Bình tĩnh mà nghĩ lại, lúc này Duncan thật sự là chân tâm thực ý.
Hắn rất thưởng thức vị thẩm phán quan có ý chí kiên cường, tính cách thẳng thắn này.
Hắn thưởng thức biểu hiện của nàng trong tai nạn lần đó.
Mà cho dù bỏ qua phần thưởng thức ấy, hắn vẫn vô cùng coi trọng “điểm then chốt” đặc thù như Vana.
Nếu không phải mọi thứ trùng hợp đến mức ấy, muốn cài được một “điểm then chốt” như vậy vào hàng ngũ cao tầng giáo hội vốn chẳng phải chuyện dễ.
Còn muốn xây dựng được chút “giao tình” cơ bản với nàng, lại càng khó hơn.
Vana là người rất ngay thẳng.
Chính sự ngay thẳng ấy khiến nàng không thể phủ nhận công lao của Duncan trong chuyện che chở Prand, cũng khiến nàng dù trong lòng còn nhiều khúc mắc, vẫn sẽ công bằng đối đãi với món ân tình lớn này.
Chỉ có điều, cái gọi là “chân tâm thực ý” từ phía Duncan, rơi vào tai người khác thì ít nhiều vẫn hơi dọa người.
Một mối liên hệ như lời nguyền, không cách nào cắt đứt.
Một bóng ma trong Á không gian có thể xâm nhập tư duy của người ta bất cứ lúc nào.
Một tồn tại thượng vị mạnh đến mức có thể thay đổi lịch sử bị ô nhiễm, mà mục đích lại không rõ ràng...
Cũng chỉ có Vana ý chí đủ kiên định mới chịu nổi.
Đổi thành người khác, e là tinh thần đã sụp mấy lượt từ lâu.
Vana ổn định tinh thần, không hề né tránh mà trực tiếp đón lấy ánh mắt của Duncan.
Trong lòng nàng vẫn đầy cảnh giác.
Xét trên lý trí, nàng vẫn chưa thể tin từng lời vị “thuyền trưởng u linh” này nói.
Dù đối phương thật sự đang che chở Prand, ai biết sau hành động che chở ấy có ẩn giấu âm mưu đáng sợ hơn hay không — trong lịch sử, những chuyện như thế nhan nhản khắp nơi.
Nhưng nếu nói về mặt tình cảm...
Tình cảm của nàng lại đang khuyên nàng đừng quá tin vào lý trí.
Rốt cuộc ngài muốn gì?” Vana khẽ hít một hơi, lại lần nữa cất lời chất vấn.
Nhưng lần này, trong câu chất vấn ấy không chỉ có đối kháng và cảnh giác thuần túy, mà còn nhiều thêm vài phần nghiêm túc.
Nàng muốn nói chuyện nghiêm túc với vị thuyền trưởng truyền kỳ này, muốn thật sự nghe xem đối phương định nói gì.
Dù không thể làm bằng hữu, ít nhất trước mắt cũng có thể tạm thời không coi nhau là địch.
Nói xong, nàng dừng một chút rồi bổ sung:
“Xin ngài đừng nhắc tới chuyện ‘kiếm chút khoai tây chiên’ nữa...
Ta muốn nghe thứ gì nghiêm túc hơn.”
Thật ra kiếm chút khoai tây chiên chính là chuyện nghiêm túc đấy.” Duncan bất đắc dĩ đáp.
“Nếu có thể, ta còn muốn thêm thật nhiều sốt cà chua.”
Vana: “...?”
“Ta đang cải thiện đồ ăn trên thuyền của mình, chuyện này không rõ sao?” Duncan đột nhiên bật cười.
Mọi phản ứng của Vana đều không vượt ngoài dự liệu của hắn.
Tiếp đó, hắn đi lại trong gương vài bước, như thể đang ngồi xuống một thứ gì đó, rồi tiếp tục bằng tư thế hết sức thả lỏng:
“Vana, ngươi nghĩ một thuyền trưởng như ta, ngày thường đều làm gì?”
“Ngày thường làm gì?” Vana sững người.
Nàng không nhận ra bầu không khí của cuộc trò chuyện này đã từ căng như dây đàn trở nên... dịu xuống từ lúc nào.
Sau khi thân ảnh trong gương ngồi xuống, đề tài tiếp theo nghe chẳng khác gì hai người bằng hữu đang tán gẫu.
“Ta... trước giờ chưa từng nghĩ đến chuyện đó...”
“Đúng vậy, ngươi không nghĩ đến, mà tất cả mọi người cũng sẽ không nghĩ đến.
Bởi vì một thuyền trưởng u linh đáng sợ chỉ cần phụ trách phần ‘đáng sợ’ là đủ rồi.
Tốt nhất là hai mươi bốn giờ mỗi ngày ta đều phải nung nấu âm mưu hủy diệt thế giới, như thế mới hợp với thiết lập nhân vật — nhưng thực tế thì sao?”
Duncan nói rồi xòe tay.
“Ta có một con thuyền cực kỳ cực kỳ lớn cần quản lý.
Trên thuyền lại còn có không ít kẻ khiến người ta đau đầu.
Thuyền viên của ta thỉnh thoảng lại gây ra sai sót, mỗi lần như vậy đều làm boong thuyền náo loạn gà bay chó sủa cả buổi.
Đồ ăn trên Thất Hương Hào cũng là một vấn đề đau đầu khác, nhưng chuyện phiền hơn nữa là nguồn nước nóng.
Gần đây ta đang nghĩ đến việc lắp một bộ nồi hơi lên thuyền.
Ngươi có đề xuất gì không?”
“Ta không hiểu lắm về nồi hơi...
Chờ đã, không đúng, không phải chuyện đó.” Vana theo phản xạ đáp lời, nhưng mới nói được nửa câu đã thấy có gì sai sai.
Nàng mở to mắt nhìn vị thuyền trưởng u linh trong gương đang như cười mà không cười, luôn có cảm giác nụ cười ấy mang theo chút trêu chọc và... đùa bỡn.
“Vì sao đột nhiên ngài lại nói với ta những chuyện này?
Mà còn... ừm... ngài nghiêm túc đấy à?”
Duncan điều chỉnh lại tư thế, nhìn thẳng vào mắt Vana, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc:
“Vana, ngươi có nhận ra không — ta không đáng sợ như trong tưởng tượng của ngươi, cũng không phải cội nguồn của sợ hãi.
Giờ đây, ngươi đã có một chút hiểu biết về ta.”
Vana nhất thời không biết phải nói gì.
Bởi nàng hoàn toàn không theo kịp tiết tấu của vị thuyền trưởng này, lúc này căn bản không biết nên đáp lại ra sao.
Nhưng sau một lúc im lặng, nàng vẫn khẽ thở ra, thử chuyển đề tài:
Ngài đã mang đi Thái Dương mảnh vỡ, cũng coi như dọn bỏ một mối họa lớn khác trong thành bang Prand.
Chuyện này, ta cũng nên bày tỏ lòng cảm tạ.”
Khóe miệng Duncan khẽ giật, gần như không thể nhận ra.
Chỉ tiện tay thôi, ta có sở thích sưu tầm.”
Nhưng thật ra điều hắn muốn nói là, vừa rồi hắn đã đưa Thái Dương mảnh vỡ về lại Prand rồi — dù ban đầu Nina còn hào hứng đòi ngủ lại trên thuyền một đêm, nhưng sau đó phát hiện mình lạ giường, không về nhà thì ngủ không yên...
Duncan sợ rằng câu ấy vừa nói ra, bên kia sẽ lập tức nhào tới mất...
Vana lại không để ý đến sự thay đổi thoáng qua trên gương mặt đối phương.
Nàng chỉ khẽ gật đầu, tiếp lời:
“Hiện giờ trật tự trong thành bang đã dần khôi phục.
Dư ba ô nhiễm do Truyền đạo sĩ Chung Yên gây ra đã hoàn toàn biến mất.
Còn đám tà giáo đồ triệu hoán Mặt Trời Đen... cũng đã như mong muốn của bọn chúng, trở thành củi đốt sạch sẽ.
Hy vọng ngài hài lòng với kết quả này.”
“Cũng được.” Duncan thuận miệng nói.
“Dù sao sớm muộn gì bọn chúng cũng còn xuất hiện.
Kẻ sùng bái dị đoan là hơi thở của Tà Thần, chỉ cần những căn nguyên kia chưa bị tiêu diệt, tà giáo đồ sẽ không thể quét sạch hoàn toàn — lần sau gặp thì tiếp tục dọn dẹp là được.”
Vana trầm ngâm nghe từng câu từng chữ của Duncan, nhưng vẻ mặt chỉ lộ ra chút tò mò:
“Nghe có vẻ... quan hệ giữa ngài và những kẻ sùng bái dị đoan đó rất tệ.”
“Ngươi đang muốn thăm dò chút tình báo.” Duncan mỉm cười.
“Bởi đây là cơ hội hiếm thấy trong gần trăm năm qua, có thể trực tiếp tìm hiểu về thuyền trưởng Duncan và Thất Hương Hào — nhưng ngươi có thể hỏi thẳng.”
Vana nhất thời nghẹn lời, vẻ mặt cũng có phần lúng túng.
Thế nhưng ngay sau đó, nàng nghe thấy vị thuyền trưởng u linh trong gương điềm nhiên trả lời:
“Ta không thích đám tà giáo đồ đó.
Thái Dương tín đồ cũng không thích, Truyền đạo sĩ Chung Yên cũng không thích.
Còn giáo đồ Yên Diệt thờ phụng U Thúy Thánh Chủ... ta không hiểu rõ lắm, nhưng đa số trong đó chắc cũng đều là lũ điên khiến ta chán ghét.
“Vì vậy ngươi có thể trực tiếp báo cáo lên trên.
Cứ nói Thất Hương Hào là kẻ thù của tam đại tà giáo, và trong điều kiện cho phép, thuyền trưởng Duncan rất sẵn lòng tiêu diệt bất cứ tên tà giáo đồ nào xuất hiện trước mặt hắn — tình báo này hẳn là có ích.”
Cảm ơn ngài đã trả lời.” Vana chần chừ một chút, nhưng vẫn cực kỳ nghiêm túc gật đầu nói.
“Còn muốn biết gì nữa không?” Duncan lại hỏi.
Vana mím môi.
Đương nhiên là có.
Nhưng nàng không biết, trong chuyện liên quan đến dao động tín ngưỡng của bản thân, liên quan đến Á không gian, đi hỏi vị thuyền trưởng u linh ở phía đối diện này liệu có phải lựa chọn đúng đắn hay không.
Cuối cùng, nàng vẫn không nói ra sự hoang mang và dao động của mình lúc này, mà chỉ vòng vo hỏi một vấn đề có liên quan đến bản thân:
Ta muốn biết, Á không gian có đáp lại nguyện vọng của phàm nhân hay không — và cái giá để nhận được đáp án ấy là gì?”
Ở cuối câu, Vana cố ý nhấn mạnh hai chữ “đại giới”, bởi nàng biết rất rõ, câu hỏi này hoàn toàn khác với cuộc trò chuyện vừa rồi.
Những điều vừa nói không hề đụng đến lĩnh vực tri thức siêu phàm.
Nhưng vấn đề này... lại là đang tìm kiếm cấm kỵ tri thức từ một bóng ma trở về từ Á không gian.
Đó đã là một hành động vô cùng nguy hiểm.
Nàng không sợ trả giá, nhưng nàng muốn biết cái giá ấy là gì.
“Không cần căng thẳng như vậy, chẳng có đại giới nào cả.” Duncan trong gương lại bật cười.
“Bởi vì ta với bọn chúng thật sự không quen.”
Vana: “...
A?”
“Tại sao ai cũng cho rằng ta biết rất nhiều bí mật liên quan đến Á không gian vậy?” Duncan có phần bất đắc dĩ day trán.
“Ta từng đi qua nơi đó là thật, nhưng đâu phải ta đi điều tra hộ khẩu trong Á không gian.
Ngươi sống ở khu ngã tư, chẳng lẽ ngươi quen hết mọi người trên khu ngã tư sao?”
Vana gật đầu: “Quen chứ.”
Duncan: “...”
Vana lập tức phản ứng lại, có hơi xấu hổ, lại có chút hậu tri hậu giác bổ sung:
“Đương nhiên, cũng có thể có vài người không thân lắm...
Được rồi, ta hiểu ý ngài.”
“Tuy không thể trả lời câu hỏi của ngươi, nhưng ta nhìn ra được, vấn đề này có liên quan đến trạng thái tệ hại vừa rồi của ngươi.” Duncan khôi phục vẻ nghiêm túc.
“Ngươi bị thứ gì đó trong Á không gian quấn lấy rồi sao?”
Vana dùng vẻ mặt cổ quái nhìn Duncan trong gương.
Duncan nghĩ ngợi rồi bổ sung một câu:
“Ý ta là, ngoài ta ra...”
“Ta không biết.” Vana lắc đầu.
Sau đó nàng lại hé môi, dường như muốn nói gì đó, nhưng đến giây cuối cùng vẫn không thốt ra.
“Được thôi, xem ra ngươi vẫn còn lo lắng.
Ta hiểu.” Duncan chẳng hề để ý.
“Nhưng nếu thật sự là có thứ gì đó trong Á không gian đang tìm ngươi gây phiền toái, ngươi có thể cầu cứu ta — ít nhất trong lĩnh vực này, ta có thể giúp ngươi một tay.”
Vana im lặng.
Qua gần mười mấy giây đồng hồ, nàng mới đột nhiên phá vỡ yên lặng:
“Tại sao?”
“Ngươi hỏi vì sao ta sẵn lòng giúp ngươi sao?” Giọng Duncan vang lên từ trong gương.
Trong tai Vana, đó vẫn là một giọng nói uy nghiêm, thậm chí có phần âm trầm, nhưng giờ phút này dường như lại nhiều thêm chút ôn hòa và thành khẩn.
“Có lẽ là vì chúng ta từng kề vai chiến đấu ở Prand đi.
Vana, ta rất thưởng thức sự kiên nghị và dũng cảm của ngươi.”
Thân ảnh trong gương đứng dậy.
Vị thuyền trưởng u linh ấy dường như chuẩn bị rời đi.
Vana lập tức khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Thật ra chính nàng cũng không nói rõ được lúc này thứ quấy phá mình là cảnh giác dè chừng hay chỉ đơn thuần là căng thẳng, nhưng ý định rời đi của đối phương quả thực khiến nàng bất chợt thả lỏng hơn đôi chút.
Thế nhưng ngay lúc thân ảnh Duncan sắp hoàn toàn tan biến khỏi gương, nàng lại như chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên lên tiếng:
“Chờ một chút, còn một chuyện nữa.”
Duncan hơi nghiêng mặt sang: “Ừm?”
“Sau này...”
Vana ngập ngừng, sắp xếp lại câu chữ rồi mới chần chừ nói tiếp:
“Ý ta là, nếu ngài còn định xuất hiện nữa... có thể đừng lúc nào cũng đột nhiên như vậy được không...”
Duncan không trả lời.
Gương mặt hắn bị bóng tối nơi sâu trong tấm gương bao phủ, không nhìn ra rốt cuộc là biểu cảm gì.
