Aie uỵch uỵch bay vào tiệm, đậu trên lan can cầu thang, ưỡn ngực vênh váo đắc ý, đôi mắt đậu xanh đảo qua đảo lại liên hồi.
Ngay sau đó, một con vẹt lớn có lông đuôi lốm đốm cũng bay theo vào, đáp xuống quầy hàng ngay trước mặt Duncan.
Nó ngẩng đầu, nhảy cà tưng trên mặt quầy, tự nhiên như đang ở nhà mình, chẳng hề câu nệ chút nào.
Duncan kinh ngạc nhìn cái gia hỏa không biết từ đâu chui ra này.
Con vẹt lớn cũng ngẩng đầu nhìn lại hắn, chẳng chút khách khí.
Một lúc lâu sau, nó đột nhiên vỗ cánh, phát ra tiếng kêu vang dội chói tai:
“A! Poli!”
“Ngươi tên là Poli à?” Duncan tò mò hỏi.
Hắn vốn không trông mong con vẹt này thật sự trả lời gì.
Dù sao loài vẹt biết nói, bản chất cũng chỉ là bắt chước tiếng người mà thôi.
Ai ngờ sau khi nghe hắn hỏi, con chim kia lại thật sự gật gật đầu, còn phe phẩy cánh:
“Poli!
Tên là Poli!”
Biểu cảm Duncan khựng lại một thoáng.
Hắn quay đầu nhìn Aie đang đứng trên lan can cầu thang, dùng vẻ mặt khinh thường nhìn xuống tầng một.
“Ngươi kiếm cái... bằng hữu này ở đâu ra thế?”
“Có bạn từ phương xa tới,” Aie lập tức vỗ vỗ cánh, một mắt nhìn Duncan, mắt còn lại lại lơ đãng liếc ra ngoài cửa sổ, “đã tới rồi thì cứ tới thôi!”
Nina đứng bên cạnh lập tức tò mò hỏi:
“Nó có ý gì vậy?”
Sau khi biết bí mật về Thất Hương Hào và Duncan, đương nhiên Nina cũng biết chuyện Aie biết nói.
Lúc đầu nàng còn kinh ngạc một phen, nhưng giờ đã bình tĩnh hơn nhiều.
Chỉ là giống những người khác, nàng vẫn rất khó hiểu mớ lời nhảm mà con bồ câu này thỉnh thoảng buông ra rốt cuộc có ý gì.
“Có lẽ là nó cũng không biết con vẹt này từ đâu tới,” Duncan phát huy trí tưởng tượng, làm phiên dịch cho Aie một câu, rồi lại quay sang nhìn con vẹt, lại nhìn con bồ câu.
Nhịn hồi lâu, cuối cùng hắn vẫn không nhịn được mà nói:
“Aie à, ta không phản đối ngươi kết giao bằng hữu đâu, nhưng ngươi có nhận ra hai ngươi khác giống loài không?
Ít ra ngươi cũng nên tìm một con bồ câu chứ...”
“Hải nạp bách xuyên, hữu dung nãi đại,” Cáp Tử Tinh nghiêng đầu, ánh mắt thẳng đơ mà om sòm, “hữu dung nãi đại!”
Duncan: “...”
Hắn thường xuyên phải suy nghĩ về nhân sinh, thậm chí hoài nghi chính mình, mỗi khi nói chuyện với Aie.
Hắn thật sự không biết rốt cuộc mình có đang giao lưu trên cùng một kênh với con Cáp Tử Tinh này hay không.
Kiểu đối thoại nghe như chẳng khớp chỗ nào, mà lại vẫn thần kỳ có thể hiểu nhau này, đúng là vi diệu đến mức không thể tả.
Lúc này, Sherry, A Cẩu và Alice cũng bị thu hút chú ý.
Ba “người” đồng loạt xúm lại bên quầy, nhìn con vẹt lớn hoàn toàn không sợ người kia.
Alice tò mò thò tay muốn chọc vào cánh nó, nhưng con vẹt chỉ nhảy sang bên hai cái để né sơ sơ, rồi nghiêng đầu nhìn nhau với nhân ngẫu, mắt lớn trừng mắt nhỏ.
“Đây là cái gì vậy?” Alice tò mò nhìn Duncan.
“Trông nó hoàn toàn khác Aie.”
Sherry ở bên cạnh lập tức nói:
“Đương nhiên là khác rồi.
Đó là con vẹt, còn Aie là bồ câu.”
“Con vẹt là gì?” Alice hỏi một câu chạm đến linh hồn.
“Ăn được không?”
“Không thể nào,” Sherry lắc đầu, rồi ngay sau đó hỏi ngược lại nhân ngẫu, “ngươi cũng đâu cần ăn đồ vật, sao lúc nào cũng quan tâm chuyện này thế?”
“Ta phụ trách nấu cơm cho thuyền...
Duncan tiên sinh mà!”
Bên cạnh ồn ào náo nhiệt là thế, nhưng Duncan lại không tham gia vào.
Hắn chỉ trầm ngâm nhìn con vẹt lớn tự xưng là “Poli” kia.
Không hiểu sao, hắn luôn mơ hồ cảm thấy con chim này rất quen mắt, như thể... cách đây không lâu hắn mới gặp nó ở đâu đó.
“Ngươi từ đâu tới?
Tại sao lại đến đây?” hắn đột nhiên hỏi.
Qua cuộc trò chuyện ban nãy, hắn đã lờ mờ nhận ra con vẹt này có năng lực giao lưu nhất định với con người — như vậy đủ để chứng minh lai lịch của nó không tầm thường.
Con vẹt lớn quay đầu, nghiêng cổ một cái:
“Poli!
Đi, truyền tin!”
“Truyền tin?” Duncan lập tức sững người, sắc mặt hơi nghiêm lại.
“Truyền tin gì?”
Con vẹt lớn nghiêng đầu, như thể đang suy nghĩ.
Nó hồi tưởng một lúc mới hé miệng, nhưng còn chưa kịp nói gì thì Aie ở bên cạnh đã đột nhiên phành phạch bay tới, buông ra một câu lanh lảnh như lừa ré:
“Chỉnh điểm khoai tây chiên!”
Con vẹt lớn bị dọa giật nảy mình:
“A! Poli!”
“Poli?”
“Chỉnh điểm khoai tây chiên!”
Thế là hai con chim bắt đầu giao lưu với nhau như vậy, khiến Duncan không thể không xen vào cắt ngang:
“Dừng lại — Aie, ngươi câm miệng.
Poli, ngươi muốn truyền tin gì?
Truyền cho ai?”
Con vẹt lớn rõ ràng ngây ra.
Nó đờ người mấy giây, rồi mới chần chừ lắc lư thân mình trước sau:
“Chỉnh điểm khoai tây chiên.”
Duncan: “...”
Hắn đột nhiên ý thức ra một chuyện.
Bất kể trước đó con vẹt này định truyền tin gì, thì lúc này rõ ràng nó đã quên sạch sành sanh rồi...
Nhưng ngay sau đó, con vẹt Poli lại như moi được chút thông tin hữu dụng từ phần trí nhớ còn sót lại.
Nó đột nhiên nhảy dựng lên, ra sức đập cánh:
“Nói cho thuyền trưởng, nói cho thuyền trưởng!
Nói cho chỉnh điểm khoai tây chiên!”
Rồi con vẹt lớn ấy vừa gào “Chỉnh điểm khoai tây chiên”, vừa vỗ cánh lao thẳng ra cửa.
Chưa đợi mọi người kịp phản ứng, nó đã vọt khỏi cửa lớn, lao lên bầu trời, tăng tốc bay thẳng về phía thượng thành khu của thành bang Prand.
Nina muốn ngăn nó lại nhưng không kịp, chỉ có thể tiếc nuối nhìn bóng dáng nó dần bay xa, rồi quay đầu lẩm bẩm:
“A, bay mất rồi.”
Nhưng Duncan không đáp lại.
Ngay từ lúc nghe Poli gào lên mấy chữ “nói cho thuyền trưởng”, sắc mặt hắn đã lập tức trở nên nghiêm túc.
Đồng thời, hắn cũng nhớ ra vì sao mình lại cảm thấy con vẹt này quen mắt.
Hắn quả thật đã từng gặp con chim ấy.
Khi Thất Hương Hào lướt ngang qua Hải Vụ Hào, trong một khoang nào đó trên Hải Vụ Hào!
“Aie, đuổi theo con vẹt kia.”
“Tình hình đại khái là như vậy.”
Trong một phòng tiếp khách yên tĩnh nào đó của đại giáo đường Prand, lão chủ giáo Valentinus mặc thường phục ngồi trên ghế sa lon đối diện bàn trà, chậm rãi nói với Tirian đang ngồi phía đối diện.
“Cuối cùng, Thất Hương Hào đã mang đi Thái Dương mảnh vỡ, ngăn cản nhật luân khinh nhờn giáng lâm, đồng thời xóa bỏ ảnh hưởng của lịch sử bị ô nhiễm đối với thành bang — dù rằng chúng ta vẫn không thể xác định... dụng ý của phụ thân ngươi.”
Biểu cảm của Tirian trở nên cực kỳ vi diệu, lại có phần cứng đờ.
Hắn đã không nhớ nổi bao nhiêu năm rồi mình chưa từng rơi vào trạng thái ngưng trệ tư duy vì kinh ngạc như thế này.
Từng chữ lão chủ giáo nói, hắn đều nghe rõ ràng, nhưng cho dù là trong mộng cảnh điên cuồng và ly kỳ nhất, hắn cũng chưa từng tưởng tượng ra những chuyện như vậy sẽ xảy ra!
“Thất Hương Hào thật sự cứ thế rời đi sao?
Nghe như nó специально đến cứu viện vậy?” Vị “thuyền trưởng hải tặc” đại danh đỉnh đỉnh này không giấu nổi vẻ không thể tin được trong giọng nói.
“Nó mang Thái Dương mảnh vỡ đi xong thì sao?
Chỉ vậy thôi à?
Không làm gì khác nữa?”
Valentinus và Vana bên cạnh đưa mắt nhìn nhau.
Trên mặt cả hai đều lộ ra vẻ bất đắc dĩ lẫn chần chừ.
Chuyện đến nước này, thật sự rất khó nói ra trước mặt Tirian câu “cha ngươi cướp mất nửa thành kho khoai tây chiên”...
Không làm gì khác,” do dự mãi, cuối cùng lão chủ giáo vẫn không nói ra chuyện ấy.
Ông lắc đầu, khẽ thở dài.
“Ta biết ngươi rất hoang mang — Tirian tiên sinh, chúng ta cũng hoang mang như ngươi vậy.
Nếu ngay cả ngươi cũng không biết phụ thân ngươi muốn làm gì, thì chúng ta lại càng không biết.”
“Từ một thế kỷ trước, hắn đã không còn có thể được tính là phụ thân của ta nữa rồi.” Tirian chậm rãi lắc đầu, trầm giọng nói.
“Đó chỉ là một thứ mô phỏng được ghép vá lại bằng thủ đoạn thấp kém sau khi bị Á không gian xé nát.
Trong cái thể xác trống rỗng ấy không còn chút nhân tính nào.”
Nói đến đây, Tirian đột nhiên ngừng lại.
Không hiểu sao, hắn bỗng nhớ tới vài giây khi Thất Hương Hào lướt ngang Hải Vụ Hào, nhớ tới câu nói lãnh đạm mà xa cách kia — “Ta bề bộn nhiều việc.”
Vị đại hải tặc đột nhiên thấy có chút chần chừ.
Trong thể xác trên Thất Hương Hào kia... thật sự không còn nhân tính sao?
Giọng nói khi ấy tự nhủ với hắn, còn cả khí tức mà hắn cảm nhận được từ thân ảnh ấy... thật sự chỉ là tiếng vọng cuồng loạn trống rỗng từ Á không gian thôi sao?
Đúng lúc Tirian đang thất thần như vậy, giọng nói của vị thẩm phán quan trẻ tuổi đột nhiên vang lên từ đối diện, cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn của hắn:
“Về vấn đề Duncan thuyền trưởng rốt cuộc còn có Nhân tính hay không, đúng là điều chúng ta tiếp theo cần thảo luận.”
“Ừm?” Tirian nghi hoặc nhìn Vana.
“Ý ngài là sao?”
“Trên thực tế...” Vana do dự một chút, lại quay đầu nhìn chủ giáo Valentinus, rồi mới khẽ gật đầu, “gần đây chúng ta đã có không chỉ một lần giao lưu với phụ thân ngươi.”
“Giao lưu?
Các ngươi với phụ thân ta?!” Tirian quả nhiên giật nảy mình, suýt nữa bật dậy khỏi ghế sa lon.
“Đây không phải một trò đùa ác liệt đấy chứ?”
“Xin hãy bình tĩnh.
Đây là một vấn đề rất nghiêm túc — không ai lại đem chuyện như vậy ra đùa sau khi thành bang suýt bị hủy diệt cả.” Vana bình tĩnh nhìn Tirian, rồi hơi dừng một chút.
“Nói chính xác hơn, là ta đã có mấy lần giao lưu với phụ thân ngươi.
Mà theo quan sát của ta...
Duncan thuyền trưởng dường như đã không còn phù hợp với miêu tả trong tư liệu nữa.”
Thấy thái độ trịnh trọng của đối phương, Tirian nhanh chóng bình tĩnh lại, biểu cảm cũng trở nên cực kỳ nghiêm túc:
“Thẩm phán quan các hạ, các ngươi đã thiết lập giao lưu bằng cách nào?
Tại sao hắn lại tìm đến ngài?
Các ngươi đã nói những gì?”
“Ban đầu chỉ là một sự cố ngoài ý muốn... không, bây giờ nghĩ lại, cũng có thể là do phụ thân ngươi cố ý sắp đặt.” Vana chỉnh lại dòng suy nghĩ, vừa mở miệng vừa hồi tưởng.
“Ta đã tiếp xúc với hỏa diễm hắn để lại, rồi dùng nó để thiết lập liên hệ.
Còn vì sao hắn lại chọn trúng ta, rất tiếc, không ai biết.”
Vana lược đi những chi tiết về việc bản thân bị đặt “ấn ký”, cũng như chuyện “ô nhiễm không thể thanh trừ”, chỉ mơ hồ khái quát quá trình ấy thành “thiết lập liên hệ”.
Sau đó nàng kể lại toàn bộ mấy lần giao lưu giữa mình và thuyền trưởng Duncan cho vị “thuyền trưởng hải tặc” trước mặt nghe.
Người trên lý thuyết hiểu Duncan · Abnomar rõ nhất này.
