Người qua đường sợ hãi la thất thanh, tán loạn bỏ chạy.
Hai học viện thủ vệ trước mắt cũng đột nhiên ngẩng đầu lên, đồng thời theo bản năng rút súng lục bên hông ra trước tiên.
Nina mới chỉ kịp nói được nửa câu với giọng cứng rắn, đã bị biến cố bất ngờ cắt ngang.
Nàng vô thức kéo Sherry bên cạnh một cái, rồi lập tức quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng thét chói tai.
(Vượt qua màn che, vượt qua một loại biên giới vô hình nào đó.
Tiếng gào thét và tạp âm đột nhiên phóng đại đến mức không thể chịu nổi.
Cơn đau bén nhọn rung lên trong cảm giác, cường quang tràn ngập hai tai, tiếng ồn châm chích vào mắt, làn da sôi lên rồi bốc hơi trong gió.
Trên bầu trời cũng không thể diễn tả nổi kia, một khối cầu khổng lồ không thể diễn tả treo lơ lửng, điên cuồng phồng lên, co rút, ngọ nguậy.
Thứ đầy ác ý kia đang xao động — những hình thể co duỗi bất định ấy điên cuồng di chuyển quanh bốn phía, dùng tiếng gào ghê rợn của chúng lay động cả thế giới.
Nhưng mà... vũ khí của mình đâu?
Khôi giáp của mình đâu?
Đồng bạn của mình đâu?
Chính mình... đang ở đâu?)
Một khối “vật thể” đen kịt đáng sợ, khó mà miêu tả nổi rốt cuộc mang hình thái gì, đột ngột lao ra từ trong không khí, ầm một tiếng rơi xuống mặt đất.
Khối vật thể ấy trông như một đống huyết nhục, nhưng lại không ngừng phản chiếu thứ ánh kim lạnh lẽo như kim loại.
Bề mặt quỷ dị luôn tái cấu trúc thành hình của nó khi thì phản xạ ra màu sắc rực rỡ của huyễn quang, mà trong quang mang ấy dường như có thứ gì đó đang gào rú, nhảy nhót.
Vật đáng sợ ấy lập tức gây ra khủng hoảng giữa đám đông, tất cả mọi người đều tứ tán bỏ chạy.
Chỉ có hai “tri thức thủ vệ” ở hiện trường là không hề do dự, một tay rút súng lục, một tay lấy ra đạo cụ thi pháp, lao thẳng về phía “kẻ xâm nhập hiện thực” đáng sợ kia.
Tiếng quát của bọn họ truyền vào tai Nina và Sherry:
“Hai đứa nhỏ, mau chạy đi!”
Tiếng hét của kẻ thủ vệ khiến Nina bừng tỉnh.
Giữa cơn hỗn loạn đột nhiên bùng lên, nàng mở to mắt đầy kinh ngạc, nhìn vào trung tâm của mớ hỗn loạn đó.
Nàng không biết có phải mình đã sinh ra ảo giác hay không.
Bởi trong khoảnh khắc cực ngắn ấy, trong một hai giây đầu tiên, thậm chí còn ngắn hơn cả một sát na, nàng cảm thấy mình nhìn thấy thứ còn khó tin hơn cả khối vật thể kinh khủng kia.
Đúng vậy, trong một giây đầu tiên ấy, thứ đó trông... giống như một con người.
Nàng nghi ngờ mình đã nhìn nhầm, bởi khoảnh khắc đó thực sự quá ngắn ngủi.
Mà nhìn phản ứng của những người xung quanh... dường như cũng chẳng ai phát giác ra cảnh tượng ấy.
Đội thủ vệ đã xông lên.
Vì vẫn chưa thể xác định “kẻ xâm nhập” đột nhiên xuất hiện kia có đặc tính quỷ dị gì, bọn họ không tùy tiện nổ súng.
Trước tiên, họ đập vỡ mấy ống nghiệm trên mặt đất gần đó.
Dược tề dễ bay hơi trong ống nghiệm nhanh chóng khuếch tán vào không khí, tạo thành một “bức tường khí” ngưng tụ như sương mỏng mà không tan.
Ánh nắng chiếu lên đó, khúc xạ thành thứ ánh sáng mê huyễn.
Trông như trong một khối không khí bao quanh, có một loại bình chướng tinh thể bảy sắc đang hình thành.
Hai kẻ thủ vệ đầu tiên tiến vào bên trong “bức tường khí”.
Một người chĩa súng vào vật đang không ngừng lăn lộn, co rút trên mặt đất, người còn lại thì cực nhanh rải dược thủy và bột xuống đất xung quanh, đốt lên một chiếc giá cắm nến đơn giản dùng cho nghi thức.
Ngay sau đó, hắn lại dùng thủy tinh và khối kim loại dựng nên một lớp bình chướng phòng hộ tạm thời, áp chế hoạt động của thứ kia.
Ngay sau đó, tiếng còi bén nhọn lại vang lên từ đầu kia của khu phố.
Những kẻ thủ vệ đang tuần tra ở khu chợ khác cũng kịp thời chạy tới tiếp viện.
Vừa xua đuổi những người qua đường còn sót lại trên phố, bọn họ vừa tiến vào trong “bức tường khí”, bắt đầu thành thạo chấp hành hàng loạt quy trình phong ấn, áp chế, tịnh hóa.
Nina và Sherry đứng cách đó không xa, hoa cả mắt nhìn cảnh tượng trước mặt.
Các nàng không hề thấy căng thẳng, chỉ đơn thuần cảm thấy vô cùng mới lạ.
Dù sao tuy từ trước đến giờ các nàng cũng đã tiếp xúc với không ít sự kiện siêu phàm, nhưng trên thực tế lại rất ít khi tận mắt thấy kẻ thủ vệ chuyên nghiệp “xử trí sự kiện theo quy trình” như thế nào.
Người bình thường đã qua huấn luyện, dựa vào quy phạm thao tác nghiêm ngặt và phối hợp thuần thục để khống chế kẻ xâm nhập đột nhiên xuất hiện trong thế giới hiện thực — cảnh này hoàn toàn không giống phong cách giải quyết vấn đề thường ngày của Duncan thúc thúc.
Mà đúng lúc ấy, ở trung tâm “bức tường khí”, khối “vật thể” ánh lên sắc kim loại, trông như một dạng cơ thể sống sắt thép kia đột nhiên lại hoạt động dữ dội.
Lớp phong ấn tạm thời mà đội thủ vệ vội vã dựng lên bằng nghi thức lập tức bị xung kích.
Kết cấu trong suốt như lớp vỏ bao phủ bên ngoài “kẻ xâm nhập” vỡ tan thành từng mảnh, phát ra tiếng xé rách chói tai.
Hai tri thức thủ vệ đang duy trì nghi thức áp chế lập tức lùi lại mấy bước, một người trong số đó, lăng kính thủy tinh trong tay vỡ nát trong nháy mắt.
Nhưng dường như đó chính là đợt phản kháng cuối cùng của “kẻ xâm nhập” kia.
Đội thủ vệ trong lúc hỗn loạn kịp phản ứng, đã chuẩn bị sẵn sàng để tăng cường phong ấn lần nữa, thì lại phát hiện khối “cơ thể sống sắt thép” giữa sân đang nhanh chóng suy yếu, động tác giãy giụa cũng yếu dần.
Tựa như sinh cơ của nó đang trôi đi cực nhanh.
Những tiếng rít quái dị và âm thanh cọ xát không ngừng truyền ra từ bên trong cũng dần dần hạ thấp.
Bề mặt lên xuống bất định của nó cũng như đang đông cứng lại, chậm rãi tĩnh hẳn.
Lớp “vỏ ngoài” mang cảm giác kim loại kia bắt đầu lan ra một màu bụi bẩn, giống như tảng đá đang bị phong hóa cực nhanh.
Cuối cùng, toàn bộ nó gần như không còn chút động tĩnh nào nữa.
Chỉ thỉnh thoảng còn vài cái run rẩy rất khẽ xuất hiện trên bề mặt, như cơ bắp động vật co giật sau khi chết.
“Mục tiêu giảm hoạt tính, đã ngừng phản ứng với chất xúc tác số 17.”
Một kẻ thủ vệ một tay cầm súng lục, tay kia cầm mấy ống nghiệm nói nhanh.
Một kẻ thủ vệ khác thì hai tay nâng một quyển sách lớn đặc biệt dày nặng, vừa chăm chú nhìn khối “cơ thể sống sắt thép” trong sân vừa cảm ứng điều gì đó.
Một lát sau, hắn lên tiếng:
“Mục tiêu không có hoạt động tư duy.”
“Vùng trung tâm vẫn còn dấu hiệu hoạt động, nhưng đang tiếp tục biến mất... không kiểm tra được xu hướng giao lưu với bên ngoài.”
“Không mẫn cảm với tổ chất xúc tác loại III, không thuộc bất kỳ chủng loại xâm lấn đã biết nào...
Nhóm bên học viện khi nào tới?”
“Đã gửi thư, nhanh nhất cũng phải mười lăm phút.”
“Hiểu rồi.
Tất cả đề cao cảnh giác, chú ý trạng thái tinh thần của mình.
Không được rời khỏi khu bình chướng.
Nếu nhìn thấy hoặc nghe được bất cứ tin tức bất thường nào, lập tức báo cáo.”
Đội thủ vệ chuyên nghiệp mà mau lẹ xử lý tình huống đột phát tại đây.
Dù lần này thứ tiến vào thế giới hiện thực là một “vật hoàn toàn mới” không có trong hồ sơ, bọn họ vẫn không hề tỏ ra luống cuống tay chân.
Cho đến khi một giọng nói đột ngột vang lên từ bên cạnh:
“Cái đó... thưa ngài kẻ thủ vệ, thứ này là cái gì vậy?”
Nina kéo theo Sherry đi tới bên cạnh khối “cơ thể sống sắt thép” gần như đã ngừng hẳn hoạt động.
Hai cô nương gan lớn cẩn thận quan sát khối “vật chất” đường kính gần hai mét trên mặt đất.
Cuối cùng, Nina không nhịn được tò mò mà mở miệng hỏi.
Tri thức thủ vệ đứng gần các nàng nhất gần như dựng tóc gáy tại chỗ.
Người đàn ông trung niên mặc tráo bào, khí chất nhìn thế nào cũng giống một giáo viên trung học vừa bước ra khỏi lớp học hơn là chiến sĩ ấy kinh hãi quay đầu lại.
Hắn nhìn thấy đứng sau lưng mình chính là hai cô nương trẻ tuổi lúc đầu đã đi về phía mình, dường như định báo cáo chuyện gì đó.
Hắn vốn tưởng hai cô nương này đã bị sơ tán từ sớm rồi, sao bây giờ vẫn còn ở đây?!
Ngay giây sau, vị kẻ thủ vệ này liền ý thức được một sự thật còn khó tin hơn nữa.
“Các cô vào bằng cách nào vậy?!”
Hắn trợn nhãn há khẩu nhìn Nina và Sherry, đồng thời khóe mắt cực nhanh quét ra phía sau các nàng một cái.
“Bức tường khí” dùng để ngăn cách khu vực xảy ra sự việc kia vẫn lơ lửng nguyên vẹn cách đó vài mét.
Bình chướng mang cảm giác tinh thể cầu vồng trong màn khí cũng không hề có bất cứ dấu vết hư hại nào do con người gây ra.
Ngay cả bản thân hắn cũng không cảm nhận được có thực thể nào chạm vào lớp bình chướng ấy...
Vậy mà hai cô gái trông chẳng khác gì học sinh trung học này lại có thể đường hoàng bước vào bằng cách nào?!
“Ta đi vào thôi mà.” Nina thấy phản ứng trợn nhãn hốc khẩu của ngài kẻ thủ vệ, lại nhìn bộ dạng như lâm đại địch của những người thủ vệ xung quanh, rốt cuộc cũng hơi căng thẳng, “Thì... cứ thế đi vào.”
Sherry đứng bên cạnh cũng vội vàng gật đầu, cố gắng vận dụng diễn xuất đã luyện từ bé nhưng gần đây không có mấy dịp dùng tới, bày ra vẻ ngoan ngoãn vô tội:
“Bọn ta chỉ tò mò nên vào xem thử thôi, tiên sinh...”
“Đi vào?!” Kẻ thủ vệ trừng lớn mắt.
Phẩm chất nghề nghiệp rèn luyện nhiều năm khiến hắn trước tiên âm thầm niệm một câu đảo từ của Lakhmids trong lòng, đồng thời một tay đè lên chuôi súng, hai mắt chăm chú nhìn hai cô gái trước mặt.
Một tầng ngân quang nhàn nhạt hiện lên nơi đáy mắt hắn.
Thế nhưng Nina và Sherry chỉ đứng đó, vô hại như người và vật, giống hệt hai đứa trẻ bình thường nhất đi dạo phố mà thôi.
Hơn nữa, Nina thật sự không biết đã xảy ra chuyện gì.
Nàng nhìn thấy tầng khí mù kia, nhưng chỉ cảm thấy nó là một kiểu “ranh giới” mang tính tượng trưng, giống như một vòng tròn vẽ bằng sơn trắng trên mặt đất.
Nàng cứ thế đương nhiên bước qua, hoàn toàn không cảm thấy bất cứ cản trở nào — như ánh nắng có thể xuyên qua thủy tinh một cách đương nhiên vậy.
Còn Sherry...
Sherry cũng không cảm nhận được lớp bình chướng ấy.
Bởi vì nàng đi cùng với ánh nắng.
Sự giằng co căng thẳng mà quỷ dị kéo dài mấy giây.
Đội thủ vệ tại hiện trường ai nấy đều như gặp đại địch, một nửa trong số họ thậm chí đã để đáy mắt dâng lên ngân huy nhàn nhạt.
Chúc phúc của Lakhmids giúp bọn họ tạm thời tăng cường năng lực nhìn trộm chân thực, để xem kỹ hai cô gái thoạt nhìn rất bình thường nhưng lời nói và hành vi lại thấp thoáng lộ ra điều khả nghi này.
Thế nhưng bọn họ không phát hiện ra bất kỳ dị thường nào.
Chỉ có vị tri thức thủ vệ trung niên trông lớn tuổi nhất kia là trong lòng từ đầu đến cuối vẫn có một cảm giác mơ hồ mất hài hòa.
Hắn luôn cảm thấy có thứ gì đó đang ẩn trước mắt mình, giấu sâu trong nụ cười của một trong hai cô gái.
Thế là hắn không nhịn được nhìn Nina thêm hai lần, ánh sáng nhạt nơi đáy mắt lóe lên.
Nhưng đúng lúc đó, hắn đột nhiên cảm thấy mình dường như không cần nhìn tiếp nữa.
Ý nghĩ vô cớ ấy khiến hắn theo bản năng thu lại quang huy trong mắt.
Vị kẻ thủ vệ này dụi dụi mắt, trong thoáng chốc quên mất cảm giác mất hài hòa vừa nổi lên nơi đáy lòng.
“Có phải bọn ta đã quấy rầy công việc của các ngài không?” Nina mang chút áy náy hỏi.
Đội thủ vệ mặt ngơ ra nhìn nhau.
Mấy người trong số đó nhanh chóng trao đổi ánh mắt, rồi hạ giọng bàn bạc mấy câu.
Vị thủ vệ trung niên trông có vẻ thâm niên nhất bước lên trước một bước, vẻ mặt nghiêm túc, nhưng vẫn giữ vài phần cảnh giác.
“Xin lỗi, hai vị tiểu thư, có thể... mời các cô đi với bọn ta một chuyến được không?”
(Đau đầu sốt cao, ho với đau họng, không biết có phải dính lần hai hay không nữa... chúc ta may mắn đi.)
Quyền năng trong tay, thiên địa sụp đổ, hồi cuối mở màn chờ bạn!
