“Giấc mộng của Kẻ Vô Danh?”
Nghe thuyền trưởng đột nhiên thốt ra một từ ngữ xa lạ như vậy, Agatha và đầu dê rừng lập tức mặt ngơ ra nhìn nhau.
“Ngài nghe được cái tên này từ đâu?” Sau một thoáng suy nghĩ, Agatha mới lên tiếng hỏi.
“Đây là một phần tình báo ngài vừa mới có được sao?”
“Giáo đồ Yên Diệt gọi cái Mộng cảnh mà Heidi và Lucrezia từng rơi vào trước đó như vậy.” Duncan chậm rãi gật đầu.
“Nguồn tình báo ban đầu có lẽ xuất phát từ Truyền đạo sĩ Chung Yên.
Sau đó, giáo đồ Yên Diệt và Thái Dương giáo đồ đã hưởng ứng một kiểu hiệu triệu nào đó từ đám truyền đạo sĩ ấy.
Nếu tình báo không sai, cái gọi là Giấc mộng của Kẻ Vô Danh này hẳn là một dạng Dị tượng tương tự như thế, với quy mô cực lớn, chồng phủ lên rất nhiều mộng cảnh.
Còn Tinh Linh... dường như dưới những điều kiện đặc biệt sẽ trở thành thông đạo dẫn vào Giấc mộng của Kẻ Vô Danh.”
Nói tới đây, hắn dừng lại một chút rồi tiếp lời: “Đám tà giáo đồ đó dường như ai cũng mang mục đích riêng, đang tìm kiếm thứ gì đó ở sâu trong Giấc mộng của Kẻ Vô Danh.
Mục đích của Thái Dương giáo phái tạm thời vẫn chưa rõ, nhưng mục tiêu của Yên Diệt giáo phái hình như là một phần gọi là lam đồ sơ khai.”
Sắc mặt Agatha lập tức trở nên nặng nề thấy rõ: “Ta quả thực chưa từng nghe đến cái gọi là Giấc mộng của Kẻ Vô Danh này.
Nhưng theo lý mà nói, một Dị tượng có quy mô như vậy... không thể nào nhiều năm qua lại chẳng ai hay biết.
Ngài vừa nói, Tinh Linh sẽ trở thành thông đạo dưới điều kiện đặc biệt sao?”
Duncan khẽ gật đầu: “Theo lời đám giáo đồ Yên Diệt ấy, trên người Tinh Linh dường như tồn tại một loại thiếu hụt nào đó ở giai đoạn lam đồ.
Điều này khiến tinh thần của bọn họ thiết lập liên hệ với Giấc mộng của Kẻ Vô Danh.
Chắc lại có liên quan đến bộ lý luận sáng thế của U Thúy Thánh Chủ, nhưng tình báo cụ thể vẫn còn quá ít.”
Xin lỗi, thuyền trưởng, xem ra chúng ta không thể cho ngài câu trả lời hữu dụng nào.” Agatha lại suy nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn áy náy lắc đầu.
“Nhưng nếu chuyện này trực tiếp chỉ vào chủng tộc Tinh Linh, vậy vừa hay chúng ta có thể triển khai điều tra ở Khinh Phong cảng.
Nơi này là thành bang của Tinh Linh — hơn nữa, vừa hay nơi đây cũng từng có một vị Tinh Linh rơi vào mộng cảnh đó.”
Duncan ừ một tiếng, điều chỉnh lại tư thế ngồi, ngả người ra sau ghế.
Ngón tay hắn khẽ gõ lên lan can tay vịn, ánh mắt rơi xuống tấm hải đồ đang dần mở ra giữa mê vụ: “Quả thật nên nói chuyện tử tế với vị Taran · Aiur đại sư kia...
Đi gặp Thôi Xán Tinh Thần Hào thôi, cũng đến lúc chào hỏi Lucrezia rồi.”
Vòng ngoài Khinh Phong cảng, tại một vùng hải vực trống trải gần “vật rơi xuống phát sáng”, Thôi Xán Tinh Thần Hào đang chầm chậm lượn quanh.
Ánh nắng chan hòa phủ lên mặt biển, khiến con thuyền như đang dạo chơi trên những hạt cát vàng vụn vỡ.
Gió biển dịu nhẹ thổi tới trước mặt, mang theo hơi ấm đặc trưng của hải vực phương nam.
Thế nhưng Taran · Aiur đang đứng trên boong thuyền lại cứ thỉnh thoảng cảm thấy lạnh.
Hắn không nhịn được siết chặt áo khoác trong gió, quay đầu nhìn về phía sau lưng, nơi “Nữ Vu Trong Biển” đang đứng trên một cây cột buồm, rồi cất giọng gọi lớn: “Chúng ta cứ đợi ở đây sao?”
Lucrezia cúi đầu nhìn vị đại học giả trên boong một cái.
Giọng nàng không lớn, nhưng vẫn rõ ràng truyền vào tai Taran · Aiur: “Chúng ta đợi ở đây.”
“Ta có thể đi về trước không?” Taran · Aiur lại lớn tiếng hỏi.
“Khoảnh khắc cha con các người trùng phùng đầy cảm động, ta là người ngoài mà đứng đây thì không ổn lắm đâu!”
Lucrezia mặt không cảm xúc: “Phụ thân nói, ngài ấy muốn nói chuyện với ngươi.”
Taran · Aiur mặt mày ủ dột giơ hai tay lên: “Vậy ngài có thể xuống đây ở cùng ta một lát không?
Ta... ta thấy hơi căng thẳng!”
Lucrezia từ trên cao liếc hắn một cái: “Ngài là một người trưởng thành, lại còn là đại học giả đức cao vọng trọng, lẽ ra nên học cách tự giải tỏa áp lực cho mình.”
Lucrezia nữ sĩ, chẳng lẽ ngài cũng đang căng thẳng đấy à?!”
“Ta sao phải căng thẳng vì chuyện này?
Đó là phụ thân ta—”
Giọng nói trên cột buồm đột nhiên khựng lại.
Taran · Aiur thoáng sững người.
Hắn vừa định hỏi xem có chuyện gì, thì bỗng bị một cơn tim đập dồn dập dữ dội cắt ngang mọi động tác.
Đó là cảnh báo đột ngột đến từ trực giác linh tính, là phản ứng căng chặt bản năng của một “học giả” quanh năm tiếp xúc với đủ loại vật phẩm nguy hiểm và tri thức bí ẩn khi chân lý đang tới gần.
Trong nháy mắt, Taran · Aiur vã ra một tầng mồ hôi lạnh.
Ngay sau đó, hắn nghe thấy một thứ âm thanh trầm thấp như tiếng hô hấp của cự thú vọng vào tai.
Khoảnh khắc kế tiếp, sương mù dày đặc cùng quang ảnh đáng sợ đã đột nhiên tràn ngập tầm mắt hắn.
Ngay sát cạnh Thôi Xán Tinh Thần Hào, trên mặt biển vốn còn yên bình tĩnh lặng ở giây trước, sương mù dày đặc bỗng dựng lên như một bức tường cao.
Quang ảnh hỗn loạn do Linh giới đảo ngược mang tới như muốn chen chúc tràn ra khỏi làn sương.
Bóng ma khổng lồ nổi lên từ Linh giới, rồi giáng lâm từ trong màn sương mù dày đặc ấy—
Y hệt như vô số truyền thuyết kinh hoàng trên biển từng miêu tả, nó cuốn theo hắc ám và Hỗn Độn, bốc cháy bằng liệt diễm như tận thế, như thể ác mộng đột nhiên ngưng tụ hình hài trong thế giới hiện thực, như vận mệnh không thể né tránh đang ập thẳng vào mặt.
Chỉ trong vài nhịp thở, mũi tàu nguy nga của Thất Hương Hào đã xông thẳng vào hiện thực.
Taran · Aiur đứng chết lặng trên boong thuyền như một pho tượng đá.
Hắn nghe từ một hướng khác truyền tới tiếng “rầm”, vậy mà ngay cả dũng khí quay đầu nhìn cũng không có.
Mấy giây sau, hắn mới lấy lại được khả năng hô hấp, cảm nhận trái tim mình vẫn đang đập mạnh mẽ — dược thủy mà Lucrezia nữ sĩ cho hắn uống trước đó vẫn đang phát huy tác dụng bảo vệ cực mạnh, khiến tạng phủ vốn ở trạng thái á khỏe mạnh của hắn sau cú chấn động dữ dội này vẫn tiếp tục vận hành đáng tin cậy.
Đến lúc ấy, vị đại học giả mới dần hoàn hồn.
Hắn lấy lại khả năng nói năng, vội quay đầu nhìn về chỗ “Nữ Vu” vừa đứng: “Lucrezia nữ sĩ!
Phụ thân ngài...”
Trên cột buồm không còn bóng dáng vị Nữ Vu kia.
Taran · Aiur sửng sốt, vô thức đảo mắt nhìn quanh rồi lớn tiếng gọi: “Lucrezia nữ sĩ!
Lu—”
“Đừng gọi nữa, ta ở đây.”
Một giọng nói điềm đạm nhưng pha chút cảnh cáo bỗng truyền đến từ rất gần, cắt ngang tiếng kêu gào của học giả.
Taran · Aiur vội vàng nhìn sang, liền thấy không biết từ lúc nào Lucrezia đã đứng trên boong thuyền, vẻ mặt lạnh nhạt ở ngay bên cạnh, một tay ưu nhã đỡ trán, mắt chăm chú nhìn về phía mũi tàu Thất Hương Hào.
“A, ngài vừa nãy đi đâu vậy?
Ta chỉ mới quay đầu một cái mà ngài đã—”
“Im miệng.” Lucrezia lạnh lùng cắt lời vị đại học giả.
“Phụ thân không thích người khác gào to gọi nhỏ khi gặp mặt.”
Taran · Aiur lập tức ngậm miệng, cả người căng cứng nhìn con thuyền lớn đang cháy hừng hực U Linh Liệt Diễm.
Cũng gần như cùng lúc ấy, hắn thấy một đạo hỏa diễm đột ngột xuất hiện giữa không trung trên boong Thôi Xán Tinh Thần Hào.
Ngọn lửa bùng lên dữ dội, xoáy thành một cửa lớn đang xoay tròn.
Ngay sau đó, một bóng người cao lớn cất bước từ bên trong đi ra.
Xét đây là lần đầu tới thăm Thôi Xán Tinh Thần Hào, để tránh hiện trường trở nên hỗn loạn, Duncan đã chọn tới một mình.
Giờ phút này, hắn cuối cùng cũng đặt chân lên con thuyền này — một trong hai chiếc liêu hạm còn sót lại của Thất Hương hạm đội năm xưa, Thôi Xán Tinh Thần Hào.
Và hắn cũng rốt cuộc được gặp Lucrezia ngoài hiện thực, cô con gái của “Duncan · Abnomar”.
Vị “Nữ Vu Trong Biển” mặc bộ đồ đen mang phong cách nhà mạo hiểm, chần chừ bước về phía hắn mấy bước, nhưng rồi lại dừng lại cách vài mét.
Nàng vẫn luôn nhìn về phía này, song trên mặt lại hiện rõ vẻ phức tạp và gò bó.
Dù cố sức che giấu, cảm giác căng thẳng và do dự ấy cũng hoàn toàn không giấu nổi.
Trong đầu Duncan bất giác hiện lên những điều Tirian từng tiết lộ với mình trước khi rời Hàn Sương—
“Ấn tượng Lucy để lại cho người ngoài là lạnh lùng quái gở, hỉ nộ vô thường, nhưng bản chất là vì nó không giỏi giao tiếp, cũng không biết biểu đạt cảm xúc cho chính xác...
“Lúc căng thẳng nó sẽ lộ sơ hở, nên lúc nào cũng tránh để bản thân rơi vào những tình huống căng thẳng.
Đó cũng là lý do vì sao Nữ Vu Trong Biển luôn đến vội đi vội, trông đặc biệt tùy ý làm bừa...
“Khi quá lúng túng, nó hoàn toàn không biết phải chủ động mở miệng thế nào.
Bởi vậy người ta mới cảm thấy nó vô lễ, cao ngạo, cổ quái.
Nhưng nếu lúc ấy có ai chịu chủ động nói chuyện với nó, phá tan sự im lặng, nó sẽ vui lắm...”
Ở Hàn Sương, Duncan vẫn luôn giữ hình tượng “mất trí nhớ vì ảnh hưởng của Á không gian” trước mặt Tirian.
Nhờ vậy, hắn có thể quang minh chính đại hỏi thăm rất nhiều chuyện liên quan đến Lucrezia.
Mà giờ đây, những tin tình báo ấy hiển nhiên đều đã đến lúc phát huy tác dụng.
“Lâu rồi không gặp.” Sau một thoáng điều chỉnh, Duncan nở nụ cười nhàn nhạt, bước về phía vị “Nữ Vu Trong Biển”.
“Lucy, ta trở về rồi.”
Hắn làm theo những gì đã diễn thử từ trước, cố gắng nhập vai “Duncan · Abnomar” dựa trên sự lý giải của mình.
Thế nhưng ngay vào lúc cất lời chào như vậy, một cảm xúc nhàn nhạt lại lặng lẽ dâng lên từ tận đáy lòng hắn.
Trong thứ tâm tình mơ hồ ấy, hắn một lần nữa cảm nhận được nỗi hoài niệm nhẹ tênh và... tiếc nuối.
Loại cảm giác này hắn đã chẳng còn xa lạ — mỗi lần chiếm cứ một bộ thân thể, hễ gặp lại người hay vật quan trọng của “đời trước”, hắn đều sẽ có phản ứng tương tự.
Lần này, Duncan không thử khống chế hay phớt lờ cảm giác ấy nữa, mà mặc cho nó chậm rãi lưu chuyển trong lòng mình, rồi lại từ từ tan biến.
Biểu cảm trên mặt Lucrezia thì thay đổi liên tục.
Không ai biết trong mấy giây ngắn ngủi đó, vị “Nữ Vu” này đã nghĩ những gì.
Nàng cứ đứng run khe khẽ như vậy một lúc, cuối cùng, hết thảy hồi ức và những cảm xúc dữ dội năm xưa chỉ lắng lại thành một câu nói rất khẽ:
“Ba ba, lần này ngài đi lâu quá...”
Duncan im lặng chốc lát, rồi đưa tay vào ngực áo: “Ta có mang quà cho con.”
“Quà?” Lucrezia ngẩng đầu lên, có chút mờ mịt.
Duncan đưa tay ra, từ từ xòe lòng bàn tay.
Một chiếc kẹp tóc nhỏ màu bạc trắng, có tạo hình sóng biển và lông vũ, đang lặng lẽ nằm trong tay hắn.
Lucrezia có chút ngẩn người.
Nàng ngơ ngác nhìn chiếc kẹp tóc tinh xảo ấy, một lúc sau mới như sực tỉnh, chớp chớp mắt rồi do dự đưa tay ra.
Chiếc kẹp tóc là thật, mang theo cảm giác cứng rắn, lại phảng phất hơi ấm — hơi ấm của người sống.
“Nữ Vu” cầm lấy món quà ấy.
Phải rất lâu sau, nàng mới như để lộ ra một chút xíu ý cười, giọng rất khẽ:
Ngài mang đến muộn quá.
Nó quá hạn rồi, quá hạn cả một thế kỷ rồi...”
Lại qua thêm một lúc, nàng dường như khẽ hít vào một hơi.
“Cảm ơn.”
Quyền năng trong tay, thiên địa sụp đổ, hồi cuối khai mở chờ bạn!
