mà giống hệt một cỗ cơ quan ma pháp khổng lồ.
Cấu trúc boong thuyền được dựng lại bằng đủ loại vật liệu kỳ dị thu thập từ khu vực biên cảnh hoặc trên biển, khiến mọi nơi mắt nhìn tới đều thấp thoáng sắc thái quái đản, mê huyễn, như thể có những nghi thức ma pháp vĩnh viễn không ngừng nghỉ đang vận hành giữa những pháp trận dày đặc và các khối thủy tinh.
Nhưng ở phần nửa sau của con thuyền, lại là một bộ dạng hoàn toàn khác.
Nơi đó, một nửa thân thuyền hiện ra hình thái bán trong suốt như u linh.
Một lớp sa mỏng vừa hư vừa thực phủ lên khoang thuyền của Thôi Xán Tinh Thần Hào.
Giữa làn huyễn quang lơ lửng, lờ mờ có thể nhìn ra phần kết cấu ấy vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu của con thuyền ——
Một chiếc chiến hạm buồm được chế tạo từ một thế kỷ trước, phong cách thấp thoáng có vài phần tương tự với “Thất Hương Hào”.
Truyện siêu giải trí, không não tàn khoe khoang, trùng và cổ đa dạng phong phú.
《Vận Rủi Trùng》+《xà hạt》=《Đoạt Mệnh Cổ》
《tửu trùng》+《Hầu Nhi Tửu》=《Tửu Cổ》
《Kim Hành Trùng》+《Mộc Hành Trùng》+《Thủy Hành Trùng》+《Hỏa Hành Trùng》+《Thổ Hành Trùng》=《Cực Linh Hỗn Độn Cổ》
Tinh Nguyệt Cổ, Huyết Nha Cổ, Phệ Hồn Cổ, Hóa Thân Cổ, Đại Mộng Xuân Thu Cổ...
Mời đọc.