Biển cả lại yên.
Alice nhìn thấy đầu kia của tay xúc tu rơi xuống boong thuyền.
Cùng lúc đó, một đống mảnh vụn huyết nhục nào đó ẩn chứa lực lượng cường đại cũng rơi bên chân thuyền trưởng.
Sinh cơ trong những khối huyết nhục ấy nhanh chóng tiêu tán.
Mà ngay cùng khoảnh khắc đó, thứ cự vật khổng lồ đang chiếm cứ vùng nước phía dưới quanh Thất Hương Hào cũng bắt đầu tăng tốc lặn sâu xuống —— sau khi trả giá bằng một cái tay xúc tu làm “Đại giới”, nó cấp tốc rời khỏi hải vực nơi Thất Hương Hào đang neo lại, trông chẳng khác nào đang hoảng hốt bỏ chạy.
Trong lúc bóng ma khổng lồ ấy một lần nữa chui vào biển sâu, mặt biển lấy tốc độ khiến người ta kinh ngạc mà khôi phục bình tĩnh.
Mảng “mây đen” đậm đặc như mực trên bầu trời cũng theo đó tan biến hoàn toàn.
Thứ đó có lẽ vốn dĩ không phải mây đen.
Alice ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Nàng vẫn còn nhớ hình dạng của đám mây đen khi nãy, cũng nhớ dáng vẻ của nó lúc tan đi.
Cuối cùng, nàng mơ hồ đối chiếu nó với bóng ma dưới nước quanh con thuyền lúc trước.
Mảng mây dày đặc trên trời kia, tựa như chỉ là một mảnh bóng dáng —— là bóng ma mà một cự vật nào đó trong biển hắt lên thiên không.
Tiếng hỏa diễm lách tách cháy từ mép boong thuyền truyền tới, cắt ngang cơn thất thần của Alice.
Nàng vội nhìn về phía thuyền trưởng, rồi thấy hắn đã trở lại dáng vẻ thường ngày.
Người đàn ông cao lớn ấy đang mang vẻ mặt vui vẻ, hiển nhiên đã chú ý đến Alice đứng cách đó không xa, bèn ngoắc tay ra hiệu cho nhân ngẫu tiểu thư lại gần.
Thấy Alice đi tới trước mặt mình, Duncan đá nhẹ con cá lớn trên boong, giọng hơi nhướn lên: “Nhìn này, ta câu được một con cá lớn!”
“Cá… cá lớn?” Biểu cảm Alice hơi đờ ra.
Nàng nhìn vật ở dưới chân Duncan.
Giữa đống huyết nhục đang vặn vẹo xoay tròn kia là vô số con mắt nứt toác, nửa mở nửa khép nhìn chằm chằm lên bầu trời, còn những chiếc răng nanh gầy trơ xương thì lóe lên ánh lạnh kim loại giữa các nhãn cầu.
Theo cú đá của Duncan, một nửa con mắt trên đoạn tay xúc tu đứt gãy kia đột nhiên chớp một cái, nhưng ngay sau đó tất cả đều khép lại.
“Đúng vậy, cá lớn mà.” Duncan vui vẻ nói.
“Ngươi xem, lôi được thứ này lên đây khiến ta tốn bao công sức.”
Dù chỉ là một bộ nhân ngẫu, trong chớp nhoáng này Alice vẫn cảm giác khóe mắt mình dường như có “cơ bắp” giật một cái.
Nàng há miệng định nói gì đó, nhưng nhất thời lại không biết phải bắt đầu sửa từ đâu.
Nàng nhìn xuống “con cá” bên chân Duncan.
Một con cá lớn xấu xí đang nằm đó —— màu đen sì, vỏ ngoài lồi lõm, gần vây có những hoa văn xám trắng quái dị, trên đầu mọc dọc theo những chiếc gai xương, đôi mắt cá đã mất hết sinh khí đang đón lấy ánh nhìn của nàng.
Chung quanh boong thuyền còn vương vãi rất nhiều “cá con”.
Alice đột nhiên mất sạch mọi biểu cảm lẫn ngôn ngữ.
Nàng mở to mắt nhìn cảnh tượng trước mắt, nhìn những “con cá” đang nằm trên boong, nhìn những thứ mà chỉ một giây trước còn chưa phải là “cá”.
Nhân ngẫu tiểu thư thiếu hụt kinh nghiệm sống vẫn chưa hiểu thế nào gọi là “hoài nghi nhân sinh”, nhưng vào giờ khắc này, nàng quả thật đột nhiên sinh ra nghi ngờ với hết thảy.
Nàng thậm chí còn nghi ngờ liệu mình có phải đang nằm mơ không —— đoạn tay xúc tu kia đâu?
Những mảnh huyết nhục tàn vụn ấy đâu mất rồi?
Có lẽ vẻ ngơ ngẩn của nàng quá rõ ràng, Duncan lập tức phát hiện ra sự dị thường của Alice.
Hắn nhíu mày, nhìn nàng: “Sao thế?
Có gì không đúng à?”
“Ta…” Alice há miệng.
Đúng lúc nàng định lên tiếng sửa lại điều gì đó, những quy tắc mà đầu dê rừng đã nói với nàng trước đây bỗng đột nhiên hiện lên trong đầu.
Trên Thất Hương Hào, thuyền trưởng Duncan là quyền uy tuyệt đối.
Lời của hắn là “sự thật” tuyệt đối —— nếu thế giới hiện thực trái ngược với lời thuyền trưởng Duncan, vậy thì phải lấy phán đoán của thuyền trưởng làm chuẩn.
“Không có vấn đề gì cả!” Alice đột nhiên tỉnh ra, đáp cực nhanh.
Ngay sau đó, như muốn che đi phần căng thẳng quá mức trong giọng nói, nàng lại vội vàng đổi chủ đề, “Đúng rồi thuyền trưởng, cơn Phong Bạo vừa rồi thật dọa người…”
“Phong bạo?
Ngươi nói trận gợn sóng kia à?” Duncan nghi hoặc nhìn nhân ngẫu tiểu thư.
“Trận gợn sóng đó đúng là không nhỏ, nhưng còn xa mới gọi là Phong Bạo được…
Mà cũng phải, dù sao ngươi cũng chưa từng thấy Phong Bạo thật sự.”
Alice: “…
Ngài nói đúng.”
Thuyền trưởng Duncan gọi cơn Phong Bạo gần như bao trùm toàn bộ hải vực ấy là “gợn sóng”, vậy nó chính là gợn sóng.
Thuyền trưởng Duncan cho rằng thứ hắn câu được lên thuyền là “cá”, vậy những thứ đó chính là cá.
Ta cảm giác ngươi hơi căng thẳng.
Ngươi thật sự không sao chứ?” Duncan vẫn nhận ra sự không ổn trong giọng Alice.
Hắn hơi lo lắng nhìn “thuyền viên số một” của mình.
“Chẳng lẽ là say sóng?
Ngươi cũng biết say sóng à?”
“Ta không sao, chỉ là vừa rồi thuyền lắc mạnh quá nên có hơi…” Alice nhìn thuyền trưởng đang lộ vẻ quan tâm trước mắt, nhất thời không biết nên thấy yên tâm hay phải càng sợ hơn, chỉ đành cứng ngắc chuyển đề tài.
“Đúng rồi, ngài bắt mấy con… cá này, là định làm gì?”
“Còn phải hỏi sao?” Duncan lập tức bật cười.
“Đương nhiên là ăn rồi!”
Biểu cảm Alice trong nháy mắt cứng đờ: “…
Ăn?”
“Không thì sao nữa?
Ngươi không thấy đồ ăn dự trữ trên Thất Hương Hào đơn điệu quá à?” Tâm trạng Duncan hiển nhiên vô cùng tốt.
“Ta định mổ con lớn này ra, hầm một phần, nướng một phần.
Mấy con nhỏ hơn thì ướp muối làm thành cá khô…”
Hắn vui vẻ nói về kế hoạch tiếp theo của mình.
Nhưng ngoài miệng tuy rất tự tin, thực ra hắn cũng chẳng chắc bản thân có thể làm thành công hay không —— tay nghề nấu nướng của hắn chỉ ở mức thường thường, lại càng không có kinh nghiệm xử lý loại hải ngư khổng lồ như thế này, còn cách làm cá khô thì cũng chỉ biết chút tri thức lý thuyết, hoàn toàn không có kinh nghiệm thực hành.
Nhưng chưa thử thì sao biết được?
Vấn đề duy nhất… là đừng ăn xong đau bụng.
Trong niềm vui thu hoạch lớn, Duncan vẫn giữ lại chút lý trí.
Hắn cẩn thận nhìn con cá lớn dưới chân, suy đoán xem món quà từ thiên nhiên này có độc hay không.
Cách ổn thỏa nhất, đương nhiên là tìm một kẻ xui xẻo nếm thử trước.
Đầu tiên hắn nghĩ đến đầu dê rừng trong phòng thuyền trưởng, nhưng trong nháy mắt đã gạt bỏ lựa chọn này.
Sau đó hắn lại liếc nhìn nhân ngẫu bị lời nguyền trước mặt —— nhân ngẫu này cũng không được.
Alice vốn dĩ không có dạ dày.
Cuối cùng, hắn nhìn sang con bồ câu trên vai mình.
Con bồ câu cũng nghiêng đầu nhìn lại hắn.
Aie nhìn thế nào cũng không giống sinh vật bình thường, nhưng nếu nhất định phải tìm một vật sống có máu có thịt trên thuyền, vậy hình như cũng chỉ còn lại con bồ câu này…
Một lát sau, Duncan mang theo “chiến lợi phẩm” của mình rời khỏi boong thuyền —— giờ cơm trưa đã tới gần, hắn nóng lòng muốn cải thiện bữa ăn trên Thất Hương Hào.
Alice thì đứng ngây ra tại chỗ một hồi, rồi đi tới trước cửa phòng thuyền trưởng.
Vốn dĩ nàng không định tìm đầu dê rừng.
Từ sau lần trước được chứng kiến bản lĩnh lẩm bẩm lải nhải của vị “lái chính” này, nàng thậm chí đã sinh ra cảm giác kính sợ sâu sắc với cả phòng thuyền trưởng.
Nếu có thể, nàng thật sự không muốn chủ động bước qua cửa lớn của phòng thuyền trưởng.
Nhưng chuyện xảy ra hôm nay quả thực quá cổ quái.
Nàng cảm thấy vẫn cần phải hỏi ý kiến đầu dê rừng tiên sinh giàu kinh nghiệm một chút, xem đây rốt cuộc có phải hiện tượng bình thường trên Thất Hương Hào hay không.
Nàng cũng đâu có vi phạm quy tắc thuyền viên, chỉ là hỏi thăm tình huống một chút thôi, không tính là phạm húy.
Do dự suốt hơn mười giây đồng hồ, Alice cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, kéo mở cửa lớn phòng thuyền trưởng.
Ngay giây tiếp theo, nàng kinh ngạc nhìn thấy đầu dê rừng kia đã sớm xoay về phía cửa ra vào, đang nhìn chằm chằm về bên này —— dường như nó đã chờ nàng từ trước.
“Bên ngoài xảy ra chuyện gì?” Đầu dê rừng hiếm hoi lắm mới lời ít mà ý nhiều như vậy.
Từ biểu hiện khác thường của đối phương, Alice mơ hồ nhận ra có gì đó không ổn.
Nàng vội quay người đóng kỹ cửa phòng, đi tới trước bàn hàng hải, kể lại toàn bộ những gì mình nhìn thấy.
Sau khi nàng dứt lời, đầu dê rừng rơi vào im lặng một cách dị thường —— suốt tròn một phút đồng hồ, nó vậy mà không thốt nổi một tiếng.
Cái đầu dê bằng gỗ không thể làm ra biểu cảm gì, nhưng Alice có thể rõ ràng cảm nhận được… chuyện này dường như đã vượt khỏi phạm vi phán đoán của vị “lái chính” này.
Alice lập tức căng thẳng, vô thức nghiêng người về phía trước: “Chẳng lẽ đây không phải chuyện bình thường sẽ xảy ra trên Thất Hương Hào?
Chẳng lẽ thuyền trưởng thật sự…”
“Thất Hương Hào hết thảy bình thường.” Đầu dê rừng cuối cùng cũng sực tỉnh khỏi im lặng, trả lời cực nhanh, như thể muốn lập tức bịt lại một lỗ hổng nào đó mà cắt ngang lời Alice.
“Nghe đây, Thất Hương Hào hết thảy bình thường, vĩnh viễn bình thường, thuyền trưởng Duncan vĩ đại cũng hoàn toàn như trước!”
“Nhưng mà… ta chỉ thấy phản ứng của ngươi…”
“Chỉ là sự tình có hơi nằm ngoài dự liệu của ta —— nhưng đó là vì trí tưởng tượng và nhận biết của ta còn chưa đủ.” Đầu dê rừng nói nhanh đến lưu loát.
Nó dường như đang từng chút một khôi phục về trạng thái thường ngày.
Ngay sau đó, cảm xúc của nó rõ ràng bắt đầu dâng cao, đến cả ngữ khí cũng trở nên sục sôi, hưng phấn.
“Đúng vậy, thuyền trưởng Duncan vĩ đại —— ngài lẽ ra phải vĩ đại hơn, cường đại hơn nữa mới phải!
Không có bất kỳ dị thường nào, Alice tiểu thư, nghe cho kỹ, trên Thất Hương Hào hết thảy đều như thường!
Hãy để thuyền trưởng làm chuyện mà ngài cho là chính xác, đừng tiếp tục thảo luận đề tài này nữa…
Từ hôm nay trở đi, ngươi chỉ cần nhớ kỹ một sự thật là được:
“Trong phòng bếp của Thất Hương Hào có cá, mà cá là nguyên liệu nấu ăn mỹ vị.”
Toàn dân ạ, bộ này đã ra 1,7 triệu chữ rồi, mỗi chương hơn 3k chữ, đọc no nê, bối cảnh sâu, map dị giới, đáng nhảy hố lắm.