Vương giá ở phủ Tế Châu nghỉ ngơi chỉnh đốn một ngày rồi khởi hành hồi kinh.
Chỉ là trên đường về kinh, trong đội ngũ có thêm một chiếc xe ngựa, là Nhiếp Chính Vương cố ý dặn chuẩn bị cho văn thần Trần đại nhân trong triều.
Vốn dĩ trong đội cũng có xe ngựa dành cho các phụ tá theo quân, nhưng chiếc này lại không đi cùng hàng với các xe phụ tá khác, mà đơn độc chạy ở vị trí tiên phong của đại quân.
Nghe nói đây cũng là ý chỉ của Nhiếp Chính Vương, để tiện hắn bất cứ lúc nào cũng có thể lên xe cùng Trần đại nhân bàn việc công.
Trên suốt chặng đường, việc Nhiếp Chính Vương thường xuyên ra vào xe của Trần đại nhân đã thành thói quen trong mắt mọi người.
Người hiểu rõ thì đoán ra nội tình, tự nhiên không thấy lạ; kẻ không biết thì cũng chẳng đoán đi đâu xa, chỉ cho rằng văn thần bận rộn việc công là chuyện thường, trước đây Công Tôn tiên sinh theo quân còn bận hơn cả Trần đại nhân bây giờ.
Lúc này, bên trong xe của Trần Kim Chiêu quả thực rất bận — nhưng không phải là chuyện công vụ.
Không chỉ phải cố nuốt xuống “rượu” mà hắn đưa tới, nàng còn phải chống tay lên vách xe để giữ mình, gắng gượng chịu đựng những đợt công kích mạnh mẽ từ phía sau không chịu buông tha.
Mỗi cú va đập vào vách xe đều khiến nàng cảm giác cả thùng xe rung lắc.
Nàng vội muốn trở tay đẩy hắn ra, nhưng tay vừa bị bắt chéo ra sau lưng, chưa kịp mở miệng khẩn cầu hắn thu liễm, thì “rượu” đã liên tiếp được rót, khiến nàng căn bản không có cơ hội thốt nên lời.
Khi mọi thứ kết thúc, nàng chỉ cảm thấy trước mắt trống rỗng, âm thanh bên tai như xa dần, cả người như vừa trải qua một lần chết hụt.
Cơ Dần Lễ ôm lấy thân thể mềm nhũn của nàng đặt lên đùi, ép nàng tựa vào bên cổ nóng ẩm của hắn.
Y phục hỗn độn, hắn khép mắt, tựa lưng vào vách xe, lồng ngực phập phồng theo dư vị chưa tan.
Hai người phải mất một lúc lâu mới bình ổn lại.
Trần Kim Chiêu vừa lấy lại hơi đã lập tức dùng sức đẩy hắn, thoát khỏi vòng tay, cúi xuống bên sườn nhặt xiêm y lên mặc vào.
“Điện hạ mà còn phóng túng như vậy, ta sẽ không ngồi xe nữa!
Ta ra ngoài cưỡi ngựa, cho dù có phạm chút quân kỷ cũng hơn để xe ngựa nát ra khiến người chê cười!” Nàng tức đến nghiến răng — hắn giờ đến che giấu cũng chẳng buồn!
Ban ngày còn có thể miễn cưỡng lấy cớ bàn công vụ, nhưng đến tối lại không chịu về trướng chủ soái, cứ chui vào xe nàng định làm gì?
Hành sự đến mức rung cả thùng xe, chẳng sợ kinh động tiền quân hay sao!
Càng nghĩ càng giận, động tác mặc áo càng thô bạo, ngay cả ngọc quan trên đầu cũng khẽ rung.
“Điện hạ cứ ở trong xe nghỉ ngơi, lát nữa ta vẫn ra ngoài cưỡi ngựa.” Nàng lại không biết, lúc này dung nhan nàng ửng đỏ, đuôi mắt hoe lên vì giận, ngay cả vành tai cũng nhuộm sắc hồng.
Bộ dáng vừa tức vừa mắng ấy, rơi vào mắt hắn, quả thực câu mất hồn phách.
“Đừng giận, hại thân mình thì không đáng.
Vừa rồi là ta sai, ta càn rỡ, không biết tiết chế.” Hắn vòng tay ôm chặt lấy nàng, môi khẽ chạm vào vành tai nàng, giọng trầm khàn mềm mại, “Đừng xuống, xa nhau lâu như vậy, ta muốn ở cùng nàng lâu thêm chút nữa.
Bao nhiêu ngày rồi, ta vẫn chưa nói được mấy lời thân mật với nàng.” Trần Kim Chiêu thầm nghĩ, thì ra hắn cũng biết, đã gặp lại bao nhiêu ngày mà chẳng trò chuyện được gì.
Nàng vốn cũng muốn nói, nhưng hắn nào cho cơ hội — mới nói được dăm câu đã bắt đầu cởi áo nàng.
Lại bị ôm đặt lên đùi, Cơ Dần Lễ nửa dựa vào đệm mềm, bàn tay thô ráp siết lấy tay nàng, chậm rãi vuốt ve.
“Mấy năm chinh chiến, mỗi khi ban đêm khó nhọc, ta đều tự nhủ, chỉ cần vượt qua một trận này, đợi thiên hạ thái bình, ta và nàng sẽ không còn chia lìa.” Hắn cúi mắt nhìn nàng, khẽ cười: “Còn nhớ năm ấy trước khi xuất chinh, nàng đã hứa với ta điều gì không?
Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy — nàng sẽ giữ lời chứ?” Dĩ nhiên Trần Kim Chiêu nhớ, năm ấy chính miệng nàng đã hứa, khi việc xong, sẽ sống yên ổn cùng hắn.
Nàng ngước mắt, nửa giận nửa buồn cười liếc hắn: “Ta mà nói đã quên, nếu không muốn nhận lời, chàng còn có thể tha cho ta sao?” Ánh mắt Cơ Dần Lễ trầm xuống, giọng pha ý nguy hiểm: “Nàng chắc muốn lấy thân thử nghiệm?
Thật muốn nếm thủ đoạn của ta?” Ngón tay nàng vẽ vòng trên lòng bàn tay hắn, lời ấy đúng là khiến nàng phải dè chừng.
“Thủ đoạn của điện hạ lợi hại thế, ta nào dám quên.” “Không dám?
Chẳng lẽ còn có ý khác?” “Điện hạ sáng suốt như vậy, chàng đoán xem.” “Lớn mật, Trần Kim Chiêu, dám trêu chọc ta!
Để ta xem trong người nàng ẩn bao nhiêu gan hổ!” Nàng nào dám thật để hắn cởi áo, sợ hắn nổi lửa lại bắt nàng làm chuyện vừa rồi.
Thấy hắn giả vờ tức giận hất tay áo, nàng vội dịu giọng xin tha, rồi lặp lại lời hứa khi xưa.
Hắn ôm chặt lấy eo nàng, kéo sát vào mình.
“Vậy Trần Kim Chiêu, nàng thừa nhận là thê tử của ta?” “Thừa nhận.” Nàng không chút do dự, áp mặt vào cổ hắn, hai tay vòng qua ôm chặt, “Ta là thê tử của chàng, cả đời này, cả đời này đều là vậy.” Cơ Dần Lễ trầm giọng: “Kiếp sau, kiếp sau nữa, đời đời kiếp kiếp, đều là.” Nàng khẽ “ừ” một tiếng, mặt vẫn vùi nơi cổ hắn.
Hai người lặng lẽ ôm nhau, trong xe tràn ngập hơi ấm yên tĩnh.
Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trên quan đạo, tiếng bánh xe nghiền mặt đường vang lên đều đều.
Bên trong, hai người tựa sát bên nhau, nói khẽ những điều thầm kín.
Họ kể cho nhau nghe những gì đã trải qua suốt thời gian xa cách: hắn kể về chiến trường, nàng kể về chuyện trù lương, về nguy cơ, hiểm cảnh, chuyển cơ, thắng lợi, vinh quang.
Gần ba năm vui buồn, áp lực, khổ đau… tất cả đều nói cho đối phương nghe, kể cho nhau nghe đến hết.
Tâm sự với nhau xong, hai người đều cảm thấy thân tâm như uyển chuyển nhẹ nhàng hơn nhiều.
Cả một đời người, nếu gặp được kẻ để đôi bên trút hết lòng dạ, há chẳng phải chuyện may mắn.
Trần Kim Chiêu tựa đầu lên vai hắn; có lẽ vì có người chịu lắng nghe, nàng không còn như trước một mình nuốt chua xót, giờ khắc này lại dâng lên một nỗi an bình khó nói thành lời.
Ngước mắt thấy trên cổ hắn buộc sợi tơ hồng mảnh, nàng đưa tay chạm vào mép tua, khẽ cười nói: “Đều phai màu rồi, điện hạ hái xuống đi, bỏ bùa bình an vào túi thơm là được.” “Mang quen rồi, không bỏ đi được.” “Vậy chờ về ta đổi cho chàng sợi tơ hồng mới, cái này cũng quá cũ.” “Đổi làm chi, ta đeo đã thành tình cảm rồi.” Trần Kim Chiêu không ngờ hắn nói vậy, dở khóc dở cười: “Cũng chỉ là sợi dây mảnh mà thôi.
Không ngờ đấy, điện hạ vẫn là người chung tình như vậy.” Cơ Dần Lễ nhéo má nàng, như giận nói: “Thật không nhìn ra?
Vậy nàng đi tìm Hoa Thánh Thủ xem lại chứng mắt tật.” Nàng cười lẩn tránh tay hắn; hắn không chịu bỏ qua, lại nhéo thêm hai cái mới thôi.
Lòng bàn tay vỗ về lưng nàng, Cơ Dần Lễ khẽ thở, đặt cằm giữa mái tóc đen mềm của nàng, sâu hít hơi thở riêng thuộc về nàng.
Đời người đến khoảnh khắc này, hắn thật sự có một thứ thỏa mãn khó gọi thành lời.
“Phiêu linh mười năm, ta từng nghĩ nhân sinh của mình cũng chỉ đến thế.
Nào ngờ ông trời vẫn chịu đối đãi tử tế, cuối cùng ban cho ta một phần viên mãn.” Hắn khép mắt phượng, cảm thụ sự tồn tại chân thật trong lồng ngực: “Cuộc đời này, ta không uổng, chết cũng cam nguyện.” Rồi khẽ cười, “Đương nhiên ta luyến tiếc, ta còn muốn cùng nàng lâu lâu dài dài, bạch đầu giai lão.” Những lời động tình ấy chậm rãi chảy qua đáy lòng nàng.
Trần Kim Chiêu gối đầu lên cổ hắn, lòng bàn tay khẽ vuốt theo vết sẹo chéo xuống ngực.
Vết đao cũ nổi gồ, gập ghềnh; mỗi khi hắn sinh giận hoặc cảm xúc kích động, từ cổ đổ xuống, vết sẹo này như sống lại, dữ tợn vặn vẹo, tựa lưỡi sắc hung hãn mà như muốn lao về phía nàng.
“Về sau điện hạ phải tu thân dưỡng tính, chớ luôn nổi giận.” Đầu ngón tay nàng tinh tế lần theo mép sẹo, mềm nhẹ vuốt ve, như chạm đến khoảnh khắc sinh tử năm ấy của hắn: “Cũng như chàng theo lời, muốn cùng ta lâu lâu dài dài.” Trong thùng xe lặng im hồi lâu, hắn cũng vùi mình trong mái tóc nàng hồi lâu.
“Trần Kim Chiêu, về sau cùng ta sống cho thật tốt.” “Sẽ vậy, ta đã đáp với điện hạ rồi mà.” “Không cần biết xảy ra chuyện gì, chớ cùng ta xa lạ, chớ sinh hiềm khích với ta.” “Tất nhiên là thế.” “Nếu đối với ta có điều gì bất mãn, nàng cứ nói thẳng, chớ nghẹn trong lòng mà oán ta, hận ta.” “Điện hạ cũng vậy; nếu ta có chỗ làm chưa thỏa, chàng nói thẳng cho minh bạch, ta ắt sửa.” Trần Kim Chiêu nghĩ ngợi, rốt cuộc nuốt lại câu “không thể nổi giận vô cớ”.
Cơ Dần Lễ dường như nhận ra nàng còn điều chưa nói, từ trong tóc nàng ngẩng đầu lên, lòng bàn tay xoa xoa sau gáy nàng, không nặng không nhẹ.
“Còn dám luôn mồm khuyên ta tu thân dưỡng tính…
Thử hỏi thế gian này, trừ nàng, còn ai dám đến trêu chọc ta?
Nàng bớt sợ ta đi một chút, còn hơn mọi điều.” Trần Kim Chiêu nâng mi mắt liếc hắn một cái, không hé răng.
Nàng cũng chẳng muốn giận hắn; mấu chốt là hắn đôi khi vô cớ đã bốc hỏa.
Nhấc nhẹ rèm cửa sổ nhìn sắc trời bên ngoài, Cơ Dần Lễ giơ tay sửa lại phát quan cho nàng, nói: “Đại quân nên dừng lại nghỉ chỉnh.
Nàng sửa sang quần áo cho ổn rồi ra dùng cơm, ta ra ngoài cùng Ngụy Quang bọn họ dặn dò chút sự tình.” Trần Kim Chiêu hít sâu; nghe thế liền biết lát nữa lại phải cùng mấy vị đại tướng kia dùng cơm.
Nói thật nàng không mấy tình nguyện: Ngụy Quang cùng mấy vị đại tướng kia như những ngôi sao quấn quanh trăng, dẫu trước mặt nàng đè giọng không nói, ánh mắt cũng chẳng có vẻ lơ đãng; nhưng cái không khí kiểu “ngươi biết, ta biết, mọi người đều biết” cứ vờn quanh giữa bọn họ, thật khiến nàng cả người ngứa ngáy.
“Chàng thật sự có thể giấu người cả đời sao?” Cơ Dần Lễ giúp nàng cài trâm, giọng không mấy để ý: “Lại nói, dù sao cũng chẳng hỏi đến trước mặt nàng, sợ gì.
Nếu có kẻ không biết điều, nàng cứ bảo hắn đến hỏi ta.” Trần Kim Chiêu còn rối rắm một lúc, miễn cưỡng nghĩ cho thông.
Đành vậy, việc đến nước này còn biết làm sao; cứ theo bọn họ mà đi thôi, ai muốn nghĩ sao thì nghĩ.
Cũng như hắn nói, dù sao cũng chẳng hỏi đến trước mặt nàng.
Đến trung tuần tháng mười, vương sư rốt cuộc về tới kinh.
Công Tôn Hoàn dẫn văn võ bá quan ra khỏi thành mười dặm nghênh đón; trong kinh, bá tánh khắp đường ngõ hoan nghênh chúc mừng, một mảnh rộn rã.