Nam Phong vốn tưởng Thầy Mù sẽ không nói cho mình biết thứ vừa tìm được là gì, không ngờ sau một hồi do dự, Thầy Mù lại thật sự nói.
Nhưng cậu không được đằng chân lân đằng đầu mà hỏi mảnh mai rùa ấy dùng để làm gì. Thầy Mù chịu nói cho cậu biết đó là một mảnh mai rùa đã là chuyện rất khó rồi, hỏi thêm thì thành ra không biết chừng mực.
Không hỏi không có nghĩa là cậu không hiểu. Mảnh mai rùa cậu tìm được hẳn là của lão già đã chết kia. Lão vừa vào khách điếm đêm đó đã chết, trước khi chết còn đổi phòng. Mà mảnh mai rùa lại được giấu dưới bếp sưởi trong căn phòng ban đầu lão ở. Điều này cho thấy lão biết có người muốn cướp mảnh mai rùa, bất đắc dĩ mới phải giấu nó dưới bếp sưởi.
Lúc này đã vào cuối thu, buổi tối khách điếm đều đốt bếp sưởi. Lão già giấu mai rùa dưới bếp sưởi cũng chẳng phải cách làm sáng suốt gì, bởi mảnh mai rùa rất có thể sẽ bị thiêu cháy.
“Sư phụ, sao người này lại giấu mai rùa dưới bếp sưởi? Nhỡ có người đốt bếp thì chẳng phải nó sẽ bị thiêu mất sao?” Nam Phong hỏi.
“Có lẽ lão cho rằng đối phương lấy được thứ mình muốn rồi sẽ không giết lão.” Thầy Mù thuận miệng đáp.
“Ồ.” Nam Phong chợt hiểu ra. Lão già giấu mai rùa dưới bếp sưởi có hai khả năng. Một là lão cuống cuồng chạy đại, nhưng khả năng này không lớn. Lão còn có thể đổi phòng, chứng tỏ kẻ đuổi theo lão lúc ấy không có mặt ở đây. Một cách giải thích khác chính là điều Thầy Mù vừa nói: Khi giấu mai rùa, lão cho rằng mình có thể lấy nó ra trước khi chủ quán đốt bếp vào ngày hôm sau. Mà tiền đề của chuyện đó là lão phải còn sống.
“Sư phụ, cháu nghi kẻ giết lão là một Đạo sĩ lợi hại.” Nam Phong nói.
“Dựa vào đâu mà nói vậy?” Thầy Mù rất bất ngờ.
“Cửa phòng đã đóng, ngoài Đạo sĩ biết thủ thuật xuyên tường ra thì người khác cũng không vào được. Đạo sĩ biết thủ thuật xuyên tường chắc chắn không phải dạng vừa.” Nam Phong phân tích.
Thầy Mù không trả lời ngay. Một lúc sau, ông mới lên tiếng: “Người ta thường nói đi một ngày đàng, học một sàng khôn, quả thật không sai. Cháu lớn lên giữa chốn phồn hoa, từng trải hiểu nhiều, kinh nghiệm và tâm trí đều vượt xa những người cùng tuổi nơi thôn dã.”
Được Thầy Mù khen, Nam Phong đương nhiên rất vui, “Sư phụ, cháu đoán đúng rồi ạ?”
“Dù không đúng thì cũng chẳng cách đúng bao xa.” Thầy Mù nói.
Nam Phong tuy thông minh nhưng tâm cơ không sâu. “Sư phụ, cháu còn có thể đoán tiếp, nhưng cháu sợ người nổi giận.”
“Có thể tĩnh tâm suy xét là chuyện tốt, cứ nói đi.” Thầy Mù lên tiếng khích lệ.
“Cháu nghe được một phần cuộc đối thoại của sư phụ với cái đầu người kia.” Nam Phong kéo Thầy Mù men theo con đường nhỏ sát tường phía nam đi về phía tây. “Dựa vào những lời hắn nói, cháu cảm thấy Đạo sĩ này hẳn quen biết người của Quan phủ. Chính hắn bảo Quan phủ đến khách điếm điều tra. Người này có quan hệ với Quan phủ có lẽ không phải dạng vừa, nếu không Quan phủ đã chẳng giết người mà không thẩm tra. Giết người là để diệt khẩu, không cho người khác biết lão già kia từng đến Trường An.”
“Cũng có thể chính Đạo nhân đó là quan viên.” Thầy Mù tiếp lời.
“Cháu cũng nghĩ vậy, nhưng không dám nói.” Nam Phong đáp.
“Không sao.” Giọng Thầy Mù lộ vẻ hài lòng và vui mừng. “Những gì cháu nghĩ trong lòng, cứ nói hết ra.”
Được Thầy Mù khích lệ, Nam Phong hoàn toàn không còn cố kỵ, “Kẻ giết người hẳn đang sống ở Trường An. Hắn giết người là để trừ hậu hoạn. Người này lại có thể điều động Quan phủ. Đạo sĩ có quyền thế lớn nhất trong thành Trường An chính là Hộ Quốc Chân Nhân. Chuyện này dù không phải do ông ta làm thì chắc chắn cũng có liên quan đến ông ta.”
Nam Phong nói xong, Thầy Mù ừ một tiếng, “Nói tiếp đi.”
“Hết rồi, cháu nói xong rồi.” Nam Phong cười.
“Nếu thật sự là Long Vân Tử làm, vậy động cơ giết người của hắn là gì?” Thầy Mù dẫn dắt.
“Long Vân Tử chính là Hộ Quốc Chân Nhân ạ?” Nam Phong vẫn chưa biết đạo hiệu của Hộ Quốc Chân Nhân.
Thầy Mù lại ừ một tiếng.
“Bọc hành lý của lão già mất rồi, chắc chắn là cướp đồ.” Nam Phong nói.
Thầy Mù lại hỏi, “Cướp thứ gì?”
“Thứ hắn muốn hẳn là mảnh mai rùa chúng ta vừa tìm được, nhưng có thể hắn đã bị lão già lừa, cầm phải đồ giả.” Nam Phong nói xong, không đợi Thầy Mù hỏi đã tiếp tục, “Hắn giết người diệt khẩu vì tưởng mình đã lấy được thứ mình muốn. Lão già dám ném mai rùa vào dưới bếp sưởi của phòng khác cũng là vì cho rằng chỉ cần giao đồ giả ra thì mình sẽ không chết. Nhưng lão không ngờ đối phương lấy được đồ rồi vẫn không tha cho lão.”
Thầy Mù chậm rãi gật đầu, “Bây giờ cháu biết mảnh mai rùa này là gì rồi chứ?”
Nam Phong vốn vẫn chưa nghĩ ra mảnh mai rùa này là thứ gì, nhưng giọng điệu của Thầy Mù đã nhắc cậu. Kết hợp với pháp hội được tổ chức ở Đông Thành mấy ngày nay, cậu chợt nhớ ra một thứ, “Mai rùa chính là Thiên Thư.”
“Không sai. Thiên Thư vốn được khắc trên mai rùa, tổng cộng có chín mảnh. Đây là một trong số đó.” Giọng Thầy Mù trầm xuống.
Trong lúc hai người nói chuyện, một người gõ mõ canh đi tới từ phía đối diện. Người gõ mõ canh này rất thông minh, không hề nhìn chằm chằm vào hai người mà chỉ ngẩng đầu ngắm trời, vừa gõ mõ vừa cất tiếng hát “thiên hạ thái bình”, rồi đi về phía đông.
Gõ mõ canh là một nghề nguy hiểm. Ban đêm, cứ mười người ra đường thì có chín người là kẻ không thể để lộ thân phận. Nhìn chằm chằm vào người ta rất dễ chuốc họa. Ngoài ra, năm canh giờ có những câu hát khác nhau. Lúc này đang là canh năm, câu hát tương ứng chính là “thiên hạ thái bình”.
Sự xuất hiện của người gõ mõ canh đã cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người. Sau đó một lúc lâu, cả hai không nói gì nữa mà nhanh chóng trở về khách điếm ở Tây Thành.
Khi trở lại khách điếm, trời đã gần sáng. Hai người không ở lại khách điếm lâu, thu dọn quần áo, cầm bọc hành lý rồi rời đi.
“Nam Phong, lần này thật sự vất vả cho cháu.” Thầy Mù nói với Nam Phong đang ngáp ngắn ngáp dài, giọng không khỏi có phần áy náy.
“Không sao, không sao. Sư phụ, giờ chúng ta đi đâu?” Nam Phong hỏi.
“Về Nam quốc.” Thầy Mù nói.
Nam Phong gật đầu, dẫn Thầy Mù đi về phía cổng nam.
Lúc này, ngoài một số ngoại tộc ở vùng lân cận, khu vực phía nam và phía bắc có tổng cộng ba quốc gia. Ngụy quốc nơi hai người đang ở là một trong số đó. Phía đông còn có một Ngụy quốc khác, còn Lương quốc nằm ở phía nam. Nam quốc mà Thầy Mù nói chính là Lương quốc.
Khi ra khỏi thành, Nam Phong cứ liên tục nhìn ngó sang hai bên. Ra khỏi cổng thành rồi, cậu lại ngoái đầu nhìn về sau hết lần này đến lần khác. Trường An là nơi cậu và những người bạn cùng nhau lớn lên. Nay bạn bè đã ly tán, cậu cũng phải rời đi. Một khi đi hôm nay, chẳng biết đến bao giờ mới có thể trở lại.
Thầy Mù cảm nhận được sự bồn chồn và hụt hẫng của Nam Phong, “Nam nhi chí tại bốn phương, rồi sẽ có một ngày cháu quay về.”
“Họ đều không còn ở đây nữa, có trở về hay không cũng vậy thôi.” Nam Phong vẫn rất buồn.
“Không cần đau buồn. Khi cháu nhớ họ, họ cũng đang nhớ cháu.” Thầy Mù nói.
“Sư phụ, rốt cuộc người bao nhiêu tuổi vậy?” Nam Phong quay đầu hỏi. Câu nói vừa rồi của Thầy Mù tràn đầy sự dịu dàng, một lời như vậy thường không thể thốt ra từ miệng một ông lão.
“Tu hành chẳng trọng tuổi tác.” Thầy Mù mỉm cười lắc đầu.
“Cháu đoán người có lẽ chưa đến bốn mươi tuổi.” Nam Phong nói.
Thầy Mù cười cười, không tỏ ý đồng tình hay phủ nhận.
Vì trước đó trong thành từng tổ chức pháp hội, sau khi ra khỏi thành, thỉnh thoảng lại có những người Giang Hồ tham gia pháp hội cưỡi ngựa phóng vụt qua bên cạnh hai người. Nam Phong kéo Thầy Mù nép vào ven đường, tránh để ông không kịp tránh mà bị ngựa đụng phải.
“Sư phụ, người nói xem Hộ Quốc Chân Nhân có biết thứ trong tay mình là đồ giả không?” Nam Phong thấp giọng hỏi.
Thầy Mù lắc đầu, “Có lẽ vẫn chưa biết. Long Vân Tử có tài chất siêu phàm, là Cư Sơn Chân Nhân trẻ tuổi nhất của Ngọc Thanh Tông. Hắn một lòng muốn làm cho Ngọc Thanh Tông lớn mạnh, nhưng tuổi còn quá trẻ, ham lợi trước mắt, hành sự quá khích, e rằng sẽ lạc đường sa lối.”
“Sư phụ, có chuyện này cháu vẫn không nghĩ thông. Người bình thường có được bí tịch Võ Công đều sẽ trốn đi lén tu luyện, hắn thì ngược lại, lại rầm rộ phô trương ra ngoài. Hắn không sợ người khác đến cướp sao?” Nam Phong hỏi.
“Cháu không biết rồi. Các tông Tam Thanh đều có cương vực truyền đạo riêng. Tây Ngụy này là địa bàn của Ngọc Thanh Tông. Trên có Hoàng đế ủng hộ, sau lưng lại có sư môn chống lưng, ai dám làm khó hắn?” Thầy Mù nói.
“Cho dù không sợ bị cướp thì cũng đâu cần đem ra khoe khoang. Tự mình lén luyện chẳng phải tốt hơn sao?” Nam Phong mới bước chân vào Giang Hồ, kiến thức còn nông cạn. Nghe Thầy Mù nói, cậu mới biết các tông Tam Thanh còn có phạm vi thế lực riêng.
“Cháu lại không hiểu rồi.” Thầy Mù lại lắc đầu. “Long Vân Tử mới nắm việc nước, nóng lòng phô bày năng lực để lập uy. Việc tổ chức pháp hội là nhằm giết gà dọa khỉ, khiến những người trong giới võ đạo an phận thủ thường, đừng gây chuyện.”
Nam Phong gật đầu. Lời Thầy Mù nói có hơi văn vẻ, nói trắng ra chính là quan mới nhậm chức, triệu tập tất cả người bên dưới đến dọa cho một phen, bảo đối phương đừng gây chuyện, đừng nổi loạn tạo phản.
“Đúng rồi, sư phụ, Thái Thanh Tông và Thượng Thanh Tông truyền đạo ở nước nào?” Nam Phong hỏi câu này không chỉ đơn thuần vì tò mò. Trước đó Thầy Mù từng nói “về Nam quốc”, điều này cho thấy trước kia Thầy Mù ở Nam quốc, cũng chính là Lương quốc.
“Thượng Thanh Tông phụ trách việc giáo hóa ở Đông Ngụy, Thái Thanh Tông phụ trách việc giáo hóa ở Lương quốc.” Thầy Mù đáp.
Nam Phong đã hiểu đôi chút. Thầy Mù hẳn là người của Thái Thanh Tông…