Chương 81: Ký ức sai lầm
Một học giả dạy lịch sử chẳng biết vì nguyên do gì lại chạy đến Trường học Bình dân, hơn nữa còn là một lão sư tinh thông tri thức cổ đại sử, lại có vẻ rất thân với Nina — sự xuất hiện của ông ta đúng là ngoài dự liệu đối với Duncan.
Nhưng ngoài dự liệu thì ngoài dự liệu, đây cũng là một cơ hội.
Ở phương diện chuyên môn, Morris lão tiên sinh chắc chắn có thể giúp Duncan tháo gỡ rất nhiều nghi vấn.
Hơn nữa, nếu có thể tạo quan hệ với một nhân sĩ chuyên nghiệp như vậy, sau này biết đâu còn mang tới không ít tiện lợi ngoài sức tưởng tượng.
Dù sao một lão học giả có thân phận, trong thành bang kiểu gì cũng có địa vị nhất định.
Nina không biết vì sao Duncan thúc thúc của mình lại đột nhiên đồng ý chuyện đi thăm hỏi gia đình, nhưng nàng cũng chẳng nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy đặc biệt vui.
Trong thoáng chốc, nàng thậm chí còn sinh ra một loại ảo giác.
Cứ như thể cuộc sống của mình thật sự đang dần chuyển biến theo hướng tốt hơn, đang từng chút một... trở về như trước kia.
Ngoài cửa sổ, màn đêm dần dần sâu hơn.
Ánh quang huy tái nhợt lạnh lẽo của Thế Giới Chi Sáng rọi lên bệ cửa sổ tầng hai của Tiệm đồ cổ.
Dưới bóng đêm tĩnh mịch, cả tòa thành thị đang dần chìm vào yên ắng.
Trong một thế giới đầy rẫy những đồ vật quỷ dị thế này, đại đa số mọi người vốn chẳng có cái gọi là sinh hoạt về đêm.
“Lại đây ăn cơm.”
Duncan gọi cô “cháu gái” đang ngẩn người trước cửa sổ.
Hắn bưng nồi canh cá đã hầm nhừ đặt lên bàn ăn, lại bày thêm bánh mì Nina mua về lúc chiều và ít cà rốt vòng vừa tiện tay chiên xong.
Theo hắn thấy, bữa tối này thật ra không tính là phong phú.
Nhưng xét tới tính chất đặc thù của “cá”, ở hạ thành khu mà được một bữa thế này, có lẽ cũng xem như thịnh yến rồi.
“Ngày mai còn phải dậy sớm đi học nữa.”
“A, vâng, Duncan thúc thúc.”
Nina đáp một tiếng, ngoan ngoãn bước tới bên bàn ăn.
Hương canh cá đã lan khắp nơi, nàng hít hít mũi đầy ngạc nhiên, có phần không dám tin nhìn Duncan.
“Thơm quá...
Thúc thúc, tay nghề của ngươi từ bao giờ lại tốt thế này?”
“Thế này mà cũng tính là tay nghề tốt à?” Duncan không nhịn được bật cười.
Hắn nghĩ bụng trình nấu ăn của mình cùng lắm cũng chỉ hơn Alice được chút xíu, thế mà cũng có ngày bị khen là khéo tay, “Chẳng lẽ trước kia ta nấu dở lắm sao?”
“Đâu chỉ là dở,” Nina lập tức thao thao bất tuyệt, nhắc lại mà mặt mày còn hớn hở hẳn lên, “Trước kia ngươi nấu ăn toàn lấy tiêu chuẩn ăn không chết là được.
Đã vụng về muốn chết rồi còn cứ thích hùng tâm tráng chí nghiên cứu món mới, lần nào cũng kéo ta đi thử độc cùng ngươi...
Có lần ngươi nấu ra thứ gì đó khó ăn đến mức chính mình cũng nuốt không nổi, đành phải vứt hết vào thùng rác.
Sau đó còn lôi ta sang quán ăn gia đình ở con phố bên cạnh giải quyết bữa trưa.
Kết quả lúc về tới nhà thì thấy chó nhà hàng xóm đang nằm phục trước thùng rác nôn đầy đất.
Từ hôm ấy về sau, hễ thấy ngươi là nó đi vòng luôn...”
Nina đang nói, giọng bỗng dần nhỏ xuống.
“Thôi bỏ đi, đều là chuyện từ mấy năm trước rồi.
Với lại... ngươi xưa nay cũng chẳng thích nghe ta nhắc mấy chuyện này...”
Duncan trầm mặc.
Trong ký ức còn sót lại của thân thể này, hoàn toàn không lưu lại những điều Nina vừa nhắc tới.
Đối với Nina, đó gần như là những ký ức đẹp đẽ hiếm hoi khi nàng sống cùng thúc thúc.
Nhưng chúng đã theo hơi thở cuối cùng của kẻ lạc lối mà tan biến sạch sẽ.
Nina lặng lẽ đẩy miếng bánh mì khô cứng ra, chấm từng chút từng chút vào thứ nước canh tươi ngon cho mềm.
Duncan đột nhiên đưa tay ra, xoa xoa mái tóc của đứa nhỏ này.
Nina ngẩng đầu đầy kinh ngạc: “Thúc thúc?”
“Thúc thúc nghiên cứu món mới thành công rồi,” Duncan nghiêm trang đáp.
Nina ngẩn ra nhìn hắn.
Vẻ mặt nàng thay đổi mấy lượt, không biết bao nhiêu suy nghĩ dâng lên rồi hạ xuống trong đầu.
Cuối cùng tất cả lại hóa thành một nụ cười không nhịn nổi.
“Thúc thúc, bộ dạng ngươi nghiêm túc thế này buồn cười quá đi!”
“Không được cười nhạo người lớn.” Duncan liếc nàng một cái.
Ngay sau đó, như thể đột nhiên nhớ ra chuyện gì, hắn thuận miệng nói, “À phải rồi, dạo này ta định chỉnh lý lại tình hình trong tiệm.
Nếu ngươi thấy dưới tầng một có thứ gì kỳ kỳ quái quái mà không nhận ra, thì đừng có chạm vào lung tung.”
Hắn đang chuẩn bị trước cho chuyện sắp tới phải qua lại giữa hai nơi, gom hàng và luân chuyển “vật tư”.
Theo năng lực của Aie dần được khai thác, sau này hắn chắc chắn sẽ phải thường xuyên truyền tống hàng hóa giữa Thất Hương Hào và Tiệm đồ cổ.
Mà chuyện này rất khó giấu hoàn toàn khỏi mắt Nina, vậy chẳng bằng đánh tiếng trước một câu cho nàng có chuẩn bị.
Nina chẳng hề nghi ngờ, lập tức gật đầu lia lịa.
Duncan lại nói tiếp:
“Còn nữa, ta cũng định tuyển thêm một nhân viên cửa hàng cho tiệm.
Như vậy nếu ban ngày ta có ra ngoài, vẫn sẽ có người ở lại trông nom.
Đương nhiên, đây mới chỉ là kế hoạch ban đầu thôi, chưa chắc đã thực hiện được.
Ta chỉ nói trước với ngươi một tiếng, kẻo đến lúc nào đó ngươi đột nhiên thấy trong tiệm có người lạ lại lấy làm kỳ quái.”
Lần này, hắn đang dọn đường trước cho Alice — dĩ nhiên cũng chỉ là dọn đường mà thôi.
Muốn để Nhân Ngẫu tiểu thư tiến vào thành bang vẫn còn rất nhiều chuyện phải cân nhắc.
Truyền tống nàng sang đây chỉ là khâu tầm thường nhất.
Hắn còn phải nghĩ cách làm sao để tránh việc chân tướng “Nhân ngẫu” của Alice bị người khác phát hiện.
Bề ngoài của Alice gần như chẳng khác người thật.
Chỉ cần đeo găng tay dài che đi phần khớp nối ở bàn tay thì sẽ không có vấn đề lớn.
Nhiều lắm thì lại thêm một lớp mạng che mặt, che bớt gương mặt tinh xảo đến mức còn hơn cả người sống của nàng.
Mấy thứ đó đều là chuyện nhỏ.
Vấn đề thật sự... là cái đầu của nàng.
Hắn đưa Alice tới đây là để giúp mình làm việc, chứ không phải để nàng ngày nào cũng biểu diễn chạy trối chết trước mặt người khác.
Nina thì ngạc nhiên nhìn Duncan:
“Thúc thúc, ngươi còn định tuyển nhân viên cửa hàng nữa sao?!
Đây là đại sự đấy...
Ngươi đã có người thích hợp rồi à?
Là kiểu người thế nào vậy?”
Duncan suy nghĩ một chút, cố gắng gạt hết một tràng tính từ chẳng mấy tốt đẹp đang lướt qua trong đầu, rồi mới nghiêm mặt đáp:
“Có một mục tiêu sơ bộ.
Là một vị... nữ sĩ trẻ tuổi cần cù.”
Hắn cẩn thận nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy trên người Alice hình như cũng chỉ còn “cần cù” là xem như lời khen được.
Sau đó hắn liền thấy biểu cảm trên mặt Nina lập tức trở nên vi diệu.
Cô gái nhỏ đưa mắt đánh giá thúc thúc mình từ trên xuống dưới mấy lượt, cuối cùng vẫn không nhịn được:
“Nữ sĩ trẻ tuổi?
Chẳng lẽ thúc thúc ngươi...”
Duncan là người từng trải.
Vừa nhìn bộ dạng này của Nina là biết nàng đang nghĩ cái gì, lập tức dùng ngón tay gõ gõ mặt bàn:
“Ăn cơm cho đàng hoàng!
Suy nghĩ lung tung cái gì đấy!”
Nina lập tức nín cười đến phát ra tiếng “hừ hừ”, rồi cúi đầu tiếp tục ăn cơm.
Nhưng vừa nếm một miếng cá, nàng lại kinh ngạc trợn tròn mắt:
“Ngon thật luôn!”
Duncan bật cười.
Hắn tiện tay bẻ một miếng bánh mì ném cho con bồ câu đang đi đi lại lại bên cạnh, vừa nói:
“Vậy thì ăn nhiều một chút.
Trong phòng bếp vẫn còn.”
Trên tầng hai nhỏ bé của Tiệm đồ cổ, Nina và Duncan thúc thúc của nàng cứ thế kết thúc một bữa tối giản dị mà đã lâu lắm mới có.
Mà sau khi bữa tối chấm dứt, mọi thứ cũng được thu dọn ổn thỏa, Duncan gọi Nina lại khi nàng đang chuẩn bị về phòng nghỉ ngơi.
Hắn có vài việc muốn xác nhận.
“Nina.” Hắn nhìn cô gái vừa thu dọn bát đĩa xong, từ phòng bếp bước ra.
“Ta có vài chuyện muốn hỏi ngươi.”
“A?” Nina hơi tò mò, “Chuyện gì vậy?”
“Ngươi còn nhớ... chuyện hồi nhỏ không?” Duncan vừa lựa lời vừa nhớ lại những tin tức mình nghe được trong buổi tụ hội của đám tà giáo đồ, “Ý ta là năm ngươi sáu tuổi ấy.”
Nina nhíu mày.
Nàng không hiểu vì sao thúc thúc lại đột nhiên nhắc tới chuyện cũ từ mười một năm trước, nhưng vẫn theo bản năng bắt đầu hồi tưởng.
Chuyện đã qua mười một năm rồi, mà khi ấy nàng mới chỉ có sáu tuổi.
Cho nên lúc nhớ lại quá khứ, trong lòng nàng thật ra cũng không đến mức có quá nhiều bi thương.
“Khi đó ta còn nhỏ, rất nhiều chuyện đều nhớ không rõ.
Chỉ nhớ ngày hôm ấy rất loạn... khắp nơi đều là người lớn cuống cuồng rối ren.
Có người nói gần Thập Tự Nhai khu phụ cận có nhà máy bị rò rỉ, có người bảo mấy con phố phía dưới xảy ra cuồng loạn tập thể, thậm chí còn có người nói cả thượng thành khu cũng xảy ra chuyện...
Hồi đó nhiều việc ta chẳng có ấn tượng gì, đều là sau này nghe người lớn kể lại mới ghép nối được.”
Duncan nghĩ ngợi, nhìn vào mắt Nina:
“Vậy ngươi có nhớ một trận đại hỏa không?
Khi đó ta đã dẫn ngươi trốn khỏi biển lửa.
Cha mẹ ngươi... cũng chính là trong trận đại hỏa ấy...”
Hắn chỉ tiện thể thử dò hỏi một câu, nào ngờ Nina lại đột nhiên mở to mắt:
“Đại hỏa?
Thúc thúc, quả nhiên ngươi cũng nhớ lúc đó có một trận đại hỏa sao?!”
Đương nhiên là ta nhớ.” Vừa thấy phản ứng này của Nina, Duncan liền biết chuyện quả nhiên có điểm bất thường, “Sao?
Trận đại hỏa đó có gì không đúng à?”
“Ta cũng nhớ lúc đó có cháy, lửa rất lớn, rất lớn.” Nina kích động hẳn lên, nói thật nhanh, “Nhưng về sau ta kể cho những người lớn xung quanh nghe, lại chẳng có một ai nhớ chuyện đó cả.
Bọn họ đều bảo lúc ấy ta bị dọa đến hồ đồ rồi, căn bản không có chỗ nào cháy hết...
Sau này lớn thêm chút nữa, ta còn cố ý đi tìm báo chí năm đó...”
Nói tới đây, nàng dừng lại, rồi chậm rãi lắc đầu với vẻ mặt cổ quái:
“Nhưng ngay cả trên báo chí cũng không nhắc tới chuyện có đại hỏa gì cả...
Mọi ghi chép đều chỉ nói lúc ấy có một nhà máy bị rò rỉ, vật chất hóa học đã gây ra ảo giác trên phạm vi lớn...”