Trong đầu ông, tạp âm lúc cao lúc thấp.
Phảng phất có một nguồn quấy nhiễu khổng lồ nào đó đang lượn quanh sát bên ý thức mình, khi thì áp sát, khi thì lùi xa.
Trong tầm mắt, Tiệm đồ cổ nhìn chung vẫn ổn định, nhưng thỉnh thoảng giữa những giá hàng lại có thứ gì âm u chợt lóe lên, như muốn phô bày cho vị khách lỗ mãng ghé thăm kia chân lý hiểm ác đến từ Á không gian.
Morris cẩn thận ngồi trước quầy, cố sức thu liễm suy nghĩ và cảm xúc của mình.
Trong chút lý trí ngắn ngủi mà Thần Trí Tuệ Lakhmids ban cho, ông dùng hết khả năng để suy nghĩ từng vấn đề một.
Cuộc trò chuyện này vẫn còn tiếp tục.
Trước khi vị “Duncan tiên sinh” ngồi đối diện kia thấy thỏa mãn, người “bầu bạn trò chuyện” như ông vẫn buộc phải tiếp tục theo đến cùng.
Nhưng lúc này Duncan cũng không lên tiếng.
Hắn cũng đang trầm tư, nghĩ về những chuyện liên quan đến Mặt Trời Đen và ô nhiễm lịch sử.
Sự trầm mặc tĩnh mịch mà đầy tiếng ồn sắc nhọn ấy kéo dài chẳng biết bao lâu.
Mãi đến lúc Morris đột nhiên nghe thấy giọng trầm thấp từ phía đối diện vang lên:
“Câu hỏi cuối cùng.
Nếu thật sự có thứ gì đó đang ô nhiễm lịch sử, thì phải giải quyết chuyện này thế nào?”
“Thật sự có kẻ... ô nhiễm lịch sử sao?” Morris hơi chậm chạp ngẩng đầu, nhìn Duncan với vẻ hoang mang.
“Ngài đang nói đến ai?”
“Bất kể là ai,” Duncan điềm đạm đáp, “có thể là Á không gian, có thể là Mặt Trời Đen, cũng có thể là tà thần dị đoan nào khác.
Tóm lại, nếu thật sự có thứ gì đó đang thử ô nhiễm lịch sử, thì phải xử lý ra sao?
Các Truyền Hỏa Giả ứng phó với loại nguy cơ này thế nào?”
Morris ngây người một chút rồi chần chừ lắc đầu: “Chuyện này... xin lỗi, ta không thể trả lời ngài.
Nó đã vượt quá phạm vi tri thức của ta.
Hơn nữa, cho dù là Truyền Hỏa Giả, e rằng cũng chỉ những Thánh Đồ hùng mạnh nhất hoặc các thiên tuyển giả mới biết được bí mật trong sự vận hành của lịch sử.
Phần lớn Truyền Hỏa Giả thật ra cũng giống đội thủ vệ của giáo hội Phong Bạo, việc bình thường làm chỉ là tiêu diệt dị đoan, tịnh hóa ô nhiễm, kiểu công việc thường nhật như thế thôi.
Dù sao thì ô nhiễm lịch sử thật sự... gần như là chuyện không thể xảy ra.”
Cũng phải, câu hỏi này của ta quá sâu, ép ngươi trả lời cũng là làm khó ngươi.” Duncan khẽ thở dài.
Hắn ý thức được lòng hiếu kỳ của mình hơi quá mức, e là đã gây áp lực tâm lý không nhỏ cho vị lão tiên sinh trước mắt.
Thế là hắn dứt khoát khép lại chủ đề này.
“Vậy hôm nay nói đến đây thôi.”
Một cảm giác thả lỏng chưa từng có đột nhiên nổi lên trong lòng Morris.
Ông lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Từ nãy đến giờ đầu óc ông đã lại trở nên hỗn loạn, suy nghĩ khi đứt khi nối.
Có rất nhiều vấn đề hiện lên trong đầu, nhưng chẳng thể nào sắp xếp thành lời.
Lúc này Duncan chủ động kết thúc cuộc trò chuyện, với ông quả thực là cầu còn không được.
Còn Duncan thì ngẩng đầu lên, xuyên qua tủ kính cách đó không xa nhìn ra sắc trời bên ngoài.
Xét theo thời gian, vẫn còn một lúc nữa mới đến mặt trời lặn.
Nhưng trời âm u đã khiến bên ngoài tối đen hẳn.
Đèn đường gas sáng lên từ sớm, ánh vàng nhạt chiếu sáng khu phố bên ngoài.
Trên nền mây đen nặng nề ấy, hạ thành khu của Prand như thể đã bị ném sớm vào màn đêm.
“Thời tiết thật tệ,” Duncan thu ánh mắt lại, nhìn vị lão nhân đối diện.
“Muốn ở lại không?
Nina bên kia chắc cũng nấu cơm xong rồi.”
Tim Morris lập tức đập thình thịch.
Trong khoảnh khắc, ông chợt nhớ đến một câu rất thịnh hành trong Học viện Chân Lý, dùng để hình dung những kẻ truy đuổi tri thức điên cuồng nhất mà cũng truyền kỳ nhất ——
Bơi qua lặn lại trong Á không gian, trước mặt Tà Thần mà chém gió, tận mắt xem Chúng Thần tranh đấu, ăn ké bát canh do thân thuộc của ngài nấu.
Nếu coi Tiệm đồ cổ đã bị “Duncan tiên sinh” chiếm cứ này là Á không gian, nếu vị cách của Duncan tiên sinh thật sự ngang hàng thần chỉ, nếu giữa bóng ma Á không gian này và Thần Trí Tuệ quả thật có tranh đấu... vậy thì hiện giờ ông đã hoàn thành ba trong bốn đại kỳ tích rồi...
Lúc này mà lên lầu uống một bát canh, sợ là thật sự sẽ tại chỗ tấn thăng Truyền Kỳ mất!
Morris kinh ngạc vì đến nước này mình vẫn còn dư sức nghĩ mấy thứ lộn xộn bừa bãi ấy.
Đồng thời, ông cẩn thận tổ chức lại lời lẽ:
“Thật ra thì...”
“Thật ra ngươi muốn rời đi, đúng không?” Duncan không đợi lão tiên sinh nói hết đã chủ động gật đầu.
Lúc này hắn vẫn còn chút tự biết mình.
“Dù ta rất muốn nói rằng thời tiết bây giờ không tốt, ở lại uống bát canh nóng có lẽ sẽ tốt hơn cho thân thể, nhưng xem ra so với cảm giác dễ chịu do một bát canh nóng mang lại, áp lực khi ngồi trước mặt ta lúc này còn lớn hơn.”
Morris vội vàng đứng dậy, thuận thế gật đầu: “Nói thật, mỗi phút mỗi giây đều là dày vò.
Đương nhiên, ta không có ý mạo phạm, chỉ là...”
“Không cần nói nữa, ta hiểu.” Duncan khoát tay, trên mặt hiện lên chút bất đắc dĩ.
“Nếu đổi sang một cách gặp mặt thoải mái hơn, thật ra ta vẫn rất muốn hảo hảo trò chuyện với ngươi về lịch sử và Chúng Thần.
Ta rất hứng thú với tri thức — là kiểu hứng thú không có ác ý ấy.
Nhưng lần này xem ra là không được rồi.”
Morris đứng cạnh quầy, nghe đến đây thì trầm mặc.
Một lúc lâu sau, ông mới đón lấy ánh mắt Duncan:
“Nói thật, vừa rồi có mấy lần ta hoảng hốt, gần như quên cả những chân tướng mình đã nhìn thấy.
Ngài... sự hiếu kỳ và thiện ý của ngài đều chân thật đến vậy, cứ như một bằng hữu đang trò chuyện với ta.
Đây là lần đầu tiên ta gặp một người... hữu hảo như ngài...”
Lão tiên sinh khựng lại một chút, dường như nhất thời thật sự không tìm ra được từ nào đủ để ca ngợi.
Thấy thế, Duncan bật cười:
“Nếu không nghĩ ra từ hay thì đừng nghĩ nữa.
Sau khi rời khỏi đây, đừng đi báo cáo ta là được.”
“Không không không!
Ta tuyệt đối sẽ không làm vậy!” Morris vừa nghe đã lập tức xua tay lia lịa, như sợ Duncan hiểu lầm.
“Dù thế nào, ngài đúng là đã cứu mạng Heidi, hơn nữa từ đầu đến cuối ngài đều giữ thái độ hữu hảo.
Ta không có lý do gì đi báo cáo cả.
Huống chi...”
Lão tiên sinh do dự một chút rồi cười khổ, dang tay ra:
“Nhìn bộ dạng của ngài, chắc hẳn cũng vốn chẳng sợ cái gọi là báo cáo...”
“Chỉ khiến ta thấy phiền phức thôi,” Duncan thuận miệng đáp, “nhưng có lẽ cũng không phải phiền phức gì lớn.”
Nói đến đây, hắn hơi dừng lại, rồi lại ngẩng đầu nhìn về phía lầu hai, sau đó nhìn Morris lần nữa:
“Nếu ngày mai thời tiết chuyển tốt, Nina vẫn sẽ đi học như thường.”
“Nina...” Morris chớp mắt.
Ông nhớ lại ngọn lửa hình cung bùng cháy mà mình đã thấy, cũng nhớ lại chuyện vừa rồi mình và Duncan bàn đến, nhất là phần có liên quan đến Mặt Trời Đen.
Kết hợp với thái độ Duncan vừa thể hiện, trong lòng ông cũng đã mơ hồ đoán ra điều gì đó.
“Nina cô bé... có phải là có liên quan đến thứ mà đám Thái Dương dị đoan kia tôn thờ...”
Ông không hỏi tiếp, bởi vì Duncan đã khẽ lắc đầu.
“Nina chính là Nina.
Ngươi không cần tò mò về bí mật phía sau con bé,” Duncan nhẹ giọng nói.
“Cứ đối xử với nó như ngày thường là được.
Chỉ cần như vậy, sẽ không có chuyện gì xảy ra cả.”
Ta hiểu rồi.” Morris hơi cúi đầu xuống.
Không hiểu sao, sau khi nghe Duncan nói vậy, ông ngược lại còn thở phào hơn lúc nãy.
Sau đó ông lùi về sau hai bước.
“Vậy ta xin cáo từ.
Làm phiền ngài nói giúp ta lời từ biệt với Nina — trạng thái hiện giờ của ta... không quá thích hợp để gặp con bé nữa.”
Duncan ừ một tiếng, rồi vòng từ sau quầy đi ra, tiễn vị lão tiên sinh ấy đến cửa chính.
Trên đường phố gần như không còn thấy bóng người qua lại.
Chỉ có từng hàng đèn đường tỏa sáng trên thành khu ngập mây đen dày đặc.
Hàn phong len lỏi xoáy lượn giữa các tòa nhà, trong gió lẫn theo hơi ẩm ngày càng nặng hơn.
Morris kéo chặt áo khoác trên người, lại ấn thấp chiếc mũ dạ xuống.
Nhưng trước khi bước về phía chiếc xe của mình, ông vẫn không nhịn được mà dừng chân, quay đầu nhìn Duncan vẫn đang đứng ở cửa tiệm.
Điều ông nhìn thấy là một người đàn ông trung niên với nụ cười ôn hòa.
Cảnh đường phố xa xa thỉnh thoảng lại rung nhẹ đôi chút, nhưng không còn dị thường đáng sợ như lúc ban đầu nữa.
“Duncan tiên sinh,” Morris đột nhiên lên tiếng, “ngài thật ra rất thích nơi này, đúng không?”
“Đúng vậy, ta vẫn rất thích nơi này.” Duncan mỉm cười, phất tay với lão nhân.
“Cho nên cứ yên tâm về nhà đi.
Prand sẽ bình an đón ngày mai — và cả từng ngày sau đó nữa.”
Morris tháo mũ xuống, khẽ lắc lắc về phía Duncan, rồi quay người đi về chiếc xe đang đỗ bên đường.
Duncan thì mãi đến khi chiếc xe ấy khởi động, rồi biến mất ở cuối con đường, mới thu lại ánh mắt.
Nhưng hắn không quay vào nhà ngay, mà vẫn đứng ở cửa suy tư.
Vấn đề đầu tiên hắn nghĩ đến là, sau khi về nhà, lão gia tử rốt cuộc có đi báo cáo mình hay không...
Kết luận là khả năng cực nhỏ.
Nếu hắn chỉ là một tà giáo đồ bình thường, hoặc dù có là một Thái Dương thần quan cao cấp hơn một chút, vậy với thân phận tín đồ Chính Thần như Morris, quay đầu đi báo cáo chắc chắn là một trăm phần trăm.
Nhưng tình hình hôm nay xem ra, hình tượng của hắn trong mắt đối phương e là đã mang tư thái Cổ Thần.
Thế thì xác suất Morris đi báo cáo ngược lại gần như về không.
Lý do rất đơn giản: báo cáo mấy tên tà giáo đồ thì chỉ cần hai quan trị an là đủ diệt sạch; báo cáo một tà giáo thần quan thì vài kẻ thủ vệ tới nơi cũng có thể chém chết tại chỗ.
Nhưng nếu thứ đang chiếm cứ nơi này là một Tà Thần Á không gian thì sao?
Chuyện ấy ngươi phải báo lên cấp nào đây?
Đừng nói cộng đồng giáo đường, cho dù báo lên chủ giáo của thành bang cũng vô dụng...
Quay về lẩm bẩm vài câu với Thần Trí Tuệ mà mình tín ngưỡng, có khi còn đáng tin hơn báo cho giáo hội.
Mà cho dù không tính đến mấy điều đó, nếu Morris thật sự đi báo cáo với giáo hội, Duncan cũng chẳng mấy để ý.
Dù sao thì ngay cả Vana, vị thẩm phán quan đứng trên đỉnh võ lực của giáo hội Phong Bạo, trong mắt hắn thật ra cũng chỉ hơi... yếu thôi.
So với cái vấn đề nhỏ nhặt ấy, điều Duncan quan tâm hơn lúc này thật ra là trạng thái của Nina.
Ngọn lửa hình cung đang bùng cháy dữ dội kia... đó là “chân tướng” mà Morris đã nhìn thấy trên người Nina bằng Chân Thực Chi Nhãn do Thần Trí Tuệ ban cho.
“Thái Dương mảnh vỡ à...” Duncan ngẩng đầu, nhìn bầu trời đen kịt bên ngoài, lẩm bẩm như tự nói với mình, “Rốt cuộc thái dương của thế giới này là cái quỷ gì...”