Á không gian ô nhiễm sẽ không tự biến mất, cũng như chính nghĩa không thể tự mình lan rộng.
Đã đối kháng với những bóng ma méo mó của thế giới tầng sâu suốt bao năm, Vana hiểu điều đó hơn ai hết.
Nếu tòa giáo đường này từng bị Á không gian ô nhiễm, mà các nữ tu canh giữ trong giáo đường đều đã suy bại dưới ô nhiễm, vậy thì đám thứ từng xâm lấn nơi đây tuyệt đối không thể cứ thế mà tự hành tiêu vong.
Nghĩ đến nữ tu “Tàn hưởng” quỷ dị trong phòng khách chính của giáo đường, cùng bầu không khí rõ ràng không thích hợp bao trùm toàn bộ Khu Ngã Tư Thứ Sáu, cánh cửa lớn của thánh đường dưới mặt đất hiển nhiên không thể chặn nổi kẻ xâm nhập.
Vậy thì... lực lượng Á không gian xâm lấn kia hiện giờ đang ở đâu?
Vana nâng cao đèn treo trong tay.
Dầu trơn cá voi ẩn chứa thần thánh lực lượng lặng lẽ thiêu đốt trong đèn, ánh sáng tỏa ra soi rõ mọi thứ trong thánh đường dưới mặt đất.
Những vết chém của lưỡi kiếm cùng dấu đạn găm đầy trên vách tường, lúc này trông như những hàng văn tự được thời không bế tỏa khắc xuống hết lần này đến lần khác, đang bình thản kể cho nàng nghe vài bí mật.
Văn tự.
Vana đột nhiên nhíu mày, trong lòng như có thiểm điện lóe lên.
Nếu vị nữ tu đã chiến tử trong thánh đường dưới mặt đất này ngay từ lúc đóng cửa lớn đã tiên đoán được vận mệnh của mình, vậy có khi nào nàng từng thử dùng một cách nào đó để lưu lại ghi chép, hòng cảnh báo người đến điều tra sau này hay không?
Đây vốn là phản ứng mà một Thánh Chức Giả được huấn luyện nghiêm chỉnh phải có!
“Kiểm tra lại nơi này một lần nữa.” Nàng đột nhiên ngẩng đầu, lớn tiếng ra lệnh với các chiến sĩ bên cạnh.
“Tất cả vết tích, vết đao kiếm, lỗ đạn, vết máu, toàn bộ —— vị tỷ muội này rất có thể đã để lại một loại tin tức nào đó trước khi chết!”
“Rõ!”
Đội thủ vệ lập tức hành động.
Mỗi người cầm một chiếc đèn treo, tản ra bốn phía, bắt đầu tiến hành một cuộc lục soát kỹ càng và có mục tiêu hơn trong thánh đường dưới mặt đất vốn đã bị kiểm tra qua một lần này.
Đương nhiên Vana cũng không nhàn rỗi.
Sau khi nhận ra vị nữ tu đã chết kia có thể đã để lại lời nhắn trước lúc lâm chung, nàng liền quay về nơi đối phương ngã xuống, quay lại lối vào thánh đường dưới mặt đất, cẩn thận kiểm tra mặt đất và vách tường gần cửa lớn.
—— Vừa rồi nàng đã hoàn toàn phá nát cửa lớn của thánh đường, nhưng nàng tin trên cánh cửa ấy không có để lại tin tức gì.
Bởi cửa lớn của thánh đường là một phần trong bộ phong ấn tinh vi, trên cửa còn khắc ấn ký hiệu thần thánh của nữ thần.
Nếu để lại vết tích trên đó sẽ làm suy yếu phòng hộ của thánh đường, nữ tu không thể làm như vậy.
Nữ tu tay cầm trường kiếm vẫn đang lặng lẽ nằm trên mặt đất.
Máu tươi chưa đông dưới người nàng chậm rãi lan ra.
Vana ngồi xổm xuống bên cạnh thi thể đối phương, cẩn thận kiểm tra khắp người vị nữ tu này.
Sau đó, dựa vào góc ngã xuống của nàng ta lúc Vana phá cửa ban nãy, nàng suy đoán tư thế và phương vị khi đối phương tử vong.
Nàng cúi người ở góc có khả năng nhất, rồi gỡ bàn tay đang nắm chặt của nữ tu ra để kiểm tra trạng thái thanh trường kiếm kia.
Đột nhiên, động tác của nàng khựng lại.
Ánh mắt Vana dừng trên mặt đất bên cạnh nữ tu.
Nơi đó có một chuỗi vết kiếm.
Thoạt nhìn chỉ như những nét khắc lộn xộn, giống hệt dấu vết do người hấp hối cầm kiếm không vững nên quẹt bừa xuống đất.
Mấy lần kiểm tra trước, cả Vana lẫn thuộc hạ đều đã bỏ qua những thứ ấy.
Nhưng lần này, vị thẩm phán quan trẻ tuổi rốt cuộc ý thức được rằng những vết cắt tưởng như rối loạn kia, sau khi bị biến dạng nghiêm trọng rồi lại bị khắc đi khắc lại nhiều lần, thật ra chính là một “lời nhắn”.
“Ở đây.” Nàng ngẩng đầu, lớn tiếng gọi đám đội thủ vệ đang lục soát khắp nơi, rồi lại cúi mắt xuống, cẩn thận phân biệt tin tức ẩn trong những vết kiếm kia.
Nhìn hồi lâu, nàng mới nhận ra được mấy ký tự.
Nhưng đó chỉ là một chuỗi số.
Đội thủ vệ đã tụ tập lại.
Bọn họ đứng bên cạnh Vana, cũng nhìn ra được chuỗi chữ số kia từ trong những vết kiếm.
Kẻ thủ vệ râu ngắn đứng đầu hiển nhiên không hiểu chuỗi ký tự ấy có ý nghĩa gì, hắn hoang mang nhìn cấp trên của mình: “Thẩm phán quan, chuỗi số này... thẩm phán quan?”
Hắn thấy vẻ kinh ngạc trên mặt Vana.
Khoảnh khắc nhìn thấy dãy số ấy, nàng lập tức mở to mắt, như thể sấm sét nổ vang trong lòng.
Đến mức vị thẩm phán quan trước mặt thuộc hạ luôn trầm ổn, tỉnh táo này cũng không thể khống chế nổi biểu cảm của mình.
Tiếng gọi của cấp dưới khiến Vana sực tỉnh.
Nàng đột nhiên hít sâu một hơi, cảm giác tim mình đập thình thịch.
Những ký ức trước đó khi một mình tìm tư liệu trong quán hồ sơ cũng theo đó nổi lên.
Nàng nhớ tới những ghi chép quỷ dị về dị đoan sùng bái, nhớ tới hồ sơ lần ngược từ năm 1889, và cả phần ghi chép của năm 1885 đã bị thiếu mất...
Tất cả những ký ức ấy cuối cùng đều hội tụ về thánh đường dưới mặt đất này, hội tụ vào những vết kiếm lộn xộn trước mắt nàng:
1885.
“Là năm 1885...
Trước khi chết, nàng đang nhắc nhở chúng ta rằng, thực ra nàng chết vào năm 1885...”
Vana lẩm bẩm như nói với chính mình.
Đám đội thủ vệ bên cạnh thì mặt ngơ ra nhìn nhau.
Một người trong số đó cau mày: “Nhưng vì sao nàng lại cố ý nhấn mạnh chuyện này?”
“Để chứng minh mình không chết vào năm 1889...” Vana theo bản năng buột miệng đáp, nhưng mới nói được nửa câu thì đột nhiên khựng lại.
Trên mặt nàng cũng lộ ra vẻ khó hiểu.
“Đúng vậy... tại sao nàng lại phải đặc biệt nhấn mạnh năm này?
Nếu nàng chết vào năm 1885, vậy thì căn bản không thể biết được bốn năm sau trong thành bang còn xảy ra một tai nạn nữa...”
Vị thẩm phán quan trẻ tuổi rơi vào mê mang.
Rõ ràng đã có rất nhiều manh mối hiện ra, hơn nữa dường như sắp nối liền lại thành một khối.
Thế nhưng đúng vào lúc ấy, giữa chúng lại xuất hiện một khe rãnh khổng lồ, khiến nàng không thể hoàn toàn xâu chuỗi mạch suy nghĩ lại với nhau.
Nếu dãy số mà nữ tu để lại là để nói rõ năm tử vong của mình, vậy thì năm này nhất định mang ý nghĩa đặc biệt.
Trong năm ấy hẳn có ẩn giấu “cảnh báo” mà nàng muốn truyền đạt.
Nhưng... rốt cuộc là cảnh báo gì, mà lại có liên hệ mạnh mẽ với năm 1885 đến thế?
Lẽ nào vị nữ tu này trước khi chết đã nhìn thấy điều gì đó sao?
Nàng tiên đoán được rằng ghi chép của năm 1885 sẽ biến mất khỏi quán hồ sơ của đại giáo đường?
Hay là nói, nàng biết vì sao phần hồ sơ ấy lại biến mất?
Đáng tiếc, chân tướng đã theo dòng máu lạnh dần mà chôn vùi vào năm tháng.
Vào khoảnh khắc cửa lớn của thánh đường dưới mặt đất khép lại, bí mật mà vị nữ tu này biết đã định sẵn sẽ không còn ai hay.
Điều nàng dùng sinh mệnh vượt qua thời không để truyền cho Vana, cũng chỉ có duy nhất chuỗi số khó hiểu này mà thôi.
Vana ngẩng đầu lên, thấy ánh mắt của đám đội thủ vệ đi cùng đều đang tập trung trên người mình.
Trong đó, vài ánh mắt không chỉ có quan tâm, mà còn mang theo vẻ dò xét cẩn thận.
“Trước đó ta đã đến quán hồ sơ của đại giáo đường một chuyến.” Nàng sắp xếp lại suy nghĩ, rồi nói với các thuộc hạ.
“Trong quán hồ sơ, tư liệu của năm 1885 không hiểu sao đều đã biến mất sạch.
Giờ xem ra, năm đó tuyệt đối...”
Nàng đột nhiên ngừng lại.
Những hình ảnh tra tìm tư liệu trong quán hồ sơ lại lần nữa hiện lên trong đầu nàng, không hiểu sao rõ ràng vô cùng, như thể có một lực lượng khác đang không ngừng nhắc nhở, buộc nàng lặp đi lặp lại nhớ lại những ký ức khi bước đi giữa những giá sách khổng lồ.
Mà giữa những mảnh ký ức ấy, nàng đột nhiên nghe thấy từng đợt tiếng sóng biển dịu nhẹ.
Vana chầm chậm mở to mắt.
Nàng vẫn chưa thể nhớ ra bất cứ chuyện gì ngoài việc một mình tra hồ sơ, nhưng đã kịp ý thức được rằng ký ức của mình trong quán hồ sơ rất có thể đã xảy ra vấn đề —— thiên phú linh tính của nàng đang cảnh báo, nữ thần cũng đang cảnh báo nàng!
“Về đại giáo đường.” Nàng đột nhiên nói với thuộc hạ bên cạnh.
“Ta phải đến quán hồ sơ một chuyến!”
Đám đội thủ vệ lại mặt ngơ ra nhìn nhau, nhất thời không hiểu vì sao thẩm phán quan bỗng trở nên khẩn trương nghiêm túc như vậy.
Nhưng rất nhanh, bọn họ không chần chừ nữa, lập tức lĩnh mệnh.
Mà đúng vào lúc những kẻ thủ vệ ấy chuẩn bị rời đi, một người trong số họ cúi đầu nhìn xuống mặt đất bên cạnh, rồi đột nhiên thất thanh: “Chữ đang biến mất!”
Vana lập tức quay theo tiếng kêu, trong mắt phản chiếu một tia u lục rất nhỏ.
Hô hấp của nàng trong nháy mắt cứng lại.
Trên mặt đất, những vết tích do nữ tu khắc xuống trước khi chết đang dần biến mất, giống như chữ viết bằng bút chì trên giấy bị cục tẩy xóa đi.
Mà tại nơi vết kiếm tan biến, từng đốm ánh lửa u lục nhỏ bé không ngừng trồi lên —— những “hoa lửa” ấy nhỏ đến mức gần như mắt thường không thể nhìn thấy.
Không ai biết chúng từ đâu mà đến, cứ như thể chúng vốn luôn lan tràn ở một vĩ độ mà mắt thường không thể nhận ra, còn giờ đây lại đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt của con người ở hiện thực.
Vana quá quen thuộc với những đốm hoa lửa u lục ấy!
Chính chủ nhân của ngọn lửa đó đã dẫn dắt nàng tới giáo đường này!
Trong chớp nhoáng, vô số suy đoán hiện lên trong đầu nàng: về Thất Hương Hào, về vị thuyền trưởng u linh, càng nhiều hơn là về Á không gian và chuỗi số “1885” này.
Nhưng mọi suy đoán đều không khớp nổi với nhau.
Không ai có thể giải thích rốt cuộc vị thuyền trưởng u linh kia đang đóng vai trò gì.
Vana cũng không nghĩ ra vì sao hỏa diễm của đối phương lại xuất hiện đúng lúc này, ngay trước mặt nàng, để xóa đi chuỗi vết tích kia.
Nhưng có một điều nàng hiểu rất rõ —— nơi đây không nên nấn ná, nàng phải lập tức trở về đại giáo đường.
Trong chớp mắt, vết tích trên mặt đất đã hoàn toàn biến mất.
Những đốm ánh lửa u lục không rõ nguồn gốc kia cũng dần tan khỏi tầm mắt mọi người.
“Đừng đến gần chỗ mặt đất này, cẩn thận hỏa diễm vẫn còn lan tràn ngoài phạm vi mắt thường nhìn thấy.” Vana nhắc nhở thuộc hạ của mình.
“Bây giờ rút khỏi tòa giáo đường này —— lát nữa để lại hai đội người ở bên ngoài giáo đường, tại chỗ lập phong tỏa và chờ mệnh lệnh.
Những người khác theo ta trở về đại giáo đường.”
Đám đội thủ vệ trăm khẩu nhất từ: “Rõ!”
Vana gật đầu, rồi thoáng suy nghĩ, lại dặn thêm: “Ngoài ra, đi thông báo cho bộ đội chờ lệnh ở khu ngã tư lân cận... phong tỏa toàn bộ Khu Ngã Tư Thứ Sáu.”
Trong phòng khách chính của tiểu giáo đường, Vana dẫn theo đội thủ vệ đi xuyên qua.
Một kẻ thủ vệ vô thức liếc về phía tượng thánh nữ thần, rồi đột nhiên kêu lên thất thanh: “Nữ tu đang cầu nguyện kia cũng biến mất rồi!”