Cất kỹ “đồ cất giữ” mới của mình ra phía sau, Chu Minh không rời phòng ngay như thường lệ.
Hắn ngồi xuống chiếc ghế trước giá đỡ đối diện, vừa nhìn Thất Hương Hào và Prand trên kệ, vừa trầm ngâm suy nghĩ.
Hắn đang thử tổng kết, cũng thử lý giải xem những “đồ cất giữ” này rốt cuộc đại biểu cho điều gì.
Từ trước đến nay, căn nhà trọ độc thân này và thế giới bên kia cánh cửa Đối diện vẫn luôn ở trong trạng thái ngăn cách với nhau.
Ngoài việc bản thân hắn có thể đi xuyên qua cánh cửa kia, thì bất cứ thứ gì thuộc về hai thế giới cũng không thể vượt qua lớp Bình chướng sương mù dày đặc trong cánh cửa ấy để hình thành liên hệ.
Điểm này hắn đã thử rất nhiều lần rồi.
Thế nhưng, xét trên một phương diện nào đó, “mô hình” của Thất Hương Hào và Prand xuất hiện trong căn phòng này thực ra tương đương với việc phá vỡ quy luật ấy.
Chúng có liên hệ rõ ràng với thế giới bên kia cánh cửa Đối diện, hơn nữa bản chất của chúng hiển nhiên còn mang...
“Thuộc tính siêu phàm.”
Siêu phàm vốn không nên là một khái niệm xuất hiện ở phía bên này cửa lớn.
Mà hai món đồ cất giữ ấy xuất hiện, đều có một quy luật chung: chúng đều là những thứ đã bị linh thể chi hỏa thiêu rụi hoàn toàn, đồng thời lại bị chính hắn có ý thức “khống chế” sau đó.
Chu Minh lặng lẽ suy tư, từng chút một tổng kết quy luật.
Cuối cùng, hắn đi đến kết luận rằng “thiêu đốt” và “khống chế” hẳn chính là hai điều kiện tất yếu để đồ cất giữ xuất hiện.
Trước đây, Bạch Tượng Mộc Hào từng bị hỏa diễm của Thất Hương Hào thiêu thành tro tàn.
Nhưng lúc đó hắn không hề chủ động muốn khống chế con thuyền ấy, cũng chưa từng tạo ra bất cứ ảnh hưởng hay “mệnh lệnh” nào đối với nó.
Bởi vậy, sau khi bị thiêu rụi, con thuyền kia ngoài việc lưu lại một ấn ký cực mạnh thì cũng không hình thành món “đồ cất giữ” tương ứng nào trong căn phòng phía bên này cửa lớn.
Thành bang Prand bị linh hỏa thiêu tận.
Mà trong lúc thiêu đốt, hắn lại chủ động khống chế và tịnh hóa cả tòa thành bang, thậm chí còn coi nó như một bộ phận của Thất Hương Hào mà đối đãi.
Vì thế Prand mới biến thành một món đồ cất giữ tại nơi này.
Vậy thì... sự chuyển hóa ấy rốt cuộc có thể dùng vào việc gì?
Những thứ biến thành đồ cất giữ, đối với hắn mà nói lại có ý nghĩa gì?
Ánh mắt Chu Minh dừng lại trên “mô hình” Prand, sau đó hắn khẽ khép mắt lại.
Gió nhẹ đang lướt qua khu ngã tư bến cảng phía đông nam thành bang.
Sóng nhỏ đang vỗ bờ.
Tiếng chuông báo giờ thứ tư ở khu ngã tư vừa ngân lên lần cuối.
Nhà máy hơi nước ở thượng thành khu đang vận hành ầm ầm.
Hắn mở mắt ra lần nữa.
Quả nhiên, mọi thứ đúng như hắn dự đoán.
Hắn có thể cảm nhận được trạng thái của toàn bộ thành bang, thậm chí còn chính xác đến từng tòa kiến trúc, từng chiếc đèn đường.
Dù hắn vẫn không thể cảm nhận được phần thuộc về “con người” trong thành bang, nhưng bản thể của Prand đối với hắn lại hiện ra rõ ràng như chính mô hình tinh xảo kia, không bỏ sót thứ gì.
Cảm giác này... gần như giống hệt cảm giác khống chế Thất Hương Hào.
Chu Minh như có điều suy nghĩ, ngón tay vô thức vuốt cằm.
Sau khi nhận ra mình đã ảnh hưởng đến tòa thành bang ấy sâu đến mức nào, hắn tự nhiên bắt đầu lấy Thất Hương Hào làm đối chiếu.
Hiện giờ Prand đã có thể được xem như một Thất Hương Hào khác.
Mà nếu đã vậy... thì những gì hắn làm được trên Thất Hương Hào, ở Prand hiển nhiên cũng có thể làm được.
Hắn có thể ra lệnh cho toàn bộ gác chuông trong thành bang cùng vang lên vì mình, ra lệnh cho cả thành bang chìm xuống Linh giới, thậm chí...
Động tác vuốt cằm của Chu Minh đột ngột khựng lại.
Thậm chí còn có thể ra lệnh cho thành bang chìm vào Á không gian.
Ánh mắt Chu Minh lập tức ngưng lại.
Hắn nhanh chóng dằn xuống, ép ý nghĩ đáng sợ vừa nảy ra kia lùi lại, nhưng dù ý nghĩ đã bị đè nén, trái tim hắn vẫn đập thình thịch không ngừng.
Hắn thật sự có thể làm vậy.
Bởi vì hắn cũng có thể để Thất Hương Hào làm như thế.
Á không gian đang ở ngay đó.
Hắn có thể cảm nhận rất rõ “phương vị” của chiều Hỗn Độn kia.
“Vùng Đất Hứa Hẹn” mà đám Truyền đạo sĩ Chung Yên kia hằng tâm niệm mà không thể chạm tới, đối với hắn lại đơn giản như về nhà...
Không chỉ có vậy.
Ngay vào khoảnh khắc ý nghĩ kinh khủng ấy vừa xuất hiện, hắn còn trong nháy mắt cảm nhận được một tiếng gọi mơ hồ.
Giống như có người đứng bên mép vực sẽ vô cớ nảy sinh thôi thúc đáng sợ muốn nhảy xuống, vừa rồi hắn cũng đã cảm nhận được thứ thôi thúc đó.
Chỉ cần một ý niệm.
Một mệnh lệnh.
Một lần thỏa hiệp theo bản năng.
Một lần sơ sẩy bất cẩn.
Hắn... sẽ đi đến nơi đang gọi mình kia.
Đồng thời, kéo theo tất cả những thứ bị hắn cuốn vào, bị hắn thống ngự, bị hắn ô nhiễm, cùng nhau rơi xuống.
Chu Minh hít sâu một hơi, chậm rãi đứng dậy khỏi ghế.
Thế nhân sợ hãi Thất Hương Hào và thuyền trưởng Duncan đến tận xương tủy là đúng.
Bọn họ nên sợ hãi.
Cuối cùng, Chu Minh nhìn thật sâu vào giá đỡ đồ cất giữ của mình một cái, thở ra một ngụm trọc khí rồi xoay người bước về phía cửa lớn của nhà trọ độc thân.
Trên bàn hải đồ trong phòng thuyền trưởng, cái đầu dê rừng bằng gỗ đen kịt nghe thấy động tĩnh từ cửa ra vào.
Nó ngẩng đầu lên, nhìn thấy bóng dáng cao lớn của thuyền trưởng Duncan xuất hiện nơi cửa, đôi mắt Hắc Diệu Thạch lập tức sáng rực, rồi bắt đầu thao thao bất tuyệt đầy thành thạo:
“A! Vị thuyền trưởng vĩ đại đã trở về bên cạnh tên thợ lái chính trung thành của ngài!
Công tích của ngài không ai không biết, không người không hay, vĩ lực của ngài khiến Vô Ngân Hải...”
Duncan không lên tiếng.
Hắn ngồi xuống bên cạnh bàn hàng hải, lặng lẽ nhìn đầu dê rừng ở đó lải nhải, ánh mắt lạnh nhạt vô cùng.
Kết quả lại là đầu dê rừng tự thấy không ổn trước.
Nó mới lảm nhảm được một nửa đã không nhịn được mà dừng lại:
“Ờm... thuyền trưởng, chẳng phải bình thường đến lúc này ngài đều sẽ bảo ta im miệng sao...”
Duncan vẫn điềm nhiên:
“Ta đột nhiên thấy hiếu kỳ.
Nếu ta không bảo ngươi câm miệng, rốt cuộc ngươi có thể nói được bao lâu?”
Nghe xong câu này, đầu dê rừng lập tức phấn chấn hẳn lên.
Nó như thể hoàn toàn không nghe ra ý trêu chọc trong lời Duncan, hoặc có nghe ra cũng làm như không thấy:
“Ngài hỏi vậy đúng là hỏi trúng sở trường của ta rồi!
Thuộc hạ trung thành của ngài xưa nay bác văn quảng thức, dù chỉ bàn riêng về thực đơn trên Vô Ngân Hải thôi cũng có thể nói từ sáng tới tối.
Nếu ngài có hứng thú, chúng ta có thể bắt đầu trước từ một trăm ba mươi bảy loại bánh quy bơ...”
“Được rồi, im miệng đi.” Duncan vội ngắt lời nó, bất đắc dĩ lắc đầu.
“Ta còn tưởng tối thiểu ngươi cũng biết xấu hổ chứ.”
Đầu dê rừng lắc lắc cái đầu, trong cổ phát ra tiếng kẽo kẹt.
Sau đó khuôn mặt đen như mực của nó mới hoàn toàn quay sang Duncan, cặp mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào mặt hắn:
“Thuyền trưởng, trông ngài có vẻ đang có tâm sự?
Chúng ta vừa hoàn thành một lần chưa từng có hành động vĩ đại.
Còn chuyện gì có thể ảnh hưởng đến tâm trạng của ngài được nữa?”
“Một lần chưa từng có hành động vĩ đại à...” Duncan khẽ lẩm bẩm, rồi lắc đầu.
“Ngươi cảm nhận được chứ?
Liên hệ giữa thành bang Prand và Thất Hương Hào lúc này.”
“Đương nhiên!” Đầu dê rừng lập tức đáp, còn không quên nịnh nọt.
“Ta chưa từng nghĩ sẽ có ngày này.
Vĩ lực của ngài thật khiến người ta chấn kinh!
Lần săn đuổi này của ngài là cả một thành bang!
Vậy mục tiêu tiếp theo ở đâu?
Chúng ta đi Lensa trước hay Lãnh Cảng trước?
Hay là cả Hàn Sương nữa...”
Duncan khoát tay, đầu dê rừng lập tức im bặt.
“Hiện tại ta tạm thời không có hứng thú gì với chuyện săn đuổi.” Hắn chậm rãi nói.
“Ta chỉ muốn nhắc ngươi một tiếng, ta không có tinh lực để lúc nào cũng nhìn chằm chằm một nơi lớn như vậy.
Nếu ngươi cảm thấy có thứ gì không nên xuất hiện mà lại đặt chân lên Prand, ngươi có thể nhắc ta.
Dĩ nhiên, tiền đề là ngươi còn dư lực — nhiệm vụ chính của ngươi vẫn là trông nom tốt con thuyền này.”
“Vui lòng đến cực điểm!” Đầu dê rừng lập tức nói.
“Việc này với ta dịch như phản chưởng, nhất định không phụ kỳ vọng của ngài...”
Duncan khẽ gật đầu, rồi ánh mắt quét qua chiếc đồng hồ treo tường bên cạnh, sau đó lại nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bất tri bất giác, một đêm thế mà đã trôi qua.
Vài giây sau, Duncan đột nhiên quay đầu:
“Bây giờ là lúc nào rồi?!”
Đầu dê rừng sửng sốt, đáp với vẻ không quá chắc chắn:
“Chắc là... sáng sớm rồi?
Thái dương hẳn là đã mọc...”
Thái dương chưa mọc.” Duncan trầm giọng nói, vẻ mặt nghiêm trọng khác thường.
Rồi hắn lại đột nhiên quay đầu, nhìn chòng chọc vào chiếc đồng hồ treo tường đang tích tắc chạy.
Mặt trời mọc lẽ ra phải xuất hiện từ mười bốn phút trước.”
Trong nháy mắt, đầu dê rừng câm hẳn.
Còn Duncan vẫn nhìn chằm chằm vào kim đồng hồ đang dịch từng nấc trên mặt số, cùng chiếc mâm cơ khí ở phía trên đồng hồ treo tường có khắc vạch độ biểu thị mặt trời mọc.
“Thái dương” của thế giới này — siêu cấp dị tượng số hiệu 001 — mỗi ngày đều sẽ dâng lên vào một thời khắc chuẩn xác đến mức không gì sánh bằng, và lặn xuống cũng vào một thời khắc chuẩn xác đến mức không gì sánh bằng.
Mà đồng hồ treo tường của Thất Hương Hào lại liên động với tọa độ trên hải đồ, có thể chỉ ra chính xác tại hải vực trước mắt, Dị Tượng 001 sẽ nhảy lên khỏi mặt biển vào mấy giờ mấy phút.
Từ ngày Duncan đến thế giới này đến giờ, chuyện ấy chưa từng sai lệch.
Nhưng hôm nay, mặt trời đã không mọc đúng lúc.
Có lẽ người bình thường vẫn chưa nhận ra sự thay đổi này, nhưng Duncan đã nhận ra.
Và vào khoảnh khắc nhận ra, hắn đột nhiên cảm thấy một nỗi...
Bất an khổng lồ.
Thậm chí hắn còn không biết nỗi bất an này đột nhiên xuất hiện từ đâu.
“Có lẽ... chỉ cần chờ thêm một chút...” Đúng lúc ấy, đầu dê rừng lại lên tiếng.
Nghe ra nó dường như cũng hơi căng thẳng.
“Ngài xem, thời tiết trên biển xưa nay khó lường, biết đâu có thứ gì đó che khuất...”
Duncan không để ý nó đang nói gì.
Hắn vẫn nhìn chằm chằm đồng hồ treo tường.
Nhưng ngay sau đó, một sợi kim quang mảnh như tơ đột nhiên xuất hiện ở rìa tầm mắt hắn.
Sợi kim quang ấy đang chiếu vào qua cửa sổ.
Duncan lập tức xoay người, bước mấy bước đến bên cửa sổ, đẩy tung cửa ra rồi nhìn về mặt biển xa xăm.
Mặt trời mọc.
Khối quang thể khổng lồ bị hai vòng phù văn trói buộc đang như mọi ngày từ từ bay lên bầu trời.
Vạn trượng quang mang chiếu sáng toàn bộ Vô Ngân Hải, đồng thời xua tan bầu không khí lạnh lẽo tái nhợt mà Thế Giới Chi Sáng lưu lại cho thế giới này.
Hắn quay đầu, xác nhận thời gian lần cuối.
Hôm nay, mặt trời mọc chậm hơn ngày thường mười lăm phút.
Vì sao?
Là dư ba của tai họa ở Prand?
Có liên quan đến việc Thái Dương giáo đồ triệu hoán “Nhuyễn Biến Nhật Luân”?
Có liên quan đến Nina thức tỉnh và bị khống chế?
Hay là... điềm báo cho một trận dị biến khác?
Duncan trở lại cạnh bàn, không kìm được mà suy nghĩ miên man.
Hắn biết những suy đoán ấy của mình có lẽ hơi quá căng thẳng, nhưng sau khi vừa trải qua nguy cơ lịch sử bị ô nhiễm ở Prand, giờ hắn đặc biệt mẫn cảm với mọi hiện tượng bất thường.
“Có lẽ chỉ là do thời tiết trên biển thôi.
Ngài xem, thái dương chẳng phải vẫn mọc rồi sao.” Đầu dê rừng ở bên cạnh nói.
“Đôi khi sương mù dày đặc trên diện rộng sẽ khúc xạ ánh sáng, dẫn đến...”
“Ánh nắng ở Prand cũng chậm mười lăm phút.” Duncan khẽ cắt lời nó.
“Bên đó trời quang mây tạnh, mặt biển yên ả — chậm không phải ánh nắng, mà là bản thân thái dương.”
“... ngọa tào”
