Trên mặt Vana không lộ ra chút bất ngờ nào, mà dĩ nhiên phản ứng ấy không qua mắt được Heidi.
Vị “tinh thần y sư” thường xuyên hợp tác với giáo hội này gần như lập tức đoán ra điều gì đó từ thái độ của nữ thẩm phán quan.
Do dự một chút, nàng cẩn thận hỏi:
“Xem ra... vấn đề phía sau sự kiện lần này rất lớn sao?”
Vana khẽ gật đầu:
“Rất lớn.”
Heidi nghĩ ngợi, vừa thu dọn hòm thuốc chữa bệnh của mình vừa nói nhanh:
“Ta vốn định ngày mai nghỉ ngơi, mà xem chừng chuyện này chắc còn kéo dài...”
“Heidi nữ sĩ, có lẽ ngươi đã cùng chuyện này hình thành liên hệ rồi,” Vana liếc nàng một cái, “Rất xin lỗi, nhưng bao gồm cả ta, tất cả những người có mặt ở hiện trường lúc đó đều từng bại lộ dưới một dạng ô nhiễm nhận biết nào đó.
Vấn đề tinh thần mà ngươi phát hiện trên người đám tà giáo đồ ấy, thật ra đã từng xuất hiện trên mỗi người chúng ta.
Chỉ là... nhờ nữ thần phù hộ, mức ô nhiễm của chúng ta không sâu, nên giờ mới tỉnh táo lại thôi.”
Chết tiệt, ta biết ngay làm nghề này sớm muộn gì cũng đụng phải chuyện như vậy mà,” Heidi rốt cuộc dừng tay, đưa tay day trán, “Hồi trước đúng là ta nên nghe lời cha, kế thừa nghề của ông làm giám định đồ cổ.
Hoặc cùng lắm nghe lời mẹ, đến trường công ở Thập Tự Nhai khu dạy lịch sử cũng được... còn an toàn hơn nhiều so với dính dáng đến tà giáo đồ.”
“Nghĩ thoáng ra đi.
Ít nhất công việc bây giờ cũng đủ để ngươi sống thể diện ở thượng thành khu,” Vana lắc đầu.
Trước mặt Heidi, người cùng tuổi và quen biết nàng đã nhiều năm, thái độ của nàng bình dị hơn rất nhiều so với lúc đối diện thuộc hạ.
“Hay nói xem ngươi phát hiện ra gì đi.
Biết đâu chuyện này sẽ giúp giáo hội và tòa thị chính nắm chắc tình hình hơn.”
Thật ra rất đơn giản, chỉ là một điểm quá mức không hài hòa thôi.” Heidi thở dài, nói ra manh mối mình moi được từ tiềm thức của đám tà giáo đồ.
“Đêm nghi thức hiến tế ấy, có một tế phẩm mất khống chế trước đồ đằng thái dương, rồi quay sang hiến tế ngược lại vị thần quan chủ trì nghi thức.
Mà căn cứ vào manh mối chúng ta tìm được tại hiện trường, Tế phẩm gây ra vụ mất khống chế ấy thực ra lại là một thi thể đã bị hiến tế từ trước.
Hắn khởi tử hoàn sinh, bước lên đài cao... đúng không?”
Vana gật đầu:
“Đúng, ta nhớ rất rõ.”
“Vậy vấn đề nằm ở đây.” Heidi ngẩng đầu lên.
“Nếu tế phẩm ấy đã từng bị hiến tế một lần rồi, vậy tại sao lúc đó không một tên tà giáo đồ nào nhận ra hắn?
Tà giáo đồ bình thường thì còn miễn cưỡng giải thích được, nhưng tại sao ngay cả chính vị thần quan kia... cũng không nhận ra tế phẩm trước mắt đã từng bị hắn đích thân hiến tế cách đó không lâu?”
Vana chậm rãi nhíu mày:
Đám tà giáo đồ ở hiện trường tận mắt thấy tế phẩm vừa mới bị hiến tế không lâu lại xuất hiện trước mặt, mà không một ai thấy dị thường...
Trí nhớ của bọn chúng đã bị xuyên tạc, nhận biết cũng bị bóp méo.”
“Ngay cả chúng ta lúc ấy cũng không nhận ra điểm không hài hòa rõ ràng như vậy, không phải sao?” Heidi cười khổ, dang tay ra.
“Thật ra cho đến tận một giờ trước, ta vẫn chưa ý thức được mình đã bỏ qua một chuyện đương nhiên đến thế.
Mà cho tới tận bây giờ, ta cũng chỉ mới biết từ miệng ngươi rằng tinh thần của chính ta từng bị ảnh hưởng.”
Vana nhất thời không nói gì.
Nàng xoay người, nhìn tên tà giáo đồ vẫn đang trong trạng thái ngơ ngơ ngác ngác kia.
Bị thôi miên kép bởi liều cao dược vật thần kinh và huân hương cường hiệu, tên tà giáo đồ chỉ khẽ lắc đầu, ánh mắt mờ mịt nhìn nữ sĩ cao lớn trước mặt.
Vana đột nhiên quay đầu lại:
“Vậy việc đám tà giáo đồ sau khi nghi thức mất khống chế đã chém giết lẫn nhau... cũng là vì nhận biết hỗn loạn sao?”
“Đúng vậy.
Ta đã thấy vài mảnh hình ảnh chớp lóe trong trí nhớ của bọn chúng,” Heidi đáp.
“Những hình ảnh ấy dường như đã in dấu cực kỳ mạnh mẽ trong đầu chúng, khiến chúng tin chắc rằng những người khác tại hiện trường nghi thức đều đã bị ác linh hoặc thứ gì tương tự nhập vào, khống chế.
Chúng không cho rằng mình đang tàn sát đồng bào, mà nghĩ rằng mình đang trục xuất ác linh ra khỏi thân thể đồng bào...”
“Phần lớn đây là do bản năng linh hồn của chúng đang phát ra cảnh báo.” Vana phân tích theo kinh nghiệm của mình.
“Tà giáo đồ thì cũng là giáo đồ.
Sau lưng bọn chúng dù sao vẫn có Hắc Ám Thái Dương ban chúc phúc.
Khi một mối nguy khổng lồ và quỷ dị xuất hiện, những giáo đồ từng tiếp nhận chúc phúc ấy rất có khả năng sẽ cảm nhận được gì đó.
Những ảo giác điên cuồng kia thật ra ít nhiều cũng đã báo hiệu chân tướng.
Đáng tiếc, đám người bình thường không qua huấn luyện này hoàn toàn không hiểu phải phân biệt ý nghĩa của những lời cảnh cáo ấy thế nào, cuối cùng lại rơi vào trạng thái cuồng loạn tập thể.”
Heidi nhìn Vana với vẻ mặt nghiêm túc.
Nàng do dự mấy lần, cuối cùng vẫn cẩn thận mở miệng:
“Vậy... rốt cuộc thứ đứng sau chuyện này là cái quái gì?
Còn tà môn hơn cả Viễn Cổ Thái Dương sao?”
Vana nghĩ một chút rồi khẽ lắc đầu:
“Tốt nhất đừng hỏi, Heidi.
Liên hệ giữa ngươi với chuyện này còn chưa sâu, nhưng nếu biết thêm một bước nữa, e rằng sẽ thiết lập nên vài mối liên hệ không thể chặt đứt.”
“Được rồi, nếu ngay cả vị thẩm phán quan như ngươi cũng nói vậy, thì ta vẫn nên giữ cái mạng nhỏ của mình trước đã.” Heidi vừa nói vừa xách hòm thuốc chữa bệnh đã thu dọn xong lên.
“Ta thật sự muốn cho mình nghỉ ngơi mấy hôm...
Yên tâm, không phải bỏ chạy đâu.
Hai ngày nữa bảo tàng Hải Dương có một buổi triển lãm, ta khá hứng thú.”
Vana gật đầu:
“Đi tham quan bảo tàng Hải Dương đúng là một cách thả lỏng tâm trạng rất tốt.
Chúc phúc của nữ thần cũng thấm đẫm trong những món trưng bày ở đó.”
Heidi cười cười, cầm hòm thuốc chữa bệnh đi ra cửa.
Nhưng ngay lúc định đẩy cửa bước ra, nàng lại đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn Vana đầy bất an:
“Ta nói này... ô nhiễm thật sự đã biến mất rồi chứ?”
“Yên tâm đi, đương nhiên là biến mất rồi.” Vana bất đắc dĩ xòe tay.
“Chúng ta chỉ còn chút ảnh hưởng sót lại thôi.
Ngươi ở trong Thánh Đường dưới lòng đất tĩnh mịch này lâu như vậy, chúc phúc của nữ thần đã sớm quét sạch hết những ảnh hưởng ấy rồi.”
“Vậy thì ta yên tâm.” Lúc này Heidi mới thở phào nhẹ nhõm, mở cửa lớn ra.
“Vậy hẹn gặp lại sau, Vana thẩm phán quan.”
Vana nhìn theo Heidi nữ sĩ rời khỏi phòng.
Mà ngay bên cạnh nàng, tên giáo đồ thái dương bị huân hương cường hiệu và dược tề thần kinh làm cho đờ đẫn kia cũng hé mắt, mờ mịt nhìn chăm chú vào Vana.
Dược tề do nền văn minh hiện đại chế tạo, huân hương truyền thừa từ thời cổ xưa, hoàn cảnh tĩnh mịch của Thánh Đường, cùng với “chúc phúc” của thái dương đã khắc sâu trong linh hồn... những lực lượng hỗn loạn ấy quấn lấy nhau, hội tụ lại, tạo ra ảnh hưởng vi diệu trong cơ thể tà giáo đồ.
Trong đôi mắt hắn, phản chiếu bóng dáng mơ hồ của Vana.
Hắn thấy vị thẩm phán quan kia đứng phía trước, vóc người thẳng tắp mà kiên định.
Hắn thấy sau lưng Vana còn có một hư ảnh mờ mờ ảo ảo.
Đó là một huyễn tượng gần như trong suốt, quanh huyễn tượng còn cháy lên ngọn liệt diễm xanh u ám.
Huyễn tượng cao lớn ấy đứng lặng sau lưng Vana, gương mặt vô cảm.
Duncan ngồi trong phòng hải đồ, mặt không biểu cảm, nhìn nhân ngẫu Alice đang bận rộn trước mặt mình.
Nàng bưng tới một chiếc khay thật lớn.
Trên khay là bộ đồ ăn men sáng thanh nhã, còn có một bát canh lớn nghi ngút khói.
Nghe mùi thì... hình như là canh cá.
Hiển nhiên, sau khi quen thuộc hơn với hoàn cảnh trên Thất Hương Hào, vị nhân ngẫu tiểu thư này lại nảy ra ý mới, muốn “dùng cách của chính mình để làm gì đó cho thuyền trưởng”.
“Bữa tối?” Duncan tò mò nhìn nhân ngẫu, thấy đối phương bày bộ đồ ăn và canh cá ra trước mặt mình.
“Sao ngươi đột nhiên lại nghĩ đến chuyện này?”
“Ta đã dọn xong kho nguyên liệu trong phòng bếp, sau đó nhìn thấy trong thùng có... thịt cá.” Alice cười tươi, vẻ mặt đầy tự hào.
“Rất nhiều việc trên thuyền ta không giúp được, nhưng nấu cơm thì chắc phải làm được chứ.
Sau này cứ để ta nấu cho ngài.”
“Có lòng như vậy là tốt rồi.” Duncan cũng không biết phải đánh giá con nhân ngẫu kỳ kỳ quái quái này thế nào.
Chỉ là đối diện nụ cười chân thành ấy của Alice, ai mà nỡ từ chối.
Hắn chỉ hơi tò mò.
“Nhưng ngươi là một nhân ngẫu mà, biết nấu ăn sao?”
“Ta có thể học mà, cảm giác cũng đơn giản thôi.” Alice nói như lẽ đương nhiên.
“Mấy thứ cơ bản nhất hỏi đầu dê rừng tiên sinh một chút là được.
Trước đó ông ấy đã kể cho ta thật nhiều thật nhiều chuyện về nấu cơm rồi...”
Duncan mặt không cảm xúc liếc sang đầu dê rừng bên cạnh, rồi lại nhìn Alice.
Một kẻ là đồ điêu gỗ, một kẻ là nhân ngẫu không rõ chất liệu.
Cả hai cộng lại còn chẳng ghép nổi một bộ hệ tiêu hóa hoàn chỉnh, vậy mà lại tụm vào nghiên cứu nấu ăn.
Một kẻ dám dạy, một kẻ cũng thật sự dám học.
Hắn cũng không biết mình nên mang tâm trạng gì, chỉ cầm thìa lên khuấy nhẹ bát canh cá, thầm nghĩ ít nhất mùi của thứ này nghe vẫn đúng là khá thơm.
Nhưng ngay sau đó, động tác của hắn chợt khựng lại.
Sau một hồi im lặng, hắn đưa tay vớt từ trong thìa lên một sợi tóc dài màu bạc trắng.
“Ngươi làm rơi tóc vào rồi.” Duncan mặt không đổi sắc nói.
“A, ta không phải làm rơi tóc vào đâu.” Alice lập tức xua tay.
“Là đầu ta rơi vào...
Nhưng ngài yên tâm, ta vớt lên ngay được, còn chẳng cần ai giúp!”
Duncan: “...?”
“Tự do! sao có thể dựa vào kẽ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy”
“Tự Do nào mà không cần phải trả giá - Thái Bình nào không nhuốm mùi máu tanh ?”