Tân đế đăng cơ tháng thứ hai, Khôn Hoa cung truyền ra tin vui.
Hoàng hậu Thẩm Đình Hòa đã mang thai được ba tháng.
Thánh tâm đại hỷ, đại xá thiên hạ.
Kinh thành đặc biệt cho phép giải bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm trong ba ngày, cho phép muôn dân cùng chung vui.
Trong Khôn Hoa cung, noãn các ngập hương.
Bên cửa sổ đặt một chiếc tháp nhỏ phủ lớp nhung mềm, Thẩm Đình Hòa lười biếng tựa vào bàn nhỏ bằng gỗ tử đàn.
Thân hình nàng lúc này vẫn chưa lộ rõ, chỉ là giữa thần sắc đã thêm vài phần lười biếng và mệt mỏi dịu dàng.
“Bây giờ thân phận của con đã khác, lại đang mang thai song mạch, dáng vẻ thế này nếu để người ngoài trông thấy thì còn ra thể thống gì nữa.”
Thẩm phu nhân ngồi bên cạnh, vỗ nhẹ lên cánh tay nữ nhi.
Giọng điệu tuy có chút trách móc, nhưng đáy mắt lại tràn đầy yêu thương.
Thẩm Đình Hòa nghiêng mặt sang, giọng kéo dài mềm mại: “A nương với ngoại tổ mẫu đã cằn nhằn con cả buổi sáng rồi, đến nằm sấp một lát thôi cũng phải quản.”
Lời còn chưa dứt, một bàn tay ấm áp đã phủ lên mu bàn tay nàng.
Chiêu Vinh đại trưởng công chúa tuy tuổi đã cao, tinh thần vẫn minh mẫn khỏe khoắn, trong mắt mang theo ý cười dung túng.
“Con đừng trách nó.
Ở trong cung của mình, lại chẳng có những quy củ chướng mắt kia.
Nguyên Nguyên muốn thoải mái thế nào thì cứ thoải mái thế ấy.”
Thẩm Đình Hòa lập tức cong cong khóe mắt, thuận thế dựa vào ngoại tổ mẫu hiền từ: “Vẫn là ngoại tổ mẫu thương con nhất.”
Thẩm phu nhân giả vờ giận dỗi: “Ngoại tổ mẫu tốt, vậy A nương con thì không tốt sao?
Uổng công sáng sớm nay ta vì Hoàng hậu nương nương nhà con mà hao hết tâm tư, nghĩ trước tính sau.”
Thẩm Đình Hòa khẽ bật cười, lại dịch người sang, mềm mại gối đầu lên vai Thẩm phu nhân, làm nũng như thuở còn chưa xuất giá.
“A nương nói gì vậy, người và ngoại tổ mẫu đương nhiên đều tốt như nhau.
Con được nhàn nhã thế này, chẳng phải đều nhờ hai người lo liệu chu toàn mọi chuyện cho con sao?”
Thẩm phu nhân đưa tay khẽ chạm lên chóp mũi thanh tú của nàng, rồi quay sang nói với Chiêu Vinh đại trưởng công chúa:
“Mẫu thân xem đi, sắp làm mẫu thân đến nơi rồi mà vẫn còn trẻ con thế này.
Người không thể cứ mãi dung túng nó như vậy.”
Chiêu Vinh đại trưởng công chúa nâng chén trà lên, thong thả nhấp một ngụm.
Nét mặt đoan trang ung dung tràn đầy vẻ cưng chiều, như thể chuyện ấy vốn dĩ là lẽ đương nhiên.
“Ta chỉ có mỗi đứa cháu gái là người thương yêu nhất này thôi, không thương nó thì thương ai?
Chẳng lẽ đi thương nữ nhi nhà người khác?
E rằng người làm mẫu thân như con sẽ là người đầu tiên không chịu.”
Noãn các lập tức vang lên một tràng cười.
Một người là đại trưởng công chúa đã trải qua ba triều, địa vị cao quý siêu nhiên; một người là Hoàng hậu vừa chính vị trung cung, được hết mực sủng ái trong hậu cung; người còn lại là thế tử phi quản lý Hầu phủ, vừa có đức vừa có tài.
Ba người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ lúc này đã gạt bỏ mọi ràng buộc về thân phận, chỉ dựa vào tình thân chảy trong huyết mạch mà tụ họp bên nhau, vui vẻ hòa thuận.
Thần sắc Thẩm phu nhân dịu xuống, nắm tay nữ nhi, cẩn thận dặn dò:
“Những điều vừa rồi ta nói với con, chắc con cũng nghe tai này lọt tai kia cả thôi.
Ta đã dặn dò kỹ Thanh Lan, Thanh Nhứ các nàng rồi.
Các nàng đều là người chu đáo, sẽ luôn nhắc nhở và chăm sóc con.
Bây giờ con chỉ cần yên tâm dưỡng thai, tuyệt đối không được tùy hứng như trước kia nữa.
Mọi chuyện đều chờ tiểu gia hỏa này bình an chào đời rồi hẵng nói.”
Chiêu Vinh đại trưởng công chúa cũng gật đầu: “Nguyên Nguyên, dưỡng thai là việc phải hết sức cẩn thận.
Điều dưỡng cho tốt thì sau này lúc sinh nở mới thuận lợi, cũng là cách bảo toàn thân thể con tốt nhất.”
“Biết rồi mà~”
Thẩm Đình Hòa kéo dài giọng: “Trong cung có bao nhiêu người vây quanh con, bệ hạ lại càng trông chừng con kỹ hơn.
Bây giờ mỗi ngày ngoài ăn uống thì con chỉ nghỉ ngơi, thỉnh thoảng đi dạo vài bước trong vườn đã được xem là vận động lớn lắm rồi.
Con còn cảm thấy mình tròn trịa hơn trước không ít.”
Thẩm phu nhân nghe vậy, lòng bàn tay nhẹ nhàng đặt lên bụng dưới của nữ nhi, nơi ấy vẫn còn phẳng phiu.
“Nữ tử sinh nở vốn chẳng dễ dàng gì…
Nhưng mong sao đây là một hoàng tử thì tốt.”
Bà nói vậy không phải vì trọng nam khinh nữ.
Đối với bà, đứa trẻ này là nam hay nữ đều là bảo bối trong lòng.
Chỉ là Thẩm phu nhân hiểu rõ hơn bất kỳ ai về những dòng ngầm và kỳ vọng nơi chốn thâm cung này.
Nếu lần đầu tiên trung cung sinh hạ đã là đích tử, vậy những ánh mắt vô hình, những lời đồn đoán và áp lực liên quan đến quốc bản đặt trên vai nữ nhi của bà sẽ có thể nhẹ đi hơn phân nửa.
Đó là lời nguyện cầu giản dị nhất của một người mẫu thân, ẩn sau phú quý và vinh hoa ngập trời.
Thẩm Đình Hòa lại chẳng nghĩ nhiều đến vậy: “Nam hay nữ đều được.
Đây là đứa con đầu tiên của con và bệ hạ, thế nào cũng là người thương yêu nhất trong lòng con.”
Thẩm phu nhân nhìn dáng vẻ ngây thơ ấy của nàng, vừa thương vừa khẽ thở dài.
“Mắt thấy sắp đến năm mới, lớn nhỏ trong cung không thể thiếu việc con phải lo liệu.
Lần này cũng nhờ con mang thai, ta và ngoại tổ mẫu mới có thể thường xuyên vào cung giúp đỡ con.
Khoảng thời gian này, con hãy theo ngoại tổ mẫu học hỏi thêm.
Sau này dù sao cũng phải tự mình gánh vác trọng trách làm chủ một cung, làm mẫu nghi thiên hạ.”
Thẩm Đình Hòa nói: “A nương cứ yên tâm.
Những đạo lý trước đây người dạy con, con đều ghi nhớ trong lòng.
Dù là bây giờ, con cũng có thể xử lý ổn thỏa.”
Chiêu Vinh đại trưởng công chúa vỗ nhẹ lên tay Thẩm phu nhân: “Con đấy, đừng lo lắng quá.
Con gái nhà mình, con còn không hiểu sao?
Nguyên Nguyên từ nhỏ đã là đứa thông minh lanh lợi, chỉ cần chỉ điểm một chút là hiểu.
Những việc vụn vặt ấy cứ giao cho người có năng lực bên dưới xử lý là được.
Bây giờ việc quan trọng nhất của nó là dưỡng cho thân thể khỏe mạnh.”
Đúng lúc ấy, bên ngoài điện vang lên tiếng nội thị truyền báo rõ ràng.
Không đợi mọi người đứng dậy, Tạ Diễn Chiêu đã thong thả bước vào.
Giữa hàng mày chàng mang theo chút mỏi mệt nhàn nhạt, nhưng ngay khi ánh mắt chạm đến người trên tháp, tất cả lập tức hóa thành dịu dàng.
Chiêu Vinh đại trưởng công chúa và Thẩm phu nhân đứng dậy, hơi hành lễ: “Tham kiến bệ hạ.”
Thẩm Đình Hòa vì đã cởi giày ngồi bên trong tháp nên không xuống đất, chỉ ngồi thẳng người lên, nở nụ cười rạng rỡ nhìn chàng.
Tạ Diễn Chiêu bước tới, đưa tay đỡ hờ: “Cô tổ mẫu, mẫu thân không cần đa lễ.”
Chiêu Vinh đại trưởng công chúa hiểu ý, hiền từ mỉm cười: “Được rồi, mấy lão già chúng ta cũng không làm phiền hai phu thê con nói chuyện nữa.
A Dư, chúng ta đi thôi.”
Hai má Thẩm Đình Hòa lập tức ửng lên một lớp đỏ nhạt.
Đợi Chiêu Vinh đại trưởng công chúa và Thẩm phu nhân dìu nhau rời đi, cửa điện khẽ khép lại, Thẩm Đình Hòa liền không kìm được mà nhào về phía Tạ Diễn Chiêu.
Tạ Diễn Chiêu thuận thế ôm chặt nàng vào lòng.
“Ca ca, thiếp nhớ chàng lắm.” Nàng vùi mặt vào hõm cổ chàng, lưu luyến cọ cọ.
Tạ Diễn Chiêu khẽ búng lên chóp mũi nàng: “Nguyên Nguyên là không muốn nghe cô tổ mẫu và mẫu thân lải nhải nữa chứ gì?”
Nói rồi, chàng đã ôm nàng ngồi trở lại trên tháp, để nàng thoải mái tựa vào lồng ngực mình.
Thẩm Đình Hòa cũng chẳng buồn biện giải, chỉ tham lam tận hưởng hơi thở khiến nàng an tâm trên người chàng.
“Hôm nay thân thể có chỗ nào khó chịu không?”
“Không có.”
Nàng ở trong lòng chàng lắc đầu, đưa tay che miệng khẽ ngáp một cái.
“Chỉ là hơi buồn ngủ thôi.”
“Thái y nói người mang thai sẽ hay buồn ngủ.”
Tạ Diễn Chiêu điều chỉnh tư thế, để nàng tựa vào mình càng vững vàng hơn.
Bàn tay lớn nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, giọng nói trầm ấm như rượu ủ lâu năm.
“Ngủ đi, phu quân ở đây với nàng.”
Chẳng bao lâu sau, hơi thở của Thẩm Đình Hòa đã trở nên nhẹ nhàng, đều đặn, bình yên chìm vào giấc ngủ.
Tạ Diễn Chiêu cúi đầu ngắm nhìn dung nhan say ngủ yên tĩnh của nàng.
Chàng nhìn đến gần như thất thần, ánh mắt lưu luyến lướt qua từng đường nét trên gương mặt nàng, thỉnh thoảng lại cúi xuống hôn nhẹ lên má nàng, rồi lên đôi môi mềm mại.