hôn ấy ban đầu còn mang theo chút đùa cợt đáp lại, nhưng chẳng mấy chốc đã hóa thành sự quấn quýt sâu dài.
Hai người hôn nhau quấn quýt không rời.
Chàng ngậm lấy môi dưới của nàng, nhẹ nhàng mút lấy.
Khi đầu lưỡi thăm dò tiến vào, chàng nếm được hương mai hoa nhưỡng còn vương lại từ trước.
Thẩm Đình Hòa bị chàng hôn đến mềm nhũn cả chân, theo bản năng muốn lùi lại.
Tạ Diễn Chiêu lại một tay giữ lấy sau gáy nàng, tay kia trực tiếp đỡ lấy mông, bế nàng rời khỏi mặt đất.
Nàng khẽ kêu lên, hai tay theo bản năng vòng chặt lấy cổ chàng.
Tư thế này khiến nàng hoàn toàn rơi vào vòng khống chế của chàng, chỉ có thể để mặc chàng hôn mình ngày càng sâu.
Viền khôi giáp lạnh buốt áp vào thân thể mềm mại của nàng.
Một bên lạnh, một bên ấm, khơi lên những cơn run khe khẽ.
Không biết qua bao lâu, Tạ Diễn Chiêu mới thở gấp, hơi tách khỏi nàng.
Chàng vẫn không nỡ rời đi, lại khẽ hôn lên đôi môi sưng đỏ của nàng một cái, rồi mới vững vàng đặt nàng xuống đất.
Thẩm Đình Hòa tựa vào lồng ngực chàng, khẽ thở dốc.
Hàng mi ươn ướt, gò má đỏ hồng.
Nàng chậm rãi bình ổn hơi thở, rồi ngẩng đầu, nũng nịu nói:
“Thái tử ca ca hôn ta lâu như vậy, nhất định phải săn cho ta một con thật oai phong trở về.”
Tạ Diễn Chiêu khẽ cười, dùng đầu ngón tay vuốt qua khóe môi ướt át của nàng.
“Nguyên Nguyên muốn gì?
Hồ ly, sói hoang, hay là… săn một con mãnh hổ, lấy da hổ trải trước giường của chúng ta?”
“Chỉ cần nàng muốn, ca ca nhất định tìm về cho nàng.”
“Ta cũng không biết nữa.
Dù sao… nhất định phải là con oai phong nhất, đặc biệt nhất.”
Thẩm Đình Hòa thành thật nói, ngón tay vô thức nghịch chiếc khóa trên đai điệp tiết của chàng.
“Được.” Tạ Diễn Chiêu đáp lời, rồi nghiêm giọng dặn dò:
“Hôm nay ngoan ngoãn ở trong trướng, chớ chạy lung tung.
Tuy bên ngoài có thị vệ, nhưng ngày đầu tiên, thú dữ vẫn chưa được dọn sạch, rốt cuộc cũng chẳng an ổn.”
“Ừm.” Thẩm Đình Hòa gật đầu.
Nàng biết quy củ, cũng hiểu rõ năng lực của mình.
Mấy ngày đầu là cuộc so tài thực sự giữa những người dũng mãnh thiện xạ.
Đợi đến khi các loài thú dữ lớn được dọn dẹp gần hết, mới đến lượt các quý nữ như nàng kết bạn du săn, bắn vài con thỏ, con nai để vui đùa.
Tạ Diễn Chiêu lại ôm nàng một lúc.
Cằm chàng cọ nhẹ lên đỉnh đầu nàng, hít lấy hương thơm ấm áp quen thuộc trên người nàng.
Mãi đến khi bên ngoài trướng vang lên tiếng ngựa hí cùng tiếng khôi giáp va chạm khe khẽ, nhắc nhở chàng đã đến giờ.
Hai người nắm tay nhau bước ra khỏi trướng.
Bên ngoài, nắng thu đang rực rỡ.
Mấy chục kỵ binh đã chỉnh tề chờ xuất phát.
Thị vệ huyền giáp, võ tướng huân quý, cùng vài con cháu nhà tướng và nam nữ thế gia gan dạ cũng thay kỵ trang, ghìm cương đứng đợi.
Từ xa, khu trướng của nữ quyến vọng lại tiếng cười nói khe khẽ.
Đã có thái giám, cung nữ bắt đầu bày biện tiệc trà và bia bắn tên, để những người không tham gia cuộc vây săn ngày đầu có chỗ tiêu khiển.
Tạ Diễn Chiêu tung mình lên ngựa, động tác nhanh nhẹn, mạnh mẽ.
Con tuấn mã đen tuyền Kinh Ngọc ngẩng cao đầu hí vang, hai vó trước khẽ cào mặt đất.
Ngồi trên lưng ngựa, chàng ngoảnh lại nhìn Thẩm Đình Hòa vẫn đứng trước trướng.
Nàng mặc một thân hồng y, đứng trước rèm trướng vàng sáng, mỉm cười với chàng, ra sức vẫy tay.
Khóe môi Tạ Diễn Chiêu hơi cong lên.
Chàng lập tức quay người, hướng về bãi săn mênh mông.
Chàng giơ roi ngựa trong tay, vạch giữa không trung một đường cong sắc bén.
“Giá!”
Một tiếng quát khẽ vang lên, hắc mã nhanh như tên bắn lao đi.
Ngay sau đó, mấy chục kỵ binh đồng loạt thúc ngựa.
Tiếng vó dồn dập như sấm trầm cuộn qua mặt đất, cuốn lên bụi mù ngợp trời, gào thét lao về phía sâu trong rừng.
Đội ngũ đi săn rời khỏi, trong doanh trại còn lại phần lớn đều là nữ quyến.
Tiệc trà được bày dưới mấy mái trướng mở nối liền nhau.
Nệm gấm trải trên mặt đất, những chiếc bàn thấp đặt đầy trái cây theo mùa và bánh trà tinh xảo.
Thẩm Đình Hòa thay một bộ thường phục đỏ son tương đối giản tiện.
Mái tóc dài được búi thành trụy mã kế hơi lười biếng, cài xéo một chiếc trâm bộ diêu ngọc trai.
Khi nàng vịn tay thị nữ bước đến, tiếng trò chuyện vốn rì rầm bỗng im bặt.
Trong tiệc phần lớn là các quý nữ trẻ tuổi cùng phu nhân các phủ, áo gấm châu ngọc, hương thơm vương vấn bên tóc mai.
Vừa trông thấy nàng, mọi người đồng loạt đứng dậy, thu vạt áo hành lễ:
“Tham kiến Thái tử phi.”
“Đứng lên đi.” Giọng Thẩm Đình Hòa ôn hòa, nhưng ánh mắt đã lướt qua khắp tiệc.
Mẫu thân và ngoại tổ mẫu hẳn đang dùng tiệc trà riêng với mấy vị tông thất, không có mặt ở đây.
Ánh mắt nàng lướt qua vài gương mặt đang ân cần muốn tiến lại gần, cuối cùng dừng ở một góc hơi chếch sang bên.
Chu Thần Khê đang ngồi một mình ở đó.
Theo hướng nhìn của nàng, Thẩm Đình Hòa thấy phu nhân Vinh Quốc công Tề thị đang chuyện trò vui vẻ với một thiếu nữ áo hồng cách đó không xa.
Vị phu nhân ung dung quý phái ấy thân thiết khoác tay thiếu nữ kia.
Đó chính là đích nữ nhà họ Phương, Phương Tịch Nhan.
Mẹ chồng tương lai cùng một nữ tử khác cười nói vui vẻ, càng khiến bóng dáng cô độc kia thêm phần quạnh quẽ.
Đáy mắt Thẩm Đình Hòa thoáng hiện một tia lạnh lẽo.
Nàng không để ý đến mấy vị phu nhân đã tươi cười tiến lên nghênh đón, cứ thế đi thẳng về phía Chu Thần Khê, cất tiếng gọi trong trẻo:
“A Khê.”
Chu Thần Khê nghe tiếng ngẩng đầu.
Trong mắt nàng ấy lập tức bừng lên ánh sáng, vội vàng định đứng dậy hành lễ.
“Tham kiến Thái tử phi…”
Thẩm Đình Hòa đã nhanh hơn một bước, đỡ lấy cánh tay nàng ấy:
“Mới không gặp một thời gian, A Khê, sao muội lại gầy đi rồi?”
Giọng nàng đầy quan tâm, nhưng đầu ngón tay lại khẽ véo cổ tay bạn mình.
Rõ ràng là đã đầy đặn hơn một chút.
Chu Thần Khê suýt nữa không nhịn được cười.
Nàng ấy cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc, cụp mắt nói:
“Đa tạ Thái tử phi quan tâm.”
Khóe môi Thẩm Đình Hòa khẽ nhếch lên, nàng ghé sát, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy:
“Nhịn đi, ta đang chống lưng cho muội đấy.”
Sau đó, nàng nâng cao giọng, đủ để những người xung quanh đang vểnh tai nghe ngóng đều nghe rõ:
“Vừa rồi bổn cung chợt nhớ, tháng sau đã là sinh thần của muội.
Mấy ngày trước, điện hạ có được hai viên dạ minh châu hồng ngọc tiến cống từ Nam Hải, lớn bằng quả trứng bồ câu, ban đêm có thể soi sáng cả gian phòng.
Bổn cung nghĩ muội xưa nay vốn sợ tối, đã sai người chọn một viên có phẩm chất tốt nhất.
Đến ngày sinh thần của muội, bổn cung sẽ cho người đưa đến phủ.”
Lời vừa dứt, xung quanh vang lên một loạt tiếng hít khí khe khẽ bị kìm nén.
Dạ minh châu vốn đã là kỳ trân hiếm có.
Nhiều phu nhân quý tộc có mặt ở đây còn chưa chắc từng được tận mắt thấy một viên bình thường.
Còn dạ minh châu hồng ngọc?
Chẳng biết phải rực rỡ đến nhường nào!
Thái tử điện hạ vậy mà tùy ý đem bảo vật quý giá như thế tặng cho Thái tử phi làm đồ chơi, còn Thái tử phi thì vừa nhận đã định tặng lại cho bạn khuê phòng.
Nàng nói nhẹ như không, cứ như chỉ tặng một chiếc trâm ngọc.
Vô số ánh mắt nóng rực đổ dồn về phía Chu Thần Khê, vừa ngưỡng mộ, vừa dò xét, vừa âm thầm suy đoán…
Chu Thần Khê cũng sững người một thoáng, sau đó trịnh trọng thu vạt áo hành lễ:
“Thần nữ đa tạ hậu thưởng của Thái tử phi.”
“Giữa chúng ta, cần gì phải nói lời cảm tạ.”
Thẩm Đình Hòa cười tươi tắn, ánh mắt như vô tình lướt qua phu nhân Vinh Quốc công và Phương tiểu thư đang đổi sắc mặt ở cách đó không xa, giọng điệu càng thêm dịu dàng:
“Đi thôi, đến trướng của muội ngồi một lát.
Hôm trước Thượng Phục cục đưa đến một loạt mẫu hoa nhung mới, muội giúp ta xem thử kiểu nào hợp với người.”
Hai người vừa nói vừa thân mật đi về phía khu trướng nữ quyến.
Những người họ đi qua đều lần lượt tránh sang một bên, hành lễ, nhưng ánh mắt vẫn dõi theo không rời đôi bóng dáng sóng vai ấy.
Đợi đến khi hai người đi xa, những lời xì xào mới như thủy triều lan ra:
“Nghe nói Chu gia cô nương và Thái tử phi là bạn khuê phòng từ tự ấu, xem ra quả thật là vậy…”
“Nào chỉ có thế!
Vật quý giá đến vậy mà nói tặng là tặng, e rằng tỷ muội ruột thịt cũng chẳng hơn được.”
“Vừa rồi phu nhân Vinh Quốc công còn lạnh nhạt với Chu cô nương, phen này thì…”
“Suỵt-nhỏ giọng thôi.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Chu cô nương có Thái tử phi làm chỗ dựa, còn ai dám coi thường nàng ấy?”
Ở mép đám đông, sắc mặt phu nhân Vinh Quốc công Tề thị lúc đỏ lúc trắng.
Bà đương nhiên biết Chu gia cô nương và Thái tử phi là khuê trung mật hữu.
Nhưng từ khi Thẩm Đình Hòa nhập chủ Đông Cung, bà đã âm thầm suy tính:
Thiên gia phú quý, chốn thâm cung trùng điệp, tình nghĩa khuê phòng dù sâu đậm đến đâu, e rằng rồi cũng ngày một xa cách.
Đó vốn là lẽ thường.