Đầu tháng Năm, cả triều văn võ trải qua một buổi đưa tang vô cùng hoang đường, chưa từng có trong sử sách.
Đi ở hàng đầu đội ngũ đưa linh cữu, chính là vị hoàng tử miệng méo mắt lé, miệng sùi nước dãi.
Hắn bị cung nhân hai bên dìu đỡ đi trước, khi thì vặn vẹo bất an kêu la loạn xạ, khi thì dùng cờ tang trắng trong tay điên cuồng đánh người xung quanh, chẳng bao lâu lại òa lên khóc nức nở, thoáng chốc lại bật cười ha hả.
Trên đường lớn ở hoàng đô, tiếng kêu gào quái đản, chói tai liên tục vang lên, hòa cùng tang lễ quốc gia vốn nên trang nghiêm long trọng tạo thành cảnh tượng cực kỳ hoang đường nực cười, khiến người ta không biết nên khóc hay nên cười.
So với cảnh tượng này, tang lễ vội vã, sơ sài của Tiên đế và Thái tử đồng ngày nhập lăng, thậm chí việc Chu thủ phụ cùng Duyện Vương lấy cớ bệnh nặng không thể tham dự lễ tang, đều trở thành những chi tiết nhỏ nhặt không đáng kể.
Sau đó, văn võ quần thần mặc áo tang yên lặng, sắc mặt nhiều người tái xanh, chỉ biết nhắm mắt đấm ngực thở dài.
Thậm chí có những trọng thần triều đình không chịu nổi uất ức, trực tiếp khí huyết công tâm mà ngất xỉu tại chỗ, được cấm vệ quân trong cung lặng lẽ kéo đi.
Tin tức này nhanh chóng truyền đến Chu phủ, Chu thủ phụ vốn bệnh nặng, nghe tin tức hoang đường này lập tức trở nên hấp hối, suýt chút nữa đã theo Tiên đế và Thái tử mà ra đi.
Vị hoàng tam tử kia, Tiên đế khi còn sống còn chẳng chịu thừa nhận sự tồn tại, vậy mà Cơ Dần Lễ lại ngang nhiên đem hắn từ lãnh cung thả ra, còn để hắn lấy thân phận hoàng trưởng tử tham gia lễ tang quốc gia, đây rõ ràng là có ý đồ ác độc!
Cho đến khi quan tài nhập lăng, cửa địa cung đóng lại, đám quan viên khóc tang xong trở về, quá nửa triều thần vẫn ngẩn ngơ chưa tỉnh hồn.
Từ khoảnh khắc Công Tôn Hoàn đưa hoàng tam tử ra trước mặt, bọn họ như bị rút mất linh hồn, thậm chí có người vừa kịp nhớ ra vị điện hạ bất tường kia tồn tại, trong nháy mắt nhìn thấy hắn khoác long bào, lập tức cảm thấy như bị sét đánh!
Bởi vì vị hoàng tam tử này, tuổi tác lại lớn hơn hoàng ngũ tử, hoàng lục tử.
Ngày ấy trong điện Tuyên Trị, các phe phái triều thần vì chuyện “lập trưởng” hay “lập hiền” cãi nhau đến trời đất tối sầm.
Cuối cùng, dưới danh nghĩa “chính thống lập trưởng” đại nghĩa, phe chủ trương lập trưởng đã áp đảo phe lập hiền.
Trong lòng bọn họ tràn đầy đinh ninh rằng “lập trưởng” chính là lập hai vị điện hạ tuổi còn nhỏ kia, ai có thể ngờ bỗng dưng lại xuất hiện một hoàng tam tử?
Ngay cả những người trước kia biết đến vị điện hạ này tồn tại, sợ rằng lúc ấy cũng chưa từng nhớ tới hắn.
Một người bị tiên hoàng và hoàng tộc cố ý bỏ quên hơn mười năm trời, tin tức bị giấu kín trong cung cấm, bảo họ nhất thời nhớ ra sao được?
Lập trưởng, lập trưởng!
Nếu thật sự lập vị tân quân đầu óc ngu dại này, danh tiết cả triều đình coi như hoàn toàn tiêu tan, ngày sau sử sách ghi lại, thanh danh các thần tử này tất sẽ để tiếng xấu muôn đời!
Điều này so với giết bọn họ còn thống khổ hơn!
Nhưng nếu không lập… chuyện quốc gia đại sự há lại coi như trò đùa được sao?
Đã là lập trưởng thì đương nhiên không liên quan tới hiền hay ngu, đây vốn là sự thật không thể tranh cãi.
Ngày ấy trong điện Tuyên Trị, đám triều thần bọn họ đã liên danh tiến cử, đủ loại thề thốt văn thư, đều có tam công cửu khanh ký tên điểm chỉ, lưu giữ trong Lan đài mật phủ làm bằng chứng rõ ràng.
Nói cách khác, việc hoàng tam tử kế vị đã là kết cục định sẵn, chẳng thể nào thay đổi được nữa.
Duyện Vương không lập tức cho hắn lên ngôi trong lúc cử hành tang lễ, đã là nhượng bộ đủ lớn cho các triều thần có thời gian mà bình tĩnh suy nghĩ.
Sau lễ quốc tang, kế tiếp chính là chuẩn bị đại điển đăng cơ của tân quân.
So với tang lễ sơ sài, hấp tấp như trò đùa trước đó, đại điển đăng cơ của tân quân được triều đình cho chuẩn bị cẩn thận, chu đáo trong vòng một tháng trời.
Dù thời gian chuẩn bị khá đầy đủ, các bộ nha môn vẫn bận đến mức chân không chạm đất, ai nấy khua chiêng gõ mõ, dốc hết sức hoàn tất các hạng mục cho lễ kế vị tân quân.
Đặc biệt là Hàn Lâm Viện, không những phải soạn thảo chiếu thư truyền ngôi, còn phải chế định nghi thức đăng cơ, chuẩn bị văn tế thiên địa cáo kỵ, biên soạn bảo huấn, điểm bút son trong kim quỹ, ngọc sách.
Ngay cả những nhân vật bên lề như Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc cũng bị phái đi làm việc, cùng các biên tu khác soạn thảo điển sách dâng tế Thái Miếu.
Suốt một tháng sau đó, Trần Kim Chiêu bận đến trời đất tối tăm, ngày ngày về nhà dưới ánh trăng mờ, mệt mỏi đến mức chẳng buồn ăn cơm, chỉ muốn ngã đầu xuống là ngủ ngay lập tức.
Nhưng dù có mệt mỏi, so với vị đồng liêu bị giao nhiệm vụ chấp bút viết chiếu thư đăng cơ, ghi chép đức hạnh của tân quân thì nàng vẫn còn may mắn chán.
Không thấy vị đồng liêu kia chỉ vài ngày mà miệng đã nổi đầy mụn rộp, người gầy hẳn đi, cả ngày u sầu ủ rũ như cha mẹ mất, ai nhìn cũng thấy đáng thương.
Trong lúc này, trong triều xảy ra một chuyện lớn — Chu thủ phụ dù đang bệnh nặng vẫn dùng quyền phong bác, dâng thư phản đối việc lập hoàng tam tử làm hoàng đế.
Việc này nhanh chóng lan truyền khắp trong ngoài triều đình, các bộ nha môn phản ứng bất nhất, gây xôn xao không nhỏ.
Nhưng ngay ngày hôm đó, Duyện Vương cũng lập tức đưa ra phúc đáp, chỉ vỏn vẹn hai câu: “Lấy ấu lấn trưởng, trái với đạo luân thường; Thủ phụ phế trưởng lập ấu, sợ sẽ sinh nghi ngờ thao túng ấu quân để nắm đại quyền triều đình.” Chỉ hai câu ngắn ngủi này, Chu phủ lập tức im lặng, cũng khiến không ít các lão thần trải qua hai triều đang chờ xem tình thế phát triển, phải ngậm ngùi than thở.
Năm xưa bọn họ từng lấy “luân thường” đè ép Văn đế bỏ ý định phế trưởng lập ấu, nào ngờ hôm nay lại bị Duyện Vương dùng đúng hai chữ “luân thường” đó trả lễ.
Một khi luân thường đại nghĩa đã được đưa ra, Chu thủ phụ còn có thể phản bác thế nào đây?
Lẽ nào tự vả miệng mình, chiêu cáo thiên hạ rằng năm xưa hắn đường đường là phụ thần quốc gia mà nói năng xằng bậy, làm loạn chính sự?
Lại có rất nhiều điều không cam lòng, nhưng hiện giờ cũng chỉ đành tiếp nhận sự thật.
Chu Thủ phụ nhận được hồi đáp như thế, trong lòng ông phập phồng ra sao, không ai rõ.
Chỉ biết rằng, khi màn đêm vừa buông xuống, Thái Y viện một nửa số thái y đều tới Chu phủ, Duyện Vương còn phái người đưa qua hai xe dược liệu quý.
Rất nhiều phủ đệ trong kinh đèn dầu sáng suốt đêm, cho đến hôm sau biết được Chu phủ vẫn chưa treo cờ trắng, các triều thần mới dám thở phào một hơi.
Chu Thủ phụ đức cao vọng trọng, rất được các quan viên kính phục, về phương diện khác, họ cũng hy vọng đại điển đăng cơ của tân hoàng được thuận lợi, không sinh thêm cành nhánh.
Kinh thành náo động lâu như vậy, ai cũng khát vọng sớm ngày trở lại cuộc sống an ổn.
Ngày mồng năm tháng sáu, trời sáng khí trong, là ngày hoàng đạo Khâm Thiên Giám đã chọn kỹ.
Đầu giờ Mão, quan viên Hồng Lư Tự dẫn các vương công đại thần theo phẩm cấp đứng xếp hàng trước điện Tuyên Trị, mấy ngàn người cúi đầu im lặng chờ đợi.
Giờ lành vừa tới, ba tiếng tĩnh tiên vang tận trời xanh, đàn sáo vui mừng cùng nhau tấu khúc 《 Khánh Bình Chi Chương 》.
“Khai——” Theo tiếng xướng lễ quan vang cao, cửa điện cung đình lần lượt mở rộng, võ sĩ tay cầm giáo kích nhất tề đẩy mạnh hai cánh cửa đỏ son nguy nga trang nghiêm.
Tia nắng ban mai đầu tiên chói lọi phá tan mây mù, chiếu rọi lên ngự đạo có khắc rồng uốn lượn trải dài từ điện Tuyên Trị.
Vương công đại thần đồng loạt ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy cuối ngự đạo, hai bóng người men theo nghi thức ngũ sắc, chậm rãi bước đi trên thảm rồng giữa tiếng chuông nhạc ngân vang.
Người đi bên trái thân hình rất cao lớn, tay nắm chặt tay tân quân bên cạnh, bước đi ung dung thong thả, thần thái trầm ổn, long bào đen thêu rồng vàng năm móng dưới ánh nắng bước đi rung động như hoa nở rộ.
Đối diện với ánh mắt hoặc rõ ràng hoặc âm thầm dò xét của mọi người, hắn không hề tỏ vẻ ngỗ ngược mà chỉ bình thản nhìn lại, ánh mắt ôn hòa, khí độ ung dung rộng lượng, mang một vẻ phong thái đế vương trời sinh.
So với khí độ uy nghi thiên thành này, vẻ đẹp mỹ lệ quý giá của tân quân đứng bên cạnh, dưới mũ miện bảy chuỗi châu rủ xuống, ngược lại không còn đáng chú ý.
Các quan viên khó mà tin được, người trước mắt lại chính là Duyện Vương, kẻ khét tiếng sát phạt đầy kinh đô.
Từ khi Duyện Vương nhập kinh, hắn như ác điểu ngang trời, hổ dữ vào thành, hành sự vô tình tàn nhẫn, còn hung bạo hơn cả bát vương!
Các triều thần đều căm ghét hắn đến tận xương tủy, lén lút mắng hắn là ác quỷ Phong Đô, nguyên ác đệ nhất thiên hạ.
Đặc biệt là sau ngày hắn một hơi giết chết tam công, lại hư thực mơ hồ ám sát Thái tử, ấn tượng về hắn càng trở nên tệ hại cực điểm, ai cũng cho rằng tướng mạo phải hung thần ác sát, kiêu ngạo dữ tợn.
Nhưng hôm nay tận mắt nhìn thấy, lại hoàn toàn khác xa tưởng tượng.
Khoan nói những điều khác, chỉ riêng khí độ uy nghi trời sinh, phong thái ung dung khoan thai ấy, đã đủ để hiểu vì sao Công Tôn Hoàn lại một lòng tôn sùng, ba câu nói ra đều gọi là “ngô chủ”.
Trong lòng các triều thần dậy sóng cuồn cuộn, ánh mắt nhìn người từ xa đến gần, càng thêm phức tạp.
Trần Kim Chiêu cũng theo mọi người ngước mắt nhìn về phía ngự đạo.
Khi ánh mắt nàng vừa hướng tới, vừa vặn bắt gặp lúc Duyện Vương hơi nghiêng đầu nhìn về phía nàng, rõ ràng thấy được trên cằm phải hắn có một vết sẹo đao dài khoảng một tấc.
Vết sẹo kia dữ tợn sâu sắc, từ cằm kéo xuống cổ áo thêu rồng màu đỏ thẫm, như một con ác long dữ dằn chiếm cứ nơi đó.
Nàng không dám nhìn kỹ nữa, vội vàng dời ánh mắt đi.
Mấy trăm võ tướng mặc giáp theo sát phía sau tân quân cùng Duyện Vương, hai tay ôm đao kiếm, quân dung nghiêm chỉnh, sát khí lạnh lẽo như băng, vô thanh vô tức đe dọa toàn trường.
Người trên ngự đạo càng đi càng gần, chư công lập tức khoanh tay rũ mắt, ngưng thần nín thở.
Trần Kim Chiêu cũng thế, nàng chờ mãi cho đến khi đôi ủng đen thêu rồng vàng kia lướt qua trước mắt, dần đi xa mới dám nhẹ nhàng thở ra.
Nghi thức đăng cơ tiếp theo đều theo đúng quy chế tiến hành.
Đương nhiên, xét thấy tình huống đặc thù của tân quân, lễ tế trời đất và cáo miếu tổ tiên đã được các lễ quan hoàn thành từ trước lúc bình minh.
Dù vậy, nghi thức đăng cơ vẫn phức tạp rườm rà.
Sau khi quan Hồng Lư Tự tuyên đọc 《 Nhập Vị Chiếu 》, liền trao truyền quốc ngọc tỷ cho tân quân.
“Hưng——” “Bái——” “Sơn—hô—” Theo tiếng xướng lễ vang lên, thân vương tông thất tam quỳ cửu khấu, văn võ bá quan lần lượt theo phẩm cấp bái lạy.
Duyện Vương dẫn theo tân quân đứng trên đài cao chín tầng, cùng tiếp nhận bái kiến của triều thần.
Trong lúc đó, tân quân vài lần mất kiên nhẫn, kéo giật chuỗi ngọc trên mũ miện, xoay mình muốn bật ra tiếng kêu kỳ quái.
Mỗi lần như thế, Duyện Vương đều lặng lẽ cúi mắt nhìn hắn một cái, chỉ một cái liếc mắt đó cũng đủ khiến tân quân lập tức rụt cổ, ngoan ngoãn yên lặng.
Sau đó chính là ban bố ân chiếu, đặc xá phạm nhân không phạm thập ác, giảm thuế giảm lao dịch.
Đồng thời tuyên bố đổi niên hiệu thành Khang Bình, đúc ấn lịch mới ban hành toàn quốc, các châu phủ đều công khai niêm yết.
Cuối cùng đại điển là sắc phong ban thưởng.
Hoàng môn cầm thánh chỉ hướng về phía các vương công đại thần, cao giọng tuyên đọc thánh chỉ của tân quân.
Thánh chỉ tổng cộng có hai đạo:Một đạo truy phong, truy phong thân mẫu Duyện Vương là Nguyên phi thành Thái Hoàng Thái hậu, đưa quan tài vào Càn Lăng hợp táng cùng Văn Đế.
Lễ Bộ đặt tôn hào là Hiếu Thánh Từ Ý Chiêu Đức Trang Kính Thái Hoàng Thái hậu, thụy hào dài tám chữ.
Một đạo khác là sắc phong Duyện Vương làm Nhiếp Chính Vương, nắm giữ triều chính, thay thiên tử chấp chính.
Các quan đại thần, nhất là trọng thần cao phẩm, hoàn toàn không bất ngờ với nội dung thánh chỉ này.
Đây chính là kết quả của việc tranh đấu giữa hai phe.
Ngày ấy tại điện Tuyên Trị, Công Tôn Hoàn đã ép mọi người phải tiếp nhận hai điều kiện này, tuyệt đối không thể sửa đổi.
Tuyên đọc xong, hoàng môn cuốn lại thánh chỉ, cung kính giao cho lễ quan đứng bên cạnh, rồi bước tới trước Nhiếp Chính Vương đứng trên cửu giai, theo lệnh hướng về phía quần thần cao giọng tuyên: “Truyền lệnh của Nhiếp Chính Vương thiên tuế——Tân đế đăng cơ, cả nước chúc mừng, trong cung mở dạ yến ba ngày, yến tiệc quần thần; Lễ nghi đã xong, chư công tự tan về phủ nghỉ ngơi, giờ Tuất vào cung tham dự dạ yến!” Đợi thấy người trên đài cao gật đầu, hoàng môn lại cao giọng hô: “Cung tiễn tân đế cùng thiên tuế, bái——” Chư công đồng loạt lùi về hai bên như thủy triều, dập đầu cùng hô lớn: “Cung tiễn thánh giá, vạn tuế kim an, thánh cung vạn phúc——” “Cung tiễn vương giá, uy nghi trường tồn, mưu du an bang——”