Chương 180: Ăn vào là gạo, chảy ra lại là trứng
Sau khi vẽ được đạo phù đầu tiên trong đời, Ninh Khuyết đương nhiên vô cùng vui mừng.
Nhưng hắn vẫn giữ được bình tĩnh, trong lòng có chút cảm khái, không giống như lần đầu bước lên con đường tu hành năm ngoái, vui mừng đến mức mất kiểm soát.
Bởi vì chuyện tu hành đã giày vò hắn hơn mười năm, từng khiến hắn tuyệt vọng rồi bất ngờ thành công.
Còn phù đạo thì lại là chuyện lý sở đương nhiên, nước chảy thành sông.
Hắn biết bản thân nhất định có thể lĩnh ngộ được đạo lý trong đó, chỉ là không biết khi nào mà thôi.
Niềm vui bình thản ấy đương nhiên không thể khiến hắn gõ chiêng đánh trống, đi khắp phố phường thông báo cho thiên hạ biết.
Hắn chỉ nói với những người thân cận nhất xung quanh mình.
Nhưng sau đó, hắn kinh ngạc phát hiện phản ứng của đám người này khi biết chuyện lại còn dữ dội hơn cả chính hắn.
Nhất thời, hắn không khỏi nghi hoặc, rốt cuộc đạo thủy phù trên tờ giấy trắng tinh trên bàn kia là do ai vẽ ra.
Tang Tang vậy mà lại đến Đắc Thắng Cư mời sư phó về làm một bàn tiệc.
Các sư huynh sư tỷ ở hậu sơn Thư Viện truyền tai nhau, nghĩ rằng từ nay tiểu sư đệ sẽ say mê phù đạo, chắc hẳn sẽ không tiếp tục luyện thứ phi kiếm vụng về kia nữa.
Như vậy đầu của bọn họ và cái mông của Đại Bạch Nga sẽ an toàn hơn rất nhiều.
Vì thế ai nấy đều tay múa chân nhảy, gảy đàn khẽ hát hưởng ứng.
Đại sư Nhan Sắt sau khi biết tin, đầu tiên ngồi ngẩn người trong Nam Môn Quan một lúc lâu.
Sau đó ông đến Hồng Tụ Chiêu uống rượu thỏa thích.
Đến khi men say ngấm sâu, chẳng hiểu vì sao, hai hàng nước mắt già nua lại chảy xuống gương mặt đầy nếp nhăn.
Ba ngày sau trận mưa mùa hạ ấy, vị lão tế tửu đại nhân đức cao vọng trọng của Đế quốc Đại Đường tùy tiện tìm một cái cớ, mở tiệc lớn trong phủ.
Mấy chục quan viên nhận lời mời, cùng nhau uống rượu vui chơi dưới hành lang che mưa tránh nắng trong sân viện.
Ai nấy đều có nghi hoặc trong lòng, nhưng không tiện mở miệng hỏi.
Những đại nhân vật trong triều đình đương nhiên không thể ngồi chung với các quan viên cấp trung trong sân viện.
Bọn họ ở chính thất trò chuyện cùng lão tế tửu đại nhân.
Nghe tiếng cười sang sảng của lão tế tửu, sự nghi hoặc trong lòng bọn họ còn sâu hơn cả các quan viên bên ngoài.
Mọi người đều âm thầm đoán xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện vui gì, có thể khiến vị lão đại nhân vốn lấy văn chương học thuật dẫn đầu văn đàn, xưa nay không dễ cười nói, hôm nay lại vui vẻ đến vậy.
Chẳng lẽ biên quân lại đánh chiếm được một vùng lãnh thổ lớn cho đế quốc?
Hay là cháu gái của lão đại nhân sắp xuất giá?
Trong trường hợp này, dù không quan tâm rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vốn nên náo nhiệt góp vui mới phải.
Nhưng nhìn vị lão đại nhân tóc bạc đang ngồi bên tay trái lão tế tửu, ngay cả Thượng thư Lễ bộ cũng không dám nói nhiều.
Vị đại nhân đó chính là Vương Thị Thần, đại học sĩ Văn Uyên các.
Nhìn khắp triều đình, ngoài mấy người ít ỏi như tể tướng ra, cũng chỉ có vị đại học sĩ này dám không nể mặt lão tế tửu.
Hơn nữa, mọi người đều biết hai vị lão đại nhân này xưa nay vốn không hợp nhau.
Mối bất hòa giữa tế tửu và đại học sĩ đã kéo dài từ rất lâu, nhưng lại không liên quan gì đến chính kiến hay tranh đấu phe phái.
Đại Đường coi trọng luật pháp nhất.
Dù là những vương công huân quý cũng không dám tùy tiện chạm vào luật.
Các bộ các ty đều làm việc theo pháp luật.
Tuy không có hình phạt quá khắc nghiệt, nhưng muốn lách qua ranh giới luật pháp để giở trò cũng khó hơn lên trời.
Cho nên làm gì có đại thần nào dám kết bè kết cánh, mưu lợi riêng.
Trong chính thất, vài vị Thượng thư công khanh hiểu rõ, ân oán giữa hai vị lão đại nhân này mơ hồ bắt nguồn từ một chuyện tình non trẻ cách đây mấy chục năm.
Khi ấy, hai vị đại nhân đều là học sinh Thư Viện, cùng phòng, tình nghĩa vô cùng sâu đậm.
Chỉ tiếc rằng người cùng phòng còn có một nữ tử tuổi xuân.
Càng đáng tiếc hơn là nữ tử ấy lại là con gái tể tướng, tính tình lại tốt đến mức không thể tốt hơn.
Đáng tiếc nhất là tể tướng chỉ có duy nhất một cô con gái.
Cho nên...
Vương Thị Thần đại học sĩ cười lạnh một tiếng, vuốt chòm râu trắng dưới cằm, nhìn lão tế tửu bên cạnh nói:
“Nghe nói gần đây ngươi thường xuyên sai quản sự đến ngõ Lâm Tứ Thập Thất, còn mua lại từ tay người khác mấy bức thư thiếp?”
“Đúng vậy, chẳng lẽ ngươi ghen tị sao?”
Lão tế tửu mỉm cười nhìn hắn:
“Ngươi cũng đừng nói mất mặt triều đình.
Ninh Khuyết vốn là học sinh Thư Viện, tính kỹ ra thì cũng có chút giao tình với ngươi và ta.
Hơn nữa hắn đã bước vào tầng hai, ta bỏ chút tuổi tác, kính hắn ba phần thì có gì không được?”
“Nghe nói quản sự nhà ngươi mấy ngày nay cũng thường xuyên đến Lão Bút Trai, cần gì phải nói ta?”
“Nhìn xem, lão già ngươi nếu không có tật giật mình, sao chỉ hỏi vài câu đã khai ra nhiều như vậy?”
Vương đại học sĩ cười lạnh nói:
“Ninh Khuyết quả thật viết chữ rất đẹp.
Bệ hạ thích, ta cũng thích.
Ta sai người đến Lão Bút Trai thì có vấn đề gì?”
“Ta chỉ thấy thương cho ngươi.
Chạy khắp nơi thu gom, cũng không biết có kiếm được vài bức chân tích hay chưa.”
Không đợi lão tế tửu đáp lời, Vương đại học sĩ bật cười lớn, nhìn các đồng liêu bên bàn nói:
“Chắc chư vị đều biết, thiếp Kê Thang của Ninh đại gia hiện giờ đang ở trong phủ ta.
Lúc rảnh rỗi sau công vụ, ta thường lấy ra xem vài lần, cảm giác quả thật rất tuyệt.”
Lão tế tửu hơi nhướng mày, biết câu này rõ ràng là nhằm vào mình.
Vương đại học sĩ tiếp tục nói như vô tình:
“Nói ra thì số lượng thư thiếp của Ninh Khuyết lưu truyền bên ngoài cũng không ít.
Nhưng ngoại trừ thiếp Kê Thang ẩn chứa ý thần phù này, e rằng không còn bức nào khác có thể đánh đồng với thiếp Hoa Khai trong cung.”
“Lão phu có được thiếp Kê Thang này quả thật cũng bỏ không ít tâm tư.
Nếu năm đó không có chút giao tình với Đại sư Nhan Sắt, sao có thể lấy được nó?”
Ông quay sang lão tế tửu, cười nói:
“Lão già, nghe nói quản sự nhà ngươi còn đến Hồng Tụ Chiêu mua hai bản thác của Nhan thị về thiếp Kê Thang?
Tội gì phải khổ như vậy?”
“Nếu thật sự muốn xem chân tích thiếp Kê Thang, cứ nói với ta một tiếng là được.
Sao phải đặc biệt mời ta đến ăn bữa cơm này?
Còn làm phiền nhiều đồng liêu như vậy, tội gì phải khổ?”
Lão tế tửu khí tức hơi gấp, tay chống lên mặt bàn, cười lạnh:
“Nếu ta muốn xem, ngươi sẽ đưa đến phủ ta sao?”
“Chuyện đó nghĩ cũng đừng nghĩ.”
Vương đại học sĩ mỉm cười:
“Bệ hạ biết thiếp Kê Thang ở trong phủ ta, đã ba lần hỏi xin ta, ta còn không đưa.
Thiếp Kê Thang mà vào cung thì chắc chắn một đi không trở lại.”
“Đưa đến phủ ngươi, ngươi chắc chắn cũng sẽ xé nát mặt già không trả cho ta.
Ta mắc lừa kiểu đó sao?”
“Tháng này bệ hạ đã hai lần đến phủ ta.
Nếu muốn xem, ngươi cứ ngoan ngoãn tự mình đến là được.”
“Vương Đầu To!
Ngươi đừng khinh người quá đáng!”
Lão tế tửu đập mạnh bàn, tức giận quát.
Vị đại sư đạo đức văn chương hôm nay trong cơn giận dữ lại gọi đối phương bằng biệt hiệu thời còn ở Thư Viện, quả thật có chút mất mặt.
Nếu là bình thường, Vương Thị Thần hẳn cũng sẽ dựng râu trợn mắt, chửi lại một trận.
Nhưng hôm nay ông đang nắm ưu thế tuyệt đối nhờ thiếp Kê Thang.
Đối với kẻ thất bại, người thắng có quyền khoan dung.
Ông không coi ra gì, lắc đầu, nói đầy thương hại:
“Thất thố, ngươi thật sự quá thất thố.”
Lão tế tửu nghĩ đến mục đích hôm nay mở tiệc, cố gắng đè nén lửa giận trong lòng, chậm rãi ngồi xuống, cười lạnh:
“Hôm nay lão phu mở tiệc, đương nhiên là có mục đích riêng.
Chỉ mời một mình ngươi sao?
Ngươi tưởng đầu ngươi lớn thì mặt ngươi cũng lớn à?”
Vương đại học sĩ mỉm cười, hoàn toàn không để ý.
Hai vị nguyên lão ba triều đấu khẩu châm chọc nhau.
Các Thượng thư công khanh trên bàn không ai dám xen lời.
Bình thường bọn họ cũng đã quen nhìn cảnh này, biết khuyên cũng vô ích, đành giữ im lặng đầy khó xử.
Không lâu sau, bên ngoài sân viện vang lên tiếng người.
Dường như có khách đến.
Vương đại học sĩ nhìn ra ngoài lan can, khẽ nhíu mày.
Lão tế tửu cười, nhìn người trẻ tuổi được mấy thanh niên vây quanh bước vào sân viện.
Ông hài lòng vuốt nhẹ chòm râu dài, liếc Vương đại học sĩ một cái rồi nói:
“Chân tích thiếp Kê Thang?
Chúng ta vẫn nên xem chủ nhân của thiếp Kê Thang trước đã.”
Lúc này, những đại nhân vật trong triều đã đoán được thân phận của người trẻ tuổi kia.
Dù trước đó ít nhiều đều đã hiểu về hắn, nhưng hôm nay phát hiện đối phương còn trẻ đến vậy, bọn họ vẫn không khỏi cảm khái trong lòng.
Biểu cảm của Vương đại học sĩ cực kỳ khó coi.
Mùa xuân năm ấy, cả thành Trường An từng chấn động vì chủ nhân thiếp Hoa Khai xuất hiện.
Biết bao quyền quý muốn thân cận với người này để lấy lòng Hoàng đế bệ hạ.
Ngay cả bản thân ông, ngoài chuyện nửa mua nửa cướp được thiếp Kê Thang từ tay Nhan Sắt, cũng từng sai quản sự mời người này đến phủ gặp mặt.
Nhưng không ai ngờ, người này lại không để ý đến tất cả lời mời, vẫn bình thản sống yên ổn trong ngõ hẻm tồi tàn.
Một nhà thư pháp bình thường dám bày ra thái độ như vậy với các đại nhân vật của đế quốc, cho dù là người thứ hai sau Thư Thánh, cũng sẽ lập tức bị đánh rơi khỏi đỉnh cao, dần dần không còn ai quan tâm.
Nhưng vị thư gia trẻ tuổi này lại rất được bệ hạ yêu thích, hơn nữa còn là học sinh tầng hai Thư Viện.
Cho dù là những quyền quý này cũng không dám dùng thủ đoạn gì, chỉ có thể vừa yêu vừa hận mà mặc kệ hắn.
Ngày tháng trôi qua, các phủ ở Trường An phát hiện người này đối với tất cả mọi người đều như vậy, chưa từng dự yến của bất kỳ nhà nào.
Bọn họ nghĩ có lẽ người tu hành thường có sở thích khác người, nên dần dần không coi ra gì.
Khi cần mua thư thiếp vẫn không tiếc tiền, nhưng không còn nghĩ đến chuyện nhiệt tình lôi kéo người này nữa.
Ai ngờ hôm nay người này lại... xuất hiện trong yến tiệc của lão tế tửu!
Quan viên Đại Đường trong ngoài sân viện đều là những người tuyệt đỉnh thông minh.
Chỉ trong chốc lát, họ đã đoán được vì sao vị thư gia này phá lệ.
Vương Thị Thần cười lạnh một tiếng, quay đầu nhìn lão tế tửu, châm chọc:
“Chúc mừng ngươi sinh được một cô cháu gái tốt.”
Ý nghĩa ẩn giấu trong câu chúc mừng này thật ra có chút cay độc.
Nhưng giống như trước đó Vương đại học sĩ công kích lão tế tửu mà ông vẫn coi như chuyện thường, người thắng mới có tư cách tha thứ.
Lão tế tửu mỉm cười phản kích:
“Ai bảo cháu gái ngươi thi không đỗ vào Thư Viện?”
Một câu này trực tiếp đâm trúng nỗi tiếc nuối lớn nhất của Vương đại học sĩ suốt ba năm qua.
Chỉ thấy sắc mặt ông hơi đổi, ngón tay run nhẹ, chỉ vào mặt lão tế tửu giận dữ mắng:
“Lão thất phu, ngươi đừng đắc ý như vậy!”
Lão tế tửu cảm khái nói:
“Là lão thất phu đầu tiên ở thành Trường An mời Ninh đại gia vào phủ gặp mặt, muốn không đắc ý cũng khó.”
Vương đại học sĩ quay đầu nhìn Ninh Khuyết đi tới ngoài lan can, tức giận nói:
“Uống canh gà thì cần gì phải xem gà mái già?”
Lão tế tửu rộng lượng mỉm cười, lắc đầu thở dài:
“Thất thố, ngươi thật sự quá thất thố.”
Trận Bạo Vũ giữa mùa hè hôm trước, Ninh Khuyết viết một đạo mặc phù trên giấy tuyết, sau đó nói câu kia với Tang Tang.
Từ đó hắn bắt đầu đi dự yến các nhà.
Hai người chủ tớ kiểm tra lại mới phát hiện, chỉ trong một hai tháng ngắn ngủi, vậy mà đã tích góp hơn mười tấm thiệp mời và danh thiếp.
Hắn hiểu rất rõ những đại nhân vật ở thành Trường An đối xử với mình như vậy hoàn toàn là vì Hoàng đế bệ hạ.
Trước kia hắn đối xử bình đẳng, nhà nào cũng không đi.
Có hậu sơn Thư Viện chống lưng, đương nhiên không sợ.
Nhưng nếu bắt đầu dự yến, nhất định phải chú ý thứ tự trước sau.
Nếu vì lễ nghĩa mà đắc tội với vị đại thần nào đó trong triều, ngay cả Thư Viện cũng khó đứng ra giúp hắn.
Hôm qua bên hồ Thư Viện, hắn nghiêm túc hỏi ý kiến Tư Đồ Y Lan một phen.
Cuối cùng quyết định xếp lời mời của phủ tế tửu lên đầu tiên.
Lý do rất đơn giản.
Tế tửu đại nhân là văn thần thanh quý, hắn dùng thân phận hậu bối văn chương đến gặp mặt, đó là chuyện lý sở đương nhiên.
Quan trọng hơn, Kim Vô Thải là đồng học của hắn.
Mối quan hệ này đặt ở bất cứ đâu trong thiên hạ cũng không thể bắt bẻ.
Món ăn ở phủ tế tửu đương nhiên ngon hơn trong hoàng cung rất nhiều.
Nhưng thật sự quá thanh đạm.
Hơn nữa những cuộc trò chuyện kia cũng không có nhiều niềm vui.
Ninh Khuyết hiểu nguyên tắc bất biến từ xưa: người ta đã cho mình mặt mũi, mình phải trả lại mặt mũi.
Vì vậy hắn thành thật trả lời từng câu hỏi, giữ dung nghi trang nghiêm, khiêm nhường, thể hiện vô cùng đúng mực.
Sau tiệc, lão tế tửu rất tự nhiên sai người mang bút mực giấy nghiên ra, mời Ninh Khuyết lưu thư.
Sau khi lưu thư xong, Kim Vô Thải và Tư Đồ Y Lan cùng tiễn hắn ra khỏi phủ.
Ba người trò chuyện một lúc, Ninh Khuyết mới biết trong những ngày hắn bận cảm ngộ phù đạo, Tạ Thừa Vận đã trở về Nam Tấn.
Ninh Khuyết chú ý khi Tư Đồ Y Lan nhắc đến Tạ Thừa Vận, vẻ mặt Kim Vô Thải vẫn bình tĩnh, chỉ có ánh mắt hơi buồn bã.
Hắn không khỏi cảm khái.
Một khi đã bắt đầu dự yến thì đương nhiên không thể chỉ đi một nhà rồi thôi.
Ngày hôm sau, lịch ăn uống do Tư Đồ Y Lan sắp xếp vốn là đến phủ Thượng thư Lễ bộ.
Nhưng vì tối qua gặp Vương đại học sĩ ở phủ tế tửu, hắn buộc phải đổi sang đến phủ Vương đại học sĩ ăn tối.
Trước khi đồng ý ngay trên bàn tiệc, Ninh Khuyết đã cảm nhận rõ ràng rằng nếu mình không nhận lời vị đại học sĩ tóc bạc kia, đối phương thật sự có thể sai người đến ngõ Lâm Tứ Thập Thất đập nát cửa hàng nhà hắn.
Yến tiệc ở phủ Vương đại học sĩ còn khoa trương hơn phủ tế tửu.
Vị lão đại nhân này rõ ràng không xem Ninh Khuyết như một con gà mái già, tùy tiện cho ăn ít gạo là xong.
Ông mời tất cả những quan viên có tiếng của sáu bộ ba viện đến phủ.
Nếu đếm kỹ, e rằng một nửa số quan viên đủ tư cách tham gia triều hội đều đang đứng trong sân viện!
Nhìn đám quan viên đông nghịt trong sân, nhìn đủ loại quan phục xanh tím, Ninh Khuyết chấn động đến mức không nói nên lời.
Trong lòng hắn nghĩ:
Mình có tài cán gì mà được như vậy?
Chẳng qua chỉ là một kẻ viết chữ mà thôi, sao có thể chịu nổi trận thế này?
Nhưng Vương đại học sĩ cho rằng hắn xứng đáng.
Ông thậm chí còn nắm tay hắn đứng trước bậc thềm, long trọng giới thiệu một phen.
Vì Thư Viện và Phu Tử, vì hoàng cung và Bệ hạ, vì Nam Môn Quan và Nhan Sắt, Vương đại học sĩ không tiếc cho hắn đủ mặt mũi.
Đương nhiên, trong đó cũng thấp thoáng ý khoe khoang.
Một mặt, ông muốn mượn lời ca tụng của chư công để tuyên bố với toàn Đế quốc rằng Ninh Khuyết đến dùng cơm.
Mặt khác, ông muốn nói với Ninh Khuyết rằng:
Lão phu đối xử với ngươi còn tận tâm hơn lão tế tửu kia nhiều.
Sau này có thư thiếp gì, nên cho ta xem trước.
Bệ hạ có ý kiến gì, cũng nên để ta biết trước...
Tiệc tan nhưng người chưa rời.
Vương đại học sĩ lấy thiếp Kê Thang trân quý của mình ra, mời chư công thưởng thức.
Cuối cùng, ông còn mời Ninh Khuyết lấy tư ấn ra, trịnh trọng đóng lên tờ giấy ghi chú tuy đã được tu sửa nhưng vẫn khó che hết nếp nhăn.
Ngón tay Ninh Khuyết khẽ nhấc lên.
Ấn chương rời khỏi mặt thiếp Kê Thang, để lại một vệt đỏ tươi chói mắt.
Trong phủ đại học sĩ lập tức vang lên tiếng hoan hô.
Quan viên đồng loạt vỗ tay khen ngợi.
Quản gia phủ đệ xúc động đắc ý.
Đám người hầu bàn tán khe khẽ.
Đặc biệt là lão gia nô đã từ quê nhà theo đến Trường An, hầu hạ đại học sĩ gần bảy mươi năm, càng cảm động đến mức nước mắt rưng rưng vì xúc động.
Ông chống gậy nhìn sân viện sáng rực đèn, run giọng nói:
“Lão gia, thiếu gia cuối cùng cũng thắng được Kim lão thất phu.
Mối hận cướp vợ năm xưa cuối cùng cũng báo được rồi...”
Sau khi làm xong chuyện này, Ninh Khuyết thở phào.
Hắn nghĩ đại khái vậy là xong.
Nhưng hắn không ngờ Vương đại học sĩ lại không định để hắn rời đi.
Giống như lão tế tửu tối qua, ông sai người bày sẵn bút mực giấy nghiên.
Nhìn tốc độ quản sự sắp xếp bút mực giấy nghiên, nếu nói bọn họ không tăng ca khẩn cấp luyện tập, e rằng chẳng có ai trong sân tin.
Ninh Khuyết ngơ ngác nhìn tờ giấy nha Hoàng Châu lớn đến mức khoa trương trước mặt.
Hắn muốn khóc mà không có nước mắt.
Trong lòng nghĩ:
Tối qua lão tế tửu đại nhân còn chỉ lấy một quyển sách cuộn bình thường.
Còn ngài đây...
Muốn ta viết một bức đại trung đường sao?
Có phải quá đáng quá rồi không?
Rời khỏi phủ đại học sĩ, Ninh Khuyết đau khổ nói với Tang Tang:
“Sau này ta không bao giờ tham gia loại yến tiệc này nữa.”
Tang Tang khó hiểu hỏi:
“Thiếu gia, mấy ngày trước người từng nói muốn làm nên đại sự thì không thể chỉ dựa vào một kỹ nghệ.
Tuy quyết tâm tu hành, nhưng cũng phải giữ quan hệ tốt với các đại nhân vật trong thế tục.
Vì sao bây giờ lại nói không bao giờ tham gia yến tiệc nữa?”
“Ăn cơm, trò chuyện, tụng thánh, nịnh nọt, chuyện này ta khá giỏi.
Bởi vì da mặt ta khá dày.”
Ninh Khuyết lắc đầu cảm khái:
“Nhưng ăn một bữa cơm lại phải để lại một bức chữ.
Hôm qua còn là sách cuộn bình thường, hôm nay đã thành đại trung đường.”
“Ngày mai quốc công mời ăn cơm, ta phải viết cái gì đây?
Viết kín cả bức tường trắng mới sơn trong phủ quốc công sao?”
“Những đại nhân vật này đâu phải mời ta ăn cơm.
Rõ ràng là đang cướp tiền của ta!”